小喬說：“父親又做了什麼好事？”

黃文正皺著眉看她：“這個(gè)可不算好事，妹妹，幫哥哥想個(gè)法子！”

“又不說清楚，我怎麼幫？”

黃文正欲言又止，最後還是下了決心：“沈伯父說，父親當(dāng)年把我……和他家的姑娘訂了親！你看這可怎麼辦？外公作主，爲(wèi)我訂下劉氏女，人都到半路來成親了，又鬧出這一個(gè)！”

小喬怔住：“真有這種事啊？爲(wèi)什麼是你？不是應(yīng)該大哥先訂親麼？”

“我也弄不清！可是沈伯父言之鑿鑿，說的就是我！他們是喝酒高興時(shí)做的主，毫無章法，竟是……哎呀，我都不知如何說！”

小喬笑道：“不會是詐你的吧？沈秋玉小姐看著你年輕貌美，心動了！”

黃文正很惱火妹妹這種怪怪的口氣：“怎麼跟哥哥說話呢？正經(jīng)點(diǎn)！我正煩著呢，外公那邊還沒娶，這邊父親又給訂一個(gè)，愁死了！”

“愁什麼？都娶了！”

小喬還在取笑他，黃文正氣道：“豈有此理！江南那邊訂下劉氏女已經(jīng)非我所願，當(dāng)時(shí)聽了外公的勸，爲(wèi)一個(gè)前程！見都沒見過的姑娘，娶來做一生相伴的妻子，想起來都覺彆扭，但既然訂下了，便沒有後悔的道理，且那姑娘等我這麼多年，毫無怨言，我自是不能負(fù)她——這沈秋玉，小時(shí)候就把你哄得往東往西，精明得很，是個(gè)精明會算計(jì)人的，不喜歡！”

小喬心裡一動，想起趙瑜也說自己會算計(jì)人，還問兩位母親是怎麼教她的，原來男人不喜歡會算計(jì)的女人？不禁好奇問道：

“哥哥，你怎麼看出來沈秋玉會算計(jì)人？那你看看我，他們也說我會算計(jì)人。是不是臉上顯出什麼來，很難看？”

黃文正鬱悶著，被她這一問，忍不住發(fā)笑：“說的什麼孩子話？哥哥知道你會算計(jì)，但你的算計(jì)不同於那些俗女子——怎麼說呢？有人想讓你算計(jì)你還不肯去花那份心思！放心，你臉上什麼也沒顯出來，乾淨(jìng)純良，沒有比我妹妹這般玲瓏剔透、冰雪聰明的！端王他上輩子修了善緣。纔有這福份！”

小喬不好意思：“行了！那有你這樣的，自己誇自己妹妹，讓人聽見笑話！”

黃文正挑眉：“我說的是實(shí)話！你沒聽見沈伯母誇沈秋玉，聽著那才叫不舒服——明明比秀雲(yún)都差遠(yuǎn)了！”

小喬嘆了口氣：“哥哥，在你心裡，秀雲(yún)是不是比劉氏女還重要？”

黃文正頓了一下，說道：“秀雲(yún)，她孤苦伶仃，自小還失聲不會說話，身世堪憐。跟我到了外公家才能過上安然日子，她是個(gè)細(xì)心姑娘。未找到你之前，盡心盡力照顧外公和我，我每次和四寶外出尋找你沒有結(jié)果，回來就難受，她總是默默陪著我，用手勢告訴我：會找到的，有一天會找到的！許是她誠心所至。沒想到真有了那麼一天！我路過小橋，轉(zhuǎn)頭一看，赫然就看見你坐在那小店鋪裡！”

小喬哼哼冷笑：她誠心？是成心的差不多。正巴不得你找不到親妹妹呢！想到初進(jìn)外公家門時(shí)韋秀雲(yún)對她那般戒備，恨不得拿塊黑布把她遮蓋起來，總不讓出現(xiàn)在外公和哥哥面前纔好，這女孩，佔(zhàn)有慾太強(qiáng)了，分她一半位子坐著，還不滿足，直想把人推下去，實(shí)在太過份太不臉了！

黃文正想起這段往事，在那裡得意地呵呵笑：“那時(shí)我都不敢用力喘氣，生怕你像只鳥兒般飛走了！妹妹，我發(fā)過願：找到你回來，我一定千依百順，你要什麼，只要我能給的都給！卻沒想到，我沒爲(wèi)你做到什麼，反而是你給了哥哥好大的幫助，若是沒有你，父親的冤屈伸不了，我們一家不能團(tuán)圓！”

小喬聽著他說，心裡腹誹：果然男人的話信不得，這纔是花言巧語，千依百順？有嗎？讓你捨棄個(gè)秀雲(yún)都不肯！

不過細(xì)細(xì)一想，黃文正對妹妹的心大體來說還是很真切的，骨肉親情，他看得挺重。

兄妹倆離開飯廳，回到正廳榻上坐下，青梅送上兩盞茶，擺上幾樣果脯點(diǎn)心，兩人繼續(xù)說著話。

“哥哥，按理說父親要爲(wèi)你訂親，也不應(yīng)該是沈秋玉啊，她與我同齡，上邊不是還有兩個(gè)姐姐？她家有幾個(gè)女兒？”

“她家女兒多了，五六個(gè)，你不記得了？與沈秋玉同年生的還有一個(gè)，叫沈秋水，妾室所生，沈秋玉是嫡女，所以沈伯父指了她！”

