這個時(shí)候張嬤嬤心里頭也是期待夾雜不安。
她當(dāng)初是沒活路了才進(jìn)的宮, 從小宮女熬上來就很不容易，皇宮這個地方是外面人想進(jìn)來, 里面人想出去。在這里頭要想不惹事非好生活著都難, 她們給秀女包括宮女教規(guī)矩的還好, 被指去各宮的跟對主子尚且是在刀刃上走，跟錯人就不知道哪天活到頭。
剛進(jìn)宮那會兒天真，多幾年人就會朝兩個方向走，有些當(dāng)夠了奴才, 無論如何都想翻身。也有張嬤嬤這樣的，仔細(xì)攢著銀錢，想熬夠年頭出去另做打算。
結(jié)果她還沒熬到，就趕上衛(wèi)家添女。姜蜜總怕自己不會教，讓福妞出去給人笑話，衛(wèi)成怕夫人一直糾結(jié)這個過不去，趁著說到子女相關(guān)，跟皇上求了求。
要是別家來求, 皇帝還會琢磨看看你想做什么。
衛(wèi)家是什么情況他再清楚不過，立刻想到吳氏的彪悍做派, 暗道衛(wèi)成想給他閨女尋個靠譜的教養(yǎng)嬤嬤真明智, 要是讓他家中女眷手把手教, 不好說會教成什么樣。
要是也跟他府上老太太似的……那搞不好要砸手里, 難得嫁出去。
得虧衛(wèi)成不知道他的伯樂在想什么, 他得償所愿, 心滿意足出了宮。
張嬤嬤被太監(jiān)總管選中的時(shí)候有些愣怔, 非常短暫，跟著就有兩個關(guān)系親近的來同她道喜?；蕦m里頭好是好，卻不是命賤之人待得住的，去衛(wèi)府好，往后一來無性命之憂，二來前程可期。
衛(wèi)大人深得圣心，還不滿三十已經(jīng)官拜正三品，他府上嫡女往后能差了？
張嬤嬤心里也火熱，又有點(diǎn)擔(dān)心，生怕府上主子不好相處，宮里伺候的都聽說過衛(wèi)大人親娘那彪悍做派，不光他娘，聽說他夫人也差不多……知道進(jìn)了衛(wèi)府，她給人領(lǐng)著進(jìn)了二門，沿著抄手游廊往里走，進(jìn)內(nèi)院到老太太跟前。吳氏已經(jīng)知道兒子進(jìn)宮去討了人，也知道她是皇上賞下來的，張嬤嬤在底下老老實(shí)實(shí)跟她問安，吳氏讓人起來，上下打量了一眼，看著是和自家伺候的婆子不同，她暫且滿意了。
“福妞這月十八生的，你也知道奶娃子頭一冬不好過，要多上心?！?
張嬤嬤應(yīng)下。
吳氏又說：“你來之前應(yīng)該聽說了我府上的情況，這兒是沒別家體面，只要你好生照看福妞，盡到本分，咱也不會虧待你。同樣的我丑話說在前頭，要是你做得不好，哪怕是宮里出來的我也不會給面子，到時(shí)候一樣給你退回去?！?
張嬤嬤心里顫了一下：“老太太放心，奴才知道。”
“行吧，你也不是頭一天當(dāng)差，什么當(dāng)做什么不當(dāng)做心里應(yīng)該清楚，輪不到我來指手畫腳，你把東西放房里去，放好去見見人?！?
