衛(wèi)成回家來就感覺他娘看他的眼神熱辣辣的, 偏吳氏又沒說什么, 他也沒追問，等用過晚食, 衛(wèi)成領著宣寶去認字讀書，教完當天的功課才抽空同姜蜜閑聊了會兒。

看老爺太太有話要說, 張嬤嬤主動抱走福妞, 出去還不忘交代閑雜人等退開些。

人出去的時候, 衛(wèi)成還不疾不徐飲了幾口茶，估摸差不多了才問：“府上出什么事了？”

“不就是正常過日子，能出什么事？”

“娘今兒個神情不對。”

“……”姜蜜不好意思笑笑, 略側過身面對他說，“這賴我，今兒不是收了郭大人的信？我跟娘和硯臺閑聊了幾句, 從郭大人還在南邊任縣令說到相公。”

“說我？我估摸要在通政司待個三五年, 有什么好說？”

“說的是三五年后……”

衛(wèi)成是不太會同姜蜜說朝上近來在鬧什么, 皇上又想做什么事，但要是同自己有關，并且會直接影響府上, 他會提。最近兩年的幾起事件讓皇上對很多地方官員產(chǎn)生了懷疑, 就琢磨著如何才能解決媚上欺下魚肉地方的貪官污吏。不說解決, 不能讓他們認為天高皇帝遠誰也管不著就肆無忌憚。

如今京城這邊要了解地方上的情況通常都得通過官員上京述職，朝廷是設立了監(jiān)督檢舉制度, 不過就算一地百姓真的苦, 苦不堪言, 要揭發(fā)官員也是非常困難的事情。

沒有路引你無法遠行，要把希望寄托在本地的其他一些官員身上，希望他們行義舉拯救大家，這也是很為難的一件事。

只要答應做這事，就要承擔很大風險，辦成了都可能換來報復，沒辦成下場一定慘。有些官員他不做壞事，但他也不想管這閑事，很怕引火燒身給全家招來大禍。

就那話：窮則獨善其身，達則兼善天下。

自問沒那能耐，他就只想盡本分，我做好人，別人做不做我不管。本事得足夠的大才能去影響天下人，讓大家都行善舉。

包括煤城宋家大案和治水工程偷工減料案，這兩起讓皇上意識到地方上官官相護齊心協(xié)力一起發(fā)財?shù)默F(xiàn)狀，現(xiàn)實的情況甚至比他想的還嚴重，他眼下最關心的倒不是怎么才能把所有貪官都揪出來，而是在反思當朝制度。皇帝會認為，會釀成這個悲劇是不是制度上的不完善？

在任免官員這一塊兒，朝廷給吏部的權力太大，吏部卻有些不作為。

按說他們不僅負責任命，也要負責升降、調(diào)動、考課甚至罷免……要分辨出哪些是好官，哪些是壞官，提拔好的，貶斥壞的。貶斥之后還是死不悔改的就不應該再給機會，當直接罷免。

朝廷有制度，實施起來的效果卻不盡如人意。

皇帝同幾位心腹大臣分別商議過，給他思路的還是衛(wèi)成。衛(wèi)成說他覺得是吏部權力太大，監(jiān)察力度不夠。京城這邊要了解地方情況不能寄希望于官員述職，你讓他自己說，他睜眼瞎說又怎么樣？還是得有個特殊的職權部門上各地巡視，看地方官怎么辦事，聽聽百姓說了什么。

同時還應該設下懲處方案，因為吏部不作為或者說看錢辦事釀成悲劇的，朝廷同樣要對吏部追責。全天下都知道有人著便衣奉命巡視地方，卻不知道負責巡視的官員人到哪兒了，來沒來本地。那地方上總該會收斂一些，無形之間也達到威懾的效果。

“朕不明白，愛卿說應該派官員監(jiān)察地方，都察院不就在做這樣的事？”

“都察院派去地方的監(jiān)察官看到的永遠不會是地方實情。”

“這話從何說起？”

