汪浩哲緊繃的肌肉慢慢放松，牽起小喬的手轉(zhuǎn)身折進(jìn)另一條花燈圍起的夾道，他眼角余光也瞥見(jiàn)了大牛一家，明白小喬的心思。

“這里無(wú)非就是幾種燈，人又多，要不哥哥帶你去河邊看看船燈？那個(gè)應(yīng)該更好看！”

小喬端詳著手上兩盞花燈，美人燈是自己買(mǎi)的，兔子燈是汪浩哲給的，她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就去看看！”

沒(méi)想到碼頭上也是燈火輝煌，人來(lái)人往，兩岸彩燈和河面上的船燈互相對(duì)應(yīng)，交輝于微泛波光的清亮河水中，更顯得夜景靜謐絕艷，生生奪了天上一輪冰月的風(fēng)華，果然是野趣無(wú)限啊，怪不得周五放著城里燈海不逛，帶新婚的妻子登船在河中游玩，這里可好玩多了！

兄弟倆租了艘?guī)褡拥男〈?，坐上去讓船家隨意沿河飄流，兩岸風(fēng)光無(wú)限，小喬兩只眼珠子卻只顧去看周家那艘高大的游船——堪稱(chēng)豪華游艇了，四周掛滿(mǎn)精致美麗的各式花燈，剛拿來(lái)的八對(duì)大紅宮燈懸在兩層雕花船房檐角，夜風(fēng)輕拂，舞動(dòng)船上粉紅帳幔，軟語(yǔ)嘻笑聲混和著酒肉香氣飄散在河面上，經(jīng)久不散。

小喬問(wèn)搖船的船家：“這船著實(shí)漂亮，得要多少錢(qián)才能買(mǎi)到，是哪個(gè)官家的吧？”

船家哼了一聲：“官家何須買(mǎi)船？要用時(shí)隨手就能要來(lái)！這船本是城里豪富甘家的，今日借給了周家五爺。按說(shuō)甘大爺并不肯搭理周家，甘家在揚(yáng)州府官衙里有人，只是看在縣太爺?shù)拿孀由稀侵芗宜闶裁矗坎贿^(guò)憑嫁個(gè)女兒做小妾得點(diǎn)實(shí)惠，整天就敢仗勢(shì)欺人——我們這些小船兒今晚本來(lái)是不給下水的，說(shuō)什么大船太多，河道擁擠，還不是想著只由他們家的船在河上自由狂浪？難道我們這些人就不用吃飯了？大伙兒不服鬧將起來(lái)，這才允我們載客，卻還要每船上交些個(gè)銅子……”

“不交不行么？”

“唉！你小孩兒不懂。不交過(guò)得今晚，可過(guò)不去明天！靠著縣太爺支撐，這條河上下碼頭被他們周家吃了多年，他手下的混混潑皮跟著揩油，眼睛賊似的精亮，誰(shuí)能逃得脫？我們是有苦無(wú)處說(shuō)??！”

“那船上好像沒(méi)什么人，剛才上去掛燈的都離開(kāi)了?！?

一直不作聲的汪浩哲冷不丁說(shuō)了句話，船家笑著說(shuō)：“周五爺大年前剛?cè)⒌靡患腋粦?hù)的女兒。賺得人家不少嫁妝，新奶奶愛(ài)看花燈，今夜特意帶到河里來(lái)賞玩，新婚燕爾嘛，身邊人是越少越好??！”

汪浩哲從腰上解下裝銀子的荷包，沉沉地投擲過(guò)去。船家接住，驚鄂地聽(tīng)他從容說(shuō)道：

“我認(rèn)識(shí)周五，這就上大船去打個(gè)招呼，你把小船撐到遮光那面，帶著我兄弟只需等一會(huì)兒，半盞茶不到我就回來(lái)！”

船家掂了掂銀子，光影下微瞇起雙眼，四下里打量一番，冷聲道：

“說(shuō)準(zhǔn)了。只等半盞茶功夫，過(guò)了時(shí)辰就走！”

“一言為定！”

小喬抓住汪浩哲的手：“我也去！”

