外頭的聲音打破了這里的平靜，過(guò)不了多久，一個(gè)禁衛(wèi)急匆匆地趕來(lái)，納頭拜倒道：“陛下，外頭有士紳、商賈人等擁堵路政局，來(lái)者絡(luò)繹不絕，足有上百之?dāng)?shù)，紛紛要……要……”

這禁衛(wèi)居然想不到一個(gè)貼切的名詞，說(shuō)送錢？不對(duì)，不對(duì)，這太不雅，說(shuō)納絹，他不相信。世上從來(lái)沒(méi)有傻子，就算是送錢去內(nèi)庫(kù)，那也沒(méi)有踴躍的。若真是這樣輕易，那朝廷還養(yǎng)著這么多官吏、沿途設(shè)卡做什么？人家自己就把賦稅上繳了。

不過(guò)他說(shuō)到這里，大家也猜測(cè)出了大致的意思，嘉靖滿臉狐疑，亦是不太相信。

嘉靖是什么人，像他這種別人隨口一句玩笑他都能剖析出險(xiǎn)惡用心的人，怎么會(huì)相信當(dāng)真有人乖乖送銀子來(lái)？這事兒實(shí)在匪夷所思，讓他有些摸不著頭緒。

而曹廂、王商二人卻也不知是什么名堂，心里便想，莫不是這些人已經(jīng)風(fēng)聲鶴唳，被路政局恐嚇怕了，所以乖乖地奉送銀錢上來(lái)。

是了，一定是如此！想到這個(gè)可能，這二人頓時(shí)豁然開(kāi)朗，他們自認(rèn)自己的猜測(cè)是正確的，于是王商捶胸悲戚大吼一聲：“天哪！陛下，微臣萬(wàn)萬(wàn)不曾想到路政局竟是已經(jīng)窮兇極惡到這般地步，他們四處殘害良善百姓，以至人人自危，人人朝夕不保……”

嘉靖聽(tīng)了王商這些言辭，也隱隱覺(jué)得事情應(yīng)當(dāng)是如此，他不由地嘆了口氣。然后看向徐謙。

徐謙自然知道大家懷疑的是什么，冷笑一聲道：“王大人又胡說(shuō)八道了。是非曲直自有公論，你既是言官，所言之事卻全憑自己猜測(cè)，既不去調(diào)查，也不來(lái)取證，國(guó)家養(yǎng)你這樣的御使又有什么用？”

曹廂大喝道：“姓徐的，到了這個(gè)時(shí)候，在這君前。你還敢萬(wàn)般抵賴？”

徐謙看都不去看他們，朝嘉靖行了個(gè)禮，道：“陛下，微臣沒(méi)什么可抵賴的，現(xiàn)在既然來(lái)了這么多人，到時(shí)候一問(wèn)便知。”

嘉靖踟躇了一下，隨即頜首點(diǎn)頭。道:“你們辦你們的差，朕和兩位愛(ài)卿去耳房里坐坐。”隨即帶著淡笑地對(duì)曹廂、王商二人道：“二卿先請(qǐng)起吧，在這里跪著畢竟有礙觀瞻，方才徐愛(ài)卿也說(shuō)了，是非曲直自有公論，朕不會(huì)包庇他。卻總需證據(jù)確鑿才好。”

曹廂和王商對(duì)視一眼，雖然心有不甘，但是想到外頭那些人即將要進(jìn)來(lái)，在這些人面前跪著終歸不好看，于是只得訕訕站起。隨著嘉靖到一旁的耳室閑坐。

耳室里黑黝黝的，因?yàn)檫@衙門本來(lái)就小。又靠著大廳，所以并沒(méi)有設(shè)窗戶，此時(shí)雖接近正午，可是陽(yáng)光卻是一點(diǎn)都透不過(guò)來(lái)，有人想要點(diǎn)燃燭火，嘉靖已經(jīng)坐在了梨木椅上，帶著幽深的目光穿過(guò)洞開(kāi)的大堂光線，道：“不必點(diǎn)燈了，這樣很好。”

