拾葉發(fā)過(guò)誓。
如有背主，身首異處，永不復(fù)見(jiàn)。
可他一直在做背主的事。
春華聽(tīng)了韋不琛的話(huà)，探出頭來(lái)，悄聲說(shuō)道：“拾葉，一會(huì)兒有你受的，要不你快逃吧！”
拾葉身形僵了一瞬，說(shuō)不清心中的情緒。
是難過(guò)，還是難堪，是挫敗，或是愧疚。
姑娘是個(gè)良善的人，春華說(shuō)這話(huà)，她自然聽(tīng)得見(jiàn)，這是想要給他留條活路嗎？
是不要他了嗎？
一朝天子一朝臣，太后與新聖不睦，朝臣搖擺不定。吏部一定聞到了什麼味，纔會(huì)藉此推脫婚事。
“招了誰(shuí)？”
鞏一廉的遺孀和銀臺(tái)司執(zhí)筆們，應(yīng)該知道怎麼處置。
拾葉在她房間外跪了一夜。
以後還指望他陪著崔禮禮嫁到陸家去呢。
雖是國(guó)喪，但先聖已走了百日，新聖登基，百?gòu)U待興，中秋家宴有何不能辦的。
他堅(jiān)定地?fù)u頭：“奴不走。”
沒(méi)過(guò)多久，傅家來(lái)了人，先是送了一籃子時(shí)興的石榴、葡萄、柿子等物，又說(shuō)傅家要請(qǐng)侯爺一家子過(guò)府同過(guò)中秋。
“這可是我們姑娘的嫁妝，自是不會(huì)捐的。”春華說(shuō)得斬釘截鐵。再說(shuō)了，萬(wàn)一陸錚有個(gè)三長(zhǎng)兩短，姑娘再?zèng)]了九春樓，日子可怎麼過(guò)。
“奴釀的桂花釀，東家也要嚐嚐。”
春華正巧過(guò)來(lái)，送走崔萬(wàn)錦後，纔回話(huà)：“方纔郭大人來(lái)消息，說(shuō)扈如心招了。”
他將事情這麼一說(shuō)，崔禮禮就明白了。
崔萬(wàn)錦揹著手在屋裡走了走：“沒(méi)這麼簡(jiǎn)單。”
崔禮禮將銀耳羹喝了個(gè)乾淨(jìng)，不經(jīng)意地說(shuō)著：“他犯了錯(cuò)，且讓他跪著吧。”
又過(guò)了一夜。
想想就能明白。這是太后挾著先聖在制約新聖。
傅氏一到崔禮禮門(mén)前，見(jiàn)拾葉面色發(fā)青，嘆息著搖搖頭，推開(kāi)門(mén)見(jiàn)女兒正在吃冰鎮(zhèn)銀耳羹，便作主讓下人也給拾葉送一碗。
傅氏知道女兒主意正，不願(yuàn)說(shuō)緣由，也不好追問(wèn)，更不好多勸，只說(shuō)了一句“他是習(xí)武之人，這膝蓋跪久了，跪壞了可怎麼好？”便離開(kāi)了。
也難怪扈如心那日不肯說(shuō)，原來(lái)是因爲(wèi)她也在其中。
“我還是喜歡聽(tīng)你們叫我東家。”
崔禮禮去了九春樓。
傅家家僕不好說(shuō)什麼，正要走，又聽(tīng)見(jiàn)傅氏叫住他：“三姑娘的婚事如何了？”
傅氏如今得了誥命，自是不用再看傅家臉色，便搖搖頭道：“方纔宮中來(lái)人，說(shuō)國(guó)喪期間，聖人不辦宴席，今年這家宴還是算了吧。”
崔禮禮沒(méi)有回答。
崔禮禮始終沒(méi)有說(shuō)話(huà)，下馬車(chē)時(shí)也沒(méi)有讓他攙扶。
傅氏又進(jìn)來(lái)問(wèn)崔禮禮：“到底發(fā)生了何事？”
陸錚出征兩個(gè)月了，還未傳回來(lái)隻字片語(yǔ)，左丘宴看起來(lái)難堪大任，滿(mǎn)心都是男女之事。若太后再興風(fēng)作浪.
