李尚勇與筱燕扮做父女，來到了烏龜寨外，找了一家獵戶借宿，說是家中有人生病，需到此地尋一草藥治療，獵戶深信不疑。于是他們早出晚歸地尋找藏寶地。由于過去了十多年，山貌已發(fā)生了變化，加上圖也有些不清，他們找了數(shù)日，一點(diǎn)頭緒也沒有。

這天，他們來到一處叫葫蘆沖的半山坡上，筱燕說是走累了，兩人便在路旁坐下歇息。這天天氣晴朗，陽光透過樹梢照在地上，照在了小草上，小草上的水珠被陽光一照，光彩奪目，發(fā)出五顏六色的光芒，看得筱燕脫口說出珍珠。“哪里有珍珠？”李尚勇連忙問道。

筱燕指了指小草。李尚勇笑了笑說：“筱燕啊，你是想珠寶想傻了吧，那是水珠發(fā)出的光彩。”筱燕嘆了口氣說，“這財(cái)寶到底藏在哪里，真是難找。也不知大哥他們怎樣了。”說罷撿起了一顆小石子，隨手扔了出去。只聽得吱的一聲，緊接著撲騰撲騰響個不停。筱燕連忙叫道：“李叔快聽，是什么聲音。”

李尚勇趕緊站起身來往聲響的地方跑去，筱燕緊隨其后。二人趕去一看，只見一條大蛇纏住了一只小猴子，那小猴子正在拼命掙扎呢。原來那只小猴子正在撿掉落在地上的野果子吃，而那條大蛇卻盯上了它，正在旁邊虎視耽耽，準(zhǔn)備一擊而成。誰知筱燕一顆石子拋來，驚動了小猴子，小猴子抬頭一看，見近旁有一大蛇正準(zhǔn)備吞食它，嚇得它吱叫一聲，往上一躍，想竄上樹去逃命，那大蛇眼見就要成功了，誰知被小猴子發(fā)現(xiàn)了，還想竄上樹去，到口的食物豈能讓你脫手，它也奮力一擊，一口咬向了小猴子，但是還是慢了一點(diǎn)，只是咬住了小猴子的尾巴，大蛇把小猴子扯到身旁，將它纏住以便吞食。由于只是咬住尾巴，那只小猴子還在拼死掙扎。

當(dāng)李尚勇他們趕到時，那小猴子的下肢已被纏住了，只剩兩只手還在撲打著蛇身。見到有人到來，那小猴子吱吱地叫著，象似在求救一般。

筱燕拔出劍來，就要上前斬殺那大蛇，李尚勇見狀，連忙攔住說：“筱燕，不要?dú)⑺屛襾怼！薄袄钍澹粴⑺来笊撸趺淳刃『镒樱俊薄绑阊嘌剑@山林中的弱肉強(qiáng)食乃上天安排的，這蛇要不去吞食其它動物，自己豈不是要餓死？再說了，我們不能為救一性命而去害另一性命吧。這事即然被我倆碰上了，就讓它們各自走開吧。”說罷走上前去，瞅準(zhǔn)時機(jī)雙手一下抓住大蛇的七寸，緊緊地掐著，并叫筱燕抓住蛇尾，把它拉直，讓小猴子掙脫，然后兩人一同用力，將大蛇扔到山坡下去。

小猴子躺在地上，一動也不動，筱燕以為它已死了，上前一看，那只小猴子的眼睛正眨吧眨吧地看著她。原來小猴子已精疲力盡了，正躺著休息呢。“小猴子，沒事了吧。”筱燕用手撫著小猴子的皮毛，那小猴子看著筱燕，忽然吱吱地叫了起來，并用手指著筱燕頭上的珠花，弄得筱燕一臉迷惘。李尚勇打趣地說：“筱燕，小猴子要送你花呢。”

突然小猴子站起來，扯著筱燕的衣，向一叢低矮的灌木走去，來到灌木邊，只見一叢野山葛鋪滿了地面，那葛藤足有小酒杯大。小猴子撥開一叢巴茅草，地上現(xiàn)出了一個小洞，一根葛藤伸入洞中，那小猴子抓住葛藤，進(jìn)入小洞去了。

