春華生怕崔禮禮再做出什么驚天動(dòng)地的事來(lái)，便揚(yáng)聲道：“大家報(bào)個(gè)名字，讓東家認(rèn)識(shí)一下。”
小倌們一一行禮，自報(bào)家門(mén)：“奴叫白飛”“奴叫舒欒”“奴叫如柏”......
“好，好！”崔禮禮笑得愈發(fā)燦爛了，“都是好名字！”
原以為俊俏是一種模樣，想不到在這里，竟能見(jiàn)識(shí)三十八種不同的俊俏。
人，都是貪心的。她已全然忘了，前世咽氣時(shí)的怨念是“有一個(gè)男人便知足了”。
現(xiàn)如今，就算她日日都來(lái)，一個(gè)月都可以不重樣。
當(dāng)真是久旱逢甘霖啊。
見(jiàn)她兩眼發(fā)直，活似一只掉進(jìn)米缸的老鼠。春華忍不住拽拽她袖子，悄聲道：“姑娘，他們都等著您發(fā)話呢。”
崔禮禮清清嗓子，卻始終端不起東家的模樣，眼角眉梢都染著笑意，語(yǔ)調(diào)更是格外溫柔：“為何云衣不在此處呀？”
吳掌柜道：“東家有所不知，陸二公子買(mǎi)下我們九春樓時(shí)，便收走了云衣的賣(mài)身契。”
原來(lái)如此！
崔禮禮漸漸斂去笑容，愈發(fā)肯定云衣和陸錚宣揚(yáng)了醉酒一事。
從九春樓出來(lái)，崔禮禮的手指絞著帕子，漫無(wú)目的地在大街上逛著。
春華知她氣得不輕，悄聲道：“這陸二公子實(shí)在欺人太甚了，要不要奴婢找人教訓(xùn)他一頓。反正京城里想打他的人不少。也未必能追到我們頭上來(lái)。”
崔禮禮斜斜地睨了春華一眼：“打？你沒(méi)見(jiàn)那枚銅錢(qián)釘了一半在門(mén)里，你找什么樣的人能打得過(guò)他，打得過(guò)他爹，他哥？”
“那也不能就這么白白受了辱，還要供他吃喝玩樂(lè)。”
“不急。”
看那陸二顯然是個(gè)沉不住氣的，做事不顧首尾。這幾日天天去九春樓，分明就是等著自己去找他算賬。
她偏不。
想她上輩子熬的十幾年，練的就是一個(gè)“忍”字。
思定此事，崔禮禮來(lái)了精神，帶著春華沿街逛著。被關(guān)了十幾年，看街上什么東西都新鮮，什么都想買(mǎi)。直至晌午，主仆倆都覺(jué)得饑腸轆轆，突然記起從早上溜出家門(mén)到現(xiàn)在，不曾進(jìn)過(guò)水米。
正巧路過(guò)臨隆食肆，便進(jìn)去尋了個(gè)雅間坐下來(lái)。點(diǎn)了一碟子梅子肉，幾樣小菜，菜還未上，就聽(tīng)見(jiàn)隔壁傳來(lái)一陣女子的談笑聲。
春華探出腦袋去看了看，面露喜色：“姑娘，你猜是誰(shuí)？”
那聲音有些耳熟，應(yīng)該是未嫁時(shí)的小姐妹。可時(shí)隔十多年，崔禮禮竟想不起是誰(shuí)了。
見(jiàn)她神色晦暗，春華以為她還在為陸家的事生氣，便自說(shuō)自話道：“是何四姑娘和黎九姑娘呢！前幾日何四姑娘不還請(qǐng)您過(guò)府去一起打絡(luò)子嗎？”
崔禮禮記起來(lái)了。
何四姑娘的祖父是太學(xué)博士，黎姑娘的叔父是欽天司的主簿。她倆與自己年紀(jì)相仿，議親也是一同的，這段時(shí)日總約著一起繡喜服。
前世，何姑娘嫁到了禮部尚書(shū)府，對(duì)了，就是那個(gè)“下一日雨便要咳嗽五日”的譚五郎。后來(lái)她一直無(wú)所出，譚五郎便又收了五房妾室，子嗣也并不多。
至于這個(gè)黎姑娘，她隱約記得是嫁了一個(gè)武將之后。
出嫁前，她們?cè)s定嫁了人也要多走動(dòng)。可她守寡之后，便極少來(lái)往了。
“我聽(tīng)著不止她倆，可還有其他人？”
“還有一個(gè)，被黎姑娘擋住了，奴婢看不清。管她是誰(shuí)，姑娘出來(lái)散心，不如過(guò)去打個(gè)招呼？”
