這個(gè)消息也讓吳超越對(duì)兵工廠戰(zhàn)場(chǎng)少擔(dān)了許多心，可以集中大部分精力去布置今日的南下作戰(zhàn)，雖然飽受風(fēng)浪之苦的吳軍練勇還很疲憊，清軍細(xì)作也沒來得及探得敵人的最新部署，但是為了替兵工廠戰(zhàn)場(chǎng)那邊分擔(dān)壓力，吳超越還是決定立即南下，攻打太平軍周立春的閘北營(yíng)地。
出于禮貌和規(guī)矩，吳超越拿定主意后象征性的向自己的上司江蘇巡撫許乃釗請(qǐng)示了一下，結(jié)果讓吳超越頗意外的是，在治河撫民方面官聲頗佳的許乃釗不但沒有故意阻攔刁難，相反還主動(dòng)提出讓參將秦如虎率領(lǐng)一千綠營(yíng)軍協(xié)助吳超越南下，同時(shí)許乃釗交代秦如虎務(wù)必聽從吳超越的號(hào)令指揮，拿出了充足的誠(chéng)意表明愿意與吳超越友好相處。——雖說現(xiàn)在兩江的地方官都希望能和吳超越搭檔上戰(zhàn)場(chǎng)，但吳超越倒也領(lǐng)情，由衷謝了許乃釗對(duì)自己的不吝幫助。
兵貴神速，為了盡量不給太平軍從容調(diào)整部署的時(shí)間，吳超越安排吳軍炮營(yíng)與秦如虎的綠營(yíng)兵居后尾行，自領(lǐng)主力步兵輕裝南下，只用了三個(gè)多小時(shí)就趕到了已經(jīng)被戰(zhàn)火摧毀成了一片廢墟的江灣鎮(zhèn)。稍做休整補(bǔ)充飲水時(shí)，在附近哨探的清軍斥候紛紛過來拜見，向吳超越報(bào)告前方敵情，結(jié)果這群清軍斥候的哨長(zhǎng)還滿臉遺憾的向吳超越說道：“吳大人，你們?cè)鐏硪徊骄秃昧恕＞驮趧偛牛L(zhǎng)毛的援軍已經(jīng)趕到了他們閘北營(yíng)地，不然的話，你們或許還有阻止長(zhǎng)毛會(huì)師的機(jī)會(huì)。”
太平軍增援周立春的距離遠(yuǎn)比吳超越南下到此近，吳超越聞報(bào)倒是沒有多少遺憾，只是問道：“長(zhǎng)毛派來了多少援軍？賊首是誰(shuí)？”
“長(zhǎng)毛的援軍大約兩千人，賊首是林阿福。”
清軍哨長(zhǎng)的報(bào)告讓吳超越哈哈大笑，大笑著說了一句天助我也，然后吳超越立即下令吳軍練勇繼續(xù)南下，以正常行軍速度趕往周立春營(yíng)地。行軍期間，吳超越還對(duì)趙烈文說道：“惠甫，一頓飯，你賭周立春會(huì)不會(huì)讓林阿福率軍進(jìn)駐他的營(yíng)地，和他聯(lián)手守衛(wèi)營(yíng)地工事？”
“我要吃鴻賓樓的佛跳墻和紅燒熊掌，賭周立春不會(huì)讓林阿福進(jìn)去。”
趙烈文想都不想就回答，還伸出了手和吳超越擊掌為約，然后趙烈文才奸笑著說道：“慰亭，直接掏銀子吧！我軍細(xì)作的探報(bào)里寫得清清楚楚，周立春小家子氣，他的營(yíng)地東西長(zhǎng)一百五十步，南北厚只有一百步，這樣的營(yíng)地規(guī)模了不起駐扎三千軍隊(duì)，林阿福想把兩千援軍帶進(jìn)去，除非先把周立春營(yíng)地的帳篷拆了一半，周立春又不是傻子，怎么可能答應(yīng)讓他進(jìn)去坐享現(xiàn)成？”
