京城傳來的消息讓原定計劃生變，留在江南生產來不能夠了，趙瑜將情況如實告知喬，問她身上感覺如何？若是可以的話，一起回京城，有太醫同行，大不了走慢些，一路行船平穩，應也無礙。

喬此時身體沒有不適感，當即讓青梅帶著侍女們抓緊收拾行裝，待趙瑜接見了一些人，處置完幾件事，便離開揚州，啓程往花橋縣探潘家人，然後取道回京。

韋氏舅家已於十天前先走了，此次帶往京城的人員比較複雜，物品又太多，文清和文敏陪護外公江南後，自恃於南北之間往返多次，熟悉路線，有些閱歷，不肯要人隨同，給外公留書一封，自己帶著文敏去淮南找姐姐一家，住了些時日，兄妹倆又相攜四處遊歷，最後還算守約按時趕回韋家，仍隨同外公一道回去。

揚州城也有花橋縣鄭氏、潘氏產業，鄭冬哥、潘大牛家底親人都在花橋縣，兩人都不是貪熱鬧愛玩樂之人，揚州城雖富庶繁華，他們卻並不常住此地，所有事物多交由手下人打理，端王府行事又不像別人那般鋪陣張揚，因而這兩家人竟不知道汪浩哲和汪喬早已來揚州住著，與他們相距不過兩天路程。

趙瑜上次親自下江南尋找喬，儘量不驚擾別人，只找了大牛，厚報德仁藥堂的王掌櫃，那位曾大夫卻早已離開，閤家遷去岳丈家定居了。

趙瑜雖未向大牛表明身份，只告訴大牛上京城便去端王府找他，潘大牛當時猜他身份尊貴，直至後來陳應景高中皇榜，還鄉祭祖，他向陳應景打聽端王府，這才證實趙瑜果然是赫赫有名的端王爺。

而陳應景卻和陳應章、劉朋串通一氣，沒告訴大牛他們三人在京城參加會試時見過喬。當然他們那樣做自有他們的道理，卻害得大牛又爲喬傷心難過好久——他想著如果不曾失散，喬不也是個王爺，享盡榮華富貴了麼？

大牛兄弟幾個都不願意相信活潑可愛、聰明機靈的喬已不在人世。但喬消失得徹底乾淨，一點痕跡都沒有，明擺著的事實，誰也不出口，只把一縷悲痛壓在心底。

當年汪氏兄弟雙雙消失不見，潘、鄭兩家人聽了大牛的解釋，都以爲他們是一同回老家去了。過了好久才又聽大牛告知收阿浩的信。兄弟倆半路失散，喬下落不明，都大驚失色，潘二孃和鄭大嬸心痛得哭了許久，兩家動用所有能力四下尋找，他們又豈能比得皇家密探？自然是毫無結果，那時都只顧著把目光盯向十歲左右的男孩，誰能想喬早變回女孩隱藏在深閨？

故地重遊。喬心情十分激動，她不能忘記花橋縣，還有那個不大不、夏天被荷花包圍起來的美麗的蓮花村。雖然只停留了短短的一年零四個月，對她來，這卻是她穿這個世界後最具濃墨重彩的一段經歷，在這裡遇壞人和好人，被欺凌和承受苦難都不算什麼，重要的是趙瑜和她共同擁有那段歲月，並且都同樣珍惜！

趙瑜特意提前兩天給潘大牛寫了封信，潘、鄭兩家人才盡知“汪氏兄弟”內情，震驚不已，早早做好準備。只讓當年與喬真正接觸過的人來相見，閒雜人等一律封鎖消息，免生不必要的麻煩，大牛兄弟姐妹幾個更是迫不及待，明知王府衛隊防護嚴密，也想開船過去迎接。被鄭冬哥攔住，只好早早守在碼頭翹首以待，王府樓船一靠岸，得了允許先跑上船和夫妻倆見面，喬自然也想和這班亦親亦友的故人相聚，讓青梅做好安排，所有侍衛、侍女都避開去，艙房裡只有夫妻倆和兩個娃娃等著和他們相見。

雖然交待過免俗禮，底潘家兄弟已不再是當年模樣，多年富豪生活過下來，該懂的都懂，該具備的涵養也都有，更兼他們一直視爲頭領的鄭冬哥在旁，一番禮儀還是中規中矩地進行著，王爺“各位兄弟免禮”，那明明白白是汪浩哲的聲音，潘家兄弟十分欣喜，再聽見王妃依次喊：

“大牛哥、鄭冬哥，二虎、三豹、四蛟，大妞姐、二妞姐！”

聲音清脆甜美，既陌生又熟悉，潘家兄弟姐妹受不住了，此時也不論男女有別，都圍了上來，一個個紅著眼，大妞、二妞頃刻間淚水嘩地決堤而下，喬也禁不住落了淚，無論富貴或貧賤，都不會有半點冷落生分，這一份真情是人世間最可寶貴的！

