謝國(guó)崖見(jiàn)郭平原忪包，就喜滋滋地給大家又滿上了，興奮地揉著一只臭腳。
三匹快馬在風(fēng)雪中疾馳而過(guò)，馬蹄揚(yáng)起的雪隨風(fēng)飄散，在他們身后拖出一道長(zhǎng)煙。先頭一匹馬上胯著一個(gè)魁梧的軍人，厚實(shí)的軍大衣讓他顯得更加強(qiáng)壯，黃色的棉帽子和衣服正面已經(jīng)變成了白色，胡子上也結(jié)滿了冰霜。他就是那個(gè)離家十三年的板子村農(nóng)民，曾經(jīng)的國(guó)民黨軍人老旦，如今的中國(guó)人民解放軍西南軍區(qū)團(tuán)級(jí)復(fù)員干部老解放。在西南軍區(qū)的第11軍戰(zhàn)斗任務(wù)全部結(jié)束之后，他多次向組織提交申請(qǐng)，并謝絕了部隊(duì)的挽留，獲準(zhǔn)復(fù)員回家。他帶著楊北萬(wàn)和一個(gè)通訊員，從隴海線取道鄭州，在當(dāng)?shù)夭筷?duì)的戰(zhàn)友那里取了這幾匹戰(zhàn)馬，三人只在鄭州歇了一宿，就風(fēng)塵仆仆地朝西北方向飛奔而去……
孩子們竟然能去縣城念書(shū)，做夢(mèng)也沒(méi)想到的啊！握著儲(chǔ)縣長(zhǎng)的手，仿佛握著先生的手，老旦百感交集，只能說(shuō)自己一定不辜負(fù)領(lǐng)導(dǎo)們的期望等等。參軍之前，自己在村里只是個(gè)沒(méi)人搭理的、以種地為生的貧農(nóng)，如今竟成了這方圓幾十里最受人關(guān)注的英雄，家人和孩子都受到特殊的關(guān)照。他突然意識(shí)到，這就是自己這十幾年軍旅生涯的價(jià)值所在，是用生命換來(lái)的回報(bào)，而現(xiàn)在，自己必須繼續(xù)用生命去維系這份榮譽(yù)，繼續(xù)用生命去換取更好的前景，生命是自己唯一能夠把握的東西。除此以外，自己什么也把握不了！部隊(duì)要召回自己，老旦夜里做了惡夢(mèng)，醒來(lái)卻仍然愿意。收到信兒的那個(gè)不眠之夜，他看著女人孩子小半宿。如今后顧之憂沒(méi)了，那顆忐忑的心終于放下了。這和當(dāng)年被逼著去打鬼子那生離死別大有不同，這是一次光榮之征，是為了保衛(wèi)新中國(guó)而重新披掛的英雄軍人，所有的人都會(huì)為自己驕傲，自己打得越好，家里就越是踏實(shí)。
老旦不知道這幾人之間的齟齬，也聽(tīng)不懂他們?cè)捓锘ハ嗖鹋_(tái)的味道，只知道幾個(gè)村里的干部很給面子，好酒好肉好說(shuō)道，還是板子村的人親哪！只可惜這么快就要再上戰(zhàn)場(chǎng)了，不能和他們多絮叨絮叨村里的事情。
“要不是孩子們吵，現(xiàn)在俺就讓你走不了，你信不？”
翠兒本不稀罕那些個(gè)官官腦腦，也不想做梁區(qū)長(zhǎng)安排的差使，但是聽(tīng)到縣長(zhǎng)說(shuō)孩子可以去縣里上學(xué)，小眼睛就賊亮了。這是她夢(mèng)寐以求的事情，也是她如何努力也做不到的事，這意味著孩子們會(huì)成為有文化的青年了。在老旦臨行的前一晚，她和老旦反復(fù)掂量，如果縣長(zhǎng)真的安排孩子們到縣里上學(xué)，就讓他們?cè)诳h里面翠兒的遠(yuǎn)親家里住下，翠兒每隔一個(gè)星期到學(xué)校去看望他們，或者讓他們每隔一個(gè)星期回家一次，總之一切調(diào)整都要為孩子們的學(xué)業(yè)讓路。家里的地自己種一點(diǎn)，其他的可以托給村委會(huì)管理，自己再種點(diǎn)菜啥的就行了。等著老旦勝利回來(lái)，再帶上翠兒和孩子們一起去縣城里安家落戶，孩子們將來(lái)有了出息，讓他們接自己到縣城里養(yǎng)老……這簡(jiǎn)直是無(wú)限光明的前景了！二人如是盤(pán)算和憧憬著一家子的將來(lái)，在被窩里說(shuō)笑到天亮。
女人猛地收緊了自己的身體，老旦在會(huì)意之中輕輕地揉動(dòng)著，他閉上眼睛，盡情享受著這一刻的溫馨，原來(lái)這樣舒緩的交合方式，比之自己擅長(zhǎng)的沖鋒方式更覺(jué)得幸福。他用想象探索著女人身體里每一個(gè)或陌生或熟悉的角落，直到女人猛地抱緊自己，發(fā)出一波一波的顫抖。很快，在女人的呻吟之中，他感覺(jué)自己象一朵向陽(yáng)的葵花似的綻放了，陽(yáng)光溫暖了大地，清風(fēng)撫過(guò)了田野，云朵翻滾著飛向天邊。他又覺(jué)得自己象一只被點(diǎn)燃的煙花，一朵一朵地噴向夜空，在黑夜里幻作燦爛的光芒，黑夜里的大地一樣生機(jī)盎然，黑夜里的麥田一樣嘩嘩作響。他的愛(ài)意象無(wú)盡的河水，正在汩汩地澆灌女人的身體，沖擊著她，溫暖著她，濕潤(rùn)她每個(gè)角落，滲出她每個(gè)汗孔。女人的潮水包裹著他的靈魂，驅(qū)逐著他心中的恐懼，女人的乳房點(diǎn)燃了他的胸膛，艷陽(yáng)高照了……
“都進(jìn)來(lái)！聽(tīng)你爹你娘的壁角，你兩個(gè)兔崽子活膩了么？”
八路進(jìn)村兒，確實(shí)辦了不少好事，還給翠兒家又分了三畝地。他們?cè)诖逦瘯?huì)里鼓搗了個(gè)學(xué)堂，把已經(jīng)八年沒(méi)穿過(guò)長(zhǎng)袍的袁白先生搬了出來(lái)，孩子們不用花錢(qián)都可以去認(rèn)大字了?？砂寺氛鞅膊缓瑓④娛乔f稼人的噩夢(mèng)，勸是沒(méi)用的，八路就急了。雖然沒(méi)有架起機(jī)槍，卻也把后生們關(guān)在院子里，講了三天三夜的革命道理，餓得受不了的就舉手，舉手就算了八路，出門(mén)來(lái)狼吞虎咽，這就是參軍革命飯。如此還不就范，就伸出右手來(lái)，大拇指和食指挑一個(gè)剁下，以免你當(dāng)了國(guó)軍。于是被抓的后生都成了八路。他們哭喪著臉走了，又喜笑顏開(kāi)的回來(lái)，勸村里的同伴們都去參加八路，說(shuō)這八路和國(guó)民黨部隊(duì)是不大一樣，有吃有喝有的混！
女人如同聽(tīng)見(jiàn)鬼進(jìn)了門(mén)，就象地雷般炸了。老旦忙用衣服遮住她的身子，一邊系著扣子一邊哄勸道：
“那你這區(qū)長(zhǎng)咋辦哩？”翠兒仍然不舍。
這竟是個(gè)大后生子的聲音，老解放張著嘴仔細(xì)看了半天，嘴里諾諾地說(shuō)：
雪還在下著，黃河已經(jīng)凍住了，河道里被擠起一座座冰棱子，大風(fēng)揚(yáng)起的黃土和干雪沫子攪在一處，把原本干干凈凈的雪原變成了黃土顏色。這些年打仗留下的東西還沒(méi)有清理完畢，到處是破爛的汽車零件和輪子，一些百姓還在風(fēng)雪中慢慢吞吞地尋找任何可以利用的什物。死人和牲口的尸骨還散落在這大平原上，一群烏鴉扎著堆兒，執(zhí)著地在這些骨頭上叼啄著，指望還能夠找一些肉渣。
被窩里的兩人猛地醒悟，竟忘了最重要的事情。兩人著急忙活地剛拉開(kāi)架勢(shì)要交合，孩子們就嘰里呱拉地爬了起來(lái)，把老旦氣得半死。得知兩兄弟和村里的孩子們約好，要去村頭迎接縣長(zhǎng)派來(lái)的大汽車。老旦趕緊把他們轟走，把門(mén)掩了，輕輕伏在女人豐滿的身體上，看著女人戀戀不舍又略帶羞澀的神情，那無(wú)限的憐愛(ài)就隨著身體慢慢地膨脹起來(lái)，他堅(jiān)硬卻又輕柔地進(jìn)入女人的體內(nèi)，用一雙大手輕輕托起她的腰臀，讓自己和她緊緊地結(jié)合在一起，在她耳邊輕輕說(shuō)道：
“爹，你參軍的時(shí)候一個(gè)字也不認(rèn)識(shí)啊，就是現(xiàn)在字也沒(méi)認(rèn)全啊，看那信不也問(wèn)來(lái)問(wèn)去么？可你不也成了解放軍的團(tuán)長(zhǎng)么？”