吳超越慘叫拍額，懊惱自己沒有記住虎嵩林提供的敵情細(xì)節(jié)時(shí)，周立春的營(yíng)地已然遙遙在望，結(jié)果不出所料，周立春的營(yíng)地東面果然正有一支軍隊(duì)在奮力挖掘壕溝和堆砌土壘，修筑臨時(shí)防御工事，很明顯是太平軍剛剛才給周立春派來的援軍。吳超越見了也沒猶豫，立即命令自軍直接向敵人的援軍陣地開拔，還特意命令自軍迂回到敵人援軍的東側(cè)列陣，直接擺出了要驅(qū)逐林阿福敗軍為免費(fèi)前鋒沖擊周立春營(yíng)地的架勢(shì)。同時(shí)為了謹(jǐn)慎起見，貪生怕死的吳超越自然又命令清軍斥候繼續(xù)嚴(yán)密偵察周邊動(dòng)靜不提。
與此同時(shí)，太平軍那邊當(dāng)然也有了動(dòng)作，在周立春的指揮下，周軍士卒迅速進(jìn)入防御陣地，依靠事前修筑的柵欄、壕溝和壘墻等堅(jiān)固工事嚴(yán)防死守，絲毫沒有任何的主動(dòng)出擊跡象。而林阿福那邊的大小將領(lǐng)也在拼命吆喝，要求自軍士兵加快速度修筑工事，士卒大呼小叫未戰(zhàn)先亂，盡顯烏合之眾的本色。
林阿福確實(shí)是被周立春逼著在周軍營(yíng)外另建防御工事的，不過這也不能全怪周立春絕情，看到了林阿福帶來的所謂援軍，無論換成了誰(shuí)鐵定都會(huì)暴跳如雷。同時(shí)林阿福又是一個(gè)性格比較厚道的人，所以周立春鐵青著臉要求林阿福另立營(yíng)地后，林阿福也沒臉推辭抱怨，老老實(shí)實(shí)帶著軍隊(duì)依令行事，這才讓周立春稍微平息了一些怒火，沒有導(dǎo)致之前就有舊怨的周立春和劉麗川再次翻臉反目。
自家人知自家事，林阿福也很清楚劉麗川強(qiáng)行劃撥給自己的軍隊(duì)是什么德行，所以看到吳軍練勇迂回到了自軍營(yíng)地東面列陣后，很講義氣的林阿福又馬上密令軍中諸將，讓他們?cè)谧鲬?zhàn)失敗后盡量帶著敗兵往南逃，努力約束士卒不得讓敗兵人潮向西去沖擊周立春的營(yíng)地——如果讓敗兵人潮沖垮了周立春的營(yíng)防工事，林阿福就更沒臉見友軍將領(lǐng)了。
訓(xùn)練有素的吳軍練勇迅速在林阿福軍東面排開陣勢(shì)，但林阿福想象中狂風(fēng)暴雨一般的猛烈進(jìn)攻并沒有立即來臨，吳軍練勇暫時(shí)按兵不動(dòng)的同時(shí)，還有一個(gè)吳軍練勇手打白旗出陣，到林阿福的陣地前大聲說道：“林阿福，吳大人叫我給你帶句話，你不是我們的對(duì)手，吳大人念在你曾經(jīng)幫他救過他爺爺?shù)姆萆希材钤谀阍?jīng)保護(hù)著他們祖孫北上京城的份上，給你十五分鐘時(shí)間率軍撤退，我軍絕不追擊！但十五分鐘后你如果還不走，就別怪我們不客氣了！”
劉家軍眾將的目光全都集中到了林阿福的臉上，林阿福先是沉默，然后才上前大聲說道：“回去告訴吳少爺，他的好意我心領(lǐng)了，但我受劉大哥的命令來這里增援周旅帥，除非劉大哥親自命令我撤退，否則我絕不會(huì)后退一步。請(qǐng)吳少爺不必等十五分鐘，直接過來吧。”
