片刻，楊元慶的親兵將三名縱火犯提了上來，他們的雙手被反綁在身後，跪在地上嚇得渾身戰慄。
“饒命！”
兩名瘦小的男子哀聲求饒，他們二人身材如侏儒，看起來就彷彿孩子，但實際上已經三四十歲，正是這種身材僞裝，他們二人在夜間鑽入彩臺下，纔不容易被人注意，以爲是孩童頑皮。
另一名瘦高男子卻緊閉雙眼，一言不發，他知道闖下大禍，難以倖免，索性不聞不看，做一個啞巴。
“你們三人，竟敢燒本宮的彩臺，毀我至寶，罪該萬死！”
楊麗華想到她從前皇宮帶出的白玉盆被毀，死傷慘重，名聲被敗壞，她頓時恨得咬牙切齒，楊麗華從不輕易殺人，但這一刻，她卻想將這三人碎屍萬段。
“你殺我們吧！”
瘦高男子閉著眼睛道：“我什麼都不會說。”
兩名侏儒男子卻磕頭哀求道：“此人叫王羣，我們是被他指使，我們是漢中人，第一次進京，求公主饒我們一命。”
楊麗華走到他們面前，冷冷問道：“我要知道，是誰指使你們所爲？”
瘦高男子哼了一聲，卻不一言不發，楊元慶走上前，笑了笑道：“知道我爲什麼會抓住你嗎？我看見了你和樑師都的密談，你叫王羣，對吧！”
瘦高男子狠狠呸了一聲，又扭過頭去，楊元慶卻不惱，回頭對楊麗華道：“公主殿下，這件事能否交給卑職全權處置？”
“可以！”楊麗華點點頭。
楊元慶這纔對瘦高男子笑道：“我們做個交易吧！你說出幕後主使者，我讓公主殿下饒你一命，放你離開京城，如何？”
瘦高男子低下頭，半晌不語，楊元慶知道他已動心，便又繼續道：“你也應該明白，有人肯定要殺你滅口，我就算把你放出去，無論於公於私，你都必死無疑，我想你心裡應該有本帳，你和我無冤無仇，雖然你毀了公主至寶，但公主也不會找你賠償，所以你只要配合我，我放你走。”
說到這，他的眼角餘光迅速瞥了一眼兩個侏儒男子，瘦高男子明白楊元慶的意思，直接縱火的人有了，需要再找出幕後主使，他也知道齊王必然要殺自己滅口，人人都有求生的本能，如果能活命，他當然也想求一命，瘦高男子沉聲道：“我如果說了，今晚就放我走？”
“可以！”楊元慶答應了。
瘦高男子立刻在楊麗華面前跪下：“公主殿下，今晚之事，是齊王在幕後主使，他派手下樑師都和我們聯繫，承諾事成之後，給我兩千吊的報酬，已預付給我一千吊，如果能毀掉公主殿下的寶盆，他會另付我一千吊，公主殿下，小人句句是實，不敢有半點欺罔。”
“原來是他所爲！”
楊麗華的眼中閃過一絲刻骨的恨意，毀自己的至寶，殺自己的下人，敗自己的名聲，楊暕竟是如此歹毒。
“公主殿下，不如把這件事交給聖上來裁決？”楊元慶建議道。
楊麗華搖了搖頭，“對聖上而言這只是一件小事，毀幾樣東西，死幾個人他不會放在心上，大不了賠我幾件東西，他不會處罰齊王，我何必去自取其辱？”
“可這件事就算了嗎？”
“算了？不！”
楊麗華冷笑一聲道：“這件事我會記在心上，有一天我會讓他知道我的厲害，讓他後悔今天的所爲。”
她一指幾名縱火者，吩咐楊元慶，“把他們帶下去吧！這件事我不想再問。”
楊元慶給幾名親兵使了眼色，親兵將幾名縱火者提了下去，瘦高男子大聲喊道：“你答應我的，今晚放我走！”
“放心，我既然已經答應你，自然會放你走。”
親兵將他們押了下去，楊元慶又問楊麗華，“公主殿下，可以放了他們嗎？”
楊麗華嘆了口氣，“既然你已答應，我怎好讓你失信，由你處置吧！我就不過問了。”
楊元慶點點頭，走出了內堂，一名親兵立刻上來請示，“將軍，放他們走嗎？”
楊元慶回頭看了一眼內堂，見楊麗華正在和裴家三女說話，他低聲吩咐道：“把他們帶到城外宰了！”
“那個瘦高男子呢？”
“也一併殺掉！”
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發生在中元節前夜的修文坊失火事件就這麼無聲無息地結束了，楊麗華出錢百萬，賠償大火中的死傷者，同時她向隋帝楊廣上書，自擔責任，把所有的責任都攬在自己身上。
但對楊廣而言，這確實是一件小事，他將楊麗華的奏摺壓下，不做任何評價，這件事便不了了之。