這下鄉(xiāng)親們更害怕了，這不誰(shuí)也招惹不起了么？這謝三驢雖說(shuō)喜歡拍鬼子馬屁點(diǎn)頭哈腰，偶爾也占占別人的女人，可總的來(lái)說(shuō)他對(duì)鄉(xiāng)親們還是維護(hù)的，交出八路也是怕板子村遭受易村的下場(chǎng)。這八路神出鬼沒(méi)說(shuō)殺便殺，以后誰(shuí)還敢替鄉(xiāng)親們維護(hù)和鬼子的關(guān)系哪？于是這個(gè)新任村長(zhǎng)選了幾輪也沒(méi)人敢上，最后還是讓謝三驢的大哥謝大驢來(lái)頂替了。
“娘，你也別給爹吃飯，他不也就去不了了？”
老旦安心等著軍區(qū)的復(fù)原工作安排?；貋?lái)之前，師政治部幫他聯(lián)系了這邊的縣政府，縣政府同意接收老解放同志出任武原區(qū)的行政職務(wù)。老旦原不想接受這一安排，他記得楊鐵筠曾經(jīng)告誡自己別當(dāng)官，可是天下太平了，家里不知情況如何，武原區(qū)正好管著板子村，先去做個(gè)鄉(xiāng)官兒也未必不是一個(gè)歸宿，政府的待遇比部隊(duì)上仿佛還好些，于是就答應(yīng)了。沒(méi)想到通知下來(lái)，竟讓自己出任該區(qū)的副區(qū)長(zhǎng)，老旦就有點(diǎn)作難了。自己帶兵打仗是塊料，可當(dāng)個(gè)副區(qū)長(zhǎng)卻不知深淺，這官兒可管著不少村子哩，自己大字不識(shí)一筐，在武原區(qū)兩眼兒一摸黑，如何當(dāng)?shù)昧诉@個(gè)副區(qū)長(zhǎng)？
女人終于不哭了，男人再去打仗，這比天塌了還要嚴(yán)重！可聽(tīng)到男人只是去守住中國(guó)的邊疆，把美國(guó)鬼子擋在外邊，心里就不那么害怕了。毛主席那么英明那么偉大，一窮二白都能把天下干下來(lái)，擋住美國(guó)鬼子，看來(lái)是比較有譜兒的，解放軍讓男人回來(lái)當(dāng)官兒，也必然不會(huì)讓這英雄活寶莫名其妙去送死的，他也是大官兒了，也不會(huì)和美國(guó)鬼子面對(duì)面拼大刀了……
副村長(zhǎng)謝國(guó)崖一邊打哈哈，一邊大踏步進(jìn)了堂屋，屁股后跟進(jìn)來(lái)一股冷風(fēng)，不等郭平原還嘴，他已經(jīng)一個(gè)箭步脫鞋上了炕，動(dòng)作極其麻利，象地里被追的兔子。謝老桂手拎兩瓶酒，也象是到了自家，竟毫不見(jiàn)外，吆喝過(guò)郭平原的丑婆娘，甩錢(qián)般扔過(guò)酒去，吩咐她燙了再斟上來(lái)，當(dāng)然也竄上了炕。郭平原原本熾熱得要脫光膀子，這兩個(gè)不懷好意的貨攪和得他一陣冰涼，竟在烘熱的炕上打了一個(gè)寒噤。這兩個(gè)死鬼如何聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)聲？怎會(huì)捆在一塊兒闖進(jìn)來(lái)？真可惜了這一大桌子好酒好菜！不過(guò)事已至此，面子上總要過(guò)得去。郭平原哈哈一笑，大方地讓出自己熱乎乎的炕頭，讓謝國(guó)崖坐了，自己挪到老旦旁邊，吩咐著婆娘再去做菜。老旦見(jiàn)村里的一眾首腦都到齊了，自己倒有點(diǎn)不好意思，沖著在院子里逗狗的有盼兒喊道：
“老旦啊，這次回部隊(duì)，有啥消息不？俺聽(tīng)說(shuō)部隊(duì)都過(guò)東北去了，是要和美帝國(guó)主義打么？”
“還不曉得，只是個(gè)調(diào)令，別的啥也沒(méi)說(shuō)。如今除了臺(tái)灣，全國(guó)已經(jīng)解放了，南邊兒土匪也基本上剿干凈了，除了東北那邊，俺還真想不出還能去哪里。你還別說(shuō)，俺還真想和美國(guó)鬼子過(guò)過(guò)手，聽(tīng)說(shuō)他們長(zhǎng)得都白，比咱家墻上的灰都要白，眼睛和狼崽子似的都是綠的，嘿嘿，俺要是和他們交手，早晚抓一個(gè)仔細(xì)瞅瞅！”
“俺的翠兒啊，讓你受苦了呦……”
那些天，村里人都很納悶，那鬼子昨日個(gè)還耀武揚(yáng)威地在村口罵人，咋的今日個(gè)就突然莫名其妙地投降了？只見(jiàn)鬼子們?cè)诖蹇谂懦申?duì)，哇哇大哭。聽(tīng)說(shuō)后來(lái)不少鬼子用軍刀挑了自己的肚子，當(dāng)場(chǎng)就斷氣了。村里去收尸尸的人說(shuō)，那鬼子別看人小，腸子比咱們中國(guó)人繞的圈兒多了去了。鬼子為啥投降，翠兒和鄉(xiāng)親們一樣不明白。國(guó)軍離著他們十萬(wàn)八千里呢，這八路好象也不太敢跳出來(lái)和鬼子單挑，鬼子自己咋就交了槍呢？鄉(xiāng)親們對(duì)這種狀況很不適應(yīng)，以為這是鬼子欲擒故縱的新伎倆，因?yàn)椴簧俟碜舆€在拿著槍維持秩序，可鬼子們痛哭流涕用刀割肚子又不象是在裝蒜。不少人在村口見(jiàn)了哭著臉站崗的鬼子，還是點(diǎn)頭哈腰地問(wèn)聲太君，孩子們依然去管他們要糖。沒(méi)幾天，一只滿身補(bǔ)丁的八路部隊(duì)進(jìn)了村，可鬼子看那意思不大想把槍給他們，直到八路架起小炮來(lái)轟，才哭著繳了槍。八路把這些鬼子都關(guān)進(jìn)了騾馬大院，鄉(xiāng)親們才終于相信鬼子是真的敗了。
“翠兒啊……咱們打下了新中國(guó)，剛安生下來(lái)，他們就非要來(lái)折騰你。你說(shuō)咱倆個(gè)為啥一分就是十三年，不就是因?yàn)槿毡竟碜觼?lái)了么？要是美國(guó)鬼子又來(lái)了，咱再分個(gè)十三年，那咱可咋活哩？再說(shuō)了，俺是西南軍區(qū)第11軍的人，沒(méi)有11軍首長(zhǎng)們提拔，俺能回家當(dāng)上這個(gè)區(qū)長(zhǎng)？這次是11軍政治部把俺推薦給38軍部隊(duì)的，那38軍可是解放軍里最牛氣的部隊(duì)，天津衛(wèi)就是他們解放的，要論軍功，比咱們11軍打的好哪！俺不能給11軍的首長(zhǎng)們抹這個(gè)面子吧？翠兒啊，咱不能忘本啊，咱有今天這份田地，有吃有喝有地種，俺還能當(dāng)個(gè)副區(qū)長(zhǎng)，一要念共產(chǎn)黨的恩，二要念解放軍的好。他們推薦俺去，也是因?yàn)榘衬芙o部隊(duì)長(zhǎng)臉哩！那38軍是四野林首長(zhǎng)的主力軍，不中用的人還根本就進(jìn)不去哩！”
“俺都15歲了，村里面15歲的后生就屬俺最高最壯，聽(tīng)娘說(shuō)你當(dāng)年去打鬼子不也就20歲么？楊北萬(wàn)連長(zhǎng)參加部隊(duì)的時(shí)候也和俺一樣大！既然是新中國(guó)么，應(yīng)該要靠咱們新青年去保衛(wèi)，你們這些功臣應(yīng)該把保衛(wèi)國(guó)家的任務(wù)和功勞都留給咱們！”
“有根兒有盼兒！荏兩個(gè)饞貓，別只顧著惦記你爹的菜，給他倒酒啊……你別動(dòng)手，俺幫你洗了，你只管吃喝你的……”
男人回來(lái)了，還成了解放軍回來(lái)了，翠兒從沒(méi)象今天這樣睡得踏實(shí)。團(tuán)長(zhǎng)的官有多大她不曉得，總要比村長(zhǎng)郭平原大些吧？得知男人已被革命隊(duì)伍改名為老解放之后，翠兒簡(jiǎn)直是歡天喜地了。男人這十三年的經(jīng)歷讓她好奇，摸到一處傷疤就問(wèn)出一個(gè)故事。老旦不厭其煩，一一道來(lái)，聽(tīng)得老婆后怕，孩子歡呼。幾天下來(lái)，孩子們?cè)谶@個(gè)陌生的滿身疤痕的父親面前，再無(wú)生分和拘束了。毫無(wú)疑問(wèn)，父親是個(gè)英雄！他們反復(fù)擺弄著那十幾個(gè)涼冰冰的軍功章，天天抱著他的胳膊問(wèn)那來(lái)歷。老旦抱著孩子們天天打鬧，甚至拿過(guò)通訊員的槍教他們用。兩兄弟戴著父親的獎(jiǎng)?wù)略诎遄哟宕髶u大擺地招搖，迎接著同伴們羨慕的眼神。
兩個(gè)孩子灰溜溜地去了。有根兒撅著嘴，頭也不回邁著大步出門(mén)。有盼兒倒是一臉嘻笑，一步回頭瞅三眼，剛把門(mén)帶上，又伸回頭來(lái)說(shuō)：
有根兒不服氣，撅著嘴反問(wèn)道：