吳軍練勇記下林阿福的答復(fù)，飛奔回去向吳超越交令，然后又過了片刻，那吳軍練勇又打著白旗重新跑了回來，亮出了兩道書信說道：“林阿福，我們吳大人請(qǐng)你幫個(gè)忙，這兩道書信，一道是江蘇巡撫許撫臺(tái)寫給劉麗川的，一道是我們吳大人寫給劉麗川的，煩請(qǐng)你念在舊日情分上，把書信帶回去交給劉麗川。”
林阿福有些猶豫，但是想到老吳家以前對(duì)他確實(shí)不錯(cuò)，林阿福還是揮了揮手，派人出陣接過了那兩道書信，大聲答應(yīng)一定會(huì)把書信送回去交給劉麗川。吳軍練勇謝了，這才又回去向吳超越交令。
吳超越和趙烈文得意的獰笑聲中，吳軍練勇的進(jìn)攻終于展開，盡管已經(jīng)在望遠(yuǎn)鏡中大概看清了林阿福軍的裝備情況，但吳超越為了謹(jǐn)慎起見，還是一次性就投入了一個(gè)營(yíng)發(fā)起進(jìn)攻，同時(shí)讓兩個(gè)營(yíng)守住兩翼，防備周立春出營(yíng)突襲。
事實(shí)證明吳超越的謹(jǐn)慎小心絕對(duì)沒錯(cuò)，第一次江陰大戰(zhàn)時(shí)表現(xiàn)最為靠譜的林阿福牢記洋人教官的指點(diǎn)，在吳軍練勇列隊(duì)行進(jìn)間始終沉住氣沒有下令開槍，他帶出來的劉軍士兵也始終保持著隊(duì)列整齊，還排出了三段射的隊(duì)列，努力堅(jiān)持著沒有提前開槍浪費(fèi)子彈。還是等吳軍練勇列隊(duì)進(jìn)入八十米內(nèi)，林阿福才大吼一聲下達(dá)開槍命令，百余名劉軍精兵輪番開槍射擊間，也確實(shí)給吳軍練勇帶來了一些死傷。
受命率軍進(jìn)攻的吳軍營(yíng)官王錘牢記此前經(jīng)驗(yàn)，咬牙帶著吳軍練勇進(jìn)入了五十米內(nèi)，才命令吳軍練勇開槍射擊，與林阿福軍展開最為正規(guī)的排隊(duì)槍斃對(duì)射作戰(zhàn)。結(jié)果到了這個(gè)時(shí)候，吳軍練勇的裝備優(yōu)勢(shì)與訓(xùn)練優(yōu)勢(shì)也展現(xiàn)無遺，擊針槍射速超快，一分鐘內(nèi)可以輕松打出五六顆子彈，火力連綿不絕，彈雨傾泄不斷，而林阿福麾下的百余名精兵中雖然也有三四十人裝備了擊針槍或者卡賓槍，余下的卻全是原始的火繩槍，整體射速遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及全面裝備擊針槍的吳軍練勇，火力被完全壓制。排隊(duì)槍斃對(duì)射還不到三分鐘，死傷慘重的林軍火槍手就只能是躲到剛剛修筑的工事后躲避吳軍火力。
躲在工事后也作用不大，吳軍練勇只用了一個(gè)沖鋒，直接就殺進(jìn)了林阿福軍尚未完工的工事內(nèi)部，也把劉麗川強(qiáng)塞給林阿福那些炮灰士兵嚇得是魂飛魄散，爭(zhēng)先恐后的逃向后方遠(yuǎn)處。同時(shí)見大勢(shì)已去，林阿福也只好是乖乖帶著殘余的精兵向南逃命。
與此同時(shí)，周立春營(yíng)地也有了一些動(dòng)靜，但并不是派軍出擊給林阿福幫忙，而是開槍射擊試圖沖擊他們營(yíng)地的林阿福麾下敗兵，逼著林阿福的敗兵向其他方向逃跑。同時(shí)周立春還在營(yíng)地里大吼大叫，“打他娘的打！這才多長(zhǎng)點(diǎn)時(shí)間就敗了，劉麗川，你給老子走著瞧！給老子走著瞧！”
