廖媽媽乃是容湛生母秦夫人打小兒服侍的陪嫁丫鬟，深受秦夫人器重，不然當(dāng)年也不會讓她做了自己兒子的奶娘。
只可惜秦夫人紅顏薄命，竟于生下兒子半年后便亡故了，自那時(shí)起，廖媽媽便開始日夜為小主子容湛以后的日子焦心起來，惟恐新夫人進(jìn)門后會對容湛不好，又擔(dān)心有了后娘便有后爹，到時(shí)候亦連寧平侯也將不再看重容湛這個(gè)嫡長子，容湛極有可能長不大，或是僥幸長大了，卻保不住爵位。
沒想到新夫人大楊氏進(jìn)門后，倒是極為賢良淑德，待容湛也是噓寒問暖，一時(shí)間倒讓廖媽媽有些羞愧于自己的以小人之心度君子之腹，但饒是如此，廖媽媽依然沒有全然放松警惕，畢竟人心難測，不怕一萬，就怕萬一。
如此過了幾年，容湛漸漸長大，開始啟蒙念書了，之后又被寧平侯送到了家學(xué)去。就是在那里，容湛開始慢慢學(xué)壞了的，只不過一開始廖媽媽并不知道，她雖是容湛的奶娘，總領(lǐng)著容湛屋里的事，能當(dāng)容湛大半的家，畢竟只是一介婦人，不方便去外面，也管不到跟容湛的小子們頭上去，等到她終于發(fā)現(xiàn)時(shí)，容湛已是頑劣不堪，讓家學(xué)里的夫子們都失望了。
廖媽媽其時(shí)還沒往這是大楊氏在使壞上去想，寧平侯府的情況她在當(dāng)年秦氏管家時(shí)就是知道的，入不敷出，寅吃卯糧，偏又生性奢侈，下人奇多，如此一來，自然就有很多人沒有差事，成日里都閑著，這閑人一多了，壞人自然也就多了，還只當(dāng)容湛是被那些個(gè)閑人給引壞了，便暗中留了心，設(shè)法讓那些引容湛學(xué)壞的人再到不了他的面前。
誰知道過了一段時(shí)間，容湛竟比之前更壞了，以致家學(xué)里的夫子實(shí)在看不下去，一狀告到了寧平侯面前，寧平侯將容湛打了一頓，還是大楊氏及時(shí)趕到求情，方?jīng)]有將他打壞。
之后這樣的情形，便隔三差五上演，直至容湛更大一些，開始在外面眠花宿柳，吃喝嫖賭樣樣來之后，寧平侯終于對容湛徹底失望了；而廖媽媽也終于意識到，大楊氏這是打著慈母的名號，在行將容湛養(yǎng)壞養(yǎng)廢之事，不由將大楊氏恨了個(gè)咬牙切齒，只可惜已然遲了，容湛早在大楊氏日日的噓寒問暖，和大楊氏一次次在寧平侯的板子下救下他的舉動里，拿大楊氏當(dāng)他的親生母親看待，聽不得旁人說大楊氏半句不是了。
在此期間，廖媽媽又無意發(fā)現(xiàn)了一件事，容湛除了每月五兩銀子的月錢和來自長輩們的賞賜以外，身上竟然時(shí)常都有不下百兩的銀子，這么多銀子，他一個(gè)還沒成親立業(yè)，又還沒接手秦夫人嫁妝的半大孩子，到底是從哪里來的？
廖媽媽經(jīng)過多方查探，總算發(fā)現(xiàn)了容湛身上銀子的來源，竟是通過變賣典當(dāng)當(dāng)年秦夫人留給他的一些金銀器皿并其他一些大件東西得來的。廖媽媽氣急之下，用當(dāng)年秦夫人留給她的庫房鑰匙，打開了保存秦夫人嫁妝的庫房，就見好些貴重的擺設(shè)并東西早已不知去向，這些擺設(shè)并東西，少說也價(jià)值上萬兩，容湛到底在外面做了什么，能在那么短的時(shí)間內(nèi)便花掉這么多銀子？可見其中必定有鬼！
廖媽媽于是問容湛，到底在外面做了什么，需要這么多銀子，可別被人騙了，亦或是那些東西，并不只是他一個(gè)人典當(dāng)出去的呢？廖媽媽這話是有緣由的，當(dāng)年秦夫人留下的鑰匙一共有兩把，一把給了她，一把則給了寧平侯，待大楊氏進(jìn)門后，寧平侯便把他那把鑰匙給了大楊氏，廖媽媽這話的意思，很顯然是在暗指大楊氏偷偷典當(dāng)了秦夫人的東西，卻記在了容湛頭上。
