巴東漢安軍大營
“將軍，將軍，好消息。”徐庶一臉興奮的沖進了帥帳，正在帳中擦刀的黃忠見狀問道：“元直，何事這么興奮？”
“將軍，主公有令，命漢安軍攻打江陵。”
“唔？前些日子不是已經來過……這回是真的？”黃忠話說到一半忽然反應過來，急忙看向徐庶問道。
“真的，上次是命我等佯攻，但這回，主公命我等給劉備一點苦頭吃。”
“哈哈……早就聽人說那關羽武藝了得，可惜一直找不到機會去較量一番，這回可算是讓老夫等到了。”黃忠高興的笑道。
“將軍，主公雖令我等進攻江陵，但元直以為此時我軍還是不要太過深入較好，畢竟我軍的主戰場暫不在這里，而且我們也要留神南蠻那邊的動向。”
“元直，你提醒老夫不要孤軍深入老夫理解，可這跟南蠻有何關系？”黃忠聞言不解的問道。
“將軍，你不了解孔明，可我畢竟與他同窗數載，此人用計不拘常理，這回我們在他后方搗亂，他未必就不會以彼之道還之彼身，派人聯絡南蠻在我軍后方搗亂。”
“嗯，言之有理。既如此，元直可書信告與成都的鐘元常，提醒他留意南蠻動靜。”黃忠點點頭，同意徐庶的說法道。
……
五日以后，江陵得到急報，擔任江陵留守的關羽獲知漢安軍黃忠親率兩萬兵馬順江而下，一戰奪巫縣，二戰占嵇歸，如今兵逼信陵，來勢洶洶。關羽本就看不起黃忠，認為這老家伙能有今日無非是得了天子劉協的關照。
早些時日得知漢軍斥候在巫縣出沒，關羽就有意主動出擊，叫漢軍不敢染指荊南，卻不想他的請戰被兄長否決了，只是命他坐鎮江陵，保證漢軍不入侵荊南即可。可這回漢軍主動挑釁，無疑是給關羽出兵提供了借口。
關羽不服黃忠，沒將黃忠放在眼里，得知黃忠率兩萬人馬來犯，當即點兵兩萬，將江陵托付給副將廖化，自己帶著兒子關平迎敵而上，趕赴信陵。
急行軍兩日，關羽趕到了信陵，此時漢安軍尚未攻破信陵，關羽率軍入城，隨即迫不及待的親自率兵出城來到漢軍大營外叫陣。
黃忠已經從斥候那里得知關羽率軍到了信陵，這些天他沒讓人攻破信陵，為的就是將關羽從江陵引過來。黃忠知道眼下主公劉協那邊是大事，自己不能在這時給主公添亂，所以在出兵之前，黃忠已經跟徐庶約定，這次漢安軍出兵最遠只可到信陵，免得把劉備給惹急了，調頭從宛城跑回來，壞了主公的大計。在攻破巫縣之后，黃忠就命人開始加固巫縣的城防，而信陵，只是黃忠用來釣關羽這只金鰲的餌罷了。
本以為關羽會在信陵歇息一晚，明日才來叫陣，卻不想這大胡子這么性急，難不成是覺得自己老朽可欺，不是其對手？那他可就有點小瞧人了。
一般老年人都不怎么服老，而黃忠更是這些人中的佼佼者。想明白關羽為何這時前來叫陣，當即也不含糊，命人抬刀備馬，出營準備先挫挫關羽的銳氣，叫他知曉知曉什么叫人外有人。
看到黃忠出陣，關羽在馬上大刀一指，“來將通名，關某刀下不斬無名之鬼。”
“老夫黃忠。”
“黃忠？就是那個被當今天子拿來充數的老將？”關羽面露不屑的說道。
“哼！關羽，休得逞口舌之利，來來來，且讓老夫教你何為老將。”黃忠也不與關羽爭辯，手中象鼻刀一擺，沖關羽叫道。
“哼！老匹夫看刀！”
