這位啟奏的大臣從來都是兢兢業業地做好自己分內的事，朝堂上也并不會隨意發表看法，但只要他提出來的意見，先皇都會很認真地思考。

這位老臣在當初自己和蜀王針鋒相對的時候，就沒有表現出偏向任何一方的意向，他只為了天下眾生，不管是誰做了皇上，那都不是他應該操心的。

“蕭將軍驍勇善戰，馬騰如此奸猾之輩都能一而再再而三的將之殲滅，可謂麗朝開國以來難得一見的勇將，今次阿羌族使者使計想要埋伏我朝大軍，也曾明示希望蕭將軍前去，說明阿羌族對蕭將軍很是忌憚，蕭將軍的能力不容置疑。”

老臣的話擲地有聲，他也并非兀自抬高蕭戈的威名，只是就事論事，有這么一位大將放著不用，將會是麗朝的損失，是被圍困的麗朝大軍的損失。

老臣的話說完之后，朝堂維持著寧靜，不少人想要說什么，卻閉上了嘴巴，皇上知道，讓蕭戈去，是最能夠讓麗朝擺脫困境的方法，只是，離上次出兵征討馬騰殘軍時日并不長，再加上蕭夫人正懷著身子……

皇上很長時間沒有發表意見，許多人的目光都偷偷地掃到蕭戈的身上，他仍舊是站得筆直的樣子，英氣的面龐，眉宇間隱含凌厲。

“臣，愿意前往。”蕭戈知道皇上在顧慮什么，如果可以，他也不想將身懷六甲的素年一個人留在京城，去到危險重重的邊關。

可是，正如同素年沒辦法放著病人不管一樣，他也沒辦法見到麗朝的將士枉死，他是麗朝的將軍，在這個位置上一天，他的肩上都擔負著守衛麗朝百姓的職責，這不是矯情的正義，而是責任感。

皇上看著堂下單膝跪地請纓的蕭戈。心里頭有些堵，他跟蕭戈認識已經有十數年了，想當年，蕭戈的父親異軍突起。受到先皇的重用與信任，蕭戈便進宮跟還沒有被立為太子的他認識了。

性格相仿，愛好一致，人終其一生能碰到多少真正肯為自己兩肋插刀的摯友？皇上有時候都會感嘆自己的幸運，他雖然成為了麗朝天子，高處不勝寒，卻并沒有失去能夠理解自己的好友，這是多么令人高興的事情。

蕭戈曾經跟自己提過，等到麗朝的局勢安穩下來，他就會帶著沈素年離開京城。找一個平靜的小城市安頓下來，悠閑自在的過他的清凈小日子。

聽到他說的時候，皇上心里是有些遺憾的，可是，蕭戈為了他可謂鞠躬盡瘁。皇上想要挽留的話，一個字也說不出口。

那就這樣吧，就讓他過自己想要的日子吧，丞相的勢力，只要將丞相制住，其他的不足為懼，只要再過段時日。蕭戈就可以過上他希望的清凈日子。

可是沒想到，又需要他出征了。

皇上在太子的時候親征過一次，為了鼓舞麗朝軍隊的士氣，他只是遠遠的出現在軍營的后方，從戰場前鋒被風吹過來的血腥和吶喊，都將他的人洗禮了一番。以至于回到京城，被先皇稱贊心性更堅毅了。

而蕭戈不是，他不能一直縮在后方調兵遣將，他在有需要的時候，是要出現在陣營前方的。這種危險可想而知，出征意味著什么，他一定更加地清楚。

“請皇上準許。”蕭戈依舊單膝跪在那里，雖然低著頭，整個脊背卻是筆直的，從頸部到腰部的線條，是一個流暢美麗的弧線。

皇上暗暗地深吸了一口氣，“準奏。”

朝堂上又出現了細細碎碎的聲音，蕭戈起身，又退到一旁，似乎那些聲音跟他一點關系都沒有。

蕭家在京城，并沒有來得及跟別的權貴之家攀親戚，蕭家是從蕭戈的父親才開始扎根京城的，除了蕭戈，蕭家還有兩個女兒，是白語蓉設計了蕭然所生，年歲雖然比蕭戈要小，卻在他娶妻之前出閣。

兩個女兒在蕭然的看顧下，嫁的也只是尋常人家，也因從小瞧見了白語蓉在蕭家的地位，跟她的關系并不親近。

蕭戈又娶了沈素年這個完全沒有助力的媳婦，在京城，蕭家幾乎就是孤立的，蕭家的興衰，只取決于皇上的態度，蕭戈就是個孤臣，沒有其余的結交，這對蕭家來說，并不好。

之前這些心思活絡的大臣們擅自揣測皇上的心意，集體彈劾蕭戈，也就是因為蕭家沒有別的牽連，他們才敢如此。

這會兒朝堂上明顯有人有反對意見，剛想站出來啟奏，抬眼就看到了皇上的眼神，這是真正天子的眼神，不怒自威，冷冷的仿佛能看穿一切，“麗朝大軍等待援軍迫在眉睫，蕭將軍身先士卒，鞠躬盡瘁，愿意帶兵支援，愛卿們若是覺得自己較之蕭將軍更能勝任便啟奏，若是不能，延誤了軍情，朕一定嚴加發落！”

