“隊長，我們還要追蹤那只怪物嗎？”

“不將它剝皮銼骨，怎能泄灑家心頭之恨啊。”

“既然你的圖騰可以讓死者復活，把那匹駱駝弄活過來就是，我們繼續趕我們的路不就成了。”

“你個白癡，復活要有完整尸體才可以，一張皮怎么復活？”牛頭人罵了一句，“少扯這些廢話，現在你法術學到幾個了？”

“像我這樣的天才，一遍就能記住，自然看到多少就學到多少了。”

“你不是吹……那個，說大話吧，”公爵閣下一臉懷疑，“發個火球來看看。”

“隊長，我能理解你想說吹牛，其實你不用這么避諱，生而為牛頭人不是你的錯，”薩滿法師一臉誠懇，“很不幸的是，我目前學到的都是探測類法術，放焰火的那類玩意暫時還不會。”

“廢話，那你探測一個來看看。”

“根據我剛剛施展的探測生命，在山的那邊，有幾個生命活動的跡象。”奧里帕斯聆神做出了法術動作，“其中一個就是我們在追蹤的怪物。”

“你能肯定？”牛頭人望著左前的山丘，“那好，就在這里停下，我們兩個下車從山壁上翻越過去。”

“隊長，為啥我們要偷偷摸摸地行動？”

“那個怪物是個直覺很靈敏的東西，車隊規模太大，說不定會先驚擾到它。我們輕手輕腳上前，才有機會抓住它。”牛頭人忽然又想到一個辦法，“對了，你學到的探測法術中，有沒有反過來可以隱藏行動痕跡的辦法？”

“有一個看起來是狩獵時用來遮蓋身形的，其他沒了。”

“很好，就用這個。”

在半精靈施法之后，牛頭人順手抓了一把標槍和弩箭，扛著圖騰就朝山丘奔去，剛轉職的薩滿也胡亂收拾了幾樣東西，跟在后面。

“隊長，我真是佩服你，爬這么陡峭的山路，你居然還扛著這根柱子，”奧里帕斯氣喘吁吁，“更過分的是，你居然還爬得比我快。”

“你這個少見多怪的半精靈，”牛頭人不屑一顧地道，“難道你沒聽說過，山羊是攀登懸崖峭壁的好手嗎？”

“這和你有什么關系？……噢，我明白了，你們反芻動物真是多才多藝啊。”

登上小山丘后，牛頭人運足目力朝四處眺望，半精靈只能眨巴著眼睛，最多模糊地看到山腳。

“在那個方向好像有個小村落，里面還有幾個黑點。”牛頭人忽然手一指，“其他地方我看不到有活物，那個怪物應該在那里了。”

下了小丘，行不到四五里路，就是一個荒涼的村墟。外圍散落著一些瘠田，偶爾有幾絲燥氣朝上蒸發，卻沒有任何生長的作物，如果不是一些依稀的溝壟印跡，和未開墾的野地根本沒有區別。荒田邊緣，是幾間簡陋的小屋，用土垣和柴草胡亂糊成大半墻體，幾乎沒有屋頂，看上去風一吹就會倒塌。

在這些破屋后方的一片空地，幾個人影聚在一處。當中一個，正是吃掉公爵車隊領頭駱駝的怪物，它不斷摩地擦著腰間的一對刀臂，似乎在反復堅持一句話。

而牛頭人看清了它身前的那些人影，不由得大吃一驚。這幾個人的身材都比這個瘦削怪物矮小的多，只是一些十來歲的孩子。

“天堂君，這次就算了，下次你可一定要給我們補上。”領頭的女孩忽然說了一句話，怪物停下了摩擦的刀臂，隨即上身的四只刀臂一起揮動，足下也跳躍起來，一副手舞足蹈的模樣。

擔心這些孩子受傷的牛頭人扣緊了弩弦，看準了怪物往外躍動的一次節奏，連發弩的三支箭矢猛然射了出去。

那只怪物察覺到了異常，背上的四只膜翅微微一顫，雙足往地上一壓一彈，整個身體“哧”地一聲筆直竄上了天空。由于速度太塊，在牛頭人和半精靈看來，它剛剛所站的地面位置還留有模糊的殘像，三支弩箭和上次攻擊一樣，穿透了這道朦朧的碎影。幸好這次他們站的距離較遠，才看清楚了蟲子的真身早就不在原地。