后世有人評價關羽的刀是刺客之刀，威力最強就是頭三刀，但其實這種說法并不準確。關羽的兵器屬于重兵器，而重兵器除了威力大這個優點外，還有一個致命的弱點，那就是太費使用者的力氣。縱觀那些使用重兵器而留名的猛將，甭管是歷史上還是演義里，他們遇敵交戰分出勝負往往就是幾招之內。比如隋唐演義里的李元霸，一對擂鼓甕金錘下無一合之將。
人終歸不是機器，是會感到疲累的，而用重兵器的武將如果不在幾招之內解決對手，那丟掉性命的就會使他自己。關羽手中的青龍偃月刀重八十二斤，即便是換算成現代的計量也有好幾十斤，不速戰速決，那就是自己找死。
黃忠投身戎馬數十年，所經戰役大小無數，那雙眼睛早就練成了火眼金睛，那臨敵的經驗更是幾乎已經練成了他自身的本能，一見到關羽的兵器，黃忠就立馬知道自己要如何對付眼前的關羽。
“春秋二十四式……”關羽雖然不服黃忠，但也只是嘴上，等到真交手時，關羽還是很重視，為了首戰告捷，關羽毫無保留，上來就是殺招。可讓他沒想到的是，以往慣用的手段還沒施展開，既然就叫人提前給逼住了。
眼見第一招被黃忠識破，提前搶攻破解，關羽毫不氣餒當即變招，卻不想黃忠這人著實了得，又一次搶先化解了關羽的殺招。而二次進攻受阻，氣得關羽暴跳如雷，當即再次變招，而這一次黃忠沒有選擇搶先，而是打算硬接。
文無第一，武無第二，都是一個腦袋，誰怕誰？黃忠并不認為關羽就真的那么無敵，關羽就是再勇，那能勇過呂布？黃忠可是與呂布獨斗百合而不落絲毫下風過的。
“鏘！”巨大的兵器撞擊聲在空中回響，正在為父掠陣的關平看的目瞪口呆，他是頭回見到可以在正面擋住自己父親攻擊的人，而這個人竟然不是呂布，而是黃忠。想起當初聽人傳聞當今天子夸黃漢升之勇不下溫侯時自己不屑一顧，關平不禁有些臉紅。本以為這是劉協夸大其辭之言，卻不想竟然是真的如此。
關平緊張的看向戰場上的父親，而關羽也為黃忠可以接住自己這記殺招而感到震驚。關羽一向自負，對于自己的這記殺招，關羽以為除了自家三弟，能接住的不會超過三人，而這三人里肯定沒有黃忠。可沒想到，黃忠竟然接住了。
“念你小輩，讓你三招，現在該我了！”黃忠一聲爆喝，舞刀攻向關羽。而關羽明顯還沉浸在方才的震驚當中，疲于招架難見還手的場景，看的身后的關平不由暗暗著急。
“關羽！身為大將卻在戰場之上三心二意，你不想活了嗎？”為不能盡興而不滿的黃忠不由怒喝關羽道。
關羽被這聲大喝嚇了一跳，再看黃忠滿臉怒氣，心中不由生出一陣慚愧，沉默半晌才道：“今日疲乏，改日再來與你討教。”
“哼，那就回去好好睡一覺，養足了精神，免得來日輸了又找借口。”黃忠冷哼一聲道。
關羽也不辯解，撥馬返回本陣，黃忠也不阻攔，任其離去。
“父親，你沒事吧？”關平見父親回來，連忙關心的問道。
“……無事。定國，且先回城，改日再戰。”
“是，孩兒遵命。”
……
關羽回到信陵便去休息，并未召見守衛信陵的守將，好在關平也習慣了做二把手，代表關羽好生安撫了信陵的守軍。在漢軍中強手如云，關羽并不容易顯出來，但在劉備軍中，除了張飛，最讓人有安全感的那就是關羽了。關羽到了信陵，哪怕他不露面與諸將見面，諸將心中也會感到踏實，而不是像前幾日關羽未至時那樣心里七上八下。