輕而易舉的擊敗了林阿福的烏合之眾，吳超越倒也沒有對(duì)林阿福的敗兵窮追猛打——反正大部分?jǐn)”菤⒘艘仓皇抢速M(fèi)子彈。盡量抓了幾個(gè)俘虜，又迅速收攏了軍隊(duì)后，吳超越命令曹炎忠率領(lǐng)一個(gè)營(yíng)向周立春的營(yíng)地發(fā)起進(jìn)攻，曹炎忠歡天喜地的領(lǐng)命后，吳超越又補(bǔ)充道：“記住，盡量把隊(duì)伍橫向拉長(zhǎng)，隊(duì)形盡量疏松，在一百米外和長(zhǎng)毛對(duì)射，沒有命令不許繼續(xù)前進(jìn)，陣亡將士一旦超過二十人，馬上給我撤回來！”
“吳大人，為什么？”曹炎忠滿頭霧水的問道：“百米外火槍對(duì)射，末將怎么才能攻破長(zhǎng)毛營(yíng)地？”
“我想看看周立春把我們學(xué)到了那個(gè)地步。”吳超越微笑答道：“北上勤王前，我就聽說周立春效仿我們的戰(zhàn)術(shù)作戰(zhàn)，還打敗了常州的官軍，我想看看周立春究竟學(xué)到了什么，又到底有多少戰(zhàn)斗力。”
垂頭喪氣的接過試探敵人虛實(shí)的任務(wù)，曹炎忠干脆把四個(gè)哨的戰(zhàn)兵排成了兩個(gè)橫隊(duì)，隊(duì)形疏松的推進(jìn)到劉麗川營(yíng)地百米外開槍射擊，周立春軍全力迎戰(zhàn)間，大概虛實(shí)也很快就暴露在了吳超越的面前。
還別說，周立春還真把吳軍練勇的戰(zhàn)術(shù)有了一個(gè)有模有樣，橫隊(duì)盡量密集加強(qiáng)火力密度，又以少量精度高的米尼槍掩護(hù)射擊，同時(shí)周立春還頗天才的把太平軍的火槍戰(zhàn)術(shù)也引用到了線性戰(zhàn)術(shù)中，在營(yíng)防工事下修筑了大量單兵掩體，士兵犬伏其中對(duì)外開槍，營(yíng)地防御力相當(dāng)不錯(cuò)，總體來說已經(jīng)有了一支強(qiáng)軍的雛形。
很可惜，這樣的周立春軍在吳軍主力仍然還是不值一提，且不說到了野戰(zhàn)中絕對(duì)拼不過武裝到牙齒的吳軍主力，就算繼續(xù)死守營(yíng)地不出，吳軍練勇只要出動(dòng)重炮轟擊，以苦味酸炮彈轟擊周立春的營(yíng)地正面，拿下周立春營(yíng)地同樣是輕而易舉。而耐心又等了一會(huì)，見周立春軍再?zèng)]什么花樣后，吳超越也只好失望的聳聳肩膀，吩咐道：“鳴金，讓曹炎忠退回來重新整隊(duì)，等我們的炮營(yíng)到了再收拾周立春不遲。”
鳴金銅鑼，受命試探的曹炎忠迫不及待的下令撤退，吳超越也趕緊舉起望遠(yuǎn)鏡搜尋周秀英的下落時(shí)，結(jié)果讓吳超越頗有些意外的是，周立春營(yíng)地中竟然爆發(fā)出了一陣巨大的歡呼聲，將領(lǐng)士兵歡天喜地的又蹦又跳，居然為了打退了一次吳軍練勇的試探性進(jìn)攻而欣喜若狂。見此情景，吳超越心中一動(dòng)，立即放下望遠(yuǎn)鏡，向吳大賽吩咐道：“派個(gè)人去給孟驲傳令，叫他抵達(dá)江灣后就地立營(yíng)，建立可以駐扎我們主力的營(yíng)地。至于秦如虎，繼續(xù)過來聽令。”
