爆竹聲中一歲除，
春風(fēng)送暖入屠蘇。
千門(mén)萬(wàn)戶曈曈日，
總把新桃換舊符。
新安家的紀(jì)府，祀堂內(nèi)，紀(jì)凌夫婦的靈位下，是一個(gè)青銅大香爐，爐裡插著香火。明亮的燭火照亮了偌大的供桌上擺著的豐厚的祭品，牛頭、羊首、全豬、雞、鴨、鵝等等三牲六畜，應(yīng)有盡有。
祀堂中央是一個(gè)炭火紅旺的碳盆，將這個(gè)祀堂烘得暖和暖和的，讓人完全忘記外面是北風(fēng)嗖嗖的寒夜。
紀(jì)寧盤(pán)腿坐在一張羊褥子上，前面是一張擺著香茗和點(diǎn)心小吃的案幾。
這是他穿越到這個(gè)世界裡第一次過(guò)年，並且是他人生第一次很有年味地坐在祀堂裡守歲過(guò)年。
他品著雨靈伺候斟好的香茗，不免思緒萬(wàn)千，感懷自己的原來(lái)世界，情不自禁地念出北宋著名詩(shī)人、政治家王安石的《元日》。
一起守歲的還有何安，和買(mǎi)入紀(jì)府不久的兩個(gè)丫鬟及兩個(gè)小廝。
何安不再是一副穿著奴僕青衣的家丁模樣，而是穿著白色錦袍的管家模樣。
買(mǎi)入四名小廝丫鬟，搬入紀(jì)府，何安正式升格爲(wèi)紀(jì)府管家，以後不必辛苦勞作，只需指揮下面的小廝丫鬟幹活，把紀(jì)府打理好。
至於雨靈，身份沒(méi)變，仍是紀(jì)寧的貼身丫鬟。
不過(guò)，她的身份在紀(jì)府僅次於紀(jì)寧，與何安並齊。
那四個(gè)小廝丫鬟，周洋、劉石、小麗和小巧，都是何安和雨靈花了不少時(shí)間精心挑選出來(lái)的，年齡十四歲到十八歲間，模樣周正伶俐。
聽(tīng)見(jiàn)自家少爺出口成詩(shī)，何安和雨靈都打從心裡高興，臉上露出笑容。
周洋、劉石等新小廝丫鬟都露出仰望崇拜的神色，他們?cè)缫阎浪麄兊闹魅说纳矸莸匚唬驈男难e慶幸自己能被賣(mài)入紀(jì)寧名下。
在大永朝，賣(mài)身到某些貴人府裡爲(wèi)奴並不是完全的走投無(wú)路，甚至有些人自帶家產(chǎn)搶著賣(mài)身入某些貴人名下?tīng)?wèi)奴。
周洋、小麗等四個(gè)小廝丫鬟模樣周正、口齒伶俐不說(shuō)，還都是能識(shí)字?jǐn)辔摹?
……
……
大年初二。
清晨，紀(jì)寧備好厚禮，帶上《論語(yǔ)》和《中庸》的抄稿，乘坐馬車(chē)去金陵城國(guó)子監(jiān)半山居給沈康拜年。
沈康過(guò)年沒(méi)有回老家過(guò)年，他的妻兒子孫從老家到金陵城陪他過(guò)年。
另外，今天恰好是每五天檢查一次抄寫(xiě)《論語(yǔ)》和《中庸》的日子。
到了半山居，外面停著許多豪華馬車(chē)，門(mén)庭若市，不只他紀(jì)寧一人給沈康拜年，還有許多人也登門(mén)拜年，而且有不少是大人物。
不過(guò)，紀(jì)寧只等了小半個(gè)時(shí)辰，就獲得沈康在書(shū)房接見(jiàn)。
在書(shū)房裡，紀(jì)寧向沈康行禮拜年後，將抄稿呈上。
沈康依然是很認(rèn)真仔細(xì)的檢閱紀(jì)寧的抄稿。
雖然距離沈康當(dāng)衆(zhòng)“懲罰”紀(jì)寧抄寫(xiě)《論語(yǔ)》和《中庸》一百遍有幾個(gè)月了，但是紀(jì)寧到現(xiàn)在抄寫(xiě)的次數(shù)還沒(méi)到五十次。
沈康明顯不在意每次抄寫(xiě)多少，只在意抄寫(xiě)得是否用心，紀(jì)寧當(dāng)然不會(huì)輕易放棄每五天就能向沈康這個(gè)稱(chēng)號(hào)大學(xué)士請(qǐng)益的機(jī)會(huì)，所以到後面幾乎是每五天才抄寫(xiě)一遍《論語(yǔ)》換《中庸》。
