然而，此時真相正向她走來。
路遇謝未。不止他一個人，身後還有四個面相頗爲(wèi)與衆(zhòng)不同的跟班，一個是環(huán)眼圓臉，好似孩童；一個雙目突出，嘴巴奇大，像蛙；一個眼睛極小，雙耳招風(fēng)，像鼠；一個滿臉短髭，身材魁梧，形似怒目金剛。這樣對比一看，謝未的相貌真是順乎天意且出類拔萃的。一行人風(fēng)風(fēng)火火的樣子，是走回衙門。
徐荷書立刻跟上去：“怎麼樣？”
四個跟班一起扭頭看她。
“譁，這位就是昨晚大哥帶回來的女人？”紛紛交頭接耳。接著紛紛讚歎。
“厲寧，”謝未瞪了他們一眼，對身後的圓臉跟班說，“我去找大人，你們不用跟了。”
厲寧應(yīng)道：“好。我們就在這裡等著。”
謝未一走，就有兩人朝徐荷書蹭過去，做自我介紹。
蛙人轉(zhuǎn)動著他鮮明的眼珠子：“姑娘，在下張長長。弓長張，弓長的長。”
徐荷書一聽就捂著嘴笑了。蛙人見狀，很是得意。
所以鼠人倍加殷勤：“美女，我叫費施！”
徐荷書笑著，勉強抱拳還禮：“幸會幸會。”
怒目金剛?cè)玷F塔一般走來，甕聲甕氣地地道：“徐姑娘，趙小會有禮了！”轉(zhuǎn)向兩個同夥，“瞧你們這嘴臉，不嫌丟人！”
張長長和費施見這粗漢子竟然曉得美女尊姓，不禁心生不滿：“喂，看大哥走了，你有機會耍氣派了？瞧你自己，那次崔家的姑娘見了你，幾乎嚇個半死……”
厲寧道：“你們別瞎說了。徐姑娘是大哥爲(wèi)查案帶回來的當(dāng)事人，還有情況要向她瞭解哩。徐姑娘，我厲寧給你講講我們今天的收穫。”
徐荷書尚未開口，張長長就伸著臉來問她：“徐姑娘，你叫什麼名字？”
“徐荷書。荷花的荷，讀書的書。”
“荷書……哇哈，這名字真漂亮！”
“漂亮？名字怎麼能說‘漂亮’呢，應(yīng)該說‘好聽’。”
“好聽？‘好聽’怎麼夠形容？應(yīng)該說‘詩意’！”
“嘿嘿，還溼呀幹了上了，難不成你懂詩？你配懂詩麼？”
“我不懂，你懂？……”
“我
何嘗說我懂來……”
“你懂一個我看看……”
徐荷書頭皮發(fā)麻，心想衙門捕快怎麼會有這樣的人物，不但不堪爲(wèi)吏，做平民也嫌聒噪了些。“各位好漢，各位好漢，還是你們的名字好，有個性，過耳不忘，畢竟是好漢的名字，端的是好漢本色。”
衆(zhòng)好漢這纔不好意思地止住了爭吵，笑納了誇讚。
徐荷書便看著厲寧。
“徐姑娘，朱老伯和山子的死，是有人謀害的。仵作驗過他們吃的飯菜和水，發(fā)現(xiàn)魚肉裡有一種慢性劇毒。這種毒，毒性發(fā)揮得慢，但遇熱後會快一倍，朱老伯和山子的死狀正符合這種毒性。”
徐荷書在想，爲(wèi)什麼我會沒事？“兇手是怎麼下的毒？什麼時候下的毒？”
“接著，我們發(fā)現(xiàn)塘裡的魚白花花一片浮在水面上，都死了。是中了同樣的毒。而謝捕頭說，昨晚他還沒有發(fā)現(xiàn)這些魚有異樣。所以說，兇手是特意用這種遇熱便毒性加速的毒藥，摻在魚食裡，致使吃魚的人先死，魚後死，毒死吃魚的人而又不使其事先知覺。我們沿著魚塘走了一圈，發(fā)現(xiàn)有一處草被踩過，雖然沒有成形的腳印，但顯然是人踏過的。”
