好幾日不去九春樓的崔禮禮，聽說高慧兒最近在九春樓學(xué)字學(xué)得不錯，帶著春華特地去看了一眼。
后院的學(xué)堂本就是特地為高慧兒所設(shè)，高慧兒沒來時，小倌們都聚在一起說話。見崔禮禮來了，他們忙站起來行禮。
這幾個少年她還叫不上名字，只知道是吳掌柜新挑的那幾個。
“這幾日那貴人學(xué)字學(xué)得如何？”
小倌們你推推我，我搡搡你。最后才有一個人揶揄地笑道：“那位貴人，現(xiàn)在看誰都是她的相公。”
看誰都是相公？這是加重了吧？
用錯法子了？不應(yīng)該呀。前世的高慧兒可是坐擁幾個面首的人。
“一會兒她來了，東家看了就知道了。”
“我們也提過要進屋，貴人她不樂意，說冬練三九，就要在院子里。”
仲爾垂下頭低聲道：“東家別擔(dān)心，奴沒事。奴早就習(xí)慣了。潑點藥湯不要緊的。”
“高同窗，與我同坐吧。”
他捏了捏賴氏的手，示意她少開口，又道：“崔小娘子的為人，我高某信得過。”
她兩眼一翻，暈倒在地。 仲爾將她打橫抱起來，往屋里走：“快去請大夫！”
他聽說了元陽公主單獨給崔禮禮下請柬的事。
“高同窗，不如與我同坐？”
高主事拉了賴氏一把：“莫要亂說話。”
高慧兒半癡不傻地笑著，拉起其中一人的手，那人有些不情愿，手卻被高慧兒拉得死死的：“相公，你的手怎么這么涼，我替你暖暖。”
她又想起某個從未驗證過的傳言。
高主事沒有來。高慧兒帶著貼身婢女梅間進了后院。天氣漸冷，她已穿上了厚厚的對襟小襖，又披了一件素色的披風(fēng)，手里拿著一個暖手爐子。
高主事明白這言下之意，怕賴氏發(fā)作不好收場，連忙攔著道：“崔姑娘，不知大夫可開了藥了？”
很快又從身后環(huán)住另一人的腰，偏著頭去看那人的臉，嬌嗔起來：“相公，你整日忙于公事，都不陪慧兒，慧兒可要生氣了。”
“陸大人前日出發(fā)隨禮部南下，怎么不見你去送送？”
本種，子肖父，父肖祖。崔禮禮笑而不語。
高慧兒皺著眉，似乎完全沒有聽懂她的意思。想了許久，回過頭看看她的相公們，耳邊一聲巨響，腦子里像是有一根緊繃著的弦突然斷了。
梅間詞窮，只得一跺腳，遣人趕緊去通報高主事。
賴氏卻是個不懂事的，見自家相公這么護著眼前的漂亮小姑娘，心頭一酸，甩開高主事的手：“你信得過，你信得過，她還沒你女兒大呢！如今女兒都癱在床上了，你怎么心里還裝著這些破爛事？！”
春華一把拽開梅間：“我們姑娘做事，自有道理。你們要有能耐，早干什么去了？你一個奴婢，怎好抓我們姑娘的手！高家就是這樣的規(guī)矩嗎？”
“仲爾，是個苦命孩子。”吳掌柜嘆道，“妾生子，被主母賣去給富貴人家當(dāng)孌童，他寧死不從，被打得半死不活地發(fā)賣了。我總擔(dān)心他進了九春樓，又寧死不屈，如今看來，倒是我多慮了。”
這消息在京城都傳開了。都說崔禮禮原本聲名掃地，只怕再無前途，不知用了什么手段，竟然又搭上了元陽公主。元陽公主在京城也是久負盛名。一個養(yǎng)面首，一個開九春樓，這事稍一動腦子，就想得出關(guān)竅。