“你們，是怎么來的？”那幾個孩子回過身來，看到多了兩個陌生的家伙，稚嫩的臉孔上寫滿了驚訝。

“這個，自然是走過來的。”牛頭人大大咧咧回答。

“隊長，我們是用了隱藏身形的法術靠近來的，所以這些孩子沒發現我們，”半精靈提醒他，“現在看到我們突然出現，你別嚇壞了他們。”

“孩子們，叔叔是來捉拿一個兇惡的怪物，就是你們剛剛面前的一個。”醒悟過來的公爵立即盡量做出一副慈祥和藹的表情，“知道嗎，那是一個很危險的壞蛋，所以叔叔要輕輕地靠近它身邊，才有可能把它抓住。”

“你是說天堂君嗎？”最小的一個女孩撲閃著一雙十分可愛的大眼睛，“天堂君很老實的，從來不會無故傷人。”

“你們還小，容易被蒙蔽，那個家伙十分兇殘，見到東西就吃。”牛頭人耐心教導，“如果你們不當心，它還會把你們吃掉。”

“天堂君從不吃人，它只吃動物。”中間的男孩回答說，他的年齡看起來和奧里帕斯差不多，嘴角掛著淡淡的笑意，“而且它只吃野生的動物，吃家養的它還會賠錢。”

牛頭人不由愣住，一下子說不出話來。

“為什么你們叫它天堂君？”半精靈好奇地問，“難道它住在天上，難道它是天使？怪不得它有翅膀會飛。”

“不是天使，那是一只在天上飛的很快很快的螳螂，所以我們簡稱它為‘天堂’君。”

“……這個簡稱真是很有氣勢。”

“這個‘天堂君’到你們村子來干什么？”牛頭人決定弄個清楚。

“天堂君想吃桃子，所以過來找我們買。”小女孩回答說。

“你們種的桃子在哪里？”牛頭人四處巴望，到處光禿禿的，連根草也難得一見，別說什么桃樹李樹了。

“在土里，還沒長出來呢。”

“要什么時候長出來？”

“要三千年一開花，三千年一結果，三千年一成熟，到時候就可以吃了。”

半精靈拉了拉牛頭人，“隊長，你看這幾個小孩是不是，”他指了指自己的腦袋，“這個地方有毛病了？”

“胡說，對于沒成年的孩子來說，擁有天真爛漫的幻想精神是一件非常好的事情。”公爵閣下嚴厲斥責副官，“像你這樣整天在錢眼里打轉的財迷，早就失去了一顆珍貴的童心，和這些孩子比起來，你不覺得羞愧么？”

“你們究竟是什么人啊？”小女孩閃著大大的眼睛詢問。

“他不是人，是牛……”半精靈剛說了一半，被公爵捂住了嘴巴，“先告訴叔叔，你們叫什么名字？”

“我叫小星。”身著藍紋白底布袍的女孩回答說。

“我叫小幽。”身著藍色布袍的男孩回答說。

“我叫小清。”身著白色布袍的最年長女孩回答，她的臉色始終一副如同大人般的嚴肅表情，“我們是一家人，這是我的弟弟妹妹。”

“哦，真是好可愛的名字啊，人也長得這么可愛，來，讓叔叔擰一下。”

“得了吧，你要是又用過了力，說不定把他們的腦漿也擰出來了。”掙脫開來的半精靈沒好氣地說。

“那你究竟是什么人，可以說了吧？”小星催促道。

“聽好了，我就是你們的領主，你們的保護人，統治這片地區的公爵克拉克閣下！”牛頭人叉著腰得意地說，“現在，我就宣布這個村叫做克拉克村，并立為領地的首府，作為整個公國的統治中心。”

“你，你是哪里來的公爵？”三個孩子莫名其妙地問道。

“不用對我的合法性產生懷疑，我可是有正式任命文件的。”牛頭人從懷里掏出素食王朝的文書，在孩子們面前晃了一晃。

“這個無聊的燈神。”小清哼了一句。

“你說什么？”沒聽清楚的牛頭人追問道。

“我是說，這里只是一個小小的村子，這么夠資格做公爵閣下的首府呢？你應該找一處更大的市鎮才有首府的氣派。”