小喬瞪大眼睛：“指了她？那當(dāng)時(shí)怎麼訂的親？難道說等長大了，誰願意誰嫁？”

黃文正苦笑：“就是這樣！”

“父親沒這麼糊塗吧？那也太荒唐了！”

“子不言父過，妹妹人前不能這麼說！”

“那你要怎麼哦？真的要娶他家女兒？”

小喬眨著眼：“怪不得呢，我說父女兩個(gè)怎那麼熱情，非要等到我們出來，黑燈瞎火去他家吃一頓飯——不過吉祥的事，還是要感謝人家！我想著這事這樣快跟你提出來，是因爲(wèi)今天早上沈秋玉在我們家聽說你訂親了，所以她趕緊回家跟她母親說！”

“可不正是這樣！”

黃文正不無抱怨：“原來是你給我弄出來的事！你告訴她我訂親做什麼？她家不提出來，我們就當(dāng)沒這回事，不必?zé)懒耍　?

“今天不提，等父親回來，她一樣會提！”

小喬笑道：“沈伯父身爲(wèi)朝官，咱們父親的事他早打聽清楚了，等父親回來重新啓用，你又成貴公子哥了，而且還不是以前那樣紈絝浪子，自己有官職，穩(wěn)重健朗，年輕有爲(wèi)，如今進(jìn)了京城兵馬都指揮司，每日只在城裡點(diǎn)卯上下衙門，不用離家到外邊去了——他有三四個(gè)女兒沒出嫁，不看中你，看中誰啊？”

黃文正瞪了妹妹一眼：“胡說八道！現(xiàn)在要緊是想個(gè)藉口讓他們斷了這份心思——我今天將秋玉送回家，沈伯母非讓沈大爺拉著我喝茶說話，沈大爺與我們大哥同年，也有些交往，我不免要與他應(yīng)對一二。言語未幾，沈伯父就回來了，一同坐著飲過幾杯茶，也不避沈大爺，就說了當(dāng)年與父親訂親的事，讓我這心裡一整天不得舒暢！”

“哥哥怎麼回答沈伯父的？應(yīng)下了？”

“我怎麼敢隨意應(yīng)下？只推說我並不知情，在江南時(shí)遵從外公之命已訂有婚約，妻妾都有了……此事重大，關(guān)乎令嬡一生幸福，先不要聲張，等父親回來再做道理。沈伯父見我如此態(tài)度，有點(diǎn)鬱悶，卻也未多言，只點(diǎn)頭附和，說等你父親回來吧！”

小喬搖頭：“不明白！他們當(dāng)初怎麼約定的？也不指明是哪一個(gè)，太奇怪了！”

黃文正嘆氣：“別家女子也罷了，偏是他家！瞭如指掌，沒意思！”

小喬瞪眼：“別家女子你就肯了？”

黃文正哧地一笑：“打個(gè)比方而已！你這丫頭，急什麼？”

小喬說：“其實(shí)，沈秋玉長得也挺不錯(cuò)的嘛——他家那麼多姑娘，怎不說一個(gè)給大哥？”

黃文正喝了口茶，擡眼望望門外，輕聲道：“妹妹，小時(shí)候一次大哥發(fā)病，郎中來診治開過方子，與父親、母親關(guān)著門說了好久的話，我隱隱聽見母親一直在哭，便走去貼在門上偷聽……郎中說大哥先天不足，怕他活不過二十歲！”

“所以，沒給他議親？”

小喬白他一眼：“這纔是胡說八道，大哥如今都二十好幾了！”

黃文正點(diǎn)點(diǎn)頭：“二十五歲了，可見當(dāng)年那郎中是個(gè)走江湖專騙人的。不過後來大哥也真有幾次命懸一線，全靠著父親和母親全力救治，父親花費(fèi)不少錢，打點(diǎn)關(guān)係，請?zhí)t(yī)院的醫(yī)正親自診看，開了應(yīng)急方子，用的全是千金難買的藥材，光是一枝用作引子的老人蔘就要一千兩銀子！母親在時(shí)，自是沒話說，後來有了馮氏，祖母支撐她管家，就不能這般流水似的花銀子，幸虧母親有先見之明，將她的嫁妝盡數(shù)交付娘手中，娘就用這些體己爲(wèi)大哥續(xù)藥，不時(shí)也與父親說說，父親再與馮氏提及，一提就是爭執(zhí)，娘性子軟，也不提了，馮氏卻欺上來，攛著祖母，想奪了娘手中的鋪?zhàn)樱且欢螘r(shí)日，我們家雞飛狗跳的，紛亂不堪，父親也頭痛不已，娶妻不賢，真是害人不淺啊！”

小喬撇嘴：“有什麼好頭痛的？休了馮氏不成了？又說父親挺有骨氣，我看未必！”

“嘖！又胡說！”

黃文正想敲打妹妹被她躲開：“父親也是身不由己，聽了祖母的話娶回馮氏，偏那馮氏肚子爭氣，進(jìn)門沒多久就有身孕……你傷了那一次，從前的事記不得太多，那也正好！等回來你看著就明白，父親極其孝敬祖母，你左右都要嫁出去，不必理會祖母太多，那真不是一般的祖宗！”

“哥，你也孝順，那你會不會從了父親與沈伯父的約定，娶一個(gè)沈家女兒？”

黃文正一楞，半晌道：“這個(gè)，我真不願意！”