流淚過後，便高高興興相認，喬原本知道潘家兄弟的情況，甚至有時候還能暗中見過他們，一一指認，兄弟們又歡喜又稀奇，對趙瑜和喬有無數的問題，卻也知道隱忍控制著慢慢問來，趙瑜怕喬累著，含笑提醒不如先上岸見過幾位長輩，大家這纔回過神，鄭冬哥和大牛趕緊張羅上岸，大妞、二妞早抱起兩個娃娃親親熱熱逗著話，怕女人力氣不穩當，三豹和四蛟便將孩接了過去，雙胞胎未滿兩歲，大方地任由他們抱走，不吵不鬧，還轉動一雙黑溜溜亮晶晶的眸，笑咪咪地和兩個大人相互打量著，三豹和四蛟樂壞了：什麼人養什麼孩兒，這不又是兩個精靈可愛的喬？

即便儘量減聲勢，隨從們分成幾部分錯開緩行於江上，畢竟是王駕，幾艘樓船停靠岸邊沒有任何動靜，稍有些見識的人仍能一眼出其尊貴不凡，氣勢攝人，立即有好事者四處查探得消息，當地大官員才知道端王自揚州來在此稍作停頓，自是不敢怠慢，紛紛跑來參見，竭力逢迎。

趙瑜因見喬與潘、鄭兩家人相聚敘舊，解釋當年疑惑，女人們總有不完的話，起來非得在花橋縣停留些時日，男人們沒那麼多事，半天幾杯酒全完了，閒著也是閒著，他便挑了幾位官員見面，其中有兩名七品縣令，正是陳應章和劉朋。

陳應章和劉朋無比欣喜，以師禮拜見端王，當年上京赴考，與喬在店中相見不相識，收他託請宋姐贈送的名貴硯臺，回想他的模樣，已暗覺奇異，後來聽陳應景悄悄當年的汪氏“兄弟”並非親生，而是一對訂了親的未婚夫妻！兩人既震驚又欽佩，當年認爲這“兄弟”倆著實不同凡響，果然啊，人中龍鳳，他們有幸遇見了！

趙瑜很客氣地接待兩位“學生”，想起當年一本正經指點他們讀書的情形，忍不住好笑，都是喬搗的鬼，他一個武將居然收了三個文官學生！

喬最終也和二人見了面，著換了女裝貴爲王妃的昔日伴讀，陳應章先是激動得傻笑，隨後經劉朋提醒，趕緊和表弟跪下，請王妃饒恕當年不懂事，硬要拉貴人做伴讀的罪過，喬笑著擺手，讓青梅喚人進來扶起他們，分賓主落坐，問答敘話間，陳、劉二人才慢慢放鬆：雖然長大了，性情稍有變化，尤其外貌改變巨大，可喬依然是那個喬，知情識趣，善解人意，聰明而快樂！

在花橋縣逗留多日，該見的人都見了，該的話也完，該送的禮全部送出，唯一的遺憾是未能見馮老，據是馮奶奶想念女兒，二老於是去了女兒家住。

六月初，喬和趙瑜辭別花橋縣親友，帶著一雙兒女正式啓航返回京城。

雖是盛夏天氣，日頭毒辣，好在江上涼風陣陣，清爽宜人，母幾人並未受酷暑影響，有青梅等人盡心照顧，又有趙瑜在身邊相伴，旅途未見煩悶，倒是和來時一樣歡欣愉悅。

行程緩慢平穩，一路順風順水，船行三個月安然達京城。

而此時已是秋末冬初，京城城郊碼頭邊上林木蕭瑟，枯草連片，走出船艙但覺陣陣冷風撲面而來，喬裹緊身上夾層披風，護住腹部，並教雨潤仔細察趙煒、趙雯身上衣裳，莫讓著了涼。

趙瑜著青梅與衆侍女簇擁在喬身邊，心扶持保護好母幾個，這才率侍衛們先行下船。

碼頭上黑壓壓一片人頭，前來迎接的人倒是不少，太領著幾位皇、宗族和朝官們、京中權貴勳爵等候多時，忠義侯府幾乎一家都來，父母兒、女婿，還有幾個的身影，想必是黃文正的兒們，令喬無比驚喜的是黃文義把趙炫帶來了，孫蘭貞怕他受冷，特意給他穿得厚厚實實，顯得個兒長大不少，雖然分別整整一年，但趙炫和父母、弟弟妹妹絲毫沒有生分之感，彷彿分別只在昨天。

這得歸功於趙瑜給喬的那隻鷹隼，喬隔三岔五與哥嫂通信主要是爲了兒，她將自己要對趙炫的話都寫在信上，由哥嫂念給趙炫聽，然後把信件交給他自己保管，讓他母親親筆書寫的字跡，而趙炫不滿足於由舅父代筆，也想親筆給母親回信，每天下苦功跟著許先生學識字，勤練習，先是一句兩句，終於能夠寫滿整頁信箋，字寫得大顆些，筆跡稚嫩拙樸，好歹端正工整，把自己想要表達的意思寫得清楚明白，喬樂不可支，誇耀地拿給趙瑜，趙瑜也很高興，此後忍不住和喬一起給兒寫回信，喬寫得多，他在後邊加上三兩句，無非都是訓教之語，十足嚴父口吻，喬覺得挺好，總比一字不寫強。