東邊出了事，朝鮮那邊好象出了問(wèn)題！老旦心慌，忙去問(wèn)教書(shū)先生袁白，袁白先生無(wú)所不知，說(shuō)那是一百年前的高麗棒子，說(shuō)那個(gè)地界兒連著東北，幾年前一半歸了朝鮮共產(chǎn)黨，一半歸了美帝國(guó)主義?？扇缃衩绹?guó)人好象不老實(shí)，在幫著南朝鮮打社會(huì)主義的金日成同志了。朝鮮半島一匹馬就能跑個(gè)通透，沒(méi)幾天戰(zhàn)爭(zhēng)就有結(jié)果了。老旦尋思，那美國(guó)人不是什么好東西，這么干肯定對(duì)社會(huì)主義朝鮮沒(méi)安好心。
軍令如山。老旦又夜不能寐了。女人和孩子們睡下了，他披上棉襖，悄悄溜出房來(lái)。冰冷的院子里月光清寒，他抽著旱煙悶聲不響。雞鴨也已經(jīng)擠著睡了，門(mén)口的辣椒串子在寒風(fēng)里嘩啦啦的響，女人今天忙活的玉米棒子只掰完了一半，用一塊氈布蓋在碾子上，再用磚頭壓了四角。他掀開(kāi)氈布，摸著干硬的玉米粒兒，挑了幾顆大粒兒的，細(xì)細(xì)咀嚼著，一絲冰涼而又甜潤(rùn)的味道在嘴里彌漫開(kāi)來(lái)，直入心肺。他又緩緩地蓋上氈布，在碾子邊坐踏實(shí)了，點(diǎn)上一鍋瓷實(shí)的煙，抬頭望向天空。
“不行！他們是幾條狗關(guān)你球事兒！”
“幾位同志哪里去？這么大的風(fēng)雪，莫不是來(lái)村里落個(gè)腳？有沒(méi)有和村支書(shū)打個(gè)招呼？”
女人的大哭費(fèi)力不少，聲音漸低，抽泣著問(wèn)道：
那時(shí)郭平原等整天敲鑼打鼓的又要征兵，打的竟然是當(dāng)年男人參加的國(guó)軍。翠兒害怕，整天介院門(mén)緊閉，雞鴨歸欄，孩子們恨不得拿繩捆在屋里，生怕被人說(shuō)是國(guó)民黨的反動(dòng)娃。郭書(shū)記倒是主動(dòng)上門(mén)來(lái)做她的思想工作，說(shuō)你男人以前是被抓兵的，和俺一樣也是去打鬼子，沒(méi)個(gè)啥?？梢院缶筒煌?，如果有他的消息，務(wù)必向村委會(huì)匯報(bào)，爭(zhēng)取讓他早日醒悟，與國(guó)民黨反動(dòng)派徹底決裂。如果他已經(jīng)戰(zhàn)死沙場(chǎng)——當(dāng)然是打鬼子，村委會(huì)一樣也會(huì)按照抗日烈士家屬來(lái)對(duì)待，讓她寬心。該分的地分給你，各種組織也可以參加，一定要支持黨的土地政策和農(nóng)村運(yùn)動(dòng)精神，在村大會(huì)上現(xiàn)身說(shuō)法，多說(shuō)說(shuō)當(dāng)年謝家的那些地主土豪，借著國(guó)民黨地方軍閥的惡勢(shì)剝削壓榨你男人家的歷史，也算參加革命的一份功勞。
“等著俺回來(lái)，再好好伺候你……”
郭平原十分清楚老旦的來(lái)歷。他爹和老旦的爹在那次爭(zhēng)水之戰(zhàn)的械斗中雙雙陣亡，兩家原本結(jié)下了死仇，鬼子和八路的先后到來(lái)讓這股恩怨又消失殆盡。當(dāng)年國(guó)軍抓兵時(shí)他家早有風(fēng)聲，一家人去西邊串了個(gè)把月親戚。正所謂“躲得了初一，躲不了十五”，兩年之后，八路把郭平原拉去當(dāng)了伙夫，兼做大廚，一干就是八年，同是被抓兵，他卻算革命出身。進(jìn)入解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，郭平原身份變得顯赫，經(jīng)常帶著區(qū)里的工作隊(duì)下來(lái)征兵。初一開(kāi)始時(shí)，他為了完成區(qū)委的任務(wù)，采取了一些非常手段。到后來(lái)參加解放軍成了潮流，他又提高了門(mén)檻，擺起了架子來(lái)。
謝國(guó)崖這話入耳，讓郭平原一陣尿緊，任是自己再處心積慮，他謝三兒跟老旦畢竟同宗，咋的都比自己和老旦更親。郭平原看著笑出牙花的謝國(guó)崖，恨不得他喝下去的酒都化作見(jiàn)血封喉的毒藥，即刻封了那張臭嘴。一時(shí)想不出回應(yīng)的話，郭平原一口酒連一口氣咽到了肚子里。旁邊搶炕頭的謝老桂又說(shuō)話了：
鄉(xiāng)親們看到鬼子并沒(méi)有象政府說(shuō)得那樣猙獰，似乎還算溫和，就把提著的心放進(jìn)了肚子里，自然也不敢找鬼子們的麻煩。只是跟著鬼子來(lái)的一幫偽軍最喜歡胡作非為，蹭飯從來(lái)不給錢(qián)，臨走總還要抓個(gè)活物去。村中木匠謝保立的膽子大，對(duì)搶走他木料的偽軍咬牙切齒，就壯膽跑到鬼子那里告了一狀，鬼子居然把那幾個(gè)爛偽軍拉出來(lái)，當(dāng)著全村鄉(xiāng)親們的面抽了一頓鞭子。后來(lái)偽軍找機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)那謝保立。謝保立的兒子和老旦一起去參的軍，可是只半年就和幾個(gè)板子村的后生跑了回來(lái)，藏在家里沒(méi)多久，他們就被偽軍半夜抓走了。在鬼子炮樓里關(guān)了半個(gè)月之后，就讓謝保立等人前來(lái)認(rèn)尸了。謝保立暈撅在血肉模糊的兒子面前，心病犯了，沒(méi)能熬過(guò)冬天。
“你個(gè)老旦真是的！郭書(shū)記說(shuō)你寒磣他一點(diǎn)都不假！咱板子村再窮，只要郭書(shū)記站在村口一吆喝，全村兒的大豬小豬公豬母豬都得上趕著跳出圈來(lái)，乖乖地捐出幾斤肉……弄不好啊，鄰村的豬聽(tīng)見(jiàn)了，也得半夜急行軍趕過(guò)來(lái)，哭天抹淚的湊上半斤那！”
“咱們還道老旦藏起來(lái)了哩！找遍了板子村也尋不見(jiàn)個(gè)人影兒，敢情被你支書(shū)圈在家里喝酒哩？喝好酒也不叫上咱們倆兒，太不夠意思嘍！”
那人也驚得愣住了，盯著老旦仔細(xì)看了半天，又搖了搖頭。老解放忙把軍帽摘了下來(lái)，再擼去一臉的冰雪，那人的眼睛猛地亮了。
老旦要當(dāng)官了！
寫(xiě)信算個(gè)雞毛事兒？郭平原走筆如飛，歪歪扭扭地即刻幫老旦解決了難題，看著日頭上來(lái)了，就拉著他開(kāi)了喝。老旦一邊說(shuō)謝，一邊把家里的事情念叨了一下，算是托付。半斤不到，門(mén)外“咣咣”地就有人敲門(mén)，郭平原的婆娘開(kāi)門(mén)一看，竟是副村長(zhǎng)和青年團(tuán)書(shū)記，二人風(fēng)塵仆仆，大大咧咧地進(jìn)門(mén)就嚷嚷：
“嚇？你小看俺不是，俺在11軍當(dāng)團(tuán)長(zhǎng)管著多少人知道么？比咱全村人加起來(lái)還多哩！要論官階，俺現(xiàn)在就可以當(dāng)個(gè)縣長(zhǎng)哩！”
消息象瘟疫一樣在板子村迅速傳開(kāi)，各家各戶都心驚肉跳。村里開(kāi)了幾次會(huì)，謝三驢告誡大家千萬(wàn)別去招惹那些來(lái)路不明的帶槍和帶刀的人，這鬼子的臉說(shuō)變就變，比那公驢的球還變得快，千萬(wàn)不能讓鬼子抓了話柄拿刀殺人。曾經(jīng)有幾個(gè)八路派來(lái)的工作隊(duì)來(lái)板子村考察情況，住在原來(lái)的村長(zhǎng)家里，謝三驢知道了，立刻帶著治安隊(duì)的兵把抓給了鬼子。鬼子為此賞了謝三驢不少大洋，還給了他一個(gè)高麗女人?？蛇€沒(méi)等謝三驢嘗嘗這外國(guó)女人的味道，他的尸體就被高高地掛在了村口的牌坊上面，身上掛著一條白布，上寫(xiě)：漢奸的下場(chǎng)！
“啥老解放老同志的！俺看著他老旦從半大小子長(zhǎng)大的，你的名字改的再好聽(tīng)，俺也還叫你老旦，這才是咱們板子村的稱呼呢！你就是將來(lái)當(dāng)了將軍，俺謝三兒還是管你叫老旦！叫老旦將軍！”
老旦忙從棉襖里掏出兩封信來(lái)，抖著手在油燈下攤開(kāi)來(lái)。
“嚇？娃子等等！老解放同志，你這是寒磣俺平原是不？到了俺家的炕頭上還能吃你家的肉？俺郭平原雖然是勞苦大眾出身，跟著八路八年也沒(méi)吃過(guò)山珍海味，可如今倒騰出兩斤豬肉還不成問(wèn)題，你還沒(méi)喝酒就要說(shuō)胡話了？”
