老夫人聞言象一個(gè)落水的人抓到救命稻草，一下子撲過去抓住明澈，無比熱切誠懇地說：“你說！你說！好兒子，你快說！只要我能辦得到，我一定答應(yīng)！”
明澈冷冷地看著她，從小到大，他還從沒感受過老夫人如此熱切的眼神，記憶中，只要稍稍背過人，她總是用仇恨和厭惡的目光看著自己，就稍做遲疑這才說：“若你肯成全明淨(jìng)與周姑娘的婚事，我就答應(yīng)你救出明清！”
老夫人驀地轉(zhuǎn)過頭，不可置信地盯著明淨(jìng)和長生，半晌才恨恨地說：“好個(gè)不爭氣的謝家子孫！我謝家再淪落也是名門之後，你怎能娶一個(gè)村姑做正室？以她的出身，頂多只配爲(wèi)我謝家之妾而已！你如此做讓你爹九泉之下如何得安！”
明淨(jìng)向是聽見笑話一樣哈哈大笑：“老夫人真會(huì)說笑，我娶村姑爲(wèi)妻是不爭氣，入贅商戶倒?fàn)帤?？你逼我入贅付家時(shí)怎麼沒想過我爹九泉之下是否心安？要說不爭氣，二哥停妻再娶入贅商戶纔是真正的不肖子孫！實(shí)在讓我謝家滿門蒙羞，我都替他臉紅，所以，請不要再拿對不起謝家來壓我了！”
老夫人何曾受這樣的侮辱，正欲發(fā)怒，明淨(jìng)伸手至止了她：“我想娶周姑娘，你想救親兒子，我們各有目的，各取各需，你不要再拿大帽子壓人了，若想救我二哥就快表態(tài)吧，牢裡可不是人待的地方，何況有人存心讓他死！”
提及兒子的生死，老夫人不敢再發(fā)脾氣，她點(diǎn)點(diǎn)頭，恨恨地瞪了明淨(jìng)一眼，轉(zhuǎn)眼又討好的看著明澈：“我答應(yīng)你，明天一大早就寫下婚書，派夏管事找個(gè)妥當(dāng)?shù)拿狡?，一起去周家提親如何？可你能保證明天救出明清嗎？”
見明澈沉思，以爲(wèi)他騙自己，頓時(shí)又急又怒：“不行，我得等明清回來再去提親，萬一你騙我寫下婚書不救明清怎麼辦？或許你想救明清根本救不出他！皇上放了他不等於就會(huì)重新起用你，現(xiàn)在裴家怕招來麻煩都不肯救他，我想官府未必會(huì)聽你的！”
明澈這纔開口道：“我說出去的話，必不會(huì)落空！你若怕受騙，明天一大早，請你跟我和老夏一起去官府，看看官府的人怎麼說，若官府不聽我的，我根本救不出明清，你就不寫婚書瞭如何？若是官府的人答應(yīng)放了明清，你再寫好婚書交給老夏，讓他帶上媒人和信物去提親如何？”
老夫人沉思一會(huì)，覺得沒有什麼漏洞，這才點(diǎn)頭同意，想到兒子要救出來了，心情似乎大好，又想到明澈在官府面前如此自信滿滿，是不是皇上要重新起用他？也許明清出來之後還要靠他謀個(gè)前程，說不定謝家的日子會(huì)越來越好了，明清也越來越有出息了，頓時(shí)神情熱絡(luò)起來。
一面吩咐聞?dòng)嵹s來的夏嫂快去備飯加菜，一面親熱地拉住明澈的手：“就依你說，我們謝家被抄，家財(cái)寶物散盡，這次爲(wèi)了明清又花費(fèi)了不少，家底都被掏空了，你若不嫌棄，就在你大姐給我的首飾裡挑幾件做爲(wèi)文定信物，等到正式下聘之時(shí)再準(zhǔn)備聘禮吧，說不定那時(shí)家裡情況好些，聘禮也能拿得出手些！”