徐荷書道：“手段這樣隱晦，兇手是什麼人？爲(wèi)什麼要害他們，爲(wèi)財是不可能的，難道說這一老一少還會和人結(jié)仇？”
費施插嘴道：“所以說荷書姑娘，心地善良的人怎麼想得到惡人的歹心呢？朱老四不會和人結(jié)仇，但有人卻會和他結(jié)仇。”
厲寧連忙再接上：“朱老伯每天去賣魚，就遇上過一個惡霸。這惡霸要買他的魚，但又欺他年老力衰，強行壓價。朱老伯就不肯賣，惡霸就強買……”
徐荷書憤道：“本縣居然還會有這種人這樣事？王大人的嚴(yán)名是白傳的嗎？你們捕快……”
“別這麼說，徐姑娘，這個惡霸跟你一樣是個過路的。本縣若是有這樣的人，豈能容他逍遙？他們正在爭執(zhí)，這座鐵塔就走來了，”厲寧指著趙小會，“三言兩語加上揮動鐵拳，就把這惡霸嚇走了。”
“但是他並不就此作罷？”
“正是，他就在本縣住了下來。我們都盯著他呢，謝捕頭跟山子相熟，知道了這件事，就說只等他敢爲(wèi)非作歹就抓
他，誰知竟沒啥動靜。”
趙小會道：“這廝大概知道明的不行，得來暗的。”
徐荷書問：“何以見得這毒就是他下的？”
厲寧道：“謝捕頭首先就懷疑了他，去他住的客棧查訪，得知昨天一整個下午這惡賊都不在，到掌燈後許久他纔回來，回來就退房走人。這正符合兇手往魚塘裡下毒的時間。”
張長長道：“這惡霸其實不夠惡霸，當(dāng)街砍人比較像惡霸。”
費施道：“你當(dāng)人都是傻瓜？他難道不知道這是王素大人的地界？”
趙小會粗中有細：“用毒魚殺人，神不知鬼不覺，給外人看來，就是魚生了病，人吃了病魚而中毒，不會追究。”
厲寧笑道：“可是謝捕頭一眼就看出這是人爲(wèi)。”
“他何以看出的呢？”徐荷書問。
厲寧：“憑經(jīng)驗。”
趙小會：“憑直覺。”
張長長：“憑嗅覺。”
費施：“咄，你說大哥是狗？”
張長長茫然地鼓著蛙眼：“沒有啊。”
徐荷書怎麼也想不通：“可是我爲(wèi)什麼還活著！”
厲寧搔首：“這個……你真的吃了那魚了嗎？”
徐荷書點頭：“當(dāng)然。”
“這個，這個……咳，可能是姑娘你身體好，抵抗得了……”厲寧圓圓的臉再也保持不住老成持重的表情。
徐荷書道：“我還刀槍不入呢。”
“咳，我想不通，謝捕頭也許知道，你問他。”
徐荷書有點不高興，剛纔謝未對她視若無睹，置若罔聞。朱家祖孫之死必然令他難過，卻並沒寫在臉上。他臉上有的，只是堅毅，以及些許疲憊。
厲寧又道：“他去找大人簽發(fā)逮捕令了。”
“曉得兇手逃跑的去向？”
“謝捕頭早就調(diào)查清楚，那惡霸叫做李有理，在鄰縣十分有名，因爲(wèi)他就是鄰縣知縣婁桑的大舅子。”
趙小會：“仗勢欺人。”
厲寧：“婁桑怕老婆也很有名。”
張長長：“所以，縮頭王八知縣婁桑只裝睜眼瞎。”
費施：“所以，李有理在鄰縣隻手遮天。”
（本章完）