“這個不是問題。要知道，一個公國可以由一個到許多個郡省組成，一個郡省可以由一個到許多個市鎮組成，一個市鎮可以由一個到許多個村莊組成。”牛頭人循循善誘，“所以呢，一個小村莊可以組成一個單村的市鎮，一個市鎮可以組成一個單鎮的郡省，一個郡省就可以成為行政區域，而這個村子組成的市鎮，自然也就可以成為首府。”

“……”

“這位大個子先生，你說你是公爵，可是公爵是什么呢？”小星又眨起了明亮的大眼睛，不解地問。

“公爵是一個稱號，表示我是你們的統治者，而你們是我的子民。”

“你為什么要來統治我們呢？”小星還是不能理解，“我們一直好好地生活在這里，為什么突然要有一個統治者呢？”

“因為統治者是有才能、有智慧的人物，他們寬厚仁慈，他們公正嚴明，他們遠見卓識，他們勇猛善戰，所以他們可以領導大家更好更幸福的生活。”牛頭人高貴而不可侵犯地凜然站立，“有了我這樣的領主，你們再也不用怕虎狼豺豹；有了我這樣的領主，你們再也不會淋雨受凍；有了我這樣的領主，你們再也不會忍饑挨餓；有了我這樣的領主，你們再也不愁沒有教育……”

“這一切聽上去都很好，可是為什么你認為比我們更有才能更有智慧呢？”

牛頭人呵呵笑道，“小妹妹，這樣顯而易見的事情就不用想不通了吧？”

“好吧，就算你是有才能有智慧的，可是為什么你有才能有智慧了，就可以當我們的領主？”小星換了個問題，“如果明天又跑來一個人，說他是有才能有智慧的，要當我們的領主，那怎么辦？如果我們長大了，比你更有才能有智慧了，是不是就應該我們來當你的領主？”

“你說得很好，所以我們不僅需要有統治者，而且需要有穩定的統治者，這樣才能保證我們的生活不被亂套。”牛頭人拍著胸脯，“以前這里沒有建立統治機構，你們生活里遇到不方便的時候得不到幫助，現在我建立了公國，國家就有義務有責任照顧你們，而你們也應該熱愛國家維護國家。將來，如果你們能成為更有才能更有智慧的人物，可以通過公平競選，成為后任的統治者，發揮你們的才華。”

“我們要怎樣去做熱愛國家維護國家？”小星又問了一句。

“你們還小，到你們成年的時候才需要你們來為國家做事，現在你們只要心里熱愛國家就可以了。”公爵閣下進一步解釋，“國家先把你們撫養長大，教給你們必要的知識和技能，然后才輪到你們為國家出力。”

“隊長，我也還沒長大，為啥我現在就要為國家出力了？”半精靈不服氣地問。

“閉嘴！你是特殊情況。”牛頭人一瞪眼，“不想干的話，以后就不要領薪水。”

“要干，要干，”奧里帕斯慌忙表明立場，“我這樣的天才少年，當然是應該早早就為國家服務的。”

當三個孩子還一臉懵懵懂懂站在原地時，牛頭人已經扯著半精靈去領回他們的駱駝大車隊，準備開始建立正式的國家政權。

“我說，隊長，咱們不是要出海么，為啥你又停下來當領主了？”

“灑家是這片地區的領主是不，見到子民生活困難就有責任解決生計問題是不？”

“這里也沒幾個人，我們把他們一起帶上船不就成了？”

“你以為誰都愿意隨隨便便背井離鄉嗎？”牛頭人哼了一聲，“這些孩子沒有朝北遷移，可見是十分熱愛家鄉，我不能用強迫的方法讓他們離開，先在這里建國立都，樹立起領主的威信，再找機會勸說他們跟我們走。”

“如果他們一直不想走，你就在這里待一輩子做領主嗎？”

“你個笨蛋，他們還只是孩子，像螳螂那種危險的怪物經常出沒，作為一個領主，我怎么可以讓國家的孩子們生活在險境中？”牛頭人指了指天空，“接下來的幾年，我要慢慢鏟除周圍的怪物，教會那些孩子自衛戰斗能力，當我照顧他們長大后，他們能夠自己照料自己了，那樣我才能安心離開。”