這讓一貫視大楊氏為親生母親的容湛如何受得了，當(dāng)即便對著廖媽媽大發(fā)雷霆，之后更是說自己忍廖媽媽很久了，一怒之下，將廖媽媽給攆出了寧平侯府去，半點(diǎn)也不曾顧念廖媽媽奶了他一場，這么多年照顧他更是無微不至的情誼。
廖媽媽被攆出寧平侯府后，雖傷心于容湛的絕情，更多卻是擔(dān)心他被大楊氏吃得骨頭渣子都不剩，偏秦夫人的弟弟依然外放在外做官，一直沒有回京，廖媽媽連個(gè)可以求助的人都沒有，只得又找機(jī)會見了容湛幾次，苦口婆心的勸他千萬要防著大楊氏，只可惜容湛依然一個(gè)字也聽不進(jìn)去；
更糟糕的是，廖媽媽的丈夫和兒子竟忽然出了意外，相繼去世了，廖家?guī)资攴e攢下來的產(chǎn)業(yè)，也被人謀奪了去，廖媽媽自己之后在到處去找活兒做以謀生的過程中，亦是處處碰壁，被逼得幾乎走投無路，她方知道，這是大楊氏在警告她，在威脅她以后都不得再去找容湛。
在絕對的強(qiáng)權(quán)面前，廖媽媽一個(gè)無依無靠，朝不保夕的半老婦人，除了屈服，又能怎么樣呢？自此再不敢去找容湛。
可心里卻是恨毒了大楊氏，全憑著一口要等到舅老爺回京，求舅老爺做主的氣硬撐著，靠給人漿洗衣裳和做針線來賣，勉強(qiáng)活到了今日，卻沒想到?jīng)]等到秦舅老爺，倒是先等來了君璃，這也是君璃方才見廖媽媽時(shí)，第一眼便注意到了她眼睛紅紅的的原因，長期從事針線活計(jì)的人，又有幾個(gè)的眼睛會是好的？
以上情況，一半是君璃方才在過來的路上，郭伯擇要與她說的，另一半則是廖媽媽確認(rèn)了她的身份后，告訴于她的。
——因當(dāng)日君璃事先授意過李掌柜，待找到廖媽媽后，大可不必隱瞞是誰在找她，并且一定要告訴她，君璃和大楊氏之前是什么關(guān)系，相信以廖媽媽混跡于大宅門多年的經(jīng)驗(yàn)，必定能看出君璃此舉是想與大楊氏打擂臺，對她完全沒有惡意。
是以廖媽媽才會一見君璃便滿心的歡喜，并且知無不言言無不盡：“……那個(gè)頭頂生瘡、腳下流膿的毒婦，爛透了心肝兒的賤人，必是一開始便打定了主意要謀奪夫人留下的嫁妝，謀奪本該屬于大爺?shù)氖雷又唬珊尬揖谷粵]有看出來，竟然被她蒙蔽了那么多年，先頭幾年還以為她對湛哥兒是真好，等到我終于發(fā)現(xiàn)她口蜜腹劍，當(dāng)面一套背地一套時(shí)，卻已經(jīng)遲了，不但害了湛哥兒，還害得我當(dāng)家的和兒子都白丟了性命！”
說著，終于忍不住哭出了聲來：“我真是恨不能吃賤人的肉，喝賤人的血……這些年，若不是拼著這一口氣，想著一定要活著見到賤人遭報(bào)應(yīng)，我早撐不下去了……幸好老天開眼，讓湛哥兒娶了****奶，不但夫人于九泉之下能夠瞑目，我那苦命的當(dāng)家的和兒子的冤屈，也有望沉冤得雪了，真是老天開眼，老奴先在這里給****奶磕頭了……”一面說，一面搗蒜般給君璃磕起頭來。
君璃沒想到大楊氏狠毒至廝，為了不讓廖媽媽在容湛面前下她的話，竟直接要了廖媽媽丈夫和兒子的性命，還逼得廖媽媽幾乎就要活不下去，實(shí)在是太歹毒了；還有容湛，果然不虧她之前罵他的那個(gè)詞“蠢貨”，竟連誰對他真好誰對他假好也分辨不出來，真正的好壞不分是非不明，廖媽媽前輩子也不知究竟造了什么孽，這輩子才會攤上這樣一個(gè)奶兒子，被害得家破人亡！