老旦回家了！
迎接英雄的場(chǎng)面讓郭平原頗有些無(wú)措，還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，這位團(tuán)長(zhǎng)英雄已經(jīng)被那伙人供起來(lái)了。自己雖然剛來(lái)，可畢竟是村支部書(shū)記，是一村之長(zhǎng)，見(jiàn)副村長(zhǎng)謝國(guó)崖和村委會(huì)的一眾嘍啰們呼前喝后地簇?fù)碓诶系┘议T(mén)口，連個(gè)招呼都不和自己打，郭平原的心里象翻了醋缸?？蛇@種事自己既不能明說(shuō)，也不能躲在一邊，就多次光顧老旦家。老旦對(duì)黨組織是很敬畏的，對(duì)面前這個(gè)頭長(zhǎng)得象灶口，頭發(fā)只有球毛多的村支部書(shū)記，自然不敢怠慢，都是熱情招待，二人因?yàn)槎寂c部隊(duì)有關(guān)，還有一些可以聊到一起的話題。郭平原得知老旦要去區(qū)里做官，門(mén)檻踏得就更勤了，因此幾個(gè)月下來(lái)二人關(guān)系處的倒還不錯(cuò)。
自打男人走后，多年來(lái)收不到他的丁點(diǎn)兒音訊，傳來(lái)的消息都是鬼子又攻占了多大的地界，國(guó)軍又節(jié)節(jié)敗退了幾百里等等。村子里被抓去當(dāng)兵的后生有跑回來(lái)的，二子就是一個(gè)，說(shuō)老旦所在的部隊(duì)早已在黃河邊就死光光了。翠兒大哭一場(chǎng)，給他戴了白衣，便要帶兩個(gè)孩子回娘家去。可中間幾十里地鬼子炮樓林立，八路也神出鬼沒(méi)，不敢亂走。娘家人設(shè)法捎信過(guò)來(lái)，說(shuō)上幫子村也不安生，鬼子正在掃蕩，八路有隊(duì)伍在村里晃，還是留在原處吧。
這尖酸刻薄的話，謝老桂竟然能嬉皮笑臉地吐出來(lái)，險(xiǎn)些把個(gè)郭平原氣得仰倒，直欲拎起炕頭上冒氣的開(kāi)水壺兜頭潑過(guò)去，燙他這一只冒泡的豬！謝老桂分明是在罵人，郭平原當(dāng)年給八路軍縣大隊(duì)征兵時(shí)，就是站在村口那驢樁上大聲吆喝，如謝老桂一樣的鄉(xiāng)親們?yōu)榱俗尯⒆訁⒓咏夥跑姳紓€(gè)好前程，都爭(zhēng)相給革命隊(duì)伍捐糧食棉花，那臨村的后生耳朵也長(zhǎng)，還真有半夜跑過(guò)來(lái)參軍的。郭平原喝得通紅的臉一時(shí)竟氣得發(fā)白，強(qiáng)擠著一臉的苦笑，眼中已是刀鋒畢露，只能不斷向老旦舉杯。雖然是在自家炕頭上，但是如今這局勢(shì)不但是自個(gè)以一敵二，而且這兩個(gè)家伙還是蝎子和蜈蚣拜把子——毒上加毒的單挑！想老八路打鬼子，向來(lái)?yè)P(yáng)長(zhǎng)避短，不問(wèn)一城一地的得失，今天老旦才是關(guān)鍵人物，這口氣無(wú)論如何只能咽下！
按照調(diào)集令，老旦和楊北萬(wàn)只要在十天之內(nèi)到達(dá)信陽(yáng)地區(qū)38軍c師駐地就行，但是老旦坐不住，決定早點(diǎn)動(dòng)身。38軍聲名顯赫，號(hào)稱梁大牙的梁興初軍長(zhǎng)治軍極嚴(yán)，那c師也是四野主力中的主力，自己還是早點(diǎn)過(guò)去了解一下情況為好。兩天后，西南軍區(qū)重慶軍分區(qū)參謀處處長(zhǎng)肖道成來(lái)信，老旦才知道是他把自己推薦給了38軍c師某首長(zhǎng)，而且他不只推薦了自己，來(lái)38軍河南駐地報(bào)到的原11軍的復(fù)員將士有一個(gè)連之多，都在河北河南兩省。業(yè)已成為團(tuán)長(zhǎng)的陳巖彬向軍里打了三個(gè)報(bào)告，終于被上級(jí)批準(zhǔn)赴東北，條件是去38軍那邊只能當(dāng)個(gè)營(yíng)長(zhǎng)。陳巖彬把要去軍政學(xué)院進(jìn)修的王皓強(qiáng)拉硬拽了來(lái)，二人已經(jīng)在一周前出發(fā)，直奔38軍去了。老旦聞之大喜，第11軍的幾個(gè)好兄弟要在38軍大展身手了，能不能和他們分在一個(gè)團(tuán)里呢？
團(tuán)支書(shū)謝老桂和副村長(zhǎng)謝國(guó)崖成了老旦家的?？停看芜€都帶來(lái)一些吃喝，一邊寒暄一邊挖空心思找出當(dāng)年的話題。謝國(guó)崖每次都要提到十五年前幫老旦打的那副驢掌，謝老桂則從來(lái)不忘念叨十年前給翠兒拎來(lái)的二斤白面。他們熱乎得幾乎要燙傷老旦，老旦心里知道是咋回事兒，也承著接著，自不點(diǎn)破。這兩個(gè)家伙以為摸透了老旦脾性，巴結(jié)老旦也是真的，實(shí)際卻是擔(dān)心老旦不愿意去當(dāng)縣官兒和區(qū)官兒，而非要在這板子村當(dāng)這驢多槽少之地的村官！老旦成了村書(shū)記，自己猴年馬月出得了頭？
郭平原自恃在自家炕頭，說(shuō)話當(dāng)然硬氣，如此熱乎的語(yǔ)氣讓老旦都覺(jué)得有些肉緊。他的臉紅了，只能嘿嘿地喝了一杯。另兩人見(jiàn)老旦臉紅，還以為他真的是不好意思，心想這郭平原還是有幾只嚼子，這么快就和英雄老旦套上近乎了。謝國(guó)崖知難而進(jìn)，已然端起了酒杯。
“比白灰還白？綠眼珠子？嘿呦俺的娘耶！那可是咋長(zhǎng)的哩？老旦，說(shuō)認(rèn)真點(diǎn)，你又要去帶兵打美國(guó)鬼子了，臨走了還不來(lái)跟俺說(shuō)一聲？你不夠交情！咋說(shuō)俺也該找個(gè)馬車把你拉到部隊(duì)去那？你放心地去立戰(zhàn)功，你家的事包在咱們幾個(gè)身上，管叫他們吃的好過(guò)的好，孩子都去上學(xué)，你打了勝仗回來(lái)，咱們組織鄉(xiāng)親們敲鑼打鼓地歡迎你回來(lái)！”
“燙不？要是燙俺就再給你兌點(diǎn)涼的？”
兩日后，傍晚時(shí)分，在一片茫茫的雪地上，老旦猛地勒停了戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬發(fā)出了一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘶鳴，兩個(gè)在雪地上趕路的百姓聞聲抬起了頭。
“哎喲翠兒，咱不是念叨好了么？還哭個(gè)啥子哩？你看你……哎呀……俺的新軍裝被你哭濕了哩！”
孩子們堆著笑臉跳了進(jìn)來(lái)，一左一右撲到父親面前，有根瞪著大眼大聲問(wèn)道：
但是總的來(lái)說(shuō)，這幾年板子村都和鬼子處得不錯(cuò)，反正也是按年頭交糧食上稅，和國(guó)民政府差不多，只要他們不害人，誰(shuí)又敢冒頭惹事呢？鬼子軍隊(duì)時(shí)常從村口經(jīng)過(guò)，村里的娃們最喜歡去看浩浩蕩蕩的鬼子過(guò)街，那架勢(shì)比正月十五過(guò)戲好看多了，運(yùn)氣好還可以在他們經(jīng)過(guò)的路上揀到一些子彈等什物。大人們被謝三驢組織起來(lái)，舉著條幅在村口歡迎或者歡送鬼子們經(jīng)過(guò)，舉著各色小旗子，喊著自己也聽(tīng)不懂的幾句日語(yǔ)。
“你個(gè)傻有根兒，咋了只管看槍不懂看人，這是你爹！”
