紫荊花帝國的皇宮是帝都裡最大也是最爲華美的建築，擁有十六個高聳入雲的穹頂，二十四個環繞四周的塔尖，整個皇宮都是一種彷佛巴洛克建築的風格，帶有華貴的流蘇與碎邊兒，氣勢恢宏，端莊高雅，身在其中，讓人不由自主的，在內心中產生一種想要頂禮膜拜的衝動。

雖然是紫荊花帝國的高等貴族，可杜昂從小到大，來到皇宮中的次數也是有限，一隻手就能數的過來，之前那些貴族和皇族之間的聚會，杜昂都不怎麼喜歡參與，能不來就不來，十次裡面有八次都是告了病假，而這一次，受到大皇子鮑威爾的邀請，杜昂就算再怎麼不想來，也沒辦法不來。

麥克納斯伯爵已經不在了，整個麥克納斯家族的興衰榮辱都系在杜昂的身上，參與這種正常的貴族之間的活動，是他的義務，也是他在未來時間裡要無數次去做的事情，這樣的生活……是一種常態，也是一副重擔，不管杜昂願意不願意，爲了整個家族的延續，以及爲了自己能在帝國中一直佔據著一個有力的位置，杜昂沒辦法去逃避，就算再怎麼不情願，也必須要做出一副笑臉迎人的模樣，去虛僞的敷衍。

杜昂趕到皇宮中的時候，已經有許多貴族先到場了。這次爲了招待拜倫帝國的使者，他一共邀請了二十四位住在帝都的高等貴族，而杜昂只是其中之一。

嚴格意義上來說，杜昂現在還沒有繼承爵位，不算是真正意義上的麥克納斯伯爵，在這種涉及到兩個國家之間的事情，他並沒有被邀請參加的資格。大皇子鮑威爾之所以要杜昂過來，一是因爲他與麥克納斯伯爵之間的關係——現在麥克納斯伯爵已經亡故，對於杜昂，大皇子鮑威爾是當做一個子侄來看的，想著他很快就要繼承爵位。總不能一直遊離在皇室的事情之外，現在這樣一個好機會好場合，把杜昂叫來，也有一種扶持他，讓他長長見識的意思。

而第二點……拜倫帝國這次派來的使臣之中，有一個名叫卡特的少年。他的年紀太小，小到鮑威爾都不太明白，爲什麼拜倫帝國的那位皇帝陛下會把他給派出來擔任使臣的角色，對於這樣一個年少的使臣，已經四十多歲的鮑威爾實在很難跟他找到什麼可以聊的共同語言，兩個人之間。除了公事之外，代溝是十分明顯的……而這次被邀請過來陪客的高等貴族裡，算上杜昂，一共有六位，都是跟卡特年紀差不多的，有他們在場，想必賓主之間的談話。會熱鬧一些，至少在說完公事之後，不會冷場。

當然，他的這種想法，杜昂並不是很明白，他只是很單純的，鮑威爾叫他來，他就來了，至於在宴會之中他要起到一個什麼作用，杜昂根本就沒想。

剛纔在臨出門的時候。那位帝都裡有名的大裁縫，給杜昂送來了新縫製的魔法長袍。黑顏色，上面用金線繡著許多玄妙的魔法圖案……當然，這些所謂的魔法圖案都是假的，並沒有什麼實際作用。只是爲了好看而已，畢竟那位大裁縫他再怎麼牛逼也只是一個裁縫，而不是一個魔法師，那些真正有效的魔法圖案他根本就不會，別說是他了，就連杜昂，都不知道那些魔法圖案的真正意思。

而且，這魔法長袍是裁縫做的，沒有任何魔法加持，好看是好看，卻只是普通的衣服，而之前杜昂的那件魔法長袍，是可以根據他的身材來自動改變尺寸的，這一點，這件新的魔法長袍根本就做不到。

而除了杜昂之外，其他的貴族，都是穿著那種鬥雞似的貴族服飾來的，杜昂站在他們中間，很有些乍眼，有些鶴立雞羣的意思，可沒辦法，之前早就說過了，杜昂實在不願意穿著那種公雞戰袍到處溜達，幸好，在紫荊花帝國裡，一個擁有魔法師身份的貴族，在正式場合裡穿著魔法長袍出場也是正常，這沒有什麼好指責的。

看見杜昂來了，大皇子鮑威爾很熱情地走過去給了杜昂一個大大的擁抱，這是紫荊花帝國貴族之間表達心情的最最尊貴的一個禮節了，尤其還是大皇子鮑威爾的這個身份，他只是擁抱了杜昂，卻沒有說什麼，看見杜昂，他一下子就想起了自己那位已經作古的好朋友，不由得悲從中來，揉了揉杜昂的頭髮，然後輕輕嘆了口氣。

對於他的心情，杜昂還是比較瞭解的，也沒多說什麼，行了禮，然後就在侍者的指引下，坐在了自己的位置上。

因爲他現在還沒有正式繼承爵位，所以地位還不如那些已經繼承了爵位的人高，按照順序，杜昂的位置被安排在最靠近門邊上的地方，在他身邊，只有一個跟他年紀差不多的少年男爵，名叫勞倫斯，他比杜昂大一歲，卻已經正式繼承了男爵的爵位，而且還在帝都的宣傳部門擔任了一個可有可無的閒置。所以他此時此刻的地位，要比杜昂高了那麼一點點……

跟這位小男爵，杜昂並沒有什麼交往，甚至在此之前，他根本就不認識這個叫勞倫斯的傢伙，也從沒有聽說過他的名字，在紫荊花帝國，麥克納斯家族是排名前幾的大家族，麥克納斯伯爵本人也是位高權重，帝都裡的貴族這麼多，總不能每個人都認識。杜昂走過去的時候，跟這位勞倫斯男爵點了點頭，然後就坐在他旁邊了。而很明顯的，這位勞倫斯男爵也不認識杜昂，見杜昂有些矜持的不說話，這位勞倫斯男爵就主動開口了：“你好，我是勞倫斯?布拉德利。擁有一個男爵的爵位，請問閣下是……”

他看杜昂的眼神也覺得有些奇怪，因爲在這麼多貴族裡，就杜昂自己是穿著魔法長袍的……

既然人家對自己客氣，杜昂也沒辦法不回答，就面帶微笑，簡單的介紹了一下自己，結果他剛說出自己的名字，就見那位勞倫斯男爵的眼睛就瞪圓了：“哎呀，原來你就是那位麥克納斯家族的杜昂少爺啊！”