君璃不由越發(fā)同情起廖媽媽來，忙命晴雪：“快來與我一起，將廖媽媽扶起來。”
晴雪忙應(yīng)了一聲“是”，主仆兩個(gè)便上前合力攙扶起廖媽媽來。
唬得廖媽媽忙忙就要后退，“怎么能讓****奶扶老婆子我呢，我自己起來便是了……”
話沒說完，已被君璃打斷：“媽媽是大爺?shù)哪棠铮闶谴鬆敯雮€(gè)長輩，自然也是我半個(gè)長輩，叫我如何能眼睜睜看著媽媽跪我，卻坦然受之呢，那我成什么人了？”實(shí)則是她實(shí)在受不了讓廖媽媽一個(gè)這么大年紀(jì)的人跪她，與渣男并無半點(diǎn)干系。
待將廖媽媽扶回方才的椅子上復(fù)又坐下之后，君璃方問廖媽媽道：“不知媽媽如今住在哪里，以何為生？我才聽這里的大管事說，媽媽如今的日子，過得……很不如意，我的意思，媽媽已是這么大年紀(jì)的人了，若不是大爺當(dāng)初糊涂，媽媽如今也是該享清福的人了，又何至于至今還要為生計(jì)而奔波？所以想請媽媽接下來一段時(shí)間里，就住在這里了，一來以免將來我開始行動后，不慎為媽媽帶來麻煩，二來也是為大爺多少補(bǔ)償媽媽一些的意思，再者，待事情真相大白，大爺也意識到自己的錯誤后，必定是要再接?jì)寢尰厝サ模綍r(shí)候豈非更便宜？”
廖媽媽并不敢全然相信君璃的話，她這幾日已自君璃陪嫁宅子里一些下人的口中，得知了當(dāng)初君璃原是不想嫁給容湛的，畢竟以容湛那樣的名聲，的確沒有哪個(gè)好點(diǎn)的女人愿意嫁給他，他這么多年都未能娶上妻房便是最好的明證，君璃既然是被逼嫁給他的，自然不會全心全意為他打算，誰知道她查當(dāng)年秦夫人嫁妝之事，到底是為了什么？
但她同時(shí)也約莫知道了君璃與君伯恭楊氏并大楊氏之間的一些矛盾，知道君璃與大楊氏雖名為姨甥，實(shí)則水火不容，君璃應(yīng)當(dāng)不會騙她；且這世上又有哪個(gè)女子不是“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗”的，****奶雖一開始并不情愿嫁給大爺，但終究已經(jīng)嫁了，且也已圓了房了，焉知她不會真的為大爺考慮？畢竟只有大爺好了，她才會好。
況她眼下除了相信君璃，配合君璃，又還有別的法子可以讓大楊氏原形畢露，一報(bào)殺父殺子之仇嗎？她已是快知天命的人了，這幾年的苦難日子，又早徹底拖垮了她的身體，若是錯過了眼下這個(gè)機(jī)會，誰知道她還能不能等到下一次機(jī)會？她實(shí)在等不起了！
所以自是君璃說什么，她便應(yīng)什么：“****奶一心為老婆子打算，老婆子若再要推辭，豈非太過不識好歹？老婆子但憑****奶吩咐。”
君璃見廖媽媽不扭捏，爽爽快快便答應(yīng)了留下，心下滿意，因笑道：“吩咐什么的，豈非太過生分了？媽媽只管放心住下便是，若是需要什么，只管說與郭管事，不必客氣。”
與廖媽媽又客氣了幾句之后，方切入了正題：“大爺是個(gè)凡事不管的，我又新進(jìn)門不到一個(gè)月，媽媽可知道當(dāng)年婆婆的嫁妝具體都有些什么東西？可有沒有清單之類的？”
于讓大楊氏原形畢露，讓容湛以后都不再受其蒙蔽一事上，廖媽媽只有比君璃更著急的，見君璃開門見山，她便也拐彎抹角，直接便說道：“自然是有清單的，舅老爺手上有一份兒，侯爺手上有一份兒，當(dāng)年夫人自知不治之時(shí)，又特意先命我謄了一份兒去，這些年我一直貼身帶在身上，就是盼望著有朝一日見到舅老爺時(shí)，能請舅老爺為湛哥兒和我做主，倒是沒想到舅老爺沒等到，先等來了****奶，總算不枉老奴過了這幾年非人的日子。”