崔禮禮點(diǎn)點(diǎn)頭，又叮囑春華讓小二將方才點(diǎn)的吃食送過(guò)去。
剛走到門(mén)口，只聽(tīng)見(jiàn)何四姑娘喊了一聲“太冤了”！
“你們?cè)u(píng)評(píng)理，就為了崔家的事，祖父竟罰我跪了三日祠堂，膝蓋都腫了。”
崔禮禮聞言，駐了足。
黎九姑娘的語(yǔ)氣也十分哀怨：“我也被爹娘訓(xùn)了好幾日。”
“平日里我們總在一起，何曾見(jiàn)過(guò)她這樣的一面。若讓人知道我們相熟，怎么想我？”何四姑娘端起茶盞一飲而盡，又忿忿放下。
“如今你正在相看，是要小心些。”黎九姑娘壓著聲音道，“我聽(tīng)說(shuō)有幾家去崔家退畫(huà)像了，可是又沒(méi)退成。”
坐在上位的姑娘被黎九擋住了臉，崔禮禮看不真切，那姑娘的紫衣倒是上品的料子。
紫衣姑娘的聲音軟軟糯糯，又帶著幾分天真的清澈：“為何？”
“沈公子的畫(huà)像不是被陸家那個(gè)紈绔給釘在崔家門(mén)上了嘛。”何四姑娘也壓低了嗓音，“我今早還遣了個(gè)人去看，你們說(shuō)怪不怪，那畫(huà)像竟然還在！”
“還在？”紫衣姑娘有些吃驚。
“在也沒(méi)有什么用，我祖父說(shuō)，崔禮禮去——做了那樣的事，名聲算是完了。”何四姑娘撇撇嘴。
“可是，縣主府為何不取走畫(huà)像？”紫衣姑娘對(duì)此頗為不解。
“誰(shuí)知道？崔禮禮不是說(shuō)沈公子不如那什么樓的小倌？許是縣主覺(jué)得這畫(huà)像取回去也丟人，不要也罷？”
黎九姑娘道：“陸家不就是當(dāng)場(chǎng)將畫(huà)像撕了？”
“你們幫我想個(gè)法子吧，我前些日子還約她一起打絡(luò)子。萬(wàn)一她真上門(mén)了，我可怎么辦？”
黎九姑娘道：“這還不簡(jiǎn)單？你就說(shuō)病了。”
“若她要來(lái)探病，我又該如何？”何四姑娘雙手捧著腦袋，愁得眉毛擰在了一起。
“你就讓人說(shuō)你不在家。”黎九姑娘安慰道，“拒絕幾次，她也該明白了。”
崔禮禮站在門(mén)外聽(tīng)著小姑娘們的煩惱，不由地淡淡一笑，有了恍若隔世的釋然。示意春華攔下送菜的小二，給了銀子便走出臨隆食肆。
“姑娘——”春華怕她聽(tīng)了那些話想不開(kāi)，忙不迭地跟在身后勸解，“你別跟她們氣惱。”
“我不在意的。我離開(kāi)是擔(dān)心她們見(jiàn)了我，反倒不自在。”剛邁出門(mén)，她又后悔了，吩咐春華回食肆去將梅子肉包起來(lái)帶走。
“可惜了那一桌子菜。”春華做出一副苦命相來(lái)。
“我喜歡的帶走就好，那些不重要的，丟了也不可惜。”
春華覺(jué)得姑娘說(shuō)話有幾分深意，不由地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
崔禮禮掂掂手中的油紙包：“你可知這梅子肉怎么做的？”
“奴婢不知。”
“初春先采摘新鮮的青梅，用蜂蜜腌制成醬，要用一個(gè)月，入夏時(shí)，將酸酸甜甜的梅子醬混著烈酒和鹽涂抹在肉上，放入壇中腌制三個(gè)月，正好秋末，再風(fēng)干三個(gè)月。吃時(shí)先切成片，再清蒸......”她笑著一邊說(shuō)，一邊往前走。
“姑娘，您別說(shuō)了，越說(shuō)越餓......”春華揉揉干癟肚皮，快步跟了上去。
主仆二人找了一家湯餅攤，點(diǎn)了兩碗素湯餅，就著梅子肉吃了。又逛至天黑，才悄悄溜回家中。
一夜無(wú)話。
第二日一早，灑掃的家仆來(lái)報(bào)：門(mén)上的畫(huà)像不見(jiàn)了。