吳大賽應(yīng)諾的同時(shí)，趙烈文則疑惑的向吳超越問道：“慰亭，怎么不打了？我們動(dòng)用火炮的話，拿下周立春的營(yíng)地不是什么難事啊？”
“如果你是周立春，打退了我的進(jìn)攻，你會(huì)怎么想？”吳超越反問道：“如果你是曾立昌和劉麗川，看到周立春頂住了我的進(jìn)攻，你又會(huì)怎么想？還有，你覺得我軍是在這里和長(zhǎng)毛作戰(zhàn)方便，還是先突破長(zhǎng)毛的吳凇江防線再尋找決戰(zhàn)機(jī)會(huì)方便？”
趙烈文稍一盤算，很快就恍然大悟，但趙烈文還是有一些不放心，趕緊提醒道：“慰亭，別忘了我們的兵工廠，那里的情況可能很危急。”
“放心，你姐夫和鄧嗣源撐得住。”吳超越笑笑，說道：“你姐夫的部下說得很清楚，他們會(huì)用約定的信號(hào)告訴你姐夫我們的主力已經(jīng)到了，聽到這個(gè)好消息，我們的士氣大漲，打得肯定只會(huì)更頑強(qiáng)。長(zhǎng)毛軍隊(duì)卻是反過來，知道我們主力到了只會(huì)心慌，越打越慌，同時(shí)還得考慮留下預(yù)備隊(duì)抵御我們的主力，不敢用全力攻打我們的兵工廠，你姐夫和鄧嗣源就有喘氣的機(jī)會(huì)了。”
趙烈文將信將疑的點(diǎn)頭時(shí)，吳超越則又馬上想出了另一個(gè)餿主意，派了幾個(gè)大嗓門的吳軍練勇摸到周立春的營(yíng)地外大聲辱罵，從周立春的祖先十八代一直罵到周立春根本不存在的兒子，假意裝做想要引誘周立春出戰(zhàn)。而周立春雖然沒有上當(dāng)出兵，卻在另一個(gè)方面上了當(dāng)，在潛移默化下生出了這么一個(gè)念頭——吳超越或許拿他的營(yíng)地工事毫無辦法。
吳超越的花招還沒完，過了一段時(shí)間后，當(dāng)清軍參將秦如虎帶著一千綠營(yíng)兵來到吳超越面前時(shí)，吳超越只是在秦如虎耳邊低語(yǔ)了幾句，許諾將來把戰(zhàn)功分給秦如虎一份。秦如虎馬上歡天喜地的接受命令，指揮他麾下的綠營(yíng)兵向周立春營(yíng)地分批發(fā)起進(jìn)攻，而當(dāng)綠營(yíng)兵問吳軍練勇為什么不上時(shí)？秦如虎則大聲答道：“吳大人的團(tuán)練在勤王時(shí)消耗彈藥過多，彈藥不足，所以現(xiàn)在必須省著用。”
為了讓周立春覺得自己是在故意用綠營(yíng)兵誘敵，吳超越還一度要求秦如虎故意詐敗，結(jié)果吳超越很快就發(fā)現(xiàn)自己純粹是浪費(fèi)口水，也終于明白向榮的江南大營(yíng)為什么在南京城外駐扎一年多都寸功未建了。都已經(jīng)被稱為江南大營(yíng)派出的精兵，秦如虎麾下的綠營(yíng)兵也只敢在一百多兩百米外亂放槍，每次被逼著進(jìn)攻，也每次都是沒沖幾步就撒腿往后跑，怎么看怎么象是在故意誘敵，也成功的讓周立春益發(fā)充滿信心，覺得憑借堅(jiān)固工事打退吳超越大有希望。