不多時(shí)，姜蜜就見到女兒的貼身嬤嬤，她也問了兩句，問張嬤嬤原先在宮里做什么的？到衛(wèi)家來感覺如何？幾問幾答之間就發(fā)現(xiàn)這人話不多，不是嘴甜會奉承那種，看著還是實(shí)實(shí)在在的。姜蜜心安了幾分，沒再為難她。
就這樣，張嬤嬤從宮里搬到衛(wèi)府，在福妞跟前伺候起來。她會看會想，多兩天就發(fā)現(xiàn)這一家子也不像外頭傳的那樣。
要說主人家的儀態(tài)跟別家是比不得，包括用膳或者日常說話這家子都不大講究。府上也有一套自己的規(guī)矩，包括大爺二爺?shù)慕甜B(yǎng)都很值得稱道。都說衛(wèi)家太太是鄉(xiāng)下女人，鄉(xiāng)下女人教養(yǎng)的兒子也不比傳統(tǒng)的勛貴之家來得差。張嬤嬤在宮里當(dāng)差這些年見過許多貴人，包括皇子公主都有，他瞧著府上大爺不比任何人差，往后恐怕有大出息。
看大爺十分孝順親娘，又疼愛幼妹，這家女眷都是福氣人。
張嬤嬤一點(diǎn)兒不敢小瞧老太太，更不敢小瞧太太。
老太太悍起來一般人招架不住。
至于說太太，外面關(guān)于她的說法很少，可你想想這個女人，她是鄉(xiāng)下出身娘家沒什么來頭，就是習(xí)慣說的糟糠之妻，卻被衛(wèi)大人當(dāng)成個寶。別說下堂不下堂，這府上連房妾室都沒有，她獨(dú)寵，她當(dāng)家，她和公婆還處得很好，又生養(yǎng)了兩個兒子……
如果說嫁得好是命，能把日子過得如此之順，那是她本事。
婆婆看媳婦兒少有不挑剔的，這前提下她們婆媳相處融洽，做婆婆的該對她有多滿意？
張嬤嬤一點(diǎn)兒不敢小看府上太太，每回到太太跟前都謹(jǐn)慎得很。
姜蜜不知道她想了這么許多，洗三禮過后，老爺子提起來說是不是準(zhǔn)備點(diǎn)年貨順帶送封信回去，現(xiàn)在去籌備送到正好在年前，家里雙喜臨門，大伯包括親家都能高興一下。
衛(wèi)父提的，全家都贊同，硯臺自告奮勇說要代筆，東西是吳氏撥錢讓府上采買去置的。近來賬上錢多，臨近過年佃農(nóng)那邊陸續(xù)也把地租交上來了，四百畝的租子，哪怕衛(wèi)家收得少，收上來也是一筆款項(xiàng)。
農(nóng)戶們交租都很積極，生怕自己拖拖踏踏使得地主人家不高興把地收回去租給別人，他們有錢趕緊就送過來。聽說衛(wèi)家添了喜事，還排著隊(duì)說了不少吉祥話。
賬上銀子多了，吳氏瞧著高興，讓采買置辦了不少年貨，想著東西不貴，冬天里也放得住，多備些他們收到之后好分，老家鄉(xiāng)下那么多人呢。
十月底，東西完全置辦好了，滿滿一車年貨連同書信一道晃晃悠悠去往南方。
這是最后一波趕在年前南下的，再晚一些就難有車隊(duì)了，他們車隊(duì)送的貨物本來就多，加上冬日里北邊已經(jīng)有積雪，天寒地凍路難行，這趟格外耗時(shí)。
之前四十來天能到，這回實(shí)實(shí)在在上了五十天，送到的時(shí)候?qū)崒?shí)在在就是年貨，那會兒都搭上臘月二十了。
一車東西拉近后山村，在大叔公家卸下一半，跟著就去了前山村姜家，卸下另一半。信也是一式兩封，拆開讓識字的一讀，好家伙衛(wèi)老三他又升官了！當(dāng)朝三品大員！還說從今年起，只要宮里設(shè)宴說君臣同樂，衛(wèi)成他就能攜妻兒進(jìn)宮，陪皇上過中秋陪皇上守歲。
“還說姜氏在十月間生了個閨女，這閨女才是落進(jìn)福窩窩里了，生在三品大員家，等她長大說親的時(shí)候還不知道他爹又是幾品。”
“不是說京官都是老頭子？不到歲數(shù)升不上去？衛(wèi)老三翻過年才三十而立！他多年輕！”
“三十歲！三十歲能中舉就算本事大的！他都當(dāng)了好多年官！早年真是看不出，他臉皮薄好說話，講什么都好，還說是吃虧相，結(jié)果呢？全看走眼了！就姜家那頭眼神好，撈著個金龜婿！”
聽著這話有人斜眼一瞅，從牙縫里擠出一句：“什么眼神好？錢氏不也看走眼了？她當(dāng)初為啥把姜蜜說去衛(wèi)家你看不出？”
“……倒也是，還是人家官太太福氣好，這是命啊?！?