這里距離大堂不過(guò)是一墻之隔，外頭的動(dòng)靜都一清二楚，曹廂和王商并不適應(yīng)這種黑乎乎的環(huán)境，不過(guò)眼下皇上既然不要掌燈，他們也不敢多說(shuō)什么，乖乖地陪侍嘉靖左右。

倒是黃錦，侍立在耳室的一處角落，他的心里也有些膽戰(zhàn)心驚，雖然不知這些人為何巴巴跑來(lái)，但他和耳室的所有人一樣都不信這世上會(huì)有乖乖送銀子的傻子。假若這路政局當(dāng)真是倒行逆施……這后果只怕不堪設(shè)想。

嘉靖半瞇著眼，似在打盹，誰(shuí)也不知道他心里在想什么，只是他的臉色依舊陰沉。

而在外頭，終于有人被放了進(jìn)來(lái)，大堂里禁衛(wèi)已經(jīng)撤了去，徐昌高高首案位置，宛如判官，徐謙則侍立一邊，乖乖地做了‘小鬼’，至于其他校尉人等亦在堂下列隊(duì)，一個(gè)書辦坐在角落里開(kāi)始記錄。

路政局第一筆正兒八經(jīng)的‘生意’總算開(kāi)始了。

其實(shí)大家都很激動(dòng)，徐昌如此，徐謙也是如此。

鬧了這么久，現(xiàn)在是見(jiàn)真章的時(shí)候了。

進(jìn)來(lái)的第一個(gè)是個(gè)商賈模樣的人，大腹便便，膚色白皙，或者是因?yàn)橼s得急，額頭上蒙了一層油光，像是汗液。他一進(jìn)來(lái)，立即拜倒道：“小人張成，見(jiàn)過(guò)諸位大人。”

徐昌道：“張成？你來(lái)路政局所為何事？這可是親軍衙門，豈是你說(shuō)來(lái)就來(lái)的？”

張成顯得有些緊張，抹了一把汗，道：“小人專程前來(lái)，是聽(tīng)說(shuō)路政局專門負(fù)責(zé)為宮中捐納事宜，小人家中薄有一些家財(cái)，久聞天子圣明，心系百姓，欲充裕內(nèi)庫(kù)，取之于民用之于民，因此情愿捐納家資若干，報(bào)效皇恩。”

這句話多半是他來(lái)之前就已經(jīng)打好的腹稿，倒是頗有幾分水平。

徐昌挑挑眉，道：“哦？你要捐納多少？”

張成毫不猶豫地道：“小人愿捐納紋銀三百。”

三百兩銀子，在這大明朝可不是小數(shù)目，雖然京師腰纏萬(wàn)貫者極多，可要說(shuō)拿這么大筆銀子出來(lái)納絹，卻是少有。

徐昌微微一笑，道：“納絹的事是有，不過(guò)要甘心情愿才成，本官也不逼迫你，只是現(xiàn)在御使彈劾路政局征斂民財(cái)，說(shuō)咱們巧取豪奪，因此嘛，這個(gè)事……”

張成慌了，他眼巴巴的跑來(lái)，為的就是來(lái)納絹的，好不容易擠了前排的位置，便是指望把這事辦成，張成連忙道：“小人自是心甘情愿，并沒(méi)有人逼迫小人，不知是哪個(gè)小人嚼舌根子無(wú)中生有，這等人……生兒子沒(méi)屁眼！”

他也是一時(shí)情急，才說(shuō)出這樣的話，不過(guò)說(shuō)出來(lái)的時(shí)候，又有些后悔了。

不過(guò)他這樣說(shuō)，卻證明了他心中的急迫，仿佛不納絹，自己渾身就要癢癢，不送銀子給別人花，就不痛快一樣。

他說(shuō)這生兒子沒(méi)屁眼的時(shí)候，耳房里頭的人都聽(tīng)了個(gè)清楚，嘉靖陰沉的臉頓時(shí)古怪起來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)一口氣提不上來(lái)。至于王商、曹廂二人心里卻是勃然大怒，這時(shí)候他們想，這個(gè)叫什么張成的必定是路政局請(qǐng)來(lái)的托兒，沒(méi)有錯(cuò)，絕對(duì)沒(méi)有錯(cuò)，這些不要臉的東西還有什么做不出的？