看皇上眉心都皺起來了，衛(wèi)成講他不是信口開河，幾年前他曾經(jīng)在宿州府學讀書，在那里見識過監(jiān)察官巡視地方的陣仗。真的特別省事，他們穿著公服頭戴烏紗帽坐轎子去，就是大張旗鼓的，進城的時候還有地方官去迎接。

地方官帶著上面來巡視的走走看看，去的都是他們提前布置好的地方，看見的都是百姓富足生活十分幸福的景象，該看的看完，再稍微打點一下，吃一吃喝一喝，過兩三天客客氣氣將人送走就什么事都不會有。

京城這邊看到的是四海之內(nèi)平安喜樂，臟的臭的根本到不了監(jiān)察官跟前。

有時候會遇到百姓豁出去命沖到監(jiān)察官跟前要道明實情，這種都會被提前安排好混在人群里以防萬一的一把拽住堵了嘴，說他壞了腦子，是瘋的，直接就把人拖走了。

告狀不成，事后還會被打個半死，多幾次誰還敢往前沖？

到這份上，監(jiān)察官設了就跟沒設一樣。

白拿俸祿，不起作用。

衛(wèi)成說關鍵還是在兩個地方，一是不能讓負責監(jiān)察的官員受其他部門管轄，它得直接向皇上交代。二是不能身著公服頭戴烏紗大喇喇出去，你每走一步都有人盯著，到什么地方看到的都是地方官員想讓你看到的，那自然是一片祥和。你還在路上人家已經(jīng)快馬加鞭趕到下一地，提前打點好了，還察什么？

衛(wèi)成真是敢冒天下之大不韙，這番話，除了他，朝廷上沒第二人敢說。

皇上聽完沉思許久，點頭認可了衛(wèi)成這說法，說這個的確存在漏洞，也難怪朝廷下了大力氣，地方上還是能只手遮天。

“文武百官唯獨愛卿解朕心意，旁人畏首畏尾想到也不敢說，只愛卿敢說，不辜負朕對你一番倚重信任。照這么說，朕應該秘密指派幾個官員，使他們著便衣低調(diào)出行，看看外面到底是個什么景象，問問百姓過的是什么日子。”皇帝又很感慨，說可惜衛(wèi)成在通政司，通政司也在整改，暫時調(diào)不出去。

衛(wèi)成謝過皇上厚愛，他其實不覺得自己說了一番很了不起的話。監(jiān)察機制自古就有，他只是在反復斟酌之后，將原有的制度做了一點完善，指出不足，提了些許建議。

衛(wèi)成又道：“出去巡視的官員只是皇上一雙眼，替您看著萬里疆土，會看局勢巧于偽裝能言善辯即可，臣如今名氣大，又第一能得罪人，反倒不適合做這個。”

皇帝提到遲早要放他出去歷練一番，這事都盤算很久，只是還不到時候罷了。

衛(wèi)成有些驚訝的樣子，皇帝還笑了。

說你膝下兩子一女，大的都八歲了，過個十年陸續(xù)就得給子女說親，聘禮嫁妝不得準備著？要是別家倒不至于為這犯愁，你當朝大員出不起子女的聘禮嫁妝不招人笑話？又說做臣子的數(shù)年如一日為朝廷勞心勞力，立下許多功勞，做皇帝的能虧待他？

“愛卿今兒個又替朕分一回憂，朕該賞你點什么好？金銀玉器綾羅綢緞古玩字畫？還是賞你一座氣派的大宅院？你雙親健在，又有愛妻愛子愛女外加西席奴仆，四進院住得開嗎？”

“臣懇求皇上，這回可千萬別行賞，讓全天下官員知道臣又給您出了注意，怕是安生不了了。”衛(wèi)成膽子很大，滿是真誠的說像這種功勞就應該歸屬皇上，制度改下來天下百姓受益，該是皇上的功德，“哪怕地方上那些官員，敢記恨臣，還敢對皇上不滿嗎？”

“你不想要大宅院？”

“……想是想，臣估摸著過幾年也得再搬一回，如今這院子還不算擠，以后兩個小的要成親就住不開了，但那也是以后的事。”