廖媽媽說著，又要掉淚，還是想著眼下正事要緊，這才強(qiáng)忍住了，然后背轉(zhuǎn)過身，自貼身的小衣里，小心翼翼取出了幾張發(fā)黃的紙來，雙手遞與君璃：“****奶，這些便是當(dāng)年夫人的嫁妝清單了，請****奶過目。”
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君璃見那幾張紙全都泛著黃色，邊角早已磨損得破敗不堪，有幾處甚至磨損得有些看不清其上寫的什么的，一看便知是有些年頭的東西，也一看便知要將其保存到如今，是多么的不容易！
接下來再翻看這幾張來之不易的單子時(shí)，君璃的動作便不自覺的小心了許多，生怕一個(gè)不小心磨損了一點(diǎn)，就太對不起廖媽媽這么多年的忍辱負(fù)重了。
秦夫人的嫁妝雖不若君璃自己的那么豐厚，卻也足以讓這世上絕大多數(shù)的人眼紅不已了，君璃粗略估算了一下，少說也價(jià)值七八萬兩，也就難怪大楊氏會煞費(fèi)苦心的養(yǎng)廢容湛了，原來是打的借容湛之手，慢慢將秦夫人的嫁妝都據(jù)為己有的主意，要知道七八萬兩絕對不是一個(gè)小數(shù)目，只怕如今的寧平侯府便是傾全府之力，也不見得就能拿得出這么多銀子！
不過話說大楊氏既然一開始便存了謀奪秦夫人嫁妝的心思，怎么不索性直接將容湛給弄死了呢，反正當(dāng)初她剛過門時(shí)，容湛還不到兩歲，本來這個(gè)時(shí)代小孩子夭折的比例就很大，只要做得隱秘些周詳些，成功的可能性應(yīng)該很大才對，以大楊氏的精明，怎么會沒想到這一點(diǎn)上呢？
君璃想著，不知不覺將自己的疑問問了出來。
廖媽媽聞言，當(dāng)即冷笑起來，道：“夫人可只有大爺一個(gè)親生兒子，若是大爺不幸夭折了，舅老爺可是有權(quán)討回夫人全部嫁妝的，若不是因?yàn)槿绱耍?***奶當(dāng)大爺還能留得性命至今？”
原來出嫁女去世了，又沒有留下子女的，娘家是有權(quán)討回全部嫁妝的？君璃只覺腦中有個(gè)什么念頭一閃而過，快得她根本來不及抓住，只得暫且將其放下，繼續(xù)與廖媽媽說起話兒來：“原來是這樣。可就算咱們手上有夫人的嫁妝清單，也沒法讓那大楊氏原形畢露啊，畢竟夫人留下的那些東西都是封在庫房里的，大楊氏雖有鑰匙，可大爺也有，且大爺當(dāng)夫人留下的東西早不是一次兩次了，只怕連他自己都說不清自己都當(dāng)了些什么，大楊氏要將一切都推到大爺頭上，想來便是連他自己都無從辯起的，就算所有人都心知肚明大楊氏昧了夫人的東西，咱們也得拿出真憑實(shí)據(jù)來才成啊……”
話沒說完，廖媽媽已道：“****奶放心，這點(diǎn)我早已慮著了。不瞞****奶，這些年我雖不敢再明著去找湛哥兒，實(shí)則私下里卻是關(guān)注著他的，總算皇天不負(fù)有心人，讓我發(fā)現(xiàn)了賤人到底是怎么做手腳的。大爺身邊的小子松煙和項(xiàng)煙，都是賤人的人，素日里最得大爺器重，當(dāng)夫人的東西也多是遣他二人去的，都是當(dāng)在鼓樓街上一家名喚‘恒舒典’的當(dāng)鋪，所以只要咱們能設(shè)法從恒舒典里拿到二人這些年當(dāng)?shù)臇|西的清單，再找機(jī)會將他兩個(gè)扣下，仔細(xì)拷問一番，自然就能知道哪些東西是大爺讓當(dāng)?shù)模男〇|西是賤人讓當(dāng)?shù)牧恕！?