過了一會兒，小猴子出來了，它剛把頭伸出洞口，筱燕與李尚勇都驚呆了，那只小猴子居然用嘴咬著一只金釵爬了上來，那金釵上還墜著幾顆珍珠，那珠子被陽光一照光彩奪目。它把那金釵交給筱燕，然后吱吱地叫了幾聲就跑開了。

李尚勇走到那小洞口去看，里面黑黑的，根本就看不清，而那小洞口也只有小猴子才能進(jìn)去。這是怎么回事，難道是藏寶的地方？李尚勇拿過筱燕的金釵看了看，這的確是真的金釵，而那上面的珠子也是上等的珍珠。這下面一定是藏寶的地方，只是這進(jìn)口又在哪兒呢？看來只有到諸葛先生那兒去，才能知曉真情了。他倆把小洞重新?lián)鹾茫浵铝烁浇牡孛玻缓笙律降酱簛砜蜅Ｈチ恕?

這幾天，春來客棧熱鬧極了。各式各樣的江湖之人，紛紛來到這里，住宿的、打尖的，人來人往，把個客棧老板樂得合不上嘴，把個跑堂的小二跑瘸了腿。大家都交頭接耳，人人的口中，說出的都是財(cái)寶二字，而人人的耳中聽到的也只有財(cái)寶二字。

當(dāng)李尚勇與筱燕來到客棧時，已是申時了。他們租下了最后的兩間房。這原是放雜物的房子，在后院靠墻邊。由于客人多，老板把它也騰出來當(dāng)客房了。房子雖然破舊，但收拾得也還干凈，加上實(shí)在也沒別的房子了，總不能在外面露宿吧。李尚勇叫小二拿來些木板與鐵釘，把那些破洞釘好，然后與筱燕到店堂去吃飯。

店堂里到處都是人，已沒有空桌了，兩人正在為難，忽聽得有人叫道：“筱燕姑娘，這邊來。”筱燕轉(zhuǎn)頭一看，原來屋角新添了一張小桌，宋小文正一人坐在那喝酒呢。

二人走了過去，筱燕問道：“宋公子，你怎么一人在這里？你那盟兄呢？”宋小文嘆了口氣說：“我是跟著這些人到這里來的，我與牛兄已分道揚(yáng)鑣了。”李尚勇問道：“好好的怎么又吵駕了呢？”“我對不住你們。”宋小文低下頭來說道。筱燕驚詫地說：“這是何意？”

宋小文抬起頭來看著筱燕講道，實(shí)話告訴你，這財(cái)寶的事，就是我與牛自鳴傳出去的，這主意是他出的，當(dāng)時我還不愿意，但經(jīng)不住他的說詞，只好同意了。后來看到這么多人前來尋寶，我怕對你不利，所以與牛自鳴爭吵起來，我們就分開了。我一路隨著這些人到此，只想能幫上你點(diǎn)忙，也算是贖罪。

筱燕不屑地說：“你能幫我什么忙，不再添亂就好了。”李尚勇也勸道：“宋公子，事已至此，你還是回去吧，確實(shí)你也幫不上什么忙。”“回去？我回到哪去？自從我父母去世后，我就跟著牛自鳴，在他家住，后來隨著牛自鳴到處跑，也沒辦什么正事。如今與他分手了，我還能再上他們家嗎？”宋小文激動地說。

筱燕驚奇地問道：“那牛金星還在嗎？”“當(dāng)然在，他身體非常好。自從闖王退出北京后，他拿了一大車金銀偷偷溜走了。”“聽說他后來投降了清庭，如今在何處，你可知道？”筱燕急急地問道。

“他就住在武昌城外。當(dāng)年投降清庭后不久，就借口有病辭官了，你問他干什么？”宋小文驚奇地問道。“宋公子，告訴你也無妨，筱燕就是李巖將軍的義女。李巖將軍是怎樣死的，想必你也很清楚吧。”李尚勇插上了一句。“李巖將軍的死，我聽父親講過，當(dāng)時他也為之求過情，怎奈闖王只聽牛老伯的話，我父親也就無能為力了。”