錢桂花原先讓騙子忽悠瘸了，現(xiàn)如今還是盼姜蜜好，跟人提到都不說繼女后娘的，仿佛自己像她親娘一樣。她想得簡單，姜蜜要是不好，她會想起來接濟(jì)娘家父兄？只有她順心了，哪怕從牙縫里隨便漏點(diǎn)給娘家也是好事情?，F(xiàn)在差距是太大了，大到你都眼紅不了，只能盼著人家念些舊情。
體面人家都要做臉，加上衛(wèi)成那一家其實(shí)還是念著親戚情分，經(jīng)常同老家書信往來就是變相給他們撐腰，送這些東西對他們來說不痛不癢，收到的人高興得很。
咋說都是京城來的好東西，收著有面子，也得了實(shí)惠。
年貨一分為二，衛(wèi)大衛(wèi)二丁點(diǎn)沒撈著，錢桂花瞧著還拍拍胸口說幸好：“還是當(dāng)家的你清醒，沒跟周老大攪和上，要是跟隔壁村那兩兄弟似的招了女婿嫌，那真是啥也得不到。如今咱們?nèi)兆拥故且荒昴甑淖兒昧?，別的我都滿意，唯獨(dú)狗子……”
錢桂花說的時(shí)候瞄著兒子。
他兒子喜滋滋看著京城那邊送來的東西，壓根不把老娘的話放心里，還道姐真不錯啊，寫信回來還關(guān)心了他的婚事，讓定下來之后回個信，要給他添喜。
“爹你不是說給我看了一個？年后你回個信給我姐，問問她，她也說好咱們就定了。我估摸著我姐比我娘靠譜些，我娘天天瞎折騰也沒折騰出個啥，我姐悶不吭聲都成大官太太了?！?
錢桂花氣壞了，要臭罵他，姜狗子撿著吃的往嘴里扔，邊嚼邊說：“這味兒不錯，難怪說是京城送回來的。對了咱們要不要準(zhǔn)備點(diǎn)兒啥，也不能干收不回禮是吧？”
“回禮？拿啥回禮？難道拉一車糧食上京？現(xiàn)如今你姐是什么身份，拉些白菜蘿卜的去不給她丟人？”
“那你買點(diǎn)細(xì)布給我外甥女做套衫子，再不做雙鞋也行啊，好歹盡個心意，有事才寫信去人家能高興？換做是你你高興不？”姜狗子是個安于現(xiàn)狀不思進(jìn)取的，他是真不愛讀書，把常用字認(rèn)得差不多就打死不想學(xué)了。要說人倒是不傻，早幾年貪吃貪玩的，現(xiàn)如今一混一天，除了不上進(jìn)這點(diǎn)氣人之外，平常倒也不闖禍不惹事非。
錢桂花最不滿意就是他不爭氣。
至于說姜父，他當(dāng)然也希望兒子出息，看狗子這樣，又不知道怎么才能使他上進(jìn)，想讓他娶媳婦也是指望成親之后他能多點(diǎn)責(zé)任心，知道家里有婆娘要養(yǎng)，以后還會有子女，當(dāng)?shù)囊赍X掙口糧回來。
狗子說要回禮倒沒錯，姜父看了錢桂花一眼，讓別摳，拿點(diǎn)好布料給外孫女做幾樣褂衫。
“讓我做是可以，就怕我做的人家也瞧不上?！?
“閨女她不是那種人?！?