至于令信陵諸將感到不安的黃忠，此時正與徐庶商議該如何應對關羽。與關羽輕視文人不同，黃忠可是很看重文人的意見的。而且與徐庶共事了這幾年，黃忠對徐庶的能力那也是十分信任。
“元直，依你之見，那關羽何時會再來叫陣？”黃忠問道。
“將軍，關羽何時來叫陣不重要，反正有將軍在，他關羽休想威風起來。我們要考慮的是如何才能讓他向劉備求援，增加劉備的不安。”徐庶笑著說道。
對徐庶的夸獎，黃忠聽得很高興，而聽到徐庶的后半句話，不由笑道：“元直，有話就直說，你我共事數載，老夫的脾氣你還不清楚嗎？”
“呵呵……是元直多想了，將軍莫怪。”
“不怪不怪，輕重老夫還是分得清的。今日你只管明言，要是有什么不妥之處，我們再商量就是。”
“那元直就直言了。”徐庶聽后說道：“將軍，此戰非為替主公經略荊州，故我軍不需考慮治理之事。這樣一來，能夠掣肘我軍的地方就少了許多。我軍來此的目的，是讓荊州不安，既然如此，何不派出斥候精銳四處騷擾。這荊南是劉備的后方，最為劉備看重，若是后院起火，元直不信他劉備還能在宛城坐得住。”
“可若是把劉備逼急了，他率軍殺來呢？”黃忠聞言問道。
“若是他真率軍來了，那宛城之危就解了。我等只需退守巫縣即可，相信留在宛城的賈先生是不會放過這個挑動荊州內亂的機會的。劉備得了荊北卻未得荊北人心，之前他逼迫荊州世家承認他對荊州的占有，若是他此時拿下了宛城，自可關起門來料理那些與他不一條心的世家。可現在宛城還在我軍手中，已經帶著劉表幼子投奔主公的蔡瑁、蒯越在荊州頗具影響力，只要他二人振臂一呼，荊北必亂，到時劉備也就顧不上去找別人麻煩了，別人不找他麻煩，他就要謝天謝地。”徐庶自信的解釋道。
“好，好，既然元直說的頭頭是道，那就照元直的想法辦。明日那關羽想必還會來叫陣，元直不必管老夫，自去安歇就是。”黃忠連連點頭，對徐庶說道。
徐庶明白黃忠的意思，關羽留給他黃忠即可，其余事情可皆由自己做主。這就意味著黃忠主動讓出了領導權，而把最大的功勞讓給了自己。
“將軍……”
“莫要做小兒女態，元直，你的本事老夫是知道的，只是你缺乏一個施展的舞臺，如今這個舞臺出現了，那你就不要客氣，好好利用，讓世人知曉，主公帳下的謀士不僅僅有賈文和、龐士元、司馬仲達，還有你徐元直同樣也不輸給他們任何人。”黃忠說到這拍拍徐庶的肩膀道。
黃忠在投奔劉協之前膝下無子，早先倒是有一個，可惜夭折了。黃忠也因為要帶兒子求醫問藥而耽擱了自己的仕途。但在投奔了劉協以后，黃忠似乎就時來運轉，先是做了獨鎮一方的大將，完成了仕途的愿望。隨后妻子有喜，為他生下了一女，而且仿佛這孩子一旦開始就停不下來，在喜得一女的次年，黃忠又得一子，起名還是叫敘，但這回得到的兒子卻比早年夭折的那個兒子要強壯的多。
唯一可惜的就是子女尚小，而黃忠又身負重任。雖然劉協有意讓黃忠的家小前往巴蜀與黃忠團聚，但黃忠卻婉言拒絕了。“主公厚愛，忠銘記于心，但規矩不可破，若為忠一人而壞朝廷規矩，忠不敢從命。”
封疆大吏的家小必須留在京師，這是鐵則，不容輕易更改。黃忠不愿壞了朝廷規矩，更不想為了成全自己一家團聚而讓主公劉協受人詰難。
