參知政事蘇輪住在城西北部，由于位居副宰相，蘇輪的宅子距離城北皇城區很近，同在城西，吳勝的宅子距離城南鬧市區很近，所以兩人相距還是比較遠的，如果走過去的話，需要一個半時辰，吳勝吩咐套了一輛馬車，不到半個時辰就到了蘇宅。

吳勝不是第一次到蘇宅，因此當他和張力站在大門口時，門房很熱情的迎了上來，張力塞給門房一些錢，然后兩人就被熱情的讓進庭院。

因為皇帝準了蘇輪請求剿匪的奏折，蘇輪的心情還是不錯的，聽到吳勝這個財主來了，便讓仆人將兩人讓進了書房。

“蘇大人，幾天不見了，今天氣色很好啊。”吳勝在書房坐著喝茶，看到蘇輪進來，急忙起身作揖。

“是吳先生啊，別來無恙啊。”蘇輪擺了擺手，率先坐在八仙桌旁，示意吳勝和張力也坐下。

“吳先生這次來，想必有什么事情吧。”

“看蘇大人您說的，不是有段時間沒見了，特意來看望您，”吳勝笑著說，“另外，最近家人捎來了幾只紅珊瑚，看著倒是喜人，我撿了其中品相最好的一株，給大人送來了。”

吳勝回頭看了下張力，張力把靠在墻面的一個豎長木箱拿了過來，放在兩人面前。

“請大人品鑒。”張力說著，把木箱從頂部慢慢打開。

蘇輪的眼睛一下子瞪大了。

這株紅珊瑚高兩尺有余，這個長度首先就極為罕見，乍一看，珊瑚呈現亮紅色，仔細看去，這種紅色明亮、流轉，鮮活生動，陽光照在上面，似乎也跟著轉動了起來。整個紅珊瑚如同一個枝繁葉茂的大樹，粗枝遒勁，細枝婉轉。

在紅珊瑚的主干上，有著很多緊密的縱紋，和珊瑚的生長方向相同。

“好寶貝啊！”蘇輪仔細看了好一晌，不由得贊嘆出聲來，“這株寶貝必是生在流求海的極深處，不管是顏色、光澤、大小，都稱得上是萬里挑一的寶貝，真乃是造物之無盡藏的體現啊。”

“蘇大人好眼光！我就說了，這樣的寶貝，也就是蘇大人這樣的行家才配收藏。”吳勝贊嘆道，蘇輪愛好寶石玉器，并且頗有研究，送這樣一株紅珊瑚，可謂投其所好。

“吳先生太客氣了！這樣的寶貝，受之有愧啊。”蘇輪揮揮手，站在門口的兩個仆人過來搬紅珊瑚，“小心點，別磕碰了。”蘇輪看兩人小心翼翼的把紅珊瑚抬走，才轉身又對吳勝說道，“既然吳先生送了這樣的大禮，我也爽快些，有什么需要幫忙的，盡管開口。”

“哪里，送這個紅珊瑚，完全是因為在下覺得只有蘇大人才能領略它的好處，我這次前來，并無他求，只是仰慕大人的學養見識，想要多向大人學習學習。”吳勝笑道。

“吳先生真不愧是做大生意的，太會說話了，你們生意人走南闖北，見多識廣，哪里還用向我們這些腐儒求教什么。”

“大人言重了，吳某之所以能做點小生意，還不都仰賴圣上英明，還有蘇大人這樣的能臣庇佑，吳某才能和天下的生意人一樣，謀一口飯吃。說到了圣上，聽聞圣上最近龍體微恙，令吳某夜不能寐，蘇大人經常見圣上，不知圣上身體可好些了嗎？”

“皇上圣體安康，精神好的很，你不用聽信那些捕風捉影的傳言，”蘇輪眉頭微微皺了一下，“不過吳先生對圣上的關心，如果圣上知道了，一定也會欣慰的。”

“不敢，升斗小民，哪敢驚擾圣聽。吳某還聽說最近歸德王經常入宮朝見圣上，并且在家里匯聚群臣，為圣上祈福，既然蘇大人說圣體無恙，看來這個說法也是假的了。”

“四爺事親至孝，是天下皆知的，四爺最近確實經常入宮，但不是因為皇上的身體，而是為了吏治問題，至于在家里匯聚群臣，”說到這里，蘇輪停頓了一下，“也言之過矣，四爺最近是見了不少郡守，但也是為了整頓吏治，為皇上分憂，這也是四爺的一貫作風。不知吳先生從哪里聽來這許多宮闈秘事。”

“呵呵，吳某不過是和朋友閑聊時聽聞，心中擔憂，因此問一問，既然蘇大人這么說，吳某自然再無疑惑。”

“吳先生擔憂國事，也是為民之道，本無可厚非。算了，今天不談這個了，我這里來了一些杭州的好茶，一向還舍不得喝，今天貴客來了，正好品上一品。”

“那吳某就卻之不恭了。”

吳勝和蘇輪又聊了一會兒，便告辭出了蘇府。

“對蘇輪所說，你怎么看？”坐在馬車中，吳勝問張力。

“蘇輪一向口是心非，聽他剛才的口氣，皇上身體不好以及歸德王有上位之心，應該是沒有問題的了。”張力說。

“我也是這么想。”吳勝說，“就目前的形式看，只有龍陽王和歸德王繼承大統的可能性比較大，最近龍陽王都做了些什么。”

“龍陽王倒也沒什么特殊的動作，前不久見了翁白，后來那個怪人秦博士住在了他的家里，聽說要給龍陽王造那種會自己走的大車。龍陽王看起來很喜歡那個秦博士，待之甚厚，整天好吃好喝的招待，賞金無數，還帶著他出去了幾次，其中一次在南峰隊的訓練館待了大半天。”

“噢，這個秦博士是個奇人啊，難道龍陽王在他的身上打了什么主意？”

“這就不得而知了，前天夜里，龍陽王府放了半夜煙火，惹得老百姓們紛紛爬到房頂觀看。那些煙火很奇特，比之前看的要高出許多，也要遠出許多，有幾個，甚至都快放出南封城了，令人驚嘆不已。”

“這個我也知道，不過龍陽王一向奇思妙想一大堆，再加上家里又住進個怪人秦博士，想來那些花樣是他們兩人搞出來的，這也不必說他了。最近，你專門派幾個人，不，你自己領隊，找幾個人，盡可能多的收集和龍陽王有關的事情，最好能盡量靠近龍陽王本人，有什么不對勁的，盡快告訴我。”

“好的，大哥。你認為龍陽王會對歸德王不利嗎？”

“現在看來，很有可能，這個龍陽王平時看起來不務正業，其實是個心狠手辣、野心勃勃的人，這段時間，如果要出什么大亂子，也只會應在他的身上。”