沈康仔細(xì)認(rèn)真檢查抄稿後，紀(jì)寧沒(méi)像往常一樣立即向沈康請(qǐng)教學(xué)業(yè)上的問(wèn)題。
今日是大年初二，許多大人物排隊(duì)等著沈康接見(jiàn)，沈康能這麼快接見(jiàn)他，已經(jīng)是恩寵了，哪能再請(qǐng)教學(xué)業(yè)如此不知進(jìn)退。再說(shuō)，這時(shí)候再讓沈康這個(gè)早已過(guò)古稀之年的老太爺勞神傷腦，也不是尊師之道。
“太師父，徒孫有意參加今年秋季的科舉。”紀(jì)寧恭謹(jǐn)?shù)卣f(shuō)道。
今年的秋闈他必須參加，而且必須中舉，否則下場(chǎng)會(huì)很慘。
沈康頷首一下，捻著雪白的鬍子說(shuō)道：“一年之計(jì)在於春。你打算參加今年秋試，老夫支持。元宵過(guò)後，老夫可以教你制藝。”
“謝謝太師父！”紀(jì)寧欣喜地鞠躬拜道。
沈康培養(yǎng)出許多進(jìn)士舉人，甚至門(mén)下不乏大學(xué)士。有他親自指點(diǎn)制藝，紀(jì)寧對(duì)秋試更是志在必得。
……
……
大年初十，離元宵尚有五天。
昨晚爲(wèi)準(zhǔn)備元宵節(jié)詩(shī)詞勞神傷腦到深夜四更的吳備在一大清早就被他的跟班小廝叫起牀。
他的跟班小廝當(dāng)然不敢打擾他睡覺(jué)，但是府上突然來(lái)了張府的執(zhí)事，聲稱(chēng)有緊要事請(qǐng)他立即到張府一趟。
這個(gè)張府不是普通的張府，而是江南道轉(zhuǎn)運(yùn)使張洪在金陵城的張府。
吳備打著呵欠爬起牀，心裡老大不情願(yuàn)，以爲(wèi)是張臨武回到金陵城，找他過(guò)去玩。
洗漱完畢，穿戴整齊，吳備連早茶都沒(méi)來(lái)得及喝，就被張府的執(zhí)事匆匆請(qǐng)上了馬車(chē)。
到了張府，下了馬車(chē)，吳備突然發(fā)現(xiàn)氣氛很不對(duì)勁。張府的家丁丫鬟臉上沒(méi)有半點(diǎn)新年的喜慶，反而個(gè)個(gè)臉色陰沉難看。
疑惑間，他被帶入一個(gè)不大的廳堂。
進(jìn)入廳堂，他目光飛快地一掃整個(gè)廳堂，發(fā)現(xiàn)廳堂裡氣氛壓抑低沉，裡面一共有五人。
正中的主位上坐著一位與張臨武有幾分相似青年，張府的大管家站在那個(gè)青年身後。右下首坐著一位鐵面冰冷的官府中人，那人他認(rèn)識(shí)，正是鐵面神捕冷鋒，鐵面神捕冷鋒身後也站在一位身穿官差服、腰間懸刀的中年人。
第五個(gè)人則是一位中年文士，他坐在左下首的座位上。
沒(méi)看見(jiàn)張臨武，卻看見(jiàn)張臨武的大哥，而且氣氛壓抑沉鬱，吳備心裡不由升起不好的預(yù)感。
“大少爺，吳備帶到。”那個(gè)執(zhí)事向坐在廳堂主位上的青年行禮說(shuō)道，然後退出廳堂。
“張大公子，不知您匆匆找吳某過(guò)來(lái)所爲(wèi)何事？”吳備對(duì)張臨武的大哥張臨德拱手問(wèn)道。因爲(wèi)察覺(jué)到氣氛不對(duì)勁，他也不客套什麼了，直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山詢問(wèn)。
吳備與張臨德雖沒(méi)結(jié)交過(guò)，但兩人在某些宴會(huì)上見(jiàn)過(guò)面。
張臨德拱手一下，但沒(méi)有站起來(lái)，說(shuō)道：“吳公子，這時(shí)候把你匆匆請(qǐng)來(lái)，張府有失禮數(shù)，但情況特殊，還請(qǐng)你海涵一下。小弟臨武失蹤一個(gè)多月，你是他的朋友，可有他的消息行蹤？”