這幾年天威很盛，幾乎所有人到御前都是小心翼翼的，哪怕后宮之中的妃嬪都不敢放松。還把皇帝當伯樂有意見就敢提有想法就敢說的，已經(jīng)很少很少了。

先前在梅芳齋行走的幾個陸續(xù)都畏懼起來。

有這些人做襯托，衛(wèi)成就顯得格外出眾。

皇帝需要底下人的恭敬，卻不喜歡看所有人到跟前來都是一副鵪鶉樣兒，瞧著窩囊。衛(wèi)成的尺度就把握得很好，他既不在御前張狂放肆，也不顯得拘謹，前兩年是什么樣，如今也沒什么改變。皇帝同他說話才覺得舒心，經(jīng)常能從國事說到家事，在皇帝心里，衛(wèi)成就是不一樣，他們君臣之間關系親近，很有幾分知己味道。

聊得痛快了，皇帝說今兒個不發(fā)賞賜了，大宅院欠著。

之后皇帝都在認真琢磨怎么完善監(jiān)督機制，大方向已經(jīng)有，摳細節(jié)就不是那么難。皇帝在琢磨這個的時候，衛(wèi)成在回味御前那番談話，他覺得皇上說可惜你在通政司是玩笑話，哪怕眼下方便調(diào)動，皇上也不會派他做這個事。

首先這個活還是有一定風險，很招人恨。

其次負責巡視的官員只需要忠心機敏就可以了，他途中發(fā)現(xiàn)問題也不需要立刻去解決，只需要記一筆送回京中。

衛(wèi)成覺得自己能有更多用處，就算要外調(diào)，也是順便看看地方風情，主要還是得管事去。不過三品以上的地方官其實很少，扳一扳手指頭就知道，主要就是河道、漕運、鹽政……這幾個都是大肥缺，就因為肥，水也很深。

現(xiàn)在整頓通政司，跟著再動一動都察院，朝廷已經(jīng)太忙了，其他衙門還得往后排一排，左右一口吃不成胖子。

皇上要整頓都察院，加大監(jiān)察力度，這個事衛(wèi)成沒對姜蜜說。他甚至沒說自己最近又立了小功一件，只是提到有次陪皇上閑談，聽那話，皇上仿佛準備將他外調(diào)出去。由此夫妻二人展開了一番對談，然后才有今天那出。

衛(wèi)成耐著性子聽姜蜜說完，捏捏鼻梁：“還不肯定的事，說出去娘不惦記？你啊……”

姜蜜眼神佻起：“相公咱們成親十年了，我還不知道你嗎？每回考完你回來說還行，結果妥妥的能取上。你說大概會出個什么事，那就沒跑了，或早或晚總是會來。”

“我也不是嘴大拿還沒應驗的事情出來顯擺，我想著爹娘因為信上寫那些事近來興致不高。轉(zhuǎn)移一下二老的注意也好，再有，咱家兩子一女長大之后都要準備聘禮嫁妝也是事實，爹興許沒想那么多，娘嘴上不說，心里肯定要琢磨，給喂顆定心丸咱娘能少操點心。”

“本來我都沒想到這些，是娘家那封信，說狗子在看媳婦兒，我這不還使人打了一副首飾跟著要送出去？娘才想到如今身份不同，以后甭管是嫁是娶都不像老家鄉(xiāng)下那么隨便，聘禮嫁妝都不能少，少了是給硯臺他們丟人……咱們府上要是跟父老鄉(xiāng)親比，過的是神仙日子，平常周轉(zhuǎn)很夠，聘禮嫁妝還是不知當從哪里出。娘心里愁，聽你說這事之前我其實也愁。我兄弟娶媳婦兩匹紅綢一副首飾就夠了，硯臺以后把這翻十倍都還遠遠不夠。”