在大堂這邊，徐謙卻忍不住呵斥道：“大膽，人家好歹也是御使，卻是你一個(gè)草民說(shuō)罵能罵的嗎？人家生兒子沒(méi)屁眼與你何干？就算生了兒子沒(méi)有屁眼，滿門都是男盜女娼，那也是他家的事，輪得到你來(lái)多嘴嗎？”

張成嚇得乍舌不已，可是又覺(jué)得這小官人的話有些古怪，仿佛不像在罵他，卻又明明是對(duì)他聲色俱厲。

他連忙道：“是，是，小人知錯(cuò)。”

徐謙的臉色緩和了許多，語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“無(wú)妨，無(wú)妨，不知者不罪嘛，我這么訓(xùn)斥你，也是為了你好，你又不是可以大放厥詞的御使，說(shuō)話可以不用負(fù)責(zé)，可以指鹿為馬、造謠生事、顛倒黑白，想說(shuō)什么就說(shuō)什么，想罵誰(shuí)就罵誰(shuí)，你一介草民要知道病從口入、禍從口出，說(shuō)這些話不是自己找死嗎？況且人家可以不要臉，你能不要臉嗎？”

張成目瞪口呆，云里霧里，不知所以，只能稱是。

徐昌這時(shí)候怒了，訓(xùn)斥徐謙道：“徐巡按，你說(shuō)這么多廢話做什么？你以為你是御使？你以為你姓王還是姓曹，可以每日正經(jīng)事不做，專說(shuō)一些狗屁不如的廢話？”

徐謙連忙道：“是，是，大人知錯(cuò)。”

堂里的動(dòng)靜清晰地傳進(jìn)耳房，嘉靖正端著熱騰騰的熱茶，好在他還沒(méi)有吃茶，否則非要將口里的茶水都噴出來(lái)不可，那這天子就要在人前失態(tài)了。

曹廂、王商二人自然是咬牙切齒，這父子拐著彎的罵人，而且還是當(dāng)著皇帝的面這般謾罵，偏偏他們躲在這里又不能現(xiàn)身，空有一張犀利的嘴，卻英雄無(wú)用武之地。

大堂這邊該說(shuō)的也都說(shuō)了，張成只是一味保證無(wú)人逼迫，差點(diǎn)眼淚都要流出來(lái)，反反復(fù)復(fù)地念叨：“小人報(bào)效皇恩有錯(cuò)嗎？小人銀子都帶來(lái)了，誰(shuí)能逼迫小人？求大人開(kāi)開(kāi)恩，讓小人納絹了吧，大人肯給小人一個(gè)方便，將來(lái)遲早公侯萬(wàn)代，小人闔家上下……”

徐昌這才作罷，努努嘴道：“既如此，那么就準(zhǔn)了，你帶銀子到一旁的公房去將這手續(xù)辦了即是。”

張成得了許諾，頓時(shí)心花怒放：“謝大人，謝大人……”這才心滿意足地跑去另一邊的公房去尋書吏辦事去了。

緊接著又有第二個(gè)、第三個(gè)人進(jìn)來(lái)，也都和張成差不多，都是非要納絹不可的，其中有一個(gè)居然還是連夜從通州趕來(lái)的商賈，聽(tīng)了消息，一夜沒(méi)有睡，直接騎馬到了京師外頭，清早城門開(kāi)了，他便迫不及待地進(jìn)來(lái)，隨隨便便地吃了點(diǎn)茶點(diǎn)填飽肚子，便心急火燎地趕來(lái)這路政局了。

通州距離京師自然不遠(yuǎn)，可是不遠(yuǎn)是不遠(yuǎn)，卻也有幾十里的地，連夜趕路過(guò)來(lái)，卻也讓人嘆為觀止了。

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