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昏暗且左右晃動(dòng)的車廂里,大英帝國(guó)三大軍頭被美軍突擊隊(duì)層層疊疊地包夾著,那場(chǎng)面要多尷尬就有多尷尬。
這里面任何一人,平時(shí)哪個(gè)不是前呼后擁的場(chǎng)面,現(xiàn)在卻被一個(gè)個(gè)連軍士軍銜也沒(méi)有的美國(guó)大兵拿槍指著,各中滋味,只有自己才知道。所以雖然天色已是凌晨2時(shí)許,三人仍然毫無(wú)倦意,在仔細(xì)回想今天這場(chǎng)變故究竟是哪里出了岔子。
所幸埃夫勒知道他們來(lái)頭不小,不敢過(guò)分對(duì)待,既沒(méi)有捆綁,也沒(méi)有堵口,只是讓士兵們緊緊看著,在他看來(lái)——對(duì)付幾個(gè)60來(lái)歲的將帥如果再用上對(duì)付俘虜這一套,那簡(jiǎn)直就是笑掉大牙了。
“我們太輕信他了……”布魯克懊悔地說(shuō)道,“政客沒(méi)有一個(gè)好東西!”
波特爾咬牙切齒地說(shuō)道:“要是讓他落到我的手里,我一定用飛機(jī)把他吊起來(lái)吊死!”
“算了……還是琢磨怎么脫身吧。”
“諸位長(zhǎng)官,別擔(dān)心,我們不會(huì)有生命安全,我們奉命保護(hù)你們,不過(guò)如果想要逃跑的話,額……您得先跑過(guò)子彈再說(shuō)。”
聽(tīng)對(duì)面這個(gè)軍士長(zhǎng)如此惡狠狠的威脅,三人不約而同地閉上了嘴,思考起下一步怎么辦。
有一件事他們剛才用眼神交流已達(dá)成了一致:溫斯頓一定是沖著那些船去,說(shuō)不定還要把自己當(dāng)人質(zhì)押上船——這樣海軍航空兵才不會(huì)去攻擊艦隊(duì)。即便車隊(duì)七拐八拐繞過(guò)很多地方,但他們依然能準(zhǔn)確地判斷出車輛是向西或者向北疾馳而去。目的地就是皇家海軍目前臨時(shí)駐扎的港口——利物浦。
龐德在腦海里率先勾勒起行動(dòng)方案來(lái):從利物浦出發(fā),只要英倫本土的航空兵不發(fā)難,艦隊(duì)完全可以緩緩行動(dòng),繞經(jīng)北愛(ài)爾蘭,躲開(kāi)冰島方向的德軍偵察機(jī)偵查,然后沿著愛(ài)爾蘭—紐芬蘭的英加航線走,只要壓住節(jié)奏,進(jìn)入亞速爾防空圈時(shí)正好是黑夜,除水底下的德國(guó)潛艇,其他方面不會(huì)造成威脅。至于要躲避潛艇,也有一定辦法的,當(dāng)然是超常規(guī)的辦法——讓巡洋艦護(hù)衛(wèi)在兩艘航母外側(cè),用軀體把航母保護(hù)起來(lái),以最高速度前進(jìn),不理會(huì)任何潛艇風(fēng)險(xiǎn),也不進(jìn)行任何反潛路線規(guī)避,只有在一段時(shí)間后改變一下航線,但總體還是以直線行駛。
這種亡命突擊的陣勢(shì)是運(yùn)輸船隊(duì)總結(jié)出來(lái)的,結(jié)論是只要心夠硬,無(wú)視其他損失,反而能最大限度的保全有生力量——因?yàn)闈撏Ц簧线\(yùn)輸機(jī)全速突進(jìn)時(shí)的速度。
所以后來(lái)德國(guó)人更換了高速潛艇——XXI型,但現(xiàn)在是真正的航母艦隊(duì),最快速度可以飆到30節(jié)以上,拼著損失2-3艘巡洋艦,這些航母都是比較安全的。退一萬(wàn)步說(shuō),這兩艘裝甲航母在設(shè)計(jì)時(shí)進(jìn)行過(guò)防御強(qiáng)化,吃到1-2條魚(yú)雷不會(huì)有大礙,只要撐到加拿大,一切都有辦法。