“我不怪誰，我只想殺了牛金星，替我義父母報仇。”“李叔叔，筱燕既然與牛金星有仇，為什么不對牛自鳴下手呢？”筱燕忿忿地講，要不是大哥不準(zhǔn)濫殺無辜，我早一劍殺了那牛自鳴。“是啊，那牛自鳴雖說是牛金星的兒子，畢竟他沒有對李巖將軍做過什么。我們不能把上輩的仇轉(zhuǎn)到下輩身上。”李尚勇也說道。

“宋公子，你能帶我去找牛金星嗎？”筱燕問了宋小文一句。“你要去武昌殺他。”“對，你愿不愿意帶我前去？”筱燕又追問了一句。“這個……這個……”宋小文結(jié)結(jié)巴巴地說著。“什么這個那個的，你只說愿不愿意。”宋小文沉思不語。“筱燕，這事等你大哥他們來后再說吧。”李尚勇勸導(dǎo)筱燕。宋小文也連忙說：“是啊，聽李叔的話，等王兄到來再商議吧。來，李叔咱們喝酒吃飯。”吃過飯后，筱燕默默地回房去了。

第二天一早，李尚勇去叫筱燕一同去吃飯。叫了好幾句，見沒人答應(yīng)就上前去敲，不想用力一敲門就開了。筱燕不在房中，只見桌上有一紙箋，李尚勇拿起一看，上面寫道：李叔，我與宋小文前去武昌金牛鎮(zhèn)了，請向大哥說一聲。下面落款是筱燕二字。

這怎么辦。李尚勇拿著紙箋呆了。筱燕要是出事了，怎么向夫人交待，又怎么向王天陽解釋。他連忙走到柜上，向掌柜的打聽，有一男一女出店了嗎？走了多久。掌柜的向他一一告知。他扔下一塊銀子，讓掌柜的把房間留著，借了一匹馬往武昌方向追去。追了七八里地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見筱燕二人在前面，李尚勇大聲喊叫：筱燕停下。筱燕停了下來，待李尚勇來到跟前對李尚勇說：“李叔，請你對大哥講明，我報了仇就到母親那兒去，讓他放心。”宋小文也對李尚勇保證，決不讓筱燕出事。李尚勇見勸說不成，只得回客棧了。

到了中午，王天陽他們來到了客棧，沒見到筱燕，李尚勇拿出了紙箋給王天陽看，并說自己也追上了她，她卻怎么也不肯回轉(zhuǎn)。王天陽見事已至此，就與李南星商量，讓他倆先回肇慶報信，尚勇叔去諸葛先生那兒詢問，然后大家再到觀音庵會面。

送走了大家，王天陽與素珍趕回了觀音庵，與母親說起筱燕之事。牛金花焦急萬分，要王天陽立刻動身前往武昌尋找筱燕，定要將她找回。素珍想要一同前去，被牛金花勸住，讓她陪著自己。王天陽立即收拾行裝，連夜出發(fā)了。

距武昌城西十五里處，有一小鎮(zhèn)，也叫金牛鎮(zhèn)，鎮(zhèn)中之人多姓牛。牛金星就住在這里。當(dāng)年他隨闖王退出北京后，就知大順朝已沒有希望了，于是他就悄悄地串通了押運(yùn)財(cái)物的將軍，偷偷地拉走了一車財(cái)寶，說是二人平分。后來遇到明軍襲擊，那位將軍戰(zhàn)死了，而他則乘機(jī)帶著那車財(cái)寶溜走了。清軍攻占了襄陽后，他被清兵抓住，與大兒子一同投降了清庭。大兒子后來被刺客殺死后，他借口有病，辭去了官職，輾轉(zhuǎn)了多個地方，最后看中了金牛鎮(zhèn)。

由于他有的是錢，又姓牛，因此很快就融入了其中。但凡鎮(zhèn)上修路架橋，救濟(jì)災(zāi)民，他都慷慨解囊，因而得了一個牛善人的名號。

牛金星的宅院在鎮(zhèn)子的西邊。這里有一條小河緩緩流過，一座石拱橋橫跨其上，過了石橋二三十丈，便是宅院大門，大門外站有二三個家丁。

宋小文帶著筱燕過了石橋，那看門的家丁認(rèn)出了宋小文，連忙迎上前來：“宋公子，您來了，這位姑娘是誰啊。”“這是我的一個朋友，少爺回來了沒有？”“回公子，少爺沒回來。”“那老爺呢？”“老爺正在與鎮(zhèn)長喝茶。”

