大梁的春寒已經(jīng)過去，天氣逐漸炙熱起來，南方的風(fēng)帶來消息，伴隨一匹匹快馬，疾馳北上，每天都有不少戰(zhàn)報(bào)進(jìn)入樞密院。
樞密院的官員和幾個(gè)宰相忙得腳不沾地，幾乎都快住在宮里。
從南方來的信差比北方方便，一路順著水路北上，既不用馬背上顛簸，水路也使得速度快了很多，這種優(yōu)勢(shì)也是非常大的。信息，對(duì)于決策十分重要。
上下忙碌，前線戰(zhàn)事一起，后方也是忙碌不停，相較之下，身為天子的史從云就休閑多了，他雖然時(shí)不時(shí)會(huì)親自去樞密院那邊了解轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，但多數(shù)時(shí)候都是樞密院派人過來向他匯報(bào)。
戰(zhàn)事開始二十多天后，每天下午飯后，都會(huì)有以為宰相來向他匯報(bào)今天的戰(zhàn)事，這幾乎成了慣例，史從云也不厭其煩，他心里恨不能多知道一點(diǎn)前線的事情。
這幾天來，前線戰(zhàn)事一直還停留在進(jìn)軍的階段，雖然消息會(huì)有幾天的延遲，但大體差不了多少，每天睡覺之前，他都會(huì)讓小黃花為他掌燈，自己在寢宮中掛了一副大大的地圖，在上面細(xì)心標(biāo)注出進(jìn)軍的路線和位置，如果這些不做好，仔細(xì)審量當(dāng)前的形勢(shì)。
不做完這些，他晚上都睡不好，這些天，他連去后宮瀟灑放縱的心思也沒有。
直到一天下午，他還沒吃放，范質(zhì)便匆匆來萬歲殿外等著求見，并帶來了南面開打的第二一條實(shí)質(zhì)性戰(zhàn)報(bào)，黨進(jìn)已經(jīng)打到南面白霞了。
史從云立即讓人拿來地圖看了半天，有些驚訝，那不是打到賀州去了嗎！
當(dāng)天并沒有詳細(xì)的戰(zhàn)報(bào)，但進(jìn)軍速度實(shí)在太快，第二天由于潘美寫的戰(zhàn)報(bào)到了京城，不過依舊不詳細(xì)，潘美作為主帥沒有到達(dá)前線，還是大體的說法。
只說黨進(jìn)身為前鋒銳不可當(dāng)，接連擊敗賊軍防線，深入腹地，后方的尹崇珂果決快速支援，讓前鋒開辟戰(zhàn)線穩(wěn)住，逼退了反撲敵軍軍隊(duì)。
情報(bào)依舊只有只言片語(yǔ)，并不詳細(xì)，接下來幾天里史皇帝更加心癢，幾乎時(shí)時(shí)刻刻都想著南方的戰(zhàn)事，連周憲美人那里都少去了。
這幾天政事堂那邊史從云讓范質(zhì)值班。
隨著時(shí)間推移，他也慢慢發(fā)現(xiàn)李谷去洛陽(yáng)，王溥被罷黜之后，朝中局勢(shì)發(fā)生變化，原本以為宰輔班子里會(huì)以魏仁浦，閭丘仲卿為首，因?yàn)槲喝势趾突首逵幸鲇H，閭丘仲卿是天子心腹。
時(shí)間久了卻發(fā)現(xiàn)脾氣最臭最硬，主意也沒有王溥，閭丘仲卿等人多的范質(zhì)卻隱約才是眾人的核心，就連他自己也覺得如果有一天他要外出打戰(zhàn)，要讓人監(jiān)國(guó)，最發(fā)現(xiàn)得下來的居然是范質(zhì)那脾氣又臭又硬，好幾次頂撞他，氣得他好幾次悄悄報(bào)復(fù)的老頭。
道理說不上，更多的是一種直覺。
他記憶最深的就是有次自己閑著沒事，去各個(gè)宰相家里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，其實(shí)就是好奇，他們這些高官家里是什么樣的。
結(jié)果到了范質(zhì)家，因?yàn)樗麕е↑S花和三十多個(gè)宮中護(hù)衛(wèi)，居然沒有足夠碗筷吃飯。
