不過趙福生此前問了幾句話，對于莊四娘子心中已經有了個先入為主的印象，此時聽到她的死訊雖說不意外，但仍生出幾分憐憫之感。

可事關鬼案，她很快將自己的私人情緒壓制住，問莊老七：

“你堂姐成婚才七八年，如今年紀應該還很輕吧，怎么突然死了？”

莊老七視線游移，趙福生警告似的抓著鬼臂抖了抖。

鬼手一張一縮，嚇得莊老七一個激靈，連忙竹筒倒豆子似的道：

“她、她溺死的。”

“好端端的，怎么會溺死？”趙福生奇怪的問道。

一旁茍老四聽到莊四娘子死了，也面露驚色。

他對莊四娘子印象應該不差，兩者之間又有沾親帶故的關系，他卻表現得像是此前全然沒有聽過莊四娘子的死訊，可見莊四娘子的死是不光彩的了。

“你從一開始對這件事就遮遮掩掩的，有話就直接說吧，你這堂姐是不是遭人殺害，繼而厲鬼復蘇？”

“不是的。”

莊老七明顯有些不安，他不想回答這個問題，但鬼臂對他的威懾力太大了，再加上后腿上的疼痛又提醒著他今日這樁事情無法善了。

他泄了股氣，往四周看了一眼：

“大人可否讓其他人退下？”

事關莊四娘子名節，趙福生想了想，示意不辦案的雜役退出大堂之外，而龐知縣及鎮魔司的張傳世等人卻都留下來了。

張傳世倒想溜，他不想辦鬼案，這些案子線索聽得越詳細，被趙福生抓著辦案的可能性就越大。

可惜趙福生沒發話，他不敢走，只好哭喪著臉留了下來。

“無關緊要的人已經出去了，剩余的都是可能會辦鬼案的人，不能走。”

趙福生淡淡的道。

她做事自有自己的準則，也不會一味的讓莊老七牽著鼻子走。

莊老七其實也沒指望自己說的話有用，但趙福生的舉動給了他一個臺階，使他心中那根緊繃的弦一下便松了，當即再沒有抵抗心理，老實回答道：

“大人，我這堂姐，她、她偷人了。”

“這怎么可能呢？”

趙福生還沒說話，一旁聽得分明的茍老四便失態驚呼了一聲。

此時滿堂坐的都是對兩個村民來說無法招惹的大人物，茍老四情急之下失聲驚喊，可見他對此事是十分不信任的。

“是真的！”

莊老七低聲強調。

這樣的答案出乎了張傳世等人意料之外，龐知縣開始聽兩人說莊四娘子賢惠美貌，聽她死了也覺得唏噓。

這會兒又聽莊老七說這樣的女子卻在外有個奸夫，頓時便怔住。

最難堪的事都已經說出來了，莊老七便索性道：

“開始我們也不信，以為蒯滿財胡說，村長開始不信，叫來了我大伯，我大伯一聽，暴跳如雷。”

“唉。”

莊老七說到這里，長嘆了口氣：

“不要說老表你不信，我時至今日，都不敢相信呢。”

說完，他痛苦的抱住了腦袋：

“我大伯當時覺得是蒯良村的人胡說八道，要說蒯五和村里人通奸被逮到打死還差不多，怎么也不可能是我堂姐有奸夫啊？”

莊四娘子未出嫁時就美名遠揚，除了樣貌出眾，她的品行遠比長相更要知名得多。

當年莊家村中，就是再挑剔的老娘們兒在提起莊四娘子時，都得豎根大手指頭。

“可她真的有了奸夫，那男的是個外鄉人，是去蒯良村收草藥的。”

龐知縣聽到這里，就似是想起了什么，補充了一句：

“蒯良村三面環山，一面繞水，山后有一種草藥，名叫白蘇（我胡亂起名的，不要當真），可治失眠多夢、心悸及鬼壓床，服食之后有奇用。”

“這種藥很知名，許多外鄉人都去收，萬安縣沒出現鬼霧的時候，蒯良村的人可以交這樣的草藥抵稅。”

龐知縣對縣里庶務確實精通，由他這樣一補充，趙福生對蒯良村了解便更多了。

“是是是。”莊老七點頭：

“這位大老爺說得沒有錯，白蘇很有名，但伴瘴氣而生，且蒯良村后頭的山很險峻，只有當地人最熟。”