汪浩哲說(shuō)：“本該帶你一起去，讓他知道不是什么小孩兒都可以欺負(fù)的！不過(guò)時(shí)間緊迫，他應(yīng)該還認(rèn)得我，看見(jiàn)我也如同看見(jiàn)你一樣了！”

“那哥哥你要小心！快快回來(lái)！”

“放心！等著哥哥！”

說(shuō)話間小船已超過(guò)大游船很遠(yuǎn)，在幾艘烏蓬船的遮擋下，很快調(diào)轉(zhuǎn)船頭，沿著滿(mǎn)是灌竹叢林的對(duì)岸往回?fù)?，再接近大游船。汪浩哲?dòng)手脫去身上厚厚的深色棉外套。露出里邊素白錦袍，垂垂而下的灌竹叢遮去月華。白色影子一閃，人就不見(jiàn)了。

大游船上，雕花綴錦的船房里春意濃濃，周五正擁著新婦倚在花窗邊一邊賞景，一邊嘻戲作樂(lè)，忽然眼前粉紅紗幔飄過(guò)，窗簾自動(dòng)垂下，周五喝罵一聲，回轉(zhuǎn)頭來(lái)，頓時(shí)目瞪口呆，他看到的不是侍奉左右的小丫頭，而是一位玉樹(shù)臨風(fēng)、豐神俊顏的美男子！

“你、你是何人？”

“不記得本公子了？去年秋天，你當(dāng)街搶一名小孩做家僮，還欲打死他生病的哥哥，我就是那位哥哥，你看我可像殘廢？給你一眨眼的功夫，選一樣：做不能動(dòng)彈啞口的殘廢，還是死？”

“不！不！公子饒了我夫郎！”

最先反應(yīng)過(guò)來(lái)的居然是周五的新婚妻子，撲通跪下求饒。

“原來(lái)是你！我說(shuō)怎么有點(diǎn)眼熟，你是那小孩的哥哥，你還是……欽犯！”

周五忽然強(qiáng)橫起來(lái)，指罵女人：“你怕什么？都有我！這花橋縣的天下還是我周家的天下！你當(dāng)后邊跟著的那些船是吃素的？這可是欽犯??！咱們發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)到了，只要我喊一聲……”

汪浩哲唇角微微一牽，極美的笑容透出冰冷的殺意：“受死吧！”

話音剛落，空氣中只聽(tīng)得漱漱兩聲響，兩道寒光飛出，周五和女人同時(shí)委頓于地，軟軟滾在地上斷了氣息。

汪浩哲一怔，眼角余光迅速一掃，房?jī)?nèi)紅幔翻飛，地下兩個(gè)丫頭歪倒在一起昏迷不醒，未見(jiàn)什么異常啊，不會(huì)是鬼，定是那些人又跟著他了。

當(dāng)下也不理會(huì)，走開(kāi)撩開(kāi)側(cè)邊窗幔翻身躍下，像一片樹(shù)葉般落在小船上，船家正蓄勁待發(fā)，用力一撐，小船便離開(kāi)大游船很遠(yuǎn)。

順順當(dāng)當(dāng)往碼頭搖去，后邊的大游船上忽然發(fā)出一陣吵鬧聲，青皮緞子雪帽的聲音尤為突兀：

“快！快報(bào)官！封鎖碼頭、河面，任何船只不準(zhǔn)走動(dòng)！我們五爺和五奶奶被人害了！”

熱鬧的河面上靜了一靜，等游客們回過(guò)神，聽(tīng)說(shuō)要封鎖碼頭，立即紛亂起來(lái)，尤其是那些大戶(hù)人家?guī)Я思揖斐鰜?lái)游玩的，誰(shuí)想整夜被無(wú)辜困在野外河面上啊？一時(shí)間大小船只橫沖直撞，唯想著在衙門(mén)捕快到來(lái)之前趕緊離開(kāi)這是非之地，船家有點(diǎn)著慌，汪浩哲道：

“別慌，不關(guān)你事，靠上碼頭，我們離開(kāi)就是！”

但是想離開(kāi)卻不容易，碼頭上，大批官兵黑壓壓地涌下來(lái)，除了岸邊停靠的幾艘官船，還臨時(shí)征募了十來(lái)艘民船，河里、岸上都是官兵，看起來(lái)想是插翅難飛了。