當(dāng)孩子們?cè)谔梦堇锼拢擞妙澏兜碾p手脫去男人的衣服時(shí)，她被老旦那溝壑縱橫、星羅棋布的傷疤嚇得差點(diǎn)尖叫出來(lái)。她驚恐又愛(ài)憐地?fù)崦砩系拿恳惶巶?，怎么摸也摸不完摸不夠，最后摸到老旦那根依然完好的雄根上，女人湊到眼前左右上下看了又看，確認(rèn)它沒(méi)有損傷之后，再次哭著撲進(jìn)老旦的懷里。二人灼熱的眼淚把他們彼此緊緊地粘在一起，老旦將十三年來(lái)的思念和渴望化作驚天動(dòng)地的壯舉，如同端著機(jī)槍掃射一般迅猛地沖撞著。女人火熱的身軀發(fā)出陣陣顫抖，迎接著他。在低聲的呻吟里，她的身體緊崩著，用十指死死扣進(jìn)他的后背，在老旦猛地抱緊自己的剎那，她感到自己要被一顆炮彈轟烈了一般突然陷入暈眩，明明是在黑夜，她的眼前卻泛起一道白光，雙耳里鼓聲震天，雷聲陣陣，她感到自己十三年的渴望在這一次轟擊里被完全燃燒起來(lái)，那熊熊烈火在雪原上迅速地彌漫著，融化著這個(gè)冰冷的世界……二人就如此久久地交纏著。突然，女人猛地睜開(kāi)雙眼，用牙狠狠地咬在他的肩膀上，用力之猛讓他感到驚訝。女人在自己的肩上留下了兩排血紅的牙印，然后在一聲滿意的嘆息中沉沉睡去了。老旦輕輕揉捏著她的乳房，親了又親。白雪映照的月光，透過(guò)窗簾的縫隙鉆進(jìn)屋里，照在女人黝黑的臉龐上，她的眼角還掛著淚花，可她分明是在笑著，臉上的皺紋仿佛在一夜之間舒展了。老解放輕輕地給女人蓋上被子，靜靜地看著她的臉……
“趕緊去家里，跟你娘說(shuō)，把昨個(gè)燉的肉拿過(guò)來(lái)，咱們要下酒，快去！”
如此，翠兒拉扯著兩個(gè)孩子，不聲不響就在板子村將就過(guò)活。需要出村賣東西時(shí)，她在自己本來(lái)就不大好看的臉上再抹幾把鍋底黑，于是七八年下來(lái)倒也平安。有幾個(gè)村里的光棍倒時(shí)常來(lái)撩撥，翠兒也是一棍子打?qū)⒊鋈ァ４鋬鹤约赫疹櫮且划€多地，再扎一些草袋子賣給村外跑貨運(yùn)的，換來(lái)的錢(qián)多少能讓一家三口吃個(gè)囫圇飽。孩子們的個(gè)頭噌噌地往上竄，老大有根兒和他爹一樣又憨又倔，已經(jīng)能幫她做些農(nóng)活，老二有盼兒古靈精怪，一雙賊眼滴溜亂轉(zhuǎn)，一腦子里壞水。這孩子總和別的孩子打鬧，多半是他把人打得鼻青臉腫，經(jīng)常有大人小孩上門(mén)來(lái)告狀。這孩子還膽大，經(jīng)常去村口用幾句好話騙小鬼子的糖果，太君太君叫得十分親切。兩個(gè)孩子心志不一卻非常親密，有根兒從不打罵自己的弟9９lib?neｔ弟，有好吃的總想著給他，有盼兒打架搶來(lái)的玩具和從鬼子那里騙來(lái)的糖果也會(huì)有哥哥一份，兩個(gè)孩子是翠兒心中的寶貝疙瘩，是她全部的希望。翠兒也因?yàn)楹⒆泳芙^了不少媒人的好意，就這樣一直孤零零的熬到了鬼子投降。
可另一個(gè)國(guó)家的內(nèi)戰(zhàn)，中央為何如此關(guān)注？這個(gè)問(wèn)題袁白先生諱莫如深，老旦留下一肚子狐疑。喇叭每天都喊，說(shuō)美國(guó)人派出十幾萬(wàn)部隊(duì)參戰(zhàn)了，說(shuō)社會(huì)主義朝鮮退敗了，他就感到事態(tài)嚴(yán)重了。楊北萬(wàn)也在關(guān)注東邊，擔(dān)心部隊(duì)會(huì)隨時(shí)通知自己，就遲遲沒(méi)有離開(kāi)老解放。
老旦彎下身去將兩個(gè)孩子抱在懷里，深深地吸著他們身上的味道。十三年啊，總算熬到頭了，總算回到了家，總算見(jiàn)到了安然無(wú)恙的女人和孩子！老天爺真是有眼，多少腥風(fēng)血雨的動(dòng)蕩，整整十三個(gè)兵荒馬亂的年頭，老天爺竟然還能讓這家人團(tuán)聚！老旦緊緊地抱著兩個(gè)兒子，在心里默默地祈禱和感激著上蒼……
“爹，俺不想念書(shū)，俺想?yún)⒓咏夥跑娙ィ 庇懈鶅汉苁俏窇指赣H的威嚴(yán)，哆哆嗦嗦地說(shuō)。
老旦放開(kāi)翠兒。兩個(gè)孩子一左一右，眼里滿是羨慕和驕傲，絲毫看不到跟父親別離的悲傷。這兩個(gè)小兔崽子！
榜樣的力量是無(wú)窮的，又有不少后生成了八路。翠兒擔(dān)心男人，他要還跟著國(guó)軍回來(lái)，不就會(huì)和自己村里的后生們真刀真槍打起來(lái)了么？那可咋好哩？那該幫誰(shuí)哩？
“你個(gè)死鬼，回來(lái)了俺弄死你……”
“你們兩個(gè)聽(tīng)著，有你們給國(guó)家出力的時(shí)候，可是現(xiàn)在還不到時(shí)候。你們先去給俺把文化學(xué)好，多上點(diǎn)學(xué)，別象爹娘這樣大字都認(rèn)不得幾個(gè)！咱們這些革命軍人幫把新中國(guó)打下來(lái)，再把它守好了不讓別的鬼子欺負(fù)，為的就是讓你們這幫屁娃有吃有喝有學(xué)上，有好日子過(guò)！將來(lái)俺老了打不動(dòng)了，要是還有鬼子來(lái)打，你們放心，你們就是不敢出門(mén)俺會(huì)用槍頂著你們上戰(zhàn)場(chǎng)的！要是在戰(zhàn)場(chǎng)上稀松了俺連家門(mén)都不讓你們進(jìn)！”
“俺今天收到了兩封信，這封是上任的信，縣里來(lái)的。這封是調(diào)集令，是扎在東邊的38軍來(lái)的。那38軍首長(zhǎng)們可比這縣官兒大多了，他們自然會(huì)和縣里打招呼，俺也寫(xiě)個(gè)信給縣里說(shuō)明情況。等任務(wù)完成了，俺再立個(gè)功，說(shuō)不定俺就不用去區(qū)里當(dāng)官兒了，直接提拔個(gè)縣長(zhǎng)也說(shuō)不準(zhǔn)那！”
“不知道誰(shuí)弄死誰(shuí)哩……”
女人越聽(tīng)越不舒服，這是說(shuō)啥哩？打打殺殺的，孩子們懂球個(gè)啥？犯得著你老旦講這些道理？
“俺也想去參軍……”有盼兒也擠著眼睛附和道。
村委會(huì)的其他干部都是謝家人，對(duì)他便有些不搭眼。原村宣傳部主任謝國(guó)崖原本是個(gè)識(shí)相的，為了表忠心，早早地把自己的娃送了過(guò)去，可郭平原只給他的娃安排了武裝運(yùn)糧隊(duì)的差使，直到全國(guó)解放一槍也沒(méi)放過(guò)一槍也沒(méi)挨過(guò)，仗一打完就回家種地了。謝國(guó)崖為此十分惱恨這貨，時(shí)不時(shí)在村里工作上納個(gè)小鞋給他穿一穿。村團(tuán)支部書(shū)記謝老桂是自己的單挑，胳膊肘自然朝向自己。幾人同是村委會(huì)黨支部成員，幾個(gè)月來(lái)二人都在商量如何運(yùn)用合理的組織斗爭(zhēng)手段拆掉這個(gè)謝家人的臺(tái)，只是對(duì)手根正苗紅，動(dòng)作還沒(méi)有施展，反倒一時(shí)找不到他的破綻。
“娘你說(shuō)得不對(duì)，咱郭支書(shū)說(shuō)了，革命要趁早，好多解放軍的大官兒都是和俺一樣大就參加了紅軍的，人家現(xiàn)在都是將軍了，俺早點(diǎn)參加解放軍保衛(wèi)國(guó)家，等到了爹這么大的時(shí)候，沒(méi)準(zhǔn)兒也成將軍了！”
“你……”這個(gè)倔了吧唧的兒子！老旦被他頂噎了氣，伸手?jǐn)]下腳上的布鞋就要打，女人趕緊攔住了。
“你……是鱉怪么？你還認(rèn)得俺么？”
“有盼兒？俺真的還有一個(gè)兒子……”
“你說(shuō)破了天也不行！沒(méi)有你個(gè)老旦，這新中國(guó)就不打鬼子了？毛主席就指望著你這個(gè)半殘廢去擋鬼子？咱家才團(tuán)圓了這么幾天，你就又要去戰(zhàn)場(chǎng)殺人，你個(gè)天殺的，你扔下咱們娘三兒十三年……十三年的冷炕頭，你才回來(lái)熱乎了幾天……就又要回去……這村子里出去的，活著回來(lái)的就你和郭平原兩個(gè)人……俺只聽(tīng)說(shuō)抽大煙混婊子能上癮的，就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)原來(lái)打仗也能打出癮的！”
“啊呀，你別念叨這些個(gè)了，你走了十幾年，俺拉扯著兩個(gè)娃不也是過(guò)來(lái)了么？俺就不信你還能再走個(gè)十年！要把自個(gè)當(dāng)個(gè)官兒了，打仗讓當(dāng)兵的去打，你在后面多指揮啊，別愣著頭自己往前線上跑！孩子們大了，有各自的心性了。俺看這老大就隨你，倔了吧唧的八匹馬拉不回來(lái)非要去參軍，跟你是一個(gè)驢性。老二隨俺，可有腦子！你打完了這一仗，回家來(lái)咱一家人踏踏實(shí)實(shí)過(guò)日子，孩子們要是有了出息，咱也別在縣里住，還是這板子村地界兒親哩，俺就和你過(guò)……”