賴氏皺著眉問道：“你是何意？”
只見高慧兒正替仲爾暖手，一轉(zhuǎn)身，又對身后的一人道：“相公，昨日我給你做的蓮子羹，你可喝了？你看看你，都瘦了。”
梅間見她進來，怕引起高慧兒舊病復(fù)發(fā)，便上前阻擋：“我們姑娘正要上習(xí)字課，莫要打擾。”
話音未落，手中的湯藥被沖過來的賴氏撞飛，滾燙的藥湯潑了仲爾一手，立時就紅了起來。
“那不行！”崔禮禮的目光沒有離開過他的手指，可真長啊。
崔禮禮走過去試探著叫了一聲：“陸夫人。”
崔禮禮不由地失笑：“我開始以為，高姑娘的病是受刺激所致。如今看來，家中竟然有本種。”
高主事帶著夫人賴氏著急忙慌地趕過來，見高慧兒緊閉雙眼地躺在榻上，心中又急又慌，喚了好幾聲“慧娘”，她也沒有反應(yīng)。
高慧兒果然身體一直，定定地轉(zhuǎn)過頭來。見到崔禮禮，她斂了臉上的笑容：“你來做什么？”
崔禮禮問吳掌柜：“這是誰？”
梅間恨恨地抓住崔禮禮道：“眼看著姑娘好些，你何必又刺激她？”
高主事是男子，自己女兒這樣，自是不在意崔禮禮用了什么手段。人家搭上了元陽，就要敬著些。
梅間對著賴氏一通耳語。賴氏看向崔禮禮的眼神變了好幾變。最終才道：
“崔姑娘究竟安的什么心？讓她來九春樓治病的是你，現(xiàn)在害得我兒昏迷不醒的也是你。陸執(zhí)筆離開的事，我們千防萬防，沒讓她知道。就怕她知道了受不住。你倒好，一來就刺激她。不知道的，還以為你跟我們慧娘有什么宿仇！”
正好仲爾端著一碗藥湯進來：“貴人安心，方才請了大夫，說她只是驚懼過度，暈了過去，已施針開方，想來一會兒就能醒過來。奴剛把藥熬好——”
崔禮禮問吳掌柜：“她怕冷，怎么不進屋子？”
吳掌柜忙差了一個小廝去請人。
“別理他們，昨日你就是與我同坐的，來，我位子都替你留好了。”
“快，快去用涼水沖沖！”崔禮禮拉起仲爾的手，一邊往外走，一邊吹著涼風(fēng)，這才發(fā)現(xiàn)仲爾的手指修長。
她的手撫上那人的臉頰，眼里盡是心疼，讓梅間從帶來的食盒里端出一碗蓮藕湯來：“慧兒親自熬的，你一定要多喝些。”
這還沒入冬呢，她就這樣了，要真入冬下雪，她豈不是要凍成雪人？
高慧兒一進院子，幾個小倌笑得如冬日暖陽一般，對她行禮，邀請她同坐。
說著就將暖爐放在他手中，又用自己細如枯枝的手，覆了上去。還彎下頭吹了幾口熱氣。
沒多久，有人來回話，說高慧兒從暗門來了，崔禮禮怕自己驚擾到她，連忙上了二樓。
崔禮禮蹙眉看著，這狀況不太對，莫非前世她養(yǎng)幾個面首，也都是喊的“相公”？
她轉(zhuǎn)身下樓進了后院。
梅間又在賴氏耳邊竊竊私語了幾句，賴氏眉毛頓時就立了起來，三步兩步?jīng)_崔禮禮走來。
春華一把就拉開了梅間：“這九春樓是我們的地界，你好歹要客氣點。”
人還活著呢，總不能再像在樊城驗證艾米爾那樣，但若真是天賦異稟，定要保護起來，萬一以后用得著呢。
她是說，萬一有女貴人喜歡呢。
“不用了，真的不用了。”仲爾將手縮在身后，連連搖頭。