次日一早，楊元慶帶著他的親兵來到了安業坊楊府前，在楊府前面打廣場上搭著一座大棚，那是楊素的靈棚，儘管楊素已經下葬，但靈棚卻未拆，供親朋好友前來弔孝，將在九九八十一天後拆除。
大棚內佈滿了白色長幔，正中一張長桌上擺滿四時果品，供奉著楊素的靈位，百餘名僧人在念經爲楊素超度，十幾名楊府子弟披麻戴孝，跪守在楊素的靈前，這時，內史侍郎虞世基在楊約和楊玄感的陪同下走進了靈棚，虞世基這是第二次來弔孝了，禮數很足。
虞世基文采卓著，擅長書法，他曾在三天內爲隋帝楊廣寫了數百道聖旨，無一錯字，而且句句貼楊廣之心，楊廣竟找不到一處可更改之處，令龍顏大悅，虞世基由此得寵，入閣參與軍機要務，成爲七重臣之首，權勢甚至超過了他的頂頭上司內史令楊約。
朝廷雖然有吏部，但楊廣卻不給他們吏權，而是將吏權給了七名內閣重臣，稱爲選曹七貴，兩年一換，可如果沒有特殊情況，一般都會延續，但這一次楊玄感改封禮部尚書，不再成爲選曹七貴，實際上就是被排除了內閣重臣範疇，而沉寂了兩年的宇文述重獲重用，成爲選曹七貴。
虞世基是選曹七貴之首，實際上選吏之權完全被他控制，誰上誰下，皆由他一人說了算，他趁機大肆賣官撈錢，越級提拔，私授高位，令朝野沸騰，儘管朝野憤恨，不少人上書彈劾，楊廣卻充耳不聞，虞世基趁機報復，所有彈劾他之人一律被尋釁削職，從此朝野無人再敢說他壞話。
虞世基雖然爲人驕橫跋扈，但他的表面文章卻做得很好，爲表現對上司楊約和故去重臣楊素的尊重，他兩次來楊素靈前敬香，虞世基在蒲團跪下，恭恭敬敬地磕了三個頭，兩旁的孝子孝孫則跪下磕頭回敬，虞世基隨即爲楊素的靈位敬上三支香。
“虞使君，這邊請！”
楊約陪同虞世基在一旁桌前坐下，虞世基捋須嘆息道：“司徒昨日已經下葬，聖上親自扶靈，皇恩浩蕩，我想司徒在天之靈也可以瞑目了。”
“多謝虞使君兩次來弔孝！”楊玄感拱手謝道。
父親已經去世，楊家也得到了應有的名份，此時他們更關心活人的利益，楊玄感的長子楊峻出任上黨縣令已經五年，楊玄感想把他調進京中爲官，其次他的次子楊嶸在一年多以前因爲出言不遜，被革除了齊王府兵曹參軍事之職，現在坐在家中無所事事，楊玄感也想爲他謀一個職位。
這兩件事，虞世基第一次來弔孝時，楊玄感已含含糊糊對他說過了，不說兩個兒子的官職都解決，至少虞世基應該看在父親的面子上幫忙解決一個，這對他而言，是舉手之勞。
“虞使君，上次我說那件事，不知．．．．．”楊玄感見虞世基閉口不提兩個兒子之事，便忍不住提醒他一下。
虞世基面露難色，“楊尚書，那件事我很難辦，我看過令郎的吏部考評，去年考評是中中，德行不著，按照朝廷的規定，必須連續三年考評爲上，才能調爲京官，至於次子嶸，我會留意，將來如果有合適的職務，我會優先考慮他，楊尚書，真的很抱歉。”
楊玄感心中暗怒，前兩天蘇威之侄從縣尉越級升爲禮部郎中，這件事他很清楚，蘇威也沒送什麼禮，就是一個人情，虞世基肯給蘇威這個人情，到自己這裡卻要公事公辦，至於次子嶸，那明擺著就是婉拒了，虞世基所說的‘將來’，還不知是何年何月？
楊約在一旁也有點看不下去，這虞世基肯來弔孝兩次，面子給足，但真求他幫忙，他卻又肯了，難道自己兄長剛去世，世人就對楊家不買賬了嗎？
“虞侍郎，我內史省不正好有個內史之職空著嗎？楊峻才學很不錯，就給他這個機會吧！”
楊約是虞世基的頂頭上司，但實權卻遠遠比不上虞世基，他只能用一種商量的口吻，希望虞世基能給他個面子。
虞世基沉吟片刻，便笑道：“這樣吧！這件事我提請內閣商量一下，如果大家都不反對，我就破格授他內史之職，兩位看如何？”
楊玄感和楊約面面相覷，他們簡直覺得不可思議，虞世基竟然連這點面子都不肯給楊家嗎？還居然來楊府弔孝兩次。
就在這時，一名楊家子弟從外面飛奔進來，對楊約附耳說了幾句，楊約臉色一變，對楊玄感道：“元慶來了，要進來弔唁！”
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