“有根兒？”
鬼子投降后，翠兒高興得幾天都睡不踏實(shí)，滿以為男人如果活著，肯定會(huì)很快回來(lái)，就是死了也該會(huì)有信兒傳回來(lái)，可是死等了一年也沒(méi)個(gè)消息。除了逃回來(lái)的，同被抓去當(dāng)兵的后生，傳回來(lái)的大多是死訊，幾年下來(lái)，竟幾乎死了個(gè)精光，只有老旦等兩三人生死不明。
老旦緊緊抱著鱉怪矮小的身材，心想這家伙的嗓子還是那么好，這一嗓子全村就知道了。他看見(jiàn)各家各戶的燈紛紛亮了起來(lái)。人象是突然從地里冒出來(lái)一樣，眨眼間就擠滿了這條并不寬敞的街道。他認(rèn)出了已經(jīng)駝背的二子他爹，認(rèn)出了胡子花白的謝家族長(zhǎng)，也認(rèn)出了一個(gè)個(gè)與自己童年廝守的玩伴們。原本瘦弱的二子已經(jīng)長(zhǎng)成了一個(gè)彪形大漢，見(jiàn)了他就是一個(gè)無(wú)產(chǎn)階級(jí)式的擁抱，差點(diǎn)把他壓得岔了氣。眾人見(jiàn)那個(gè)憨哩吧唧的老旦小兒已經(jīng)變成了威風(fēng)凜凜的解放軍軍官，看來(lái)官還不小，屁股后面還跟著兩個(gè)牽馬的，立刻肅然起敬。老旦的爹原本就是村子里的人頭，不管是打架還是張羅親事喪事都很有號(hào)召力，他的娃看來(lái)也不是個(gè)吃素的，眼瞧著還比他爹強(qiáng)哪！老旦被鄉(xiāng)親們抓摸得渾身火熱，憋出一身熱汗，一個(gè)大小子從人群縫里鉆將出來(lái)，瞪著一對(duì)小眼睛望著自己腰上的手槍，鱉怪大聲叫道：
謝老桂輕輕松松地把郭平原送老旦的人情劃拉了一半過(guò)來(lái)，這照顧老旦家眷的工作成了他們?nèi)齻€(gè)人的事，再不會(huì)是他郭平原一個(gè)人的功勞了……
“沒(méi)良心的，十三個(gè)年頭，你連個(gè)信兒也沒(méi)有，早以為你和村里出去的后生們一樣死個(gè)球了，俺要是不為你這兩個(gè)孩子，趁早就改嫁了，誰(shuí)要守這十三年的活寡……”
今天，郭平原見(jiàn)即將上任的副區(qū)長(zhǎng)登門(mén)求助來(lái)了，自然高興不過(guò)。這么有臉的事情他不去找滿腹革命理論的副村長(zhǎng)謝國(guó)崖和吃過(guò)城里墨水的村青年團(tuán)書(shū)記謝老桂，卻讓自己來(lái)代筆，自然說(shuō)明自己在他心目中的地位。當(dāng)?shù)弥系└揪蜎](méi)去找那兩個(gè)人時(shí)，郭平原更加高興得滿面紅光，忙吆喝著女兒趕緊去買(mǎi)雞鴨熟食外加兩斤好酒，再吩咐婆娘把藏起來(lái)的過(guò)冬南瓜也蒸上兩個(gè)準(zhǔn)備解酒，說(shuō)要盡一個(gè)村黨支部書(shū)記的能力來(lái)給英雄送行。這信因?yàn)槭谴鷮?xiě)，自然可以屬上他村支書(shū)郭平原代筆的字樣，遞到縣里領(lǐng)導(dǎo)眼皮下面過(guò)目已經(jīng)算是個(gè)好事，況且這個(gè)老旦今天又要打仗去，也說(shuō)不定哪天再回來(lái)，團(tuán)長(zhǎng)變了旅長(zhǎng)師長(zhǎng)啥的，那可就是縣里都養(yǎng)不下的佛了，這封信也算是當(dāng)年曾經(jīng)幫過(guò)忙的憑證哩！
有根兒和有盼兒跳了進(jìn)來(lái)，大聲地喊道：
又是月朗星稀，月亮繞著一個(gè)輪廓鮮明的圈兒，象一只巨大的天眼看著大地。這與岳陽(yáng)城的那個(gè)夜晚何其相似！記得那晚喝多了，他倒在冰冷的石板路上，滿天的星斗砸向他的眼，壓著他的心，令他抱著酒瓶沉沉睡去。這里是自家的院子，身邊是下半年的存糧，耳邊是女人隱約的鼾聲，可以舒心地仰望那片寂靜的天空了?？伤职欀?，緊繃繃地想了許久，仿佛一座石刻的雕象，煙鍋上若隱若現(xiàn)的紅光，一縷縷被冷風(fēng)吹散的輕煙，讓萬(wàn)物知道這是個(gè)思考的男人。終于，他狠狠地吸完了剩下的煙，然后把它在鞋底扣了，抖了抖僵硬的身體，堅(jiān)定地走進(jìn)屋子，點(diǎn)上油燈，把女人從睡夢(mèng)中搖醒。
“把孩子們看好，別讓他們餓著……俺和村里書(shū)記村長(zhǎng)們都打照好了，有啥事情盡管找他們，家里有個(gè)農(nóng)忙大件兒啥的，孩子們要是頂不上用，還有二子和鱉怪家那，啊？別怕欠人情自己忙活，俺回來(lái)這人情都能還上……”
楊北萬(wàn)和通訊員在村口裝了喇叭，那玩意兒剛放聲的時(shí)候，板子村的百姓們無(wú)法入睡，眾人無(wú)法理解那個(gè)鐵怪物里為什么會(huì)有聲音，竟然亮過(guò)老鴰，這不是鬧鬼么？每天都有上百人用直勾勾的眼瞪著那只鐵鳥(niǎo)兒，直到里面發(fā)出了一個(gè)女子甜潤(rùn)的聲音，大伙才松口氣兒笑了，這才開(kāi)始留意它的內(nèi)容——原來(lái)它叫出了人話哩！
“啥？又要去打仗？不中！就是不中！你還讓不讓人活了？你走了十幾年，才回來(lái)了幾天，說(shuō)好了去當(dāng)區(qū)官兒的，為啥又要去打仗？你打仗上癮了么？你當(dāng)自己有九條命?。俊?
話是這么說(shuō)，可村里的進(jìn)步群眾對(duì)自己和孩子仍翻著白花花的眼。人家去當(dāng)新八路的鄉(xiāng)親門(mén)口貼紅，窗戶掛喜，比娶媳婦還要高興。翠兒想起當(dāng)年送老旦上戰(zhàn)場(chǎng)也曾如此般熱烈，只是送走了就杳無(wú)音訊，心里不是滋味。鬼子關(guān)進(jìn)圈里了，原區(qū)縣政府土崩瓦解，縣官兒都跟老蔣躲在山里。男人們說(shuō)國(guó)軍怨不得別人只能怨自己，誰(shuí)叫你老蔣自己跑到山里去了？人家八路就有這份肚渣子，沒(méi)吃沒(méi)喝沒(méi)槍沒(méi)炮，屁股有時(shí)候都露著，卻敢留在鬼子地頭上打。鬼子投降了，人家憋了這么多年，終于熬出了頭，當(dāng)然要出來(lái)占地方。八路和國(guó)軍為啥這么快就打起來(lái)，鬼子還沒(méi)走干凈，兩邊就猴急著火并，翠兒自然不解，這天下一宿的安寧也沒(méi)有么？
女人也不喊了，只是死抓著男人的手，默默地摩挲著。房門(mén)吱呀了一聲，老旦大聲喝道：
“兩個(gè)天殺的，有根兒，有盼兒，快叫你爹！看清楚了，這個(gè)有出息的男人是你們的爹！你們?cè)俨皇悄菦](méi)爹的娃子了！”
女人仍然象十三年前那般笑著送他，哭紅的眼睛里滿是愛(ài)意。老旦在鄉(xiāng)親們的歡呼聲中上了車，轉(zhuǎn)著圈兒敬了軍禮，然后才鉆進(jìn)去。楊北萬(wàn)把司機(jī)趕到后座去了，一腳轟鳴，響了幾聲喇叭，大車一溜煙就竄了出去。一大群孩子跟在車邊跑著跳著叫著，最前面的是他的孩子。他搖下車窗伸出頭去，又笑著向兩個(gè)孩子敬了軍禮。兩個(gè)孩子就站住了，老旦看到了他們眼角的淚水，自己也頓時(shí)淚如雨下。
“老鄉(xiāng)，河西板子村在哪個(gè)方向來(lái)著？這大雪快讓俺迷路了！”
“你爹還沒(méi)老，還輪不到你哩！剛長(zhǎng)過(guò)炕頭沒(méi)幾年，就想和你爹爭(zhēng)功了？在家里伺候好你娘，等你再長(zhǎng)大點(diǎn)兒，把力氣全用在建設(shè)咱新中國(guó)上！”
“那美帝是黃鼠狼變的？憑啥不稀罕咱們過(guò)個(gè)好日子？咱們中國(guó)這么窮，有啥他們好稀罕的？”
女人聽(tīng)了不干了，插嘴道：
老旦沉下臉來(lái)，這孩子才這么小，腦子里就開(kāi)始革命了？
此情此景，楊北萬(wàn)和通訊員百感交集，早已潸然淚下。鄉(xiāng)親們亦紛紛動(dòng)容，大家哽咽著，唏噓不已……
孩子們望著父親絕塵而去，也把右手舉到了眉下，他們照貓畫(huà)虎的軍禮煞有介事，老旦心中倏地升騰起一股莊嚴(yán)和激動(dòng)。很快，孩子們、鄉(xiāng)親們、和板子村的界碑一道，消失在輪子卷起的煙塵里……