衛(wèi)成聽著臉在發(fā)熱，覺得是自己做得不好，才讓親娘包括夫人憂慮至斯。

不用他開口，姜蜜就看出他要說什么，她緊挨著坐到衛(wèi)成身邊，將頭靠在他肩上：“我不是怪你，相公你夠忙了，你衙門有公務，還要額外為皇上分憂，又要教宣寶讀書，哪有精力去想十年甚至十幾年后的事情。是我跟娘日子過的清閑，閑著就愛琢磨，看見別人家這啊那的也會聯(lián)想到自個兒身上，這才平添憂愁。剛想到他們?nèi)齻€需要的聘禮嫁妝臺數(shù)的確愁了兩天，跟著聽你說過幾年有機會外任，朝廷一年給很多養(yǎng)廉銀，我就放心了。”

姜蜜真的不貪，從來都不貪，哪怕知道地方官油水多，京官很窮，她也沒覺得有什么。

至少在想到嫁娶問題之前都沒覺得有什么。還認為男人有本事，皇上也厚道，家里上慈下孝，生活很好。

原先窮的時候稍微摳點，寬裕之后她很舍得幫扶親戚。置年貨實在，給兄弟添喜也是盡了心的，上好的紅綢，摸著柔滑似水，又取了銀子送去請人融開打成京城這邊時興的花樣……

自家生活無憂，就盼著親戚們過得好，誰家都好這一姓人才算混出來了，一代代傳下來就越來越興旺。誰家都好也不會遇上丁點事就來找他們幫忙，能省很多心。

“相公你放心，我跟娘說這事的時候就只有硯臺和福妞在旁邊，我叮囑過，不會漏出去。”

衛(wèi)成嘆口氣：“我沒想到，是我疏忽了。蜜娘你以后有什么煩心事就直接告訴我，別悶頭自個兒瞎琢磨，你跟娘愁做一堆，還怕給我添亂瞞著不說，我也不是滋味兒。本來，我是他們?nèi)齻€的爹，聘禮嫁妝都該我來操心。”

姜蜜就著靠他身上的姿勢點點頭：“今兒個硯臺還說呢，以后出息了要置大宅院，帶花園那種，給咱們享福。”

“……那輪不到他了。”

姜蜜本來舒服靠著，聽到這話，猛的坐直起來：“這話怎么說？”

衛(wèi)成就在她耳朵邊低聲說：“前陣子立了小功一件，皇上就提到說賞我一座大宅院，我怕麻煩，讓皇上欠著了。”

衛(wèi)成猶豫了一下，轉(zhuǎn)身翻出一本折子模樣的東西，走回去遞給姜蜜。

姜蜜接過去的時候面帶疑惑，她拿著正反面看了看，看不出什么。衛(wèi)成示意她展開，展開看里面的內(nèi)容。

姜蜜展開一看——

真虧得她是坐著的，要是站著腿軟就要行大禮了。

這這這、這是皇上給衛(wèi)成打的欠條！說某年某月某日，皇上答應賞通政使衛(wèi)成豪宅一座，寫這個是怕自己日理萬機忙忘了，讓衛(wèi)成有需要的時候拿著進宮去討，金口玉言，一定兌現(xiàn)。就這么個東西，上面還蓋了印。

姜蜜看得恍恍惚惚，瞧自家男人的眼神都流露出一言難盡的意味來，又忍不住去琢磨皇上到底咋回事？說好的是君臣，這待遇比親兄弟也不差，衛(wèi)大衛(wèi)二衛(wèi)三之間的感情還沒這好呢。

她張了張嘴，沒說出話。

衛(wèi)成大概猜到夫人在想啥，申明說：“這不是我去求的，是皇上提到，皇上主動要給，又怕現(xiàn)在賞下會給我招來麻煩，主動說打個欠條讓過幾年有需要了進宮討去。”

“你就真讓皇上打欠條啊……？”

“皇上一定要打，說要是沒這個過個把月他保準忘了，以我的性子他忘了我也不會主動提起，說一定要給個憑據(jù)，讓我哪天住不開了就拿這個進宮去。”

姜蜜小心疊回去，遞還給男人。

衛(wèi)成沒接：“蜜娘你收著就是。”

“我收著是可以，我就是不明白，皇上對咱家也太實在了……”