一想到這里,他就焦慮起來(lái):兩艘航母是德國(guó)人千叮囑、萬(wàn)交代一定要弄到手的,甚至比船臺(tái)上另外幾艘戰(zhàn)列艦更看重。靠著這點(diǎn)家當(dāng),大英帝國(guó)不但爭(zhēng)取到了比較理想的停戰(zhàn)條件,還得到了保住西北印度、拿下南非的保證。日本的報(bào)價(jià)雖然有點(diǎn)高,但不是不能接受——就這樣德國(guó)人還說(shuō)可以幫著再壓一下價(jià),只要英國(guó)人肯配合把艦隊(duì)交出來(lái)。而且也不是永久**出,戰(zhàn)后德國(guó)還是會(huì)歸還的(損失不賠)。
他下定決心,無(wú)論如何要保住這兩艘軍艦,不能讓丘吉爾帶到加拿大去,帶走航母對(duì)美國(guó)人來(lái)說(shuō)不過(guò)多2艘軍艦,但對(duì)本土卻要招來(lái)德國(guó)人無(wú)窮無(wú)盡的怒火,甚至還可能丟掉好不容易保存下來(lái)的印度一隅之地。而且他更相信,依美國(guó)人的尿性,拿到航母之后是絕不會(huì)來(lái)救援大不列顛的——上次冰島救援戰(zhàn)完全看清楚了這批暴發(fā)戶的嘴臉。尼米茨或許是個(gè)好人,但他也得聽(tīng)上面的。
凌晨6時(shí)許,天剛剛放晴亮,政變車隊(duì)終于緊趕慢趕地抵達(dá)了碼頭,眾人抬眼望去,軍艦包括那2艘航母都在,大家不由松了口氣。
“長(zhǎng)官,碼頭外圍上執(zhí)勤軍官打電話過(guò)來(lái),說(shuō)首相、龐德元帥、布魯克元帥和波特爾元帥都來(lái)了。”
已收到艾德禮電報(bào)告知詳細(xì)情況的皇家海軍本土艦隊(duì)司令弗雷澤上將點(diǎn)了點(diǎn)頭,問(wèn)道:“還有其他人么?比如美國(guó)兵什么的?”
“有……一大堆美國(guó)兵,都拿著槍,長(zhǎng)官們是不是被劫持了?”
弗雷澤微微搖頭:“這你不要多管了,注意警戒,把人放過(guò)來(lái),不能讓對(duì)方登船……”
“是!”
執(zhí)勤軍官剛要走,弗雷澤又叫住他:“如果我們的人要登船,可以!”
“明白!”
“元帥,等會(huì)怎么說(shuō)您知道的吧?”丘吉爾站在龐德身邊,半是討好、半是懇求地說(shuō)道,“我不能讓這些大英帝國(guó)苦心營(yíng)建的航空母艦落到德國(guó)人手里,我要把他們帶到加拿大去,上面將永遠(yuǎn)懸掛帝國(guó)海軍的米字旗!”
龐德不理他。
波特爾和布魯克元帥一臉鄙夷地看著這個(gè)胖子——他們上了太多次當(dāng)了。
“我知道你們想把航母交給希特勒換取優(yōu)厚的條件,可這5年多來(lái),德國(guó)人給我們?cè)斐闪硕啻蟮膫Γ靠矊幇矊④娋退涝诘萝娛掷铮@仇我永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記!現(xiàn)在形勢(shì)所迫,必須有人在大不列顛本土與侵略者虛與委蛇,我對(duì)此完全理解。但大不列顛也需要堅(jiān)持到底、一心一意抵抗侵略、捍衛(wèi)自由的人物——我愿意充當(dāng)這個(gè)角色!”丘吉爾繼續(xù)懇求,想了想又補(bǔ)了一句,“希特勒的信譽(yù)你們是知道的,從沒(méi)有說(shuō)話算數(shù)過(guò),我拿著皇家海軍艦隊(duì)對(duì)他是個(gè)有力制約,使他不能過(guò)分對(duì)待大不列顛,我們必須要有遏制侵略的力量。”
“我試試看吧,弗雷澤不一定聽(tīng)我的。”
“不,我相信您能行,您在海軍中的威望無(wú)人可比。”丘吉爾松了口氣,只要龐德答應(yīng)幫忙,等會(huì)這批突擊隊(duì)上去就容易控制住場(chǎng)面。
“那你還要挾持我們?nèi)ゼ幽么竺矗俊?