站在一旁的明淨(jìng)不等明澈發(fā)言，就著急地說：“不！不需要等到以後再正式下聘，老夏帶媒人去了之後，如果周家同意這門親事，就由他代表主子文定武定一起辦了，算是正式定親，聘禮以後再送過去就成！至於聘禮拿不拿得出手，我想周家老人是真心疼愛他們的女兒，定不會(huì)爲(wèi)了財(cái)物不顧兒女的終身幸福，他們不會(huì)在意這個(gè)！”。
見他話中夾槍帶棒，暗諷老夫人爲(wèi)了財(cái)物逼他入贅付家，老夫人恨恨地瞪了他一眼，被明淨(jìng)毫不示弱地回敬一眼後，只得訕訕地收回目光，現(xiàn)在她老婦孤孫，兒子下獄，是她求這兄弟倆的時(shí)候，暫時(shí)還不能翻臉。
長生在一旁暗暗發(fā)笑，一爲(wèi)明淨(jìng)這麼急著定親也不怕人笑，二是覺得明淨(jìng)不夠厚道，想起老夫人做下的事又覺得她完全是咎由自取，卻不好流露什麼，只能象這個(gè)時(shí)代的女子一樣，聽到別人談及自己的婚事就做害羞沉默狀。想起自己曾發(fā)誓一定要找機(jī)會(huì)爲(wèi)紫葫報(bào)仇，現(xiàn)在卻爲(wèi)了這門親事不得不放明清爲(wèi)惡棍出來，不由得平白沒了好心情，覺得很對不起紫葫，心情頓時(shí)低沉下來。
明淨(jìng)一直關(guān)注著長生，見她神情多變又沉默不語，不知道是因爲(wèi)什麼，一時(shí)心裡諸多猜疑，卻當(dāng)著人面不好相問，就招呼大家進(jìn)屋落座準(zhǔn)備吃飯。
長生想到，明淨(jìng)已經(jīng)明明白白地提出要去她家提親了，做爲(wèi)這個(gè)時(shí)代的女子應(yīng)守的本份，她還是迴避一下不要和明淨(jìng)同桌進(jìn)餐的好，免得老夫人對她成見太深，認(rèn)爲(wèi)她不守婦道，本來她對明淨(jìng)逼她提親已經(jīng)極爲(wèi)不滿了，又因爲(wèi)自己和明淨(jìng)曾設(shè)計(jì)騙她舊恨未消，可別把對明澈和明淨(jìng)的怒氣全記恨到自己身上。
若是她和明淨(jìng)真的成親了，老夫人算是正經(jīng)的婆母，比太姨娘的威力還要大，以後總要日日相對，還是不要弄得太僵。她主動(dòng)上前扶住老夫人往前走，趁機(jī)問她最近身體如何，是不是照顧幾個(gè)孩子累著了等等極貼心極妥當(dāng)?shù)脑挕?
老夫人是個(gè)聰明人，見她主動(dòng)示好，也知道她是自己與明淨(jìng)和明澈搞好關(guān)係的橋樑，態(tài)度也和藹起來，問了幾句她在外面過得好不好，還說讓她安心住下，就當(dāng)回到自己的家，彷彿長生從未做過讓她恨得咬牙切齒的事。
四月的傍晚非常迷人，整個(gè)山莊籠罩在紅紅的晚霞和薄薄的煙霧裡，不時(shí)有歸鳥斜飛進(jìn)樹蔭裡，炊煙裊裊，是夏嫂正在做飯，長生突生眷戀之意，雖然這不是自己真正的家，卻也讓人有一種倦鳥歸巢的感覺，也許以後要在這裡住好長一段時(shí)間，但願(yuàn)能住得開心，住得安寧。
就趁機(jī)說：“謝老夫人關(guān)心，不過我想提個(gè)失禮的要求，我坐了一天馬車，渾身就象散了架子一樣累極了，就不參加晚上的家宴了，麻煩你派人把我以前住的屋子略略收拾一下，我先去歇息，等會(huì)在屋裡吃點(diǎn)東西就行了，改天再陪老夫人吃飯行不？”(未完待續(xù)，如欲知後事如何，請登陸，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)