武寧府已經(jīng)連續(xù)一個(gè)多月不曾下過一滴雨水了，毒辣辣的太陽每日高高懸掛在天空，被陽光曬到都能讓人脫了一層皮一樣。
白日里的薛府靜悄悄的，房門關(guān)著，只在向陰處開著窗戶透風(fēng)。小丫鬟們無精打采地躲在陰涼處，仆婦們則揮著袖子躲在樹底屋檐下乘涼。
“就這件吧，那么熱的天氣還是清爽簡單一些，我舒服，你們看著也不會(huì)那么熱。”眼看著桂花要取來一件上下襦裙，薛寧忙開口拒絕道。開什么玩笑，只穿個(gè)里衣在屋子里呆著都要熱暈了。若是還那樣穿著，出門沒走幾步路子，估計(jì)那汗多得都要臉上冒雨了。
桂花笑著應(yīng)了，這些日子惹得夠嗆，連帶著她們幾個(gè)丫鬟都想著穿得簡單一些。
“姑娘，要不要請了管事們到這里回話。這么大熱天來回的.....”
“是啊。”月季贊同丁香的話：“正好讓人去冰窖里端了幾盆冰過來，屋子里放一放，也涼爽一些。”
“冰窖里的冰不多，要緊著用?！毖幍溃@冰窖里原來還是沒有冰塊的，以前是準(zhǔn)備過，后來忙地忘記了這事情。還是薛寧管家的時(shí)候，聽到莊子里的管事說起最近田地都干了，怕是今年收成要不好，才擔(dān)心著苦夏難熬，讓人趕著去拉了幾車的冰放到冰窖里。
“我去給陳姨娘送水果的時(shí)候，還看到她屋子里放著好幾大盆呢？”
“那里不都是青英去的嘛，怎么是你去了？”薛寧好奇地問。
丁香吐了吐舌頭，偷偷看了一眼桂花。
桂花好笑地說道：“這我可幫不了你，你總要自己和姑娘說?！?
一旁的月季聞言也是捂著嘴唇吃吃地笑著。
薛寧越發(fā)好奇了。
“青英也會(huì)讓你去？”
這可不是假的，陳姨娘那邊的事情基本就是青英去打理，薛寧這邊大部分的起居都是桂花帶著兩個(gè)小的伺候著。
丁香偷偷望了一眼門外。
“王貴在外面采買到了錦雞，我讓青英送到小廚房去了。”薛寧道。
丁香聽了這才說道：“青英姐姐每次都說陳姨娘多好多好，給的賞錢又多又大方。我好奇，就又一次青英姐姐不在，去送了新做的衣衫?！?
“那是得了多少賞錢??？”
“沒有。”丁香扁了扁嘴說道。
桂花拿出油紙傘看了看日頭，擔(dān)憂地說道：“姑娘，這是越來越烈了。要不就讓管事們過來這里一趟吧?！边@外面熱得如今連鳥叫聲都聽不到，走在青石小徑上，底下的溫度都能透過鞋子傳了上來。
桂花覺得自己幾個(gè)人還好，只是個(gè)丫鬟。但是姑娘的身子，聽娘說過還是比較弱的，據(jù)說是太太母胎里帶出來的。這也是為什么以前五老爺在的時(shí)候，也是非常疼寵姑娘。
“哪里能呢，這個(gè)時(shí)候管事們應(yīng)該都到了。這來來回回的，反而容易讓他們熱出病來?！毖帗u頭。
留了月季看著院子，三人剛一走出屋門，就感覺火辣辣的氣息鋪天蓋地地往臉上來。薛寧感覺呼吸地都不順暢了。
“姑娘....”桂花還是想再勸一勸。
薛寧已經(jīng)走了出去，這算什么，只是如今的身子?jì)少F一些罷了。
半路上，薛寧一行人就和匆匆小跑出來的王媽媽撞見了。
“丁香....”薛寧喊了一聲。
丁香掏出帕子幫著王媽媽擦拭，王媽媽跑得急臉上都是汗，衣衫也是濕透了，甚至連把傘都沒有打。“
“是祖母那里.......？”等王媽媽氣順了一些，薛寧問道。
“老太太說這陽光毒辣毒辣的，讓姑娘不用來了?！蓖鯆寢尣林沟馈?
“那怎么行?！毖幘芙^道：“王媽媽，是不是祖母要自己來。這天氣，我這做小輩的還好，祖母年紀(jì)大了.....”