她攙扶著崔萬(wàn)錦往外走：“爹，你莫要多想，安安心心地做你的閒散侯爺。天塌下來(lái)，也有個(gè)高的頂著，輪不到咱們。”
見(jiàn)到崔禮禮便都圍了上來(lái)。吳掌櫃笑呵呵地喊了一聲“縣主”。
“這是奴做的杏仁酥，不甜的，東家試試。”
宮裡來(lái)人了，說(shuō)是太后娘娘的意思，先聖喪期之中，不便大辦中秋宴席，只設(shè)家宴，便免了各家的禮節(jié)。
家僕臉色也不怎麼好：“國(guó)喪期間不得嫁娶，已商議著改期了。”
更何況有了這平南侯與禮禮縣主的身份，楊侍郎那頭不應(yīng)該生出退婚的心思纔對(duì)。崔萬(wàn)錦覺(jué)得不對(duì)，吃過(guò)晌午便來(lái)尋崔禮禮。
崔禮禮眸色一凝。
他救過(guò)崔禮禮的命，小小年紀(jì)，功夫那麼好，又長(zhǎng)得這麼俊秀，有什麼話(huà)不能好好說(shuō)呢。
崔萬(wàn)錦看向傅氏：“夫人怎麼想？”
拾葉不受，推開(kāi)銀耳羹，只凝望著門(mén)內(nèi)的崔禮禮。
傅家家僕一走，傅氏才拉著崔萬(wàn)錦道：“你說(shuō)說(shuō)，當(dāng)真是時(shí)也命也。緊巴巴地想要嫁三姑娘，如今婚事又作罷了。”
拾葉仍舊跪在地上，兩天兩夜不吃不喝，人已經(jīng)搖搖欲墜。
小倌們從善如流，一聲聲喚著“東家”。崔禮禮笑瞇了眼，示意春華給小倌們打賞銀子。
當(dāng)然沒(méi)有。
沉吟片刻，崔禮禮拿定了主意：“春華，你替我跑一趟銀臺(tái)司吧。”
小倌們?nèi)齼蓛傻刈跇茄e，有些無(wú)趣。
中秋這一日。
三姑娘也是禮部侍郎家的嫡千金。對(duì)方是吏部楊侍郎家的公子，算起來(lái)也是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的。
春華看不下去：“姑娘，這麼跪下去，他多半會(huì)沒(méi)命的。”
崔禮禮有些不敢多想。
拾葉望向輕輕飄著的車(chē)簾，想不出簾子後的姑娘，會(huì)有怎樣的神情。
崔萬(wàn)錦不明所以：“不是說(shuō)改期，沒(méi)有說(shuō)作罷。”
又一日。
崔萬(wàn)錦笑著道：這倒是省事了。
國(guó)喪又逢佳節(jié)，九春樓裡冷冷清清的。
傅氏聽(tīng)說(shuō)拾葉跪了一天一夜，也來(lái)了。
傅氏拍拍拾葉的肩膀：“禮禮待人寬厚，這次定是你的錯(cuò)。”
傅氏嘆道：“國(guó)喪都好幾個(gè)月了，真要娶，早就定了日子，這時(shí)候還沒(méi)定日子，只怕婚事要黃。”
“郭大人問(wèn)，扈如心怎麼處置。”
“雖然都是侍郎，畢竟對(duì)方是吏部，又管著銓選，外祖的學(xué)生舊部那麼多，說(shuō)起來(lái)終究是外祖攀著他們家。”
拾葉跪著伏地不起：“是奴對(duì)不起姑娘。”
“那日她也在。長(zhǎng)公主並沒(méi)有親自來(lái)，而是遣了身邊的人與她交接，被鞏一廉撞上，聽(tīng)見(jiàn)了‘長(zhǎng)公主’三字，才被滅了口。”
之前看鞏一廉的卦象就總覺(jué)得不對(duì)。長(zhǎng)公主怎麼可能親自回京，這要冒多大的風(fēng)險(xiǎn)，不過(guò)是銀錢(qián)交接，也沒(méi)必要親自出馬，想必是身邊的人替她出面的。
“之前聽(tīng)說(shuō)東家捐了家產(chǎn)，我還擔(dān)心東家也把九春樓捐了呢。”吳掌櫃親自奉了茶。
崔萬(wàn)錦做主，找兩個(gè)家丁將拾葉拖回了屋，自己進(jìn)屋找崔禮禮說(shuō)話(huà)。
“東家，嚐嚐奴做的月餅。”
崔萬(wàn)錦卻琢磨出點(diǎn)別的來(lái)。
小倌捧著各式點(diǎn)心和酒釀圍著崔禮禮獻(xiàn)寶。崔禮禮笑得臉都有些酸，正端起那桂花釀要喝，有小廝來(lái)稟報(bào)：“東家，來(lái)貴人了！”
這時(shí)候，怎麼會(huì)有貴人來(lái)？
門(mén)外有人一探頭，崔禮禮便笑了。
“哎呀呀呀，”那人嘖嘖稱(chēng)奇，“陸執(zhí)筆不在，縣主的逍遙日子，是這樣過(guò)的啊！”