父子兩個都這么說，錢桂花回頭就安排上了，過個年，姜家這邊還是高高興興的，后山村衛(wèi)家那頭不大愉快。之前賣書那一回，因?yàn)槭亲约鹤龅貌粚?，衛(wèi)大衛(wèi)二心虛氣短沒敢怎么鬧。時(shí)間一長他們又完成了從自我反省到怨怪別人之間的過度。
大叔公八旬壽禮是一回，加上這次的年貨，兩個媳婦兒娘家都在嘀咕說怎么有好處凈想著外人，親兄弟屁都不占。就不說年貨，連封信連句話都沒，這是真要劃斷老死不相往來？
兩兄弟哪兒都不痛快，又不敢上他們大叔公家去鬧。
倒是毛蛋，他從鎮(zhèn)上學(xué)塾回來，在家里聽了些閑話，沒憋住找到那頭去了。
說什么來著？
說哪怕兄弟之間有罅隙，外人也該說和，怎么還有從中挑撥的？
這番話傳到大叔公耳中，大過年的人氣病了，家中子孫不依，找衛(wèi)大家討說法，讓他把話講明白：“你們兄弟分家是別人挑撥的？你們幾十兩賣書是別人慫恿的？自己做得不對招了兄弟厭煩怎么還能推給我們？我們欠你了？之前的祝壽圖是老三替我爹求的！這回的年貨是晚輩孝敬長輩的！沒聽說當(dāng)兒子的等著收爹娘的禮，衛(wèi)大郎你要臉不？你眼紅京城送回來的東西，你又給你爹娘送什么了？”
衛(wèi)父都料不到他給大伯給親家公走個年禮還能鬧成這樣。
后山村扯皮的時(shí)候，皇上在宮中設(shè)宴同大臣們一道迎新年，這個時(shí)候姜蜜早已經(jīng)出了月子，她跟著進(jìn)了宮，一道的還有硯臺。
姜蜜之前進(jìn)宮來給皇后娘娘哭過喪，當(dāng)時(shí)皇帝沒注意看。
這回看她走在衛(wèi)成身邊，留意了一眼。
原來這就是衛(wèi)大人愛妻。
倒是和想象中不大一樣。
做皇帝的也不能盯著臣妻猛瞧，他就看了一眼，便將目光轉(zhuǎn)向旁邊裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的矮冬瓜。
“衛(wèi)愛卿可帶你兒子來了？站出來給朕瞧瞧?！?
硯臺還在琢磨朝廷上有幾個姓衛(wèi)的愛卿，他爹就應(yīng)聲了，還扭頭看了他一眼。硯臺出去就給皇帝行了個大禮，實(shí)實(shí)在在的把頭都磕上了。
“起來吧，走近點(diǎn)給朕看看。”
硯臺果然往前走了幾步，他抬起頭烏溜溜一雙眼看著皇帝，皇帝坐在上面俯視他，看了會兒問：“怎么不說話？”
“天威浩蕩，把小人兒鎮(zhèn)住了?！?
“你父親說你是個話嘮，怎么他就沒鎮(zhèn)住你？”
“那不一樣?！?
“天威浩蕩，嚴(yán)父之威不浩蕩嗎？”
硯臺猶豫了一下，問皇上：“您想聽真話還是假話？”
“假話怎么說？”
“……爹他和藹慈祥氣性好最好說話。”
“真話呢？”
“這個嘛，奶罵人的時(shí)候都愛說‘我又不是你娘，慣得你’，惹著我爹他也不能把我怎么樣，惹著皇上，皇上能打我板子。”
衛(wèi)成提醒他：“是小民，不是我?！?
硯臺頭一回進(jìn)宮，還沒習(xí)慣這么說話，不注意就順過去了。他認(rèn)真反省了自己的口誤，又重新講了一遍。姜蜜在旁邊都感覺沒眼看，皇帝好像還挺新鮮。
他如今也有好些個兒子，諸位皇子見著君父都是又敬又怕，倒是沒見過像這樣有意思的。嘴上說天威浩蕩，沒見他怕，一雙眼看過來的時(shí)候也是清清澈澈的。
“你不怕朕？”
“不怕?！?
“四海之內(nèi)，甚至朝堂上都有許多人怕朕，你小小人兒一個為何不怕？”
“小民父親是皇上一手提拔的，父親常常提到皇上，說您心系天下蒼生愛民如子，想的包括做的都是怎么讓百姓吃飽穿暖?；噬鲜鞘ッ骶鳎∶褚矝]做過虧心事，何須害怕？”
皇帝有一會兒沒說話，回過神才看向衛(wèi)成：“愛卿教得很好，衛(wèi)家雖然出自鄉(xiāng)野，家教比名門望族也不差什么。”