再加上這也算是蒯良村的生存根本，村子防人采摘很嚴，是有組織的看守，只允許自家村人進山采摘，因此產量不多，價格很高。

每年到了五六月紫蘇采摘的季節，很多外鄉人聞訊而來。

這些人便暫時借宿蒯良村人家中，等蒯良村的人將白蘇采摘、晾曬后，便以高價收走。

住宿期間，這些外鄉人付錢或幫工抵食宿，村里人也很熱情，愿意接待這些財神爺。

這種事情已經持續好些年了，但壞就壞在今年的時候。

“今年六月時，便來了一波外鄉人，與我堂姐勾搭成奸了。”

莊老七說起這話，憤憤不平：

“事情開始沒有揭露，后面是蒯良村的蒯懷德舉報的，滿財說六叔開始聽到蒯懷德說時，還不相信，讓人將蒯懷德打了一頓，把他捆上說要去給我堂姐賠罪。”

但最后的結果并沒有如蒯六叔所料。

六叔怕白天人多眼雜，壞了莊四娘子的名聲，準備晚上捆了蒯懷德上門請罪。

哪知好巧不巧，那奸夫白天似是聽到了風聲，離奇從村子消失了。

這樣一來，本來無人懷疑兩者有嫌隙，可男人一跑，任誰都覺得不對勁兒了。

后面蒯三娘子闖進蒯五家一搜，竟從莊四娘子的箱柜中搜到了一些奸夫送的東西，甚至還有男人的汗巾。

這下奸情坐實了。

奸夫溜之大吉，留了莊四娘子一人頂禍。

興許是蒯良村這些年太和睦了，人與人之間的關系太過緊密，大家無法容忍這種背叛。

六叔將原本的憐憫化為憤怒。

看在莊、蒯兩村比鄰而居，近年來兩次聯姻，關系緊密的份上，蒯六叔沒有將這件事情聲張，擔憂事態升級擴大，化成兩個村子之間的血斗。

因此私下準備將莊四娘子處理了。

村中眾人商議后，決定將莊四娘子浸豬籠。

本來事情進展到這里也就算了，哪知事情出現了意外，莊四娘子被溺死后，似是死不瞑目。

尸體浮在水中，綁了石頭也不沉，最終村民將其撈出，欲將她尸身焚毀時，她的尸體卻化為血霧消失得無影無蹤。

而在她尸體消失后，蒯良村怪事就發生了。

“滿財來求救的時候，說是蒯良村全是大霧，天都不亮了，之后的幾天時間一直在黑暗中。”

這無疑是大大的影響了村民們正常的生活。

他們無法出外做活，更嚴重的是，他們發現自己無法走出蒯良村了。開始有人害怕，便想出村求救。

“明明打著火把出門，繞了一大圈子，要么失蹤，要么走了一天，又回到村莊之中。”

如此一來，村中自然人心惶惶。

最可怕的不僅止是如此，而是村里黑得伸手不見五指，那種黑暗是連點燈都無法驅散黑暗。

黑燈瞎火之中，蒯良村又大，不知何時，村里人聞到了若隱似無的血腥味兒，仿佛有哪家殺了豬，血潑灑得滿地都是。

六叔擔憂出事，便開始讓村里人點名，且將村民齊聚。

“危急時刻，他這樣做也算有些見識。”趙福生點頭。

鄉俚村民，沒有與鬼打交道的本事，村中驟然陷入黑暗，在看不清周圍環境的情況下，又突然出現了濃郁的血腥味兒，就是傻子也知道應該是有大事發生了。

作為村中有名望的村老，六叔在這樣的情況下讓眾人點名，也算是死馬當活馬醫，無奈之中拿想出的唯一一個方法了。

“大人說得對。”莊老七點頭。

但他說這話時，完全言不由衷，純粹是本能的拍馬屁股反應罷了。

他的眼里露出恐懼：

“聽滿財說，這一點名，發現好些村民失蹤了，也不知道是發現天黑之后，逃出了蒯良村沒有回來，還是出大事了——”

而點名也帶來了一個可怕的惡果。

“這些被點了名的人遇到了離奇的怪事，像是時常聽到有人在背后喊自己的名字，似是有人站在他們背后拿東西戳他們后背心。”

他說到這里，聲音都有些顫抖。

莊老七被打過板子后，說話一直都有些顫音，可此時的顫音與先前因疼痛而起的顫音不同。

仿佛有一種恐懼從他心底滋生，蔓延至他四肢百骸。

“被戳過后背心的人，不多時便說要回家中，似是要接待一個客人，而不久這些人就會失蹤。”