如此折騰到了下午，充分制造了久攻不下的假象后，也確認(rèn)了鄧嗣源和周騰虎依然還牢牢守住自軍兵工廠的消息，吳超越果斷下令退回江灣立營(yíng)。而看到了吳軍主力撤退后，周立春營(yíng)地里當(dāng)然是歡呼雀躍，喜悅的吼叫聲驚天動(dòng)地，此起彼伏，連綿不斷，興奮萬(wàn)分的周立春還馬上去和曾立昌聯(lián)系，向曾立昌報(bào)告自軍已經(jīng)擊退吳超越的喜訊。同時(shí)周立春自然少不得向曾立昌報(bào)告了劉麗川軍的丑態(tài)，要求曾立昌給自己派遣一支真正可靠的援軍，幫助自己更加有力的抵御吳軍練勇的進(jìn)攻。
除此之外，周立春當(dāng)然順便打了一個(gè)小報(bào)告，把吳超越當(dāng)眾要求林阿福給劉麗川捎信的事告訴給了曾立昌。
周立春軍阻擊獲勝的消息送到曾立昌面前時(shí)，始終拿吳軍兵工廠無可奈何的曾立昌簡(jiǎn)直都有些不敢相信自己的耳朵，還下意識(shí)的生出了這么一個(gè)念頭，“超越小妖該不會(huì)在詐敗誘敵吧？”
再細(xì)一盤算，曾立昌又發(fā)現(xiàn)吳軍是真敗并非完全沒有可能，首先第一點(diǎn)就是吳軍主力北上勤王，大戰(zhàn)多場(chǎng)后彈藥一直沒有得到補(bǔ)充，現(xiàn)在出現(xiàn)彈藥不足的可能非常大。其次則是太平軍諸將在總結(jié)吳超越的作戰(zhàn)特點(diǎn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)吳軍練勇最擅長(zhǎng)的是防守戰(zhàn)和野戰(zhàn)，在攻堅(jiān)戰(zhàn)中卻表現(xiàn)平平，唯一一次攻破太平軍營(yíng)地，還是靠詭計(jì)誘敵，騙得林鳳翔主力主動(dòng)脫離工事保護(hù)在野戰(zhàn)中獲勝，周立春的軍隊(duì)據(jù)營(yíng)而守，始終沒有上當(dāng)受騙出營(yíng)決戰(zhàn)，憑借工事扛住吳軍進(jìn)攻完全合情合理。
心中生出了這樣的念頭，曾立昌自然又生出了憑借防御戰(zhàn)耗挎吳軍主力的念頭——太平軍的情報(bào)清楚顯示，吳軍練勇的武器彈藥要從幾萬(wàn)里外的普魯士購(gòu)買，無法就地補(bǔ)給，太平軍只要熬到吳軍主力的彈藥用盡，干掉雙手沾滿戰(zhàn)友鮮血的吳超越絕對(duì)不是沒有可能！
動(dòng)心之后，猶豫再三了許久，曾立昌還是下定決心，派遣黃生才和晏仲武率領(lǐng)兩千主力連夜渡過吳凇江北上，到閘北去給周立春幫忙，但一再交代黃生才和晏仲武只許堅(jiān)守營(yíng)地工事，絕對(duì)不許冒險(xiǎn)出戰(zhàn)。除此之外，謹(jǐn)慎不在吳超越之下曾立昌還又給黃晏二將秘密下達(dá)了一道命令，一道可以確保援軍不會(huì)被吳軍全殲的命令…………
調(diào)兵遣將的同時(shí)，曾立昌當(dāng)然也一直在等待著劉麗川的消息，希望劉麗川能夠知情識(shí)趣，主動(dòng)獻(xiàn)上吳超越寫給他的書信。但是很可惜，曾立昌一直等到半夜都沒有等到劉麗川的信使，惱怒之余，曾立昌又在心里說道：“這個(gè)劉麗川，很可能已經(jīng)靠不住了。”