頓了一頓，眼里閃過一抹傷感，道：“只是……就算咱們該知道的都知道了，大爺只怕也不見得會相信咱們，他一心拿賤人當(dāng)親生母親看待，如何聽得進(jìn)去咱們說賤人的不是？指不定還會認(rèn)為咱們是在污蔑賤人，離間他們母子之間的感情呢！倒不如制造個(gè)機(jī)會，讓大爺自個(gè)兒發(fā)現(xiàn)松煙項(xiàng)煙對他不忠，背著他當(dāng)夫人的東西，待大爺對二人起了疑后，咱們再出手，才有可能一擊即中。”
君璃仔細(xì)想了想，不得不承認(rèn)廖媽媽還是挺了解渣男的，若是渣男是經(jīng)他們之口知道大楊氏對他心懷不軌的，他不但不會相信，還會認(rèn)為他們是在離間他和大楊氏母子之間的感情，說不得只能制造機(jī)會讓他自己去發(fā)現(xiàn)了，到時(shí)候待他已經(jīng)起了疑，他們再將從松煙項(xiàng)煙那里拷問得來的證據(jù)往他面前一擺，不愁他不自此恨死大楊氏，與大楊氏斗個(gè)你死我活！
君璃于是對廖媽媽道：“媽媽只管放心在這里住下，接下來的事情就交給我來辦罷，待我先設(shè)法將大爺這些年典當(dāng)?shù)臇|西的清單弄到手后，再找機(jī)會扣下并拷問那松煙項(xiàng)煙不遲。”
廖媽媽出出主意還成，要她真去具體操作，她也委實(shí)沒那個(gè)能力，因想也不想便應(yīng)了君璃的話：“既是如此，就有勞****奶了，老奴在這里先給****奶磕頭了！”說著又要起身給君璃行禮。
君璃忙命晴雪拉住，又交代了廖媽媽幾句住下后需要什么，就只管跟郭伯說之類的話后，方與晴雪一道去了前面。
彼時(shí)容湛還在逛園子沒有回來，君璃趁此機(jī)會，問郭伯道：“咱們自己人里，可有誰與鼓樓街一間名喚‘恒舒典’里的人當(dāng)鋪有交情的？”雖說她答應(yīng)廖媽媽時(shí)倒是答應(yīng)得挺痛快，但只有她自己心里才知道，無緣無故的要去弄人家店鋪的部分交易清單并非易事，畢竟這已算得上是商業(yè)機(jī)密了，且典當(dāng)東西原不是什么光彩事，那些主顧們只怕沒有誰想讓人知道自己當(dāng)東西的，十有**會叮囑當(dāng)鋪為其保守秘密，如此一來，她想要弄到清單，就更不容易了，說不得只能將希望寄托在她手下這群能干的掌柜并管事們身上了。
君璃原是抱著試一試的心態(tài)問郭伯的，不想還真叫她好巧不巧問對了人。
郭伯捋須笑道：“大小姐何以無緣無故問起這家當(dāng)鋪來？不怕告訴大小姐，咱們自己人里還真有人與那間當(dāng)鋪的人有交情的，不是別個(gè)，正是小老兒。小老兒的女兒給了那間當(dāng)鋪二掌柜的兒子，我那親家在恒舒典做了幾十年，雖只是二掌柜，倒也很有幾分體面，只不知大小姐想知道些什么？”
君璃不由笑了起來：“這才真是大水沖了龍王廟，自家人不識自家人了！”便把自己想弄一張這些年寧平侯府當(dāng)在恒舒典的東西的清單及其用處大略說了一遍，“寧平侯府雖沒落了，到底還是京城的老牌勛貴人家，想來恒舒典應(yīng)當(dāng)有一張完整的清單才是，說不得只能麻煩郭伯了。”
郭伯爽快道：“大小姐說什么麻煩不麻煩的，能為大小姐分憂，是小老兒的福分。大小姐只管放心，小老兒一定盡快將事情與大小姐辦好。”
君璃點(diǎn)點(diǎn)頭，正待再說，就見容湛被徽煙并郭伯使去服侍他的兩個(gè)小子簇?fù)碇M(jìn)來了，只得暫且打住話頭，起身問容湛道：“大爺可是逛完了？”