徐庶自幼喪父，自小就沒感受過什么叫父愛，而黃忠由于無法照顧自己的親子，便將徐庶當做了自己的親子，對徐庶關照有加。黃忠與徐庶的歲數，的確可以算得上是父子。
現在黃忠給了徐庶表現自身能力的機會，讓徐庶又一次感受到了來自父輩的關愛，怎么能不感動。
“好好表現，莫要辜負了主公的一番心意。”黃忠又一次重重的拍了拍徐庶的肩膀。
“將軍放心，元直必不會叫主公失望。”
……
劉協是個小心眼，他從來就不認為被人打了左臉后把右臉伸過去繼續讓人打是君子的表現，那是犯賤！
以牙還牙，才是劉協堅持的處事之道。你敢對我瞪眼，我就挖你眼珠！你敢沖我齜牙，我就敲掉你滿嘴牙！
以德報怨？我呸！那不過是失敗者自我安慰的借口罷了。
諸葛亮敢造謠生事離間他們君臣之間的和諧關系，那劉協就不會讓諸葛亮繼續安生的過日子。直接打上門去顯不出自己的能耐，你不明的來，老子也不直著去，咱們看最后誰著急！
眼下劉協忙著收拾袁熙，沒工夫直接去找諸葛亮的晦氣，但諸葛亮此時也是一身的麻煩，隨便找點就足夠讓他焦頭爛額的。劉協沒有小瞧諸葛亮，只是他能夠利用的東西遠非諸葛亮可比，只要隨便調動幾樣，就足以讓諸葛亮疲于應付。
諸葛亮派人到劉協的治下造謠生事，劉協也這么干，不管別人信不信，反正能夠惡心到人就行。而且劉協讓人說的，也有幾分真實性。
之前荊州世家并不知道他們會遭到劉備逼迫是得了諸葛亮的授意，但現在有了肯說實話的人，躲在劉備身后出謀劃策的諸葛亮也就上了前臺。劉備是外來戶，遭到荊州本地世家的排擠，而諸葛亮一家剛到荊州的時候，其實也遭受過排擠。直到諸葛亮的大姐、二姐分別嫁進了蔡、蒯兩家，諸葛家才算得到了荊州世家的認可。可現在出了這檔子事，諸葛亮幫著劉備算計自己，荊州世家有幾家能夠接受的了？尤其是那些本打算隨著蔡、蒯兩家投奔朝廷的世家，更是對諸葛亮這個吃里扒外的尤為不滿。
此時劉備還掌握著荊州，世家中即便有人不滿，也不敢有所表現，但對諸葛亮的風評，幾乎也就是在一夜之間，變得一落千丈了。
諸葛亮幾乎一時間成了過街的老鼠，無人愿意與其親近。諸葛亮很苦悶，他本還想幫著劉備去說服那些荊州世家，不想那些荊州世家對他如同對待瘟神，自己去了還不如不去。
而在得知朝廷出兵攻打荊南信陵后，諸葛亮并沒有建議劉備率兵去救，而是建議劉備率兵坐鎮襄陽，防備蔡、蒯二人利用自身的影響力在荊北生事。至于自己，則留在宛城助張飛繼續攻城。
劉備本想要帶諸葛亮一同返回襄陽，但一想宛城就留下三弟張飛一人。若是兩軍交鋒，劉備不擔心張飛，憑著張飛的武勇，即便戰事不利，想要全身而退卻并不困難。但宛城如今多了一個就是諸葛亮也不敢小覷的賈詡，單留張飛一人在宛城就不能讓劉備放心了。
劉備拒絕了諸葛亮讓他領大軍返回襄陽的建議，除了帶走三千白毦精兵外，其余兵馬皆交給了諸葛亮，并且嚴令張飛必須聽從諸葛亮的調遣。對劉備的信任，諸葛亮很是感動，心里暗暗發誓要盡早奪取宛城，讓劉備可以擁有一個完整的荊州。
可想要奪下宛城何其困難，或許假以時日，諸葛亮能夠勝過賈詡。但絕不是現在，賈詡比起此時的諸葛亮要多一樣致勝的法寶，那就是多年積累下的經驗。