他說到這里，趙福生等人終于明白為什么茍老四在與他開玩笑，拿竹棍捅他，且喊他名字時他會翻臉了，原來是因為鬼禍。

事情說到現在，許多東西都明朗了。

但這些事情憋在莊老七心中許久，他隱瞞越久，心中便越恐懼，此時好不容易說出來，沒有人再問他話，他竟然停不下來：

“滿財來到莊家村求救時，說完了這些話。當著村長的面，他突然回頭。”

說起這件事，莊老七一臉驚恐：

“他說有人像是戳了戳他后背，他先前還有些害怕，突然露出一種詭異的笑容——”

‘咕咚。’

莊老七重重的吞了口唾沫：

“他似是笑得很滿足，說是家里有人在等他，他要急著趕回蒯良村，便不多說了。”

蒯滿財一說完，毫不猶豫轉身就走。

他的行為既詭異又失禮，甚至像是忘了給村長打招呼。

但轉身的剎那，有大滴大滴的鮮血順著他手臂往下涌。

“當時他雙臂下垂，血順著袖子流出來，從他手腕流向他手掌，滴得滿地都是，他踩了好幾個血足印，卻像是半點兒感覺都沒有。”

因蒯滿財是帶了莊四娘子死訊前來，又事關莊氏女名節，心中很是擔憂，因此大張旗鼓叫來了莊老七的伯父一家。

哪知人都喊來了，蒯滿財突然沒頭沒腦說要走，村長當時很是惱怒。

他初時聽蒯滿財說起莊氏名節有污時，還被嚇了一跳，這會兒又懷疑是不是蒯滿財發了瘋，故意跑來莊家村胡說八道。

一見蒯滿財要走，眾人便要攔他，想要與他討個公道。

誰成想人沒攔住，便見蒯滿財雙手滴血。

緊接著眾目睽睽之下，蒯滿財七竅流血，后背心處突然破開一個大洞。

“血從背心上噴出，當時村長坐在主位，噴得一身都是，被嚇得當場昏厥了。”

莊老七邊說邊抖。

他提起當時的情景，沒有用華麗的形容詞，但配合他臉上的驚恐，以及話音中的顫抖，已經足以讓在場眾人對當時驚悚的情景有個大概的感知了。

“我們村長當天就病了，他兒子連忙進屯里請了大夫，全家找鎮上的二麻子借了半錢銀子，買了兩片參，要給他爹續命呢。”

屋里龐知縣等人聽到這里，都覺得心生寒顫。

趙福生倒是面色如常，問莊老七：

“蒯滿財死時，你也在場嗎？”

她平靜的模樣仿佛不是在討論鬼案，而只是在閑話家常。

莊老七本來提起這樁詭異事件時渾身發毛，此時被她態度影響，倒多少鎮定了一些：

“我當時也在。”

他解釋著：

“我堂姐出嫁前品性如何，大家都清楚。”

這幾年莊四娘子生活過得不是很好，回娘家也沒臉面，可畢竟事關名節，若任由蒯家村的人這樣污她名聲，將來搞不好是要影響整個莊家村人的名聲的。

“因此我大伯聽到這事兒就很火大，懷疑是蒯良村欺我們無人，便拉了我們幾個晚輩一起過去。”

哪知親眼目睹了如此可怕的一幕。

‘唔。’趙福生發出一聲鼻音，接著又問：

“你們當時見到鬼了？”

“沒有。”

莊老七面色仍殘留余懼，聞言打了個哆嗦，搖了搖頭。

“那你怎么肯定這是鬧鬼了呢？”趙福生這話一問完，張傳世也點頭：

“這件案子你又沒見到鬼，怎么就知道是鬧鬼了？”

僅憑目前莊老七所說的話，這樁案子說是人禍也講得通。

“說不定是蒯良村殺死了你堂姐，你們莊家村的人不服，便將前來通風報信的蒯滿財殺了，兩個村子打架，對外就說鬧鬼了。”

“那不敢的、不敢的——”

莊老七連忙擺手。

他一聽‘殺人’，急得想撐起身來，動作有些急，帶累傷處，疼得他直咧嘴。

此人這會兒的急切也看得出來不是作偽，趙福生心中也更有數，再問：

“那你怎么肯定這是鬧鬼了？”

“因為蒯滿財死后，我們村長受了驚嚇躺床不起，當時都要咽氣了，人中都被掐爛了才蘇醒的。”

莊老七急道：

“他幾個兒子背了債務買了老參吊氣，才把命保住。”他吞了口唾沫：

“前一天還要死不活，哪知第二天就從床上爬起來了，說是有人在喊他，要去蒯良村一趟。”