周五變成死鬼，他哥哥卻原來(lái)也在這條河段別一艘船上，匆匆趕到，抬腳就踩踢幾個(gè)跟在后頭的人，戴著青皮緞子雪帽的年輕男人被打得最慘。

“平日里老五供你們吃好的喝好的，銀子盡情撒給你們花，這時(shí)候你們躲哪里去啦？為什么不在身邊跟著？啊？養(yǎng)你們這些狗有什么用？”

青皮緞子雪帽哭喪著臉：“大爺，不是小的們不想跟，是五爺嫌我們?cè)诖系K事，他要和五奶奶好好兒賞景……”

“命都沒(méi)了，賞個(gè)屁！這些官兵不是縣太爺帶來(lái)的，一會(huì)兒縣太爺會(huì)帶衙役和捕快過(guò)來(lái)，你這回看緊了，領(lǐng)著他們下狠勁找，不捉到害老五的人，你也別活了！”

一艘離開(kāi)碼頭正欲往北去的大型商船上，船艙里一位身穿寶藍(lán)色繡小團(tuán)花錦袍的年輕公子正臨窗負(fù)手而立，面朝月華如紗的郊野，緊繃著一張俊美的臉龐，眼神冷冽，語(yǔ)氣卻溫雅淡定：

“這么說(shuō)來(lái)，四弟殺周五，無(wú)意中生出亂子，倒是幫我們緩了一緩……”

身穿玄色長(zhǎng)袍的中年人站立一旁，恭謹(jǐn)?shù)鼗卮穑骸笆堑模盏絺鲌?bào)，近身侍衛(wèi)張兆亮在河中小船上發(fā)現(xiàn)了四公子，四公子欲殺周五，想必是……”

芝蘭玉樹(shù)般的年輕公子面容五官酷似汪浩哲，只是不及他高，年齡稍大幾歲，他嘆息著不無(wú)擔(dān)憂(yōu)地說(shuō)道：“四弟，可憐他流落民間這么久，無(wú)從查找，他定是吃盡了苦頭，我知道他的脾氣，寧死不受辱，更不能忍受自己親近的人受屈辱……那周五定是碰了他的逆鱗，否則這樣的小人他看都不會(huì)看，何用自己動(dòng)手殺他？不過(guò)也好，如此一來(lái)，官兵先被他吸引過(guò)去，著令所有船只加速前行，十船糧帛，我們只要保住一半運(yùn)到北邊，就算大功勞了！”

玄色衣袍中年人道：“大公子放心，前天、昨天和今天船只在行進(jìn)中都無(wú)異樣，最前面一批此時(shí)應(yīng)該已經(jīng)到布陽(yáng)城！”

“很好！這一次大家齊心協(xié)力，事情辦得比上次順利多了，更可喜的是遇見(jiàn)了四弟！”

大公子踱步走到錦繡緞面椅子上坐下，端起茶杯喝了一口：“如果不是為了這些北方緊缺的糧帛，我便親自跑去抓回四弟——他到底怎么啦？我當(dāng)日是親眼見(jiàn)他身上中了數(shù)刀，可他現(xiàn)在既然好好的，說(shuō)明養(yǎng)好傷了啊，為什么屢次躲開(kāi)張兆亮他們？我這些近身侍衛(wèi)他哪個(gè)不認(rèn)識(shí)？如今竟當(dāng)沒(méi)見(jiàn)過(guò)似的！先生對(duì)此如何看？”

玄色衣袍中年人說(shuō)：“小可略懂醫(yī)術(shù)，照四公子的情形看來(lái)，他像是失心了！”

大公子險(xiǎn)些被茶嗆倒：“先生不要嚇我，失心可嚴(yán)重著呢，那、那不是瘋子嗎？”

“不，失心有幾種，一種是會(huì)瘋，一種只是暫時(shí)失去往日記性，若要他想起從前，得慢慢調(diào)養(yǎng)，輔以藥品針炙，熟悉的人或事陪伴左右，他便能很快回來(lái)！”

大公子放下茶杯，愀然道：“不知張兆亮他們辦得怎樣，無(wú)論如何要把他帶回來(lái)才好！”