如今官員的俸祿不及唐代，而且也不算很多，如果官員不收禮物，沒有別的收入，光靠俸祿過日子能過得不錯(cuò)，但絕算不了大大富大貴。
所以官員收點(diǎn)賄賂，禮物，有別的收入幾乎是默認(rèn)的，幾乎沒有例外。
結(jié)果范質(zhì)家里卻真是只靠俸祿過日子，簡(jiǎn)直就是眾多官員中的一朵奇葩。
人都各有性格，各有處事方式，但那些在范質(zhì)這么硬的確實(shí)少見，大概也正因?yàn)槿绱耍m然他很少走動(dòng)，也不像李谷，魏仁浦那樣性格豁達(dá)，與人為善，但大家見了他都匯合下意識(shí)的肅然起敬，嚴(yán)肅起來，順帶也就更加尊敬了。
慢慢的，就讓范質(zhì)仿佛默認(rèn)的成為了宰輔幫子的核心，大家有什么事都會(huì)征求一下他的意見，連閭丘仲卿和魏仁浦也是。
這種微妙局面是身為天子的史從云從沒想過的，他沒想到這硬如茅坑里石頭的范質(zhì)居然這么香。
可這種局面他又是放心的，連他自己也慢慢覺得范質(zhì)是真香，因?yàn)檫@老頭的臭脾氣擺在那，他不用擔(dān)心宰相威望過高之后，成為下一個(gè)李谷。
至于他脾氣臭，喜歡頂撞自己這點(diǎn)，在這些事面前就顯得微不足道了，愛嘴臭就嘴臭吧，并不是誰都像他一樣有禮貌，儒雅隨和的，史皇帝心想。
......
幾天后，詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)終于送到大梁。
黨進(jìn)，尹崇珂一天一夜往南打了將近二百里，擊破敵軍營(yíng)寨十余個(gè)，俘斬?fù)魸耻娢迩в啵呀?jīng)兵臨南漢重鎮(zhèn)賀州城下。
一開始黨進(jìn)前鋒一千人，俘斬五千的戰(zhàn)報(bào)還是把史從云看懵了，一度以為潘美等人謊報(bào)軍情。
黨進(jìn)那家伙的兇猛他知道，畢竟也是他帶出來的猛將，當(dāng)初帶頭怕劍門關(guān)的兇悍模樣依舊歷歷在目，可就算黨進(jìn)再厲害，一千人一天帶趕路帶打仗，接連破營(yíng)還俘斬五千！他怎么都不信，畢竟他打的戰(zhàn)可太多了。
不過詳細(xì)看了之后就發(fā)現(xiàn)很真實(shí)了，潘美在后面詳細(xì)說明了，之所以寫俘斬五千余，是他們?nèi)ツ昃吞讲榍宄瑥谋緡?guó)邊境出發(fā)，到達(dá)白霞一路上大大小小有南漢哨崗，軍寨共計(jì)算四十二，其中大營(yíng)兩座，駐軍五千二百左右。
不過黨進(jìn)一路打過去，戰(zhàn)績(jī)是斬殺一百零四人，俘獲一千零百七十人，其余的都是擊潰逃跑。、
還有很多營(yíng)寨中他們大軍還沒到，南漢士兵就聽說北方的大軍要打過去，加上國(guó)家欠餉，根本沒人愿意拼命，很多都跑了，留下的大多是脫離軍隊(duì)沒法生存的老弱病殘。
也正因如此，黨進(jìn)一路打得很順，但這樣一來就不好統(tǒng)計(jì)實(shí)際到底有多少人，潘美作為主帥，為鼓舞人心士氣，宣揚(yáng)戰(zhàn)功的時(shí)候就干脆照著之前大家眾所周知的五千多人寫，因?yàn)榍闆r是南方的軍隊(duì)都眾所周知的，也是大家千辛萬苦探查出來的。
實(shí)際的情況只在給皇帝的奏疏中寫清楚，他根據(jù)黨進(jìn)的報(bào)告和自己的推測(cè)，估計(jì)南漢沿途守軍總計(jì)只剩下一半不到。
史從云看了也恍然大悟，同時(shí)心里十分欣喜，雖然對(duì)于南漢是病了來說是苦難，但他恨不能南漢國(guó)主多欠點(diǎn)軍餉，這樣能省去很多事。
而且依據(jù)這第一戰(zhàn)來看，南漢軍完全沒什么士氣，上下也離心離德啊，這是個(gè)大好消息。
奏疏中還說，直到戰(zhàn)報(bào)送出戰(zhàn)報(bào)時(shí)數(shù)萬大軍已經(jīng)以白霞作為大營(yíng)，往南包圍了賀州。