“不不不,我一會(huì)親自送你們回倫敦,我要當(dāng)面給你們賠禮道歉。”丘吉爾道,“我太渴望皇家海軍了,希望你們能原諒一個(gè)前海軍人員的冒犯……”
龐德哼了一聲,面色去松弛下來(lái)。他向前走了兩步站到人群最前面,丘吉爾站在后面沒(méi)動(dòng),埃夫勒低聲喝令兩個(gè)士兵跟上去,防止發(fā)生意外。
龐德沒(méi)再往前走,而是摘下帽子,露出滿頭銀發(fā),又問(wèn)波特爾要了皇家空軍的帽子(布魯克元帥的陸軍沒(méi)有皇家),吃力但一絲不茍地打起了旗語(yǔ)——只有皇家海軍才明白的旗語(yǔ),那兩頂軍帽,就是他手中的旗幟。
“我是大英帝國(guó)皇家海軍元帥達(dá)德利-龐德,我命令你們?nèi)w列隊(duì)、立正敬禮!”
“長(zhǎng)官,元帥讓我們?nèi)w列隊(duì)、立正敬禮。”
“按照吩咐,以最快速度列隊(duì),立正敬禮!”弗雷澤雖然不明白老元帥想干什么,但還是毫不猶豫地下達(dá)了命令。
“嘩!”水兵們紛紛跑上甲板,一個(gè)個(gè)站好,在欄桿后排成整齊的隊(duì)列,在軍官的指揮下,齊刷刷立正敬禮。
看到水兵們立正敬禮,丘吉爾松了口氣——把龐德元帥帶到這里是最為正確的決定。
“升旗,奏樂(lè)!”龐德繼續(xù)下令。
“……
汝之崛起威風(fēng)凜凜,
外族的冒犯只會(huì)使其更加驚懼,
驚懼,驚懼,驚懼,
讓他們更加驚懼!
風(fēng)暴雷霆天地驚泣,
我族如橡樹(shù)巋然屹立,
根基日固效忠于汝,
統(tǒng)治吧,不列顛尼亞!
不列顛尼亞統(tǒng)轄海洋,
不列顛人永不為奴!”
伴隨著雄壯的英國(guó)皇家海軍軍歌——《統(tǒng)治吧!不列顛尼亞!》,一面耀眼的旗幟冉冉升上旗桿頂部,所有人包括丘吉爾在內(nèi),都向海軍軍旗致敬。
龐德滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,然后又打起旗語(yǔ)。
“現(xiàn)在我以海軍元帥的身份最后一次命令你們……”等到下命令時(shí),正好一陣大風(fēng)刮來(lái),龐德手中的帽子沒(méi)抓牢,一骨碌被吹走了,龐德元帥立即小跑著去抓。
埃夫勒以為他是去追帽子……
丘吉爾也以為他去追帽子……
兩個(gè)看守的士兵也以為他去追帽子……
但龐德元帥卻開(kāi)始邊跑邊吼:“拔錨起航!離開(kāi)這里!離開(kāi)這里!”