宋小文領(lǐng)著筱燕來到了自己的房間，他要筱燕待在房中，自己先去探聽。宋小文來到客廳見過牛金星，并向鎮(zhèn)長問了好。牛金星問道：“小文啊，你大哥怎么沒一塊兒回來？”

“大伯，大哥不要我了，我是回來取衣物的。”“你倆又吵翻了？這個自鳴，真是不象話。你甭管他，這個家還是我說了算。”牛金星越說越生氣。“真是不象話。”“牛老兄，您有事我先告辭了。”鎮(zhèn)長站起身來向牛金星道別。“小文，替我送送鎮(zhèn)長。”“不用了，宋公子你留步。”

鎮(zhèn)長走后，牛金星問道：“小文，你倆怎么又鬧僵了呢？”宋小文告訴他，自己已經(jīng)打聽到了牛萬才那批財(cái)寶的下落。但是牛萬才的那個外甥王天陽口風(fēng)很緊，不管我們怎樣套問，他就是不松口。于是大哥就放話出去，說牛萬才戰(zhàn)死的地方藏有大批財(cái)寶。結(jié)果把各路江湖豪杰、官府捕快都招來了，您想我倆有多大本領(lǐng)，能玩得過這么多人？

牛金星好奇地問：“那你的意思又是怎樣？”宋小文說道：“我想咱們悄悄地跟著他們，讓他們?nèi)〕鲐?cái)寶后再伺機(jī)奪過來。可是大哥偏偏不聽，還讓我別跟著他了。”

牛金星哈哈笑了幾聲說：“這個就是你的不對了。我看憑你倆的本領(lǐng)要想奪過財(cái)寶來，恐怕連你們自己都不會相信吧。只有借助他人的勢力，你倆才有可能達(dá)到目地。想當(dāng)年，我如不攛掇闖王殺了李巖，那宰相的位子焉能輪到我？可惜闖王沒能安撫好吳三桂，要不我現(xiàn)在還是宰相呢。”

“好個老賊，果然是你害死了我父母。”隨著一聲怒喝，一條身影帶著一道白光，直向牛金星撲來。牛金星一閃身，躲在了宋小文身后。

“你是誰？我何時害死了你父母？”原來筱燕見宋小文走了，就悄悄地跟在他的身后，見鎮(zhèn)長走了，她就躲在門外偷聽。聽到牛金星自稱攛掇闖王殺了李巖，就再也忍不住了。于是就沖了上來，要?dú)⒘伺＝鹦菫榱x父報仇。誰知牛金星反應(yīng)極快，一下就躲在了宋小文身后，叫她一擊沒能成功。

她恨恨地講道：“我叫李筱燕，是李巖與紅娘子的義女，你害死了他們，我現(xiàn)在要替他們報仇。怎么樣，認(rèn)命了吧。”

牛金星驚恐地說：“小文，她是你帶來的吧。”宋小文吶吶地說：“我不知道。”“宋小文，你這個白眼狼，枉我養(yǎng)了你這么久，你竟帶人前來害我性命。”牛金星恨恨地罵道。

“筱燕，你放下劍來，我們好好談?wù)劊尨蟛蚰愕狼福o你賠償。”宋小文連連擺手，要筱燕放下劍。

“對、對，我給你道歉，給你賠償。”牛金星也連忙說著。他指著桌上的一個包袱：“你看，這是帳房剛送來的，里面有二百兩白銀，還有一百兩黃金。全送給你，只求你放過我。”

“放過你？做夢去吧！”筱燕毫不退讓。“去你的吧。”牛金星把宋小文用力一推，自己乘機(jī)打開抽柜。宋小文踉蹌地向筱燕撞去，筱燕讓過宋小文，舉劍就要刺去。只見牛金星飛快地從抽柜里拿出一個小巧的東西，把它對著筱燕，嘿嘿地獰笑著：“李筱燕，去地下見你義父吧。”幾枝小箭嗖嗖地向她射來。

但聽得噗噗幾聲響，五枝小箭齊齊地射中了宋小文的胸口。原來宋小文見牛金星拿出了那東西，就知道這下筱燕有危險了。他也知道，那是牛金星花重金請人打造的小諸葛連弩，裝箭五枝，雖說威力沒有那么大，但是小巧便于攜帶，而且牛金星還在箭上涂了毒藥。于是他一下沖到筱燕前面，張開雙臂，要保護(hù)筱燕免受傷害。

