石嬌蘭回到房里想不明白，小丫頭玉雪猶豫著過來，低聲道：“大公子才丟下話，說拌嘴的事不許告訴老爺太太。又說姑娘你不懂事兒，上門是客，怎么能攆？”

石嬌蘭嘟嘴不悅。自己在房里呆著沒意思，出去走走也沒意思。到底記掛澄心來的客人，她一身的衣服可比澄心漂亮得多，聽澄心介紹說是京里的富商，沒準兒這衣服是京里的新式樣。再來，指不定還有京里的故事聽。

新的玩伴，無限吸引石嬌蘭。她心里記著哥哥說不要過去，但是沒說嬌蘭不可以在房外玩。她裝著看花，走近澄心住的廂房。

玉雪低聲喊她，見不答應急得不行。澄心的奶娘走出來笑了：“玉雪，你鬼鬼祟祟作什么？”石嬌蘭先回過頭，對奶娘嬌滴滴：“澄心姐姐有客人？”

奶娘笑道：“說附近有個小廟靈驗，夫人們才約著出去上香。小姑娘你沒人玩，去和姑娘作伴兒去吧。”

房里澄心正在說自己關外的經歷，見奶娘送來石嬌蘭沒說什么。陳香稚聽故事心情正好，正在考慮哪些情節可以拿來對呂小胖張小胖吹吹，也沒有說什么。

三個人拌嘴，馬上一天晴朗。

石涉在往王家當鋪去。

就在剛才石涉才出門沒一刻鐘，王大倌才讓人把畫收起來又去捧小茶壺的時候，一行人擁進當鋪門。

一共五個，四個人身著公服，是此地的衙役。還有一個雖然不認識，卻身著公服，是個捕頭。王大倌還沒有站起來，捕頭手一招亮出公文：“刑部里公干，有一件案子有一批東西，大人們懷疑落在各家當鋪里，著我來搜查。”

大模大樣自己找椅子一坐，一只腿蹺起來踩在椅子沿上，大大咧咧道：“掌柜的，這幾天里收了什么東西，一一搬出來給我看。”

這種事情以前也有，王大倌不知真假，但是知道要出錢。陪笑過來只說一句：“您先坐著，我讓人去查……”

那個人不客氣地把他推開：“拿賬本子來，我自己看！”王大倌心想這賬本子怎么能給你看，不看賬本兒，隨便給他看幾樣就算了，他要看賬本子，把這幾天里進出的東西一一看過來，沒什么還好，只怕有什么。就是沒什么，他指著公事要錢說有什么，王大倌也得罪不起。

他眼珠子亂轉，彎腰哈哈笑：“好，我這就去拿。”回身對柜臺上伙計使個眼色，來的捕頭老實不客氣地走過去，手一指和王大倌眉來眼去的人：“你，是記賬的是吧，快帶老爺們去，慢一慢耽誤差使，你吃罪不起。”

他腰間帶著刀，手按在刀上，殺氣騰騰押著伙計出柜臺，再對王大倌冷笑：“掌柜的，你也一起來，老爺是刑部里老公事，有一點兒瞞哄我的，仔細了！”

石小為在外面睜大眼，他早早就在這里，看這些人進去沒過多久就出來。他拿不準他們取走的是不是石涉才當的東西，回身走到小巷子里，那里有幾個破衣爛衫的乞丐孩子等著他。

袖子里取出一把碎銀子，石小為再手指指那為首的衙役：“聽好了，不要取他身上什么，只要你們尋機讓我看看他懷里那鼓的是什么就成。”

乞丐孩子們接過銀子，用爛衣服擦擦鼻子：“走。”幾個人一哄出去，你追我著趕上走的那幾個衙役。

“王小二，你敢拿我的東西！”后面的一個孩子飛起一腳，踢在前面那個乞丐的屁股上。那乞丐借機踉蹌撞上那捕頭，手趁機在他懷里一摸，拉出來兩個畫軸。捕頭功夫不錯，如他所說是個老公事，見有人撞來早就防備。罵道：“去你娘的，摸到老子頭上來了！”

反手一巴掌，王小二被這一巴掌打得跑回來，石小為給他咧咧嘴笑，那意思是，有你的！捕頭回身罵：“要不是有公事，老爺打死你們！”把畫軸往懷里塞塞，大步流星而去。石小為跟著他，見他進了刑部的大門，飛跑著回來告訴門上的石小知：“來了來了。”

這就有了剛才那一出，石涉和澄心對上時，石小知飛奔而回，把石涉叫出去。

出門的石涉沒有去刑部，而是左轉打馬急急往長街上去，轉了七八個彎兒，來到一處小院門外。

院門七八成新，門前叢生著小**。石小知看馬，石涉上前敲門，開門的人是個老家人，伸頭一看是石涉，頭一縮就要關門：“又是你！”

“砰！”一聲巨響，石涉一拳砸開門，往里就走。邊走邊呼：“房玉陵，你給我出來！”

石頭路兩邊是天井，通往正房。正房里一個黑衣婦人受到驚嚇，伸頭看看后關緊房門。廂房里，怒氣沖沖走出一個青年，手中執著一卷書大怒：“石公子，你上門打搶嗎！”

石涉離他三步外站定，手伸長了快點在他鼻子上，嗓音不高不低，卻涌動著壓抑，壓抑下，仿佛怒火熊熊，他喝問：“你老子死了，你頭也不伸！”

“人人都知道，殺我父親的，是你家岳父！”房玉陵更惱火！他滿腔怒火似噴涌而出，但是他說話卻不敢高，壓抑得比石涉還要低。

石涉步步逼近：“你知道不是的！”他一字一句道：“你要我說多少回！我岳父冤枉得平，殺你父親的人才能繩之以法！”

房玉陵眼中針尖般的一刺而過，他咬牙：“你也要我說多少回！刑部公案上寫著，殺我父親的，是你家岳父鄭大人！”

“是你父親去世前，最后一個在他身邊的是我岳父鄭大人！”石涉同樣咬起牙，猙獰地道：“我告訴過你，我岳父留下來的有東西，但缺的那一些，一定在你父親手里！”他看著這小小院子，不過如此，有了噓唏：“房大人為官數十年，只有這個住處。”嗓音提起來：“東西一定在這里！”

房玉陵跺了跺腳，手中書重重一揮：“你跟我來！”走到上房門前敲開，對黑衣婦人低聲說了幾句，黑衣婦人好大不愿意地讓開路，石涉跟著房玉陵走入內室門側。

內室中，睡著一個上年紀的老婦人，閉目不醒。

石涉正詫異，房玉陵眼中有了淚，低聲道：“這是家母，自我父親去后，家母一病不起。眼看病有起色，你跑來胡說八道，說我家里有什么，這不，你前天夜里，來了盜賊，他們不偷錢不拿東西，只在房里翻來翻去，家母受到驚嚇…….”

他不忍再說下去。