潘美在書信中也說，包圍賀州后第一天，他就派投降的南漢將領(lǐng)去勸說賀州刺史陳守忠率領(lǐng)部隊(duì)投降，陳守忠不肯投降。
不過他覺得賀州守不了太久，因?yàn)槭繗獠桓撸乙驗(yàn)槌Ｄ赀h(yuǎn)離戰(zhàn)爭(zhēng)中心，他們的城池修筑得也并不算好，遠(yuǎn)比不了壽州之類的堅(jiān)城。
他也在書信中明言，圍困賀州主要還是想引來南漢援軍，以逸待勞，經(jīng)典的圍點(diǎn)打援。
史從云很同意他的看法，因?yàn)槟戏降牡乩憝h(huán)境就是多山多水，溝壑縱橫，大軍要進(jìn)出路線幾乎固定，山地就是如此、
能走的大道就那么幾條，人多了龐大的后勤補(bǔ)給部隊(duì)，行軍的困難等等注定大量聚集起來的人面對(duì)群山萬壑的阻隔，主力能走的路線幾乎是固定的，這種時(shí)候圍點(diǎn)打援就比在地勢(shì)平坦的河北等地容易太多。
有經(jīng)驗(yàn)的將領(lǐng)都喜歡在山地圍點(diǎn)打援。
得到這份戰(zhàn)報(bào)之后，史從云心情舒暢，當(dāng)晚就去找周憲去了。
戰(zhàn)事的發(fā)展比他想象中還要順利，在他原本的預(yù)計(jì)中，打到賀州至少需要半個(gè)月，沒想到光靠著黨進(jìn)前鋒，一天一夜就打到賀州城下去了。
一但中軍在賀州附近站穩(wěn)腳跟，他后續(xù)的全局部署才能逐漸鋪開。
.......
清晨的陽(yáng)光灑在周憲紅潤(rùn)如玉的光滑肩頭，雍懶的美人撒嬌似的迷糊摟住他的脖頸，史皇帝恨不能從此不早朝，不過最終他還是艱難的起床了。
前線還在打仗，他一天也不敢貪眠，只能輕輕拿下美人纖纖玉手，艱難爬下床。
溫柔鄉(xiāng)，英雄冢，可真要爬出來，可比打戰(zhàn)還難。
史皇帝心里想著，戀戀不舍看了一眼還睡得迷迷糊糊的周憲，才離開大殿，讓外面的宮女服侍洗漱。
當(dāng)皇帝真是爽，他忍不住想。
......
桂州，靜江軍鎮(zhèn)，江邊人來人往，河中船只往來絡(luò)繹不絕。
江邊一艘大船，軍旗林立，岸邊眾多士兵環(huán)伺，一看就不是普通地方，船頭寬闊甲板上，桂州刺史李承進(jìn)正聽著東面的戰(zhàn)報(bào)。
當(dāng)聽說北軍已經(jīng)打到賀州城下時(shí)，驚恐之余又心里一松。
他倒不是幸災(zāi)樂禍，只是一開始聽說北面大軍打過來時(shí)，他以為自己必是首當(dāng)其沖，因?yàn)楣鹬菔庆o江鎮(zhèn)所在，國(guó)中的戰(zhàn)艦都在這制造，駐守大量水軍，對(duì)外宣稱有水軍十萬，但實(shí)際也有三萬多人。
他原本以為如果秦國(guó)要往南打，很可能直接順著當(dāng)年秦始皇的進(jìn)軍路線，從桂州北面大道，直接來打桂州，所以怕得拖家?guī)Э诙及岬浇叴献。綍r(shí)情況萬一不對(duì)，立即開溜。
不是他膽子有多小，而是桂州這地方根本沒有抵抗的條件。
曾經(jīng)國(guó)主命西北面招討使吳懷恩治戰(zhàn)艦于桂州，訓(xùn)練水軍。結(jié)果吳懷恩最終被手下所殺。
在奏疏中他寫的是由于吳懷恩馭下嚴(yán)酷，“督役嚴(yán)，材有良窳不等及制度疏略者，輒行捶撻”，所以被憤怒的部下所殺。
但真是情況遠(yuǎn)比那樣復(fù)雜，吳懷恩確實(shí)嚴(yán)酷，可當(dāng)兵打戰(zhàn)的將領(lǐng)大多都是嚴(yán)酷的，更多的在于他不尊重當(dāng)?shù)厍闆r，想把士兵強(qiáng)制訓(xùn)練成他期望的樣子，責(zé)罰也十分嚴(yán)苛，把當(dāng)?shù)厝硕嫉米锪恕?