牛金星為了殺死筱燕，把五枝箭全都射了出去，這宋小文受了五枝毒箭豈能活命。他斷斷續(xù)續(xù)地說道：“筱燕，我不能幫你報仇了，我娶不了你了。”頭一歪，倒在筱燕懷中昏過去了。

原來筱燕曾答應(yīng)宋小文，如幫她報了仇，就一定嫁給他，并起了誓，說是只要誰幫她殺了牛金星，她就嫁給誰。宋小文這才肯帶她前來。

如今牛金星沒死，宋小文卻死在了她的懷中，她一時不知所措，竟然忘了去殺牛金星，只顧搖著宋小文：“宋公子醒來，醒來啊。”大顆的淚珠象斷了線的珍珠樣，滴在了宋小文的臉上。宋小文睜了睜眼，臉上露出了一絲笑容死去了。

“好對癡情的男女，現(xiàn)在看還有誰來替你擋箭。”牛金星本以為李筱燕必死無疑，沒想到這宋小文會以命相救，筱燕毫發(fā)未損，這下完了，筱燕必會沖上前來殺死他的。他癱倒在地，閉上了眼睛準(zhǔn)備受死，誰知半晌沒見動靜。他睜眼一看，宋小文已死，而李筱燕正抱住尸體在哭，他馬上爬了起來，把弩又裝上了箭對住筱燕，這次他不想一下殺死筱燕了。他要戲弄這個不知天高地厚的女娃子。“說吧，宋小文知不知道你的身份？知不知道你要?dú)⑽摇！迸＝鹦菂柭暫葐枴?

筱燕已經(jīng)麻木了，她根本就沒聽見牛金星在說什么，也沒看見牛金星這個人，她滿腦子都是李巖夫婦死亡的情景，而自己無依無靠地漂流。淚水不停地流出。

牛金星見筱燕沒有反應(yīng)，以為她已嚇傻了，于是對筱燕說：“看你如此多情，我就送你去跟他見面吧。”他舉起了弩就要扣動機(jī)關(guān)。嗖地一道白光閃過，他的弩掉在了地上，他抬頭一看，一個青年男子，手執(zhí)利劍站立筱燕身旁。

他驚恐地問道，你是誰，為什么要與我作對？那人沒有理他，只顧去扶筱燕。牛金星想拾起弩來，把這二人一起殺死。他低下身來，伸手去拿弩，怎么手掌沒了？他一看小弩上還緊緊抓住一只手掌呢。他一下明白了，自己的手掌被一劍斬了下來，由于速度極快，他沒有疼痛，所以沒有察覺，現(xiàn)在他知道了，他一下痛得昏了過去。

王天陽把筱燕扶了起來，輕聲說道：“燕妹，好了別傷心了，仇人就在那里，去殺了他替你父母報仇吧。”

筱燕一下抱住王天陽大哭起來。

王天陽輕輕拍著筱燕說：“我們趕快離開這兒吧，要不來人就走不掉了。”筱燕走上前去拾起小駑，對住牛金星一扣，五枝小箭一起射出，牛金星身子一挺死了。她走到宋小文身邊，給他叩了幾個頭，然后與王天陽出了莊。

一路上，王天陽見筱燕一直默默不言，便對她說：“燕妹，我們即然到了武昌，不如進(jìn)城去玩玩如何？”筱燕想了想說：“大哥，我想去看看小蘭姐可不可以？”“當(dāng)然可以。小蘭姐是誰？”王天陽問道。

“小蘭姐是我義母的侍衛(wèi)，當(dāng)年就是她找到我，并把我?guī)е映隽吮本Ｎ覀円宦穪淼轿洳髞硭藿o了她的一個遠(yuǎn)方表哥，叫何九。我就是被何九帶到漢陽給賣掉的。”

“她如此狠毒，你還要去看她？”“小蘭姐并不知情。再說如果沒有小蘭姐，我是活不到今天的，要是何九沒有賣我，我怎能有了母親？還有你這大哥？”筱燕歪著頭看著王天陽，調(diào)皮地說。