底下沒人吱聲了，他們在朝堂上打打嘴仗還可以，讓他們真的打仗去，那還是直接殺了他們來的比較痛快。

于是，皇上下旨，令蕭戈帶援軍立刻出征，去支援被圍困的麗朝大軍，即日啟程。

退朝后，皇上將蕭戈留下來，將使喚的人都遣了出去，“你放心，你的夫人朕會幫你照看，切忌不要涉險。”

“謝皇上，丞相那里還請皇上多盯著些，臣妻的徒弟如今尚在丞相府，臣妻甚是擔心。”

“知道了知道了，你心底有沒有把握？”

“……，說實話，有點懸，阿羌族常年與世無爭，這次為什么會突然針對麗朝，臣心里并未找到緣由，出兵就算將戰勝了阿羌族，仍舊會存在隱患，所以當務之急，必須派人調查原因，阿羌族不可能無緣無故的設計麗朝的軍隊，此間必然有什么原因。”

皇上看到蕭戈板著個臉，一本正經地跟他分析，長嘆了一口氣，“不管如何，小心為上，你夫人那里……，打個招呼的時間還是能夠給你留下的。”

蕭戈謝恩，退出去的時候又停住了，“皇上，請容臣放肆，如果臣回不來的話，請您千萬念在臣跟您這么多年的交情上，垂憐臣的妻子，保她一世平安喜樂，富足安康。”

蕭戈的面容皇上有些看不真切，光線明明暗暗的，可皇上卻能描繪出他臉上的認真與虔誠。

三次出征，蕭戈這番話跟他說了三次，每一次，皇上都會從蕭戈的語氣中，聽出讓人為之震驚的氣勢，他是認真的。

蕭戈每一次，都是認真地向皇上托付素年，他很想能伴在素年身邊長長久久，但有時候，容不得他做選擇，所以蕭戈要為素年做好最完備的打算，就算自己不在了，她也能安安然然地過完以后的日子。

“我答應你。”

皇上同樣嚴肅地回答，沒有用“朕”，而是“我”，以蕭戈摯友的身份，答應了他。

蕭戈這才露出了些微笑容，慢慢地離開。

雖然圣旨里說了要即日啟程，但蕭戈還是回去了蕭府，他走到院子的時候，正巧看到素年站在院子中間，慢慢地舒展著身子。

聽素年說，這是一種能幫助她以后生產，也能讓孩子更加聰明的動作，蕭戈起初看到驚得一身冷汗，急忙找了莫子騫來給她診脈，確定無礙之后才松了一口氣。

素年身旁有一棵芙蓉樹，枝葉將陽光切割成細碎的光影，灑在素年的周身，她還是喜歡穿著素凈的衣服，淺淺的月牙白，襯得肌膚勝雪，從背后看，幾乎看不出她的腰身有任何改變，烏發在身后隨意散著，在院子里，她總是這樣閑散，說是發髻勒得頭會疼。

平舉，前伸，素年動作輕緩，微微側著的面龐恬靜淡然，嘴角下意識得有些微揚，眼神寧靜沉著。

阿蓮伺候在一旁，不經意瞧見了蕭戈的身影，忙出聲提示素年，并將手里的汗巾送過去。

素年停下動作，有些疑惑地看向院門口，一邊將汗巾拿過去，輕輕按了按額上的細汗：“今日怎么這么早回來？”

“……想你了。”蕭戈也不知怎么的，從前也沒發覺自己是個肉麻兮兮的人，對著素年，什么膩歪的話似乎都能隨口說出來。

阿蓮小丫頭一怔，悄悄地往后退，然后撒丫子跑走，順便將院子里的其余人等都招呼走，將這塊地方留給素年和蕭戈獨處。

素年走過去，拉著蕭戈坐下來，眼睛賊亮賊亮，“快來給我說說，我哪兒就那么討喜了。”

“……”，蕭戈坐下，好笑的看著她，“難道我說得不夠多？”

“不夠不夠的，眉煙說了，懷著身子可是兩個人了，要聽到的贊美也要兩份才行，這樣才會身心愉悅，生出個愛笑的孩子。”

素年說得一本正經，煞有其事的樣子讓蕭戈伸手揉亂了她的頭發，“先留著，等我回來，慢慢說給你聽，好不好？”

素年一愣，臉上嬌俏的笑容慢慢收了起來：“你要去哪里？……是不是墨宋那兒出事了？”

蕭戈點了點頭，輕聲將事情說給她聽，說完以后，便靜靜地等著素年的反應。