縱是將自家財(cái)產(chǎn)全交了出來(lái)，甚至小老婆都交了出來(lái)，原村長(zhǎng)謝大驢仍被定了個(gè)大漢奸，被拉到村口給斃了。被八路抓去推車做飯的郭平原光宗耀祖的回來(lái)了，八年小車推出了八年革命經(jīng)驗(yàn)，在區(qū)小隊(duì)干了兩年征兵隊(duì)長(zhǎng)后，底氣終于攢足，回村當(dāng)了村長(zhǎng)兼書(shū)記。
兩個(gè)孩子興奮地?fù)u著父親的手，把他拉出了門(mén)。鄉(xiāng)親們?cè)缇偷仍谕膺吜?，大家圍著一輛卡車在看，那車頭上系著一個(gè)大紅花，紅的著實(shí)扎眼。車門(mén)旁邊是英武的楊北萬(wàn)，胸前也是大紅花。郭平原和謝國(guó)崖、謝老桂幾個(gè)站在那邊，笑得也象三朵花，好象那車是來(lái)接他們的一樣。老旦和鄉(xiāng)親們一一道別，又和女人孩子們道別。
老旦忙貓下腰去，扶著孩子的雙臂仔細(xì)端詳，那個(gè)如同自己模子一般的嘴唇和鼻子，看上去是如此的親切。孩子被他嚇了一跳，拼命掙脫出他的雙手，向著人群外鉆去，老旦忙站起身來(lái)，看著孩子跑向一個(gè)村姑去了。火光里，那個(gè)臉龐黝黑眼睛漆亮的村姑，正是自己夢(mèng)里千百回親過(guò)的女人。女人似乎不敢相信眼前的事實(shí)，她披散著頭發(fā)，向這個(gè)從天而降的男人瞪著小眼睛，一時(shí)茫然無(wú)措。身邊的兩個(gè)孩子緊抓著她的雙手，將身子藏在了母親的身后，只露出那兩雙亮晶晶的眼睛。
“回家了……”老旦心里輕輕地說(shuō)。
對(duì)于板子村來(lái)說(shuō)，這又是一個(gè)霹靂！當(dāng)年那個(gè)任人都欺負(fù)的笨鱉老旦，竟然要一躍成為縣里的干部和區(qū)里的領(lǐng)導(dǎo)，羨煞很多同輩。羨慕之余，不少人賭氣自己眼光不到，早知道就不如早早跟著郭平原參加八路，哪怕給八路喂豬，還不比你老旦這半道被俘虜改造來(lái)得快？
軍情緊急！老旦一大早去找郭平原，讓他幫忙寫(xiě)信給縣里。
女人戀戀不舍地起身，給男人穿上衣服，把每一顆扣子都扣好，再拿苕掃把身上粘的棉線頭仔細(xì)彈下去，就愛(ài)惜地?fù)崦腥藢掗煹募绨?。摸著看著，鼻子一抽，她還是一頭扎在男人的懷里大哭了，老旦擁她入懷，象拍著孩子一樣拍著她。
在老旦參軍之后，翠兒并沒(méi)有隨著很多人逃向山西和湖北，她無(wú)法忍受離開(kāi)自己經(jīng)營(yíng)多年的家園的痛苦。鬼子不也是人么？于是她和板子村的大多數(shù)人一起，留了下來(lái)。鬼子和偽軍不久就進(jìn)了村，但出乎意料的是，鬼子進(jìn)村后并沒(méi)有大舉殺人，只是把村長(zhǎng)換了，在村口訓(xùn)了幾次話。那個(gè)一臉賤相的東北翻譯說(shuō)太君的意思是：皇軍是來(lái)幫助你們的，是為了讓你們生活得更好才把政府軍趕走，大家要和皇軍精誠(chéng)合作，幫助皇軍共建什么“大洞牙拱籠圈”等等?？傊?，臺(tái)子上站的那個(gè)只有叫驢般高、卻有母豬般胖的太君總是掛著一臉耗子般的笑，腰上的軍刀還時(shí)不時(shí)耷拉到地上。他語(yǔ)氣溫和，還給孩子們發(fā)了一些從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的糖果。日本兵們昂著頭在村民面前列隊(duì)，臉上也沒(méi)有什么殺氣，他們甚至給村民們發(fā)放了不少粗糧和布匹，在新任村長(zhǎng)謝三驢的帶領(lǐng)下一家一家地發(fā)放。
終于，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)了板子村前面的那幾顆大樹(shù)，以及那將要坍塌的土廟。一陣凌亂的狗叫聲從村子里傳出來(lái)，已經(jīng)可以看見(jiàn)一些燈火了。村口一個(gè)人也沒(méi)有，他從馬上輕輕跳下來(lái)，他的心頭砰砰亂跳著，從村子里的大路上牽馬慢慢地往里走。各家各戶的院墻上刷著不少的革命標(biāo)語(yǔ)，他認(rèn)出了幾戶鄉(xiāng)親的門(mén)臉兒，順著記憶往自己家里走去。一個(gè)人影從村子里的拐了過(guò)來(lái)，象是個(gè)孩子，手里拎著一盞油燈，正急急忙忙往這邊趕?？匆?jiàn)他們幾個(gè)，那人怔了一下，忙打招呼到：
女人緩緩地抬起頭，流著淚開(kāi)始用手撫摸男人的頭，她粗糙的手滑過(guò)男人頭上的每一處傷痕，滑過(guò)她每一處陌生的記憶，終于，她的眼淚如同瀑布一般打在了男人的身上。她掄起右手，給了老解放一記響亮的耳光，還沒(méi)等眾人明白是怎么回事，翠兒又左右開(kāi)弓地扇起了他的臉，老旦就這么任由她打著，那火辣辣的疼痛是如此親切，如此溫馨，直到她在發(fā)出一聲凄厲的哭嚎后撲到自己的懷里，仿佛怕自己消失一樣，將自己死死地抱住了。
“你們都大了，俺不在家里，你們要好好伺候你娘，別讓她累著。都是大小伙子了，自個(gè)要長(zhǎng)點(diǎn)自覺(jué)性，去縣里念書(shū)要念個(gè)名堂出來(lái)，別就知道戲耍。每隔一段日子就回來(lái)看你娘，幫你娘把家料理好嘍，等著俺回來(lái)了，你們要是長(zhǎng)了出息，就帶你們到部隊(duì)上打槍去！”
“立功？你想個(gè)球哩？你有天大個(gè)功俺也不稀罕，你別缺胳膊少腿兒地回來(lái)，就是給咱們娘兒仨最大的功哩！別為了圖官兒圖錢(qián)在戰(zhàn)場(chǎng)上不要命，你個(gè)球當(dāng)個(gè)副區(qū)長(zhǎng)已經(jīng)夠風(fēng)光了，你家祖宗幾十代，哪出過(guò)這么大的官兒？你個(gè)球的，部隊(duì)里剛教你認(rèn)得幾個(gè)字，連個(gè)信都寫(xiě)不了，就是白給你個(gè)縣長(zhǎng)，你當(dāng)?shù)昧嗣?？?
老旦驚奇地看著他，有根兒立得崩直的身子煞是強(qiáng)壯，小胸脯鼓鼓的，似乎蘊(yùn)含著無(wú)窮的力量，這個(gè)十幾歲的孩子已經(jīng)是個(gè)大小伙子了！他愛(ài)惜地拍著他的肩膀，象拍著自己的身體。
“爹你要去打美國(guó)鬼子了？俺要和你和楊叔叔一起去！俺也要和你們一樣立功?！?
有根兒不知道從哪里搞來(lái)了一身舊軍裝穿上，長(zhǎng)長(zhǎng)的褲子挽起褲腳，風(fēng)紀(jì)扣也系錯(cuò)了。他羨慕地看著父親那干凈平整的軍服，恨不得扒下來(lái)自己穿上。老旦一邊幫他系著風(fēng)紀(jì)扣，一邊對(duì)他們說(shuō)：
“你別跟孩子瞎說(shuō)，啥20歲就不攔著了？這輩子他們兩個(gè)休想和你一樣，給俺老老實(shí)實(shí)種地娶媳婦，俺還指望著他們給咱們送終哩，身上多塊疤我都饒不了他們！”
1950年2月，中原大地。
又過(guò)了兩年，鬼子突然管得嚴(yán)了。村子四角修起了炮樓，進(jìn)出板子村竟然開(kāi)始要出入證了。鬼子的態(tài)度開(kāi)始變得惡劣，罵人打人踢人對(duì)村姑動(dòng)手動(dòng)腳的事情常有發(fā)生。有西面回來(lái)的人說(shuō)鬼子在那邊打得不如意，而且共產(chǎn)黨的游擊隊(duì)開(kāi)始在附近出現(xiàn)，把小鬼子折騰得鬧心。聽(tīng)說(shuō)南邊的易村全村人被鬼子屠了，殺得一個(gè)不剩，村子燒了個(gè)精光，連只狗都沒(méi)有跑出去。就因?yàn)橐粋€(gè)什么武工隊(duì)在那邊干了幾個(gè)鬼子，鬼子要人，可是鄉(xiāng)親們也不知道這些人打哪里來(lái)，躲在哪里，實(shí)在無(wú)人可交。鬼子生了氣翻了臉，先把村里老漢們殺了一半，鄉(xiāng)親們?yōu)榱俗员＝怀鋈ゴ謇飵讉€(gè)傻子，可鬼子不傻，就把全村人都?xì)⒘恕?