后面的人頓時(shí)臉色大變,兩個(gè)士兵也立即下意識(shí)地舉槍:“別跑,站住,站住,開(kāi)槍了……”沒(méi)想到這聲喝令后,龐德元帥越跑越快,拼盡全身力氣往軍艦方向跑去,兩人立即舉起湯姆遜沖鋒槍開(kāi)槍——沒(méi)敢瞄準(zhǔn)人打,只往地上射擊,想嚇唬龐德停住。
“突突突”一陣掃射過(guò)后,猝不及防的變故發(fā)生了:一顆子彈擊中了地面的花崗巖,堅(jiān)硬的石頭讓子彈反彈后到了龐德身上,正中后心。
老元帥身形一頓,腳步頓時(shí)踉蹌起來(lái),然后撲倒在地上。
“元帥!”波特爾和布魯克先喊了出來(lái)。
“元帥!!!”在碼頭遠(yuǎn)處觀望的弗雷澤和上千海軍官兵也喊了出來(lái)。
“混蛋,誰(shuí)讓你開(kāi)槍的!”遭遇如此變故的丘吉爾驚呆了,對(duì)埃夫勒怒吼道。
后者也傻了眼,臨行前千叮囑萬(wàn)交代手下別開(kāi)槍,這都是重要的大人物,別說(shuō)打死,打傷都沒(méi)好下場(chǎng),沒(méi)想到居然發(fā)生了這種變故。開(kāi)槍的兩人也驚呆了,看著槍口感到一陣不可思議——明明對(duì)著地面射擊的啊,兩人膝蓋一軟,不由自主地跪了下來(lái)。
丘吉爾和埃夫勒飛快地朝龐德倒下的地方撲過(guò)去,丘吉爾那圓滾滾的肉球跑得比埃夫勒還快,邊跑邊吼:“急救包!急救包!”
立即有人如夢(mèng)初醒地撕開(kāi)急救包撲過(guò)去。
但已來(lái)不及了,龐德的嘴角流出一縷鮮血,他的生命之火已走到盡頭。哪怕沒(méi)這顆子彈,他的腦瘤也到了即將發(fā)作的地步——去年以來(lái)他一直抱怨頭疼,醫(yī)生早就開(kāi)出了診斷證明并建議離崗休養(yǎng),但不利的軍事形勢(shì)迫使他一直強(qiáng)撐著。本想讓坎寧安來(lái)接他的班,沒(méi)想到坎寧安居然先一步而逝,他只好繼續(xù)撲在崗位上。
丘吉爾扶起龐德,急呼道:“元帥……元帥……堅(jiān)持住……堅(jiān)持住!”
對(duì)方苦笑著搖了搖頭,掙扎著、用微弱的聲音斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道:“溫……溫斯頓,我要先走一步了……希……希望你……你……記得……你也曾是皇家海軍中的一員……無(wú)……無(wú)論到了哪里……皇……皇家海軍永……永遠(yuǎn)……不……不……不打皇家海軍!”
說(shuō)罷,頭一歪,死在丘吉爾的懷里。
“龐德!”丘吉爾發(fā)出驚天動(dòng)地的喊聲,隨后大哭,跪倒在地,渾身顫抖……
目睹全部變故的弗雷澤怒目圓睜,也要下去,卻被幾個(gè)參謀死死攔住:“長(zhǎng)官,您不能下去,您下去事態(tài)就擴(kuò)大化了,美國(guó)人手里還有兩位長(zhǎng)官呢?萬(wàn)一您被扣怎么辦。”
“艦炮預(yù)備……”
“首相……首相……走了,走了……”看到艦炮朝碼頭這里旋轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),埃夫勒嚇得魂不附體。
“去機(jī)場(chǎng)吧……”丘吉爾一步三回頭地走了, 幾名突擊隊(duì)員緊緊地抱起龐德的尸體,地上殷紅一片……
“長(zhǎng)官,開(kāi)火么?”以艦炮的射程,哪怕只是127mm高平兩用火炮也足以將碼頭上所有人撕成碎片。
弗雷澤搖搖頭:“算了,人各有志,讓他們走吧!”
“長(zhǎng)官!”
“里面還有首相和其他兩位長(zhǎng)官呢,開(kāi)炮誤傷了怎么辦?”
“可是,首相他?”
知道“政變”內(nèi)情的弗雷澤搖搖頭:“只要一天不改選,他就是我們的首相,就算他有罪也不是你我能處理的,更何況他只是想把船帶到加拿大去——那里目前還不是敵人。”
“是,可是美國(guó)人殺害元帥的事就這么算了?”
“當(dāng)然不行!”弗雷澤咬牙切齒道,“這件事以后我會(huì)清算的!讓美國(guó)人給我等著!”