桂州當(dāng)?shù)刈谧辶至ⅲ踔劣惺锊煌舻那闆r，一個(gè)或幾個(gè)村寨就能相互團(tuán)結(jié)，排斥外人，這種情況下朝廷的統(tǒng)治只能是以武力威懾他們上稅，至于其它的根本別想。
就像有人犯事，他們都不會(huì)報(bào)官，一般都是由村寨，或是宗族中的長(zhǎng)輩或是有權(quán)威的人來裁決，讓后動(dòng)用私刑解決。
如果村寨之間用沖突，也不報(bào)官，只是私下解決，基本幫親不幫理，更講究血脈親族聯(lián)系。
所以每年春耕時(shí)都會(huì)有因?yàn)闋?zhēng)奪水源等問題引起的大規(guī)模斗毆，官府的軍隊(duì)過去并不能解決問題，只是維持秩序，避免流血擴(kuò)大。
這種情況下這里的態(tài)勢(shì)十分特殊，當(dāng)?shù)匕傩湛梢陨隙悾梢宰屗麄儏⒓觿谝郏f不能強(qiáng)行推行朝廷的王法，試圖讓他們改風(fēng)易俗，廢除私刑，否則就是會(huì)引來大規(guī)模反噬。
他李承進(jìn)就是看明白了這點(diǎn)，才拉攏各方首領(lǐng)，宗族長(zhǎng)老，穩(wěn)坐桂州刺史。
而之前的西北面招討使吳懷恩就是不尊重當(dāng)?shù)亓?xí)俗，想強(qiáng)行推行他軍中那一套，才被當(dāng)?shù)厝舜虤ⅰ?
正因如此，想把細(xì)碎的軍隊(duì)和百姓?qǐng)F(tuán)結(jié)起來對(duì)抗北方統(tǒng)一調(diào)度，如狼似虎的大軍根本是不可能，眾多村寨的青壯拉一起，新仇舊恨說不定沒跟北方大軍打仗，他們自己先打起來了。
基于此種形勢(shì)，李承進(jìn)從來沒想過如果秦軍打過來他要怎么組織抵抗，他只想過秦軍如果打過來，他要怎么逃跑。
當(dāng)秦軍打到賀州去的消息證實(shí)之后，他大松口氣，不過還是不敢下船，只能高興的道：“謝天謝地，菩薩保佑，看來他們是想從賀州往南打。”
不過他還是不敢下船，如果秦軍突然掉頭往西打呢，或者賀州太難打，久攻不下，秦軍也可能掉頭往西先來打桂州。
“無論如何，多派些人往西，一下都不能停，要把秦軍的消息打聽清楚，做好了重重有賞！”他再次吩咐。
“是，李刺史放心。”手下大喜，踏著歡快的步伐下了船，對(duì)他來說秦軍還不見蹤影，眼前的賞賜卻是實(shí)實(shí)在在的。
李承進(jìn)心里盤算，水軍那邊的將領(lǐng)他調(diào)得動(dòng)幾個(gè)，其實(shí)這些年來他為了拉攏各個(gè)宗族村寨，基本都把軍官許給了宗族長(zhǎng)老的子女親戚，招兵也由他們自己去做。
這樣既能用軍餉拉攏當(dāng)?shù)厝耍帜茏尞?dāng)?shù)赜型拈L(zhǎng)老為他招兵，可這樣做的惡果就是桂州名義上有水軍三萬多，實(shí)際上他調(diào)得動(dòng)的指揮卻沒幾個(gè)，調(diào)得動(dòng)的水軍也沒多少。
而且當(dāng)?shù)厝素?fù)責(zé)招兵練兵，他們九成九的人一輩子沒去過外面，別說打仗，根本不知道什么是大規(guī)模水戰(zhàn)，甚至沒見過北面的大軍，軍陣軍法，排兵布陣根本一竅不通，練出來的士兵能打戰(zhàn)才怪。
他唯一想的就是把能調(diào)得動(dòng)的都調(diào)動(dòng)西面來保護(hù)自己和家人。
他十分想跑回番禺去，可又不敢跑，怕被國(guó)主殺了。
他心想只能下午再去觀音廟拜拜，求菩薩保佑，秦軍從賀州繼續(xù)南下，不要西進(jìn).......