說著薛寧就加快腳步往丁老夫人的院子走去。
果然，走到東跨院，平日的議事廳里，正看到丁老夫人聽管事們回事。
聽到動(dòng)靜，丁老夫人抬頭看了一眼，就示意管事們繼續(xù)。
薛寧知道祖母生性倔強(qiáng)，怕是打定主意，不處理完今天的事情是再不肯回去休息的。只是薛寧更加心疼祖母的身子。
薛寧朝桂花遞了個(gè)眼色。
桂花點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著丁香悄悄走了出去。
“老太太，眼下這河水都干涸了，田里面的作物都被曬死了。這今年的收成.....”回事的正是負(fù)責(zé)五房在武寧府天地的李管事。薛寧一家在武寧府有十畝上好的水田，二十畝旱田，沙地也有不少。
如今那李管事說得主要就是那十畝水田的事情。
“這天災(zāi)人禍的，也是沒辦法。”丁老夫人嘆了一口氣，李管事說的事情，她也是讓王媽媽派了人去看過。不說河水，不少地方的井水都干枯了。
“不知道那些佃戶們怎么樣？”薛寧在旁邊問了一句。
見丁老夫人看了自己一眼，薛寧解釋道：“這些日子管家，孫女也學(xué)了不少。知道那些佃戶只能靠著給我們種田過活。”丁老夫人是個(gè)外冷心熱的人，別看平日都是淡淡的態(tài)度。但是從佃戶們一年兩季只要交五成就能看出來，是非常心善的。要知道這一般的別的地方佃戶勞動(dòng)一年也不過只能拿個(gè)田地里出產(chǎn)的二成。只是薛府一家并不無靠武寧府的那些田地過活。眼看著這田地是不能收糧了，他們也怕是要過不下去了。原本再過一段時(shí)間就是可以收了糧食的。
李管事恭敬地說道：“這也是沒辦法，老太太、太太、姑娘心善，這已經(jīng)是他們的福分了。這天災(zāi)人禍的，嗨.....”話雖如此，李管事還是長嘆一口氣，他一直就是和那些佃戶打交道。薛府把田地交給他打理，也就是為了他忠厚老實(shí)。李管事也是知道如今眼下那些佃戶的日子是非常難過的，只是這又不能怪了主人家。
畢竟若論損失，這最大的還是薛府。
丁老夫人聽了只是抿了抿嘴。
薛寧注意到祖母的嘴唇有些干，想來在自己來之前已經(jīng)忙了一段時(shí)間了。正打算去倒杯茶水，桂花和丁香正一人提著一只大木桶走了進(jìn)來。
丁老夫人看向薛寧。
薛寧抿嘴笑了笑，親自走到兩只木桶前。
只見一只木桶里是加了冰的綠豆湯，而另一只木桶里則放著幾只碗。
薛寧直接拿了碗舀了半碗的綠豆湯，拿著帕子擦了擦碗邊，端到丁老夫人面前。
而桂花她們則已經(jīng)忙碌起來。
屋子里的管事們?nèi)耸忠煌搿?
酷熱的時(shí)候有一碗加了冰，涼絲絲的綠豆湯反而讓那些管師們更加感動(dòng)。
雖然他們沒有明說，但是精明的丁老夫人早就看出來了。薛寧讓人在自己的小廚房做了綠豆湯的事情，丁老夫人怎么可能不知道，原本以為是只給自己和趙氏幾個(gè)人喝的。倒是沒有想到這些管事們了.....
四房如今全是女眷，那些進(jìn)項(xiàng)的產(chǎn)業(yè)都只能靠著管事們來出面打理，對于這些管事們，丁老夫人也不是沒有好好拉攏。剛才還給了這幾個(gè)人一人一只紅封，但現(xiàn)在看來反而沒有一碗綠豆湯來得效果好。
心神一動(dòng)，丁老夫人笑著開口說道：“我原想著是給我做的呢，原來正主是他們啊。倒是我老婆子借了你們幾個(gè)人的光啊?！?
“祖母.....”薛寧不好意思地低下頭來。祖母的用心自然不是再怪罪她，而且還是想著法子讓那些管事記得自己的好呢。
不過效果卻是好的。
沒一會(huì)兒其中一個(gè)管事就悄悄對李管事使了個(gè)眼色。
兩人說著說著，李管事就一臉慎重的樣子。
薛寧看在眼里，轉(zhuǎn)頭看向丁老夫人。
丁老夫人端著碗抿嘴坐在椅子上。
好一會(huì)兒，李管事拉著那人上前說道：“老太太......”
一見這狀況，定然知道兩人是有話要講。索性如今的事情都處理的差不多，其他管事們借機(jī)準(zhǔn)備告辭。
薛寧笑道：“如今這日頭還曬著呢，我聽大夫說綠豆湯解暑，再多喝幾碗吧。這屋子小，沒幾張椅子。桂花，帶著幾位管事去旁邊的屋子坐一坐。”
薛寧的話換來那些管事們感激的一躬，這太陽的確太曬了，能多休息一會(huì)兒誰不熱意呢。薛寧卻也是一笑原本那桶綠豆湯就是給他們準(zhǔn)備的。
王媽媽帶著丁香搬了幾張椅子讓李管事他們坐下。
李管事他們推辭不肯。
丁老夫人開口說道：“坐下說吧?！?
李管事兩人看了一眼，坐下后，另一個(gè)人開口說道：“多謝老太太。”
丁老夫人道：“我沒記錯(cuò)的話，你應(yīng)該也是負(fù)責(zé)田莊的吧。”薛府的田地都在郊外，自然不可能只有田地，也在那附近建了一個(gè)莊子，里面種些蔬菜果樹。李管事京城兩處跑，田莊里更多的是這個(gè)人在打理。
薛寧記得他是姓田，單名一個(gè)七字。
田七的名字讓人印象深刻，又是個(gè)才二十歲出頭的青年，不由得讓人印象深刻。丁老夫人也是記了起來：“你是老田家的吧？”
“是。”田七激動(dòng)地說道。
丁老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，問：“你是有什么事情？若是家里困難能解決的話，咱們也會(huì)幫著解決?！?
田七家里比較困難，老田也就是他的父親意外癱瘓了身子。
不過田七要說得不是這個(gè)。
“老太太，父親身子不好我就到處跑尋醫(yī)。”
丁老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，老田家當(dāng)時(shí)出事的時(shí)候，她還做主送了銀子過去。