“興許是想讓我無后顧之憂踏踏實實為朝廷辦事情。皇上本就是重情重義之人，只不過置身高位有許多選擇身不由己。我實心實意為皇上辦事，皇上不愿看我吃虧想鼓勵我褒獎我。又想到我從來沒去地方上任過職，家中恐怕拮據(jù)，有機會就想補貼我。”三品官在京城，一年真沒多少搞頭，在地方上養(yǎng)廉銀得有一兩萬。皇上經(jīng)常覺得衛(wèi)成做的事多，拿的錢少，虧他虧得狠了。即便這樣衛(wèi)成也沒什么怨氣，還是踏踏實實的，皇上能不體恤他？

官員也不是只為朝廷著想，還有一家子人張嘴吃飯，生計問題很現(xiàn)實的。

皇上沒想著讓臣子餓著肚皮當清官，朝廷在這些方面有考量，也就是衛(wèi)成這種破格升官的尷尬一點，正常的都會去地方上歷練，不會非常缺錢。

姜蜜還是受寵若驚，怎么說呢？

她就感覺皇上把自家相公當自己人護著，相公遇上事也愛往宮里跑，沒把自個兒當外人。他之前就問皇上討過墨寶，后來又問皇上要過教養(yǎng)嬤嬤……

這回又輪到宅院了，看這個描述，估摸得是陸學士家那種規(guī)格。并兩座或者三座的五進院，那真是怎么都住得開了。

“有時候親人之間還沒這么實在，很多人與你往來都是想從你這兒拿好處，只取不予，這么為咱著想的實在不多。朝野包括后宮里那么多事按說皇上該忙不過來，還在替你操心……”

衛(wèi)成還以為媳婦兒要提醒他千萬得報答這份厚重的情誼，結果姜蜜話鋒一轉(zhuǎn)：“相公你是不是又搞了大事情？立個小功能讓皇上給你打條子？賞賜還不敢眼下發(fā)，眼下怎么了？”

“……”

衛(wèi)成咽了口唾沫：“朝中大事不方便說。”

姜蜜想了想，問他：“你又幫著出了什么主意？”

衛(wèi)成抬頭瞅瞅頂上橫梁，真大，真粗，真氣派啊。

好了，看他這樣就知道，大概是類似于掛田那種事情，沾著不討好的。姜蜜起身將手上這字據(jù)收好，回來站在衛(wèi)成跟前居高臨下看他，說你跟硯臺真不愧是父子，親的，像極了。

硯臺心虛的時候也喜歡看看天看看地看看花草，還會避重就輕變著法轉(zhuǎn)移話題。

接連的收獲讓本來掛心的事情完全得到解決，姜蜜什么也不想了，拿著打好的銀首飾看了看，樣式和做工都挑不出任何問題，像銀手鐲拿著也是沉甸甸的，分量十足。

東西送來之后，姜蜜也拿去給婆婆吳氏看了，婆媳兩個又是一番感慨。

“那年相公考中一等秀才，進了宿州府學，在府學里面因為表現(xiàn)好月月得賞。當時一次三五兩銀子，如今看來算不得什么，那會兒真是太稀罕了。相公拿著那錢給我和娘各添了一樣首飾，那是我這輩子得的第一件首飾，是個梅花頭銀簪子，當時拿著都有些不敢收，覺得我們鄉(xiāng)下婆娘戴木簪子就夠了，哪使得上這么金貴的物件？”

吳氏也想得起來，她甚至想得起當初兒子、媳婦是什么表情，村里人見了是什么反映，怎么羨慕她：“我為了聽人多夸幾句，見天往外跑，給人顯擺，現(xiàn)在想著挺笑人的。”

“當時沒見過世面嘛。”

“是啊，媳婦兒你家信都寫好了？跟著就托人送出去吧。這套不是多貴重，給你兄弟添喜很夠了，一全套銀首飾鄉(xiāng)下婦人不敢想的。拿去下聘面上有光，當姑娘的誰不想體面出嫁？夫家臉面做得好，她心里更向著男人，過日子也少磕絆。”