“混蛋！你們先去把字認(rèn)全了，再跟俺說(shuō)參軍的事！”老旦大怒。
江蘇淮陰的英雄連長(zhǎng)楊北萬(wàn)在板子村里住得滋潤(rùn)。鄉(xiāng)親們稀罕這后生，各家搶著讓他和通訊員到自己家吃住。當(dāng)年的那個(gè)聽(tīng)見(jiàn)炮響就尿褲子的小兵，經(jīng)過(guò)大大小小幾十場(chǎng)惡仗的磨練，已經(jīng)變成威風(fēng)凜凜的鐵漢軍人，雖然落下點(diǎn)跛腳的殘疾，仍掩不住他一身英氣。除此之外，楊北萬(wàn)身材俊挺又眉清目秀，著九九藏書(shū)實(shí)賺了個(gè)板子村的姑娘個(gè)個(gè)傾慕。老人們閑不住，從老解放那里小心翼翼地打探著楊北萬(wàn)來(lái)路，希望能把自己家的女子塞進(jìn)這后生的被窩。老旦每次都是呵呵一笑，說(shuō)人家楊連長(zhǎng)是送俺回家，過(guò)些日子就得走了，大伙死了這份心吧！有根兒和有盼兒兩個(gè)小子有了新的榜樣，每天拉著一幫孩子磨著楊北萬(wàn)講述戰(zhàn)場(chǎng)故事，孩子們時(shí)不時(shí)去揣摸一把他腰間那涼冰冰的駁殼槍，就象摸小姑娘滾燙的手。楊北萬(wàn)身受鄉(xiāng)親們禮遇，心生感動(dòng)，就幫鄉(xiāng)親們排憂解難，也協(xié)助村委會(huì)開(kāi)展黨員的教育工作，回家的事兒倒并不著急。他早得知老家一切都好，五個(gè)兄弟已經(jīng)回去了三個(gè)，另外一個(gè)就在駐河南的一支部隊(duì)里，離板子村只有兩天的路程。
“小兔崽子……”老旦摘下另一只鞋板子扔將過(guò)去，在門(mén)上砸出不小的聲響。
“干啥么干啥么？孩子頂你兩句你就要打孩子，區(qū)長(zhǎng)還沒(méi)當(dāng)哩就要耍威風(fēng)霸道么？你們倆個(gè)，趕緊滾回去睡覺(jué)，當(dāng)兵有個(gè)啥好？象你爹這樣能回來(lái)的有幾個(gè)，回來(lái)也是一身的傷疤，你們以為那個(gè)東西好玩么？再說(shuō)參軍的事俺就不給你們飯吃！”
負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)業(yè)軍人安置的領(lǐng)導(dǎo)來(lái)到板子村，還帶來(lái)了縣長(zhǎng)大人儲(chǔ)健，他們是坐著專來(lái)的。縣長(zhǎng)看到了西南軍區(qū)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的材料，得知老解放同志是個(gè)戰(zhàn)斗英雄，妥善安排軍人轉(zhuǎn)業(yè)是份政績(jī)，縣長(zhǎng)當(dāng)然不敢怠慢，一溜煙兒就來(lái)了。除了鬼子軍官，這幾乎是板子村有史以來(lái)來(lái)過(guò)的最大的官了。鄉(xiāng)親們得知縣太爺親自下來(lái)請(qǐng)老旦去當(dāng)官兒，眼睛幾乎要掉進(jìn)嘴里。老旦面子薄，縣領(lǐng)導(dǎo)們都下來(lái)了，自己也不好駁人家面子，只提出給自己三個(gè)月的休息，好好陪陪女人孩子。老旦有這十三年沒(méi)有回家的理由，縣長(zhǎng)儲(chǔ)健也是行伍出身，在河南東部當(dāng)過(guò)多年縣大隊(duì)八路，自然表示理解。于是約好，三個(gè)月后，老旦到縣政府報(bào)到。
雞叫了！
翠兒脫下老旦的濕厚的鞋，擼下他厚厚的氈襪，小心翼翼地把他冰涼的腳放進(jìn)熱水里，抬起頭來(lái)問(wèn)道：
以郭平原為首的村干部們傻眼了，大家忙活了幾天，折騰出一副好車馬，竟派不上用場(chǎng)了?？h區(qū)一級(jí)的領(lǐng)導(dǎo)是惹不起的，只能多給老旦準(zhǔn)備一些好吃喝帶上。翠兒數(shù)著在自家炕上坐過(guò)的官兒們，穿中山裝和皮鞋的有四個(gè)，穿藍(lán)布褂白沿布鞋的有五個(gè)，他們帶來(lái)了大大小小的禮物和承諾。儲(chǔ)縣長(zhǎng)親口講，要將兩個(gè)孩子安排在縣中學(xué)里面去念書(shū)。戴眼鏡的梁區(qū)長(zhǎng)不敢亂許諾，說(shuō)要給翠兒安排區(qū)里的婦女組織工作，以提高她的政治思想境界，為將來(lái)能夠更好地和無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命戰(zhàn)士老旦同志相配合。翠兒聽(tīng)了氣不打一處來(lái)，心想你個(gè)球毛胡勒啥哩？咱們兩個(gè)在炕上配合得多好你曉得不？俺男人都不嫌棄俺，你個(gè)大頭玻璃瞎嚼個(gè)球哩？他就是將來(lái)當(dāng)了將軍也不會(huì)說(shuō)俺配合不好！
“翠兒你小聲點(diǎn)，孩子們給吵起來(lái)了……你咋了不曉得事哩？俺是復(fù)員干部，是有著國(guó)家復(fù)原政策的，俺不是黨員，那國(guó)家憑啥給咱這政策？咱有好日子過(guò)，就不管這新中國(guó)的難了？俺是軍人，打仗才打出來(lái)點(diǎn)兒軍功，這新中國(guó)有難俺不去頂著，早晚還不是落到咱家頭上？當(dāng)年這日本鬼子打進(jìn)來(lái)只用了半年，你還記得不？可這美國(guó)鬼子可是把日本鬼子逼得投降了的，比日本鬼子還要惡哩！現(xiàn)在不去擋著，說(shuō)不定半年都不用他們就推過(guò)來(lái)，你忍心看著咱家被他們燒了？你忍心看著兩個(gè)娃跟著咱們受罪么？趁著鬼子們還沒(méi)打過(guò)來(lái)，毛主席命令我們?nèi)グ阉麄儞踉谕膺?，好過(guò)他們沖進(jìn)來(lái)再打呢？曉得了不？擋住他們進(jìn)不來(lái)，這新中國(guó)才能太平哩！”
“爹、爹，大車來(lái)接你了，大汽車來(lái)接你了，掛著紅花那……”
“翠兒，不去不行哩，咋說(shuō)俺都是隊(duì)伍里的軍官。部隊(duì)的復(fù)員令是真的，沒(méi)詐唬咱們。毛主席和共產(chǎn)黨是想給咱們踏實(shí)日子過(guò)的，可誰(shuí)能想到，這美帝國(guó)主義就不想看到咱有好日子過(guò)，在東北那邊炸咱們的邊境哩！這些天廣播你也聽(tīng)了，黨中央毛主席天天在講，人家朝鮮人民的解放戰(zhàn)爭(zhēng)，他個(gè)隔山隔水的美國(guó)去摻乎什么？就算是摻乎了，你炸咱們中國(guó)的地界兒干什么？早不打晚不打，為啥這個(gè)時(shí)候來(lái)打？其實(shí)是沖著咱新中國(guó)來(lái)的！俺在國(guó)軍的后幾年，那美帝恨不得把他家的軍火都運(yùn)過(guò)來(lái)幫忙，現(xiàn)在俺明白了，那老蔣和美帝是一棵樹(shù)下尿的兩條狗哩！就是容不得咱們這些窮人過(guò)個(gè)好日子……”
“咦？你個(gè)屁娃！從哪里學(xué)來(lái)的這些說(shuō)道？敢教訓(xùn)你爹了！你以為那美國(guó)鬼子象郭平原他家的看門(mén)狗似的好打？那是飛機(jī)大炮坦克一樣不少的白鬼子，比日本鬼子還要厲害，象你爹這樣打了十幾年仗的老兵，怕都要掂掂輕重哩！昨天你娘讓你殺雞，瞧你們倆兒那稀松兒樣！連只雞都?xì)⒉涣?，還想去戰(zhàn)場(chǎng)上殺鬼子？你還是再長(zhǎng)幾年吧！到了20歲，我決不攔著你！”
“估計(jì)是那老蔣在臺(tái)灣也沒(méi)老實(shí)，攛掇著美帝來(lái)?yè)屝轮袊?guó)的地盤(pán)兒，沒(méi)準(zhǔn)兒花了大錢(qián)，廣播里不是講了么？那老蔣跑的時(shí)候，搜刮了半個(gè)中國(guó)的金銀財(cái)寶哩！要不咱們板子村咋這么窮哩？”
老旦強(qiáng)按著心中的激動(dòng)，慢慢走過(guò)去，仔細(xì)端詳著自己的女人，發(fā)現(xiàn)她的眼角已經(jīng)皺紋密布，頭發(fā)也已經(jīng)變得稀落和干枯，兩個(gè)深陷的眼窩里發(fā)著褐色的光，原本豐滿的腰身已經(jīng)變得瘦小和佝僂?？粗粗难蹨I就嘩嘩下落，在地上摔成了細(xì)碎的冰。他一把死死地將翠兒抱在懷里，他感覺(jué)到了女人那劇烈跳動(dòng)的心和那一對(duì)依然堅(jiān)挺的乳房。這一刻，老旦長(zhǎng)出一口氣，大聲喊道：
“老旦！哎呀旦兒啊，怎么會(huì)是你個(gè)球啊？你咋的……你咋的成了大將軍啦？鄉(xiāng)親們哪！大伙都出來(lái)瞧哎……咱們那丟了十幾年的老旦回來(lái)了……”
老旦忙用手去擦女人的淚，女人卻端起洗腳水躲開(kāi)了。老旦看著孩子們手忙腳亂地給自己倒著酒，有根兒還用手指夾起兩塊兒雞肉塞進(jìn)有盼兒嘴里，然后沖著自己一陣憨笑，老旦也朝他們笑著，把他們招呼到桌子兩邊，給每人一塊餅再夾一塊肉，看著他們狼吞虎咽地吃下去。翠兒回來(lái)也坐在桌子邊上，一邊擦手一邊看著自己，給自己一杯一杯地倒酒。酒味、菜味和女人孩子的氣息，融合在炕頭升騰的熱氣里，老旦第一次聞到如此濃烈的幸福的味道……
老旦輕撫著女人的頭，昏暗閃爍的油燈下，女人頭上的白發(fā)已清晰可見(jiàn)，她才是三十出頭的女人??！老旦憐惜地看著女人，一時(shí)竟哽咽了。女人卻只是埋著頭蹲在那里，給自己洗著腳，待到用毛巾揩干了，女人抬起頭來(lái)，老旦看到女人早已是淚流滿面。
消息一夜之間傳遍了板子村。鄉(xiāng)親們爭(zhēng)先恐后的來(lái)了，看見(jiàn)當(dāng)年的憨厚娃子老旦一晃竟成了解放軍的首長(zhǎng)，不由得嘖嘖贊嘆，忙不迭地大半宿上門(mén)或是登門(mén)道喜或是認(rèn)個(gè)臉熟。任命不久的村長(zhǎng)和支書(shū)都來(lái)了，老旦雖然疲勞已及，卻也撐著笑臉和每個(gè)人寒暄著。翠兒可不理會(huì)這些事兒，只讓兒子們忙活著燒水，自己早去窩里將熱乎乎的雞蛋掏出來(lái)，再將那只最肥的母雞一刀拿下，抧幾根蔥，掰幾頭蒜，剁點(diǎn)姜絲，想給男人做點(diǎn)好吃的。她一邊收拾著雞塊，一邊飛快地和了塊面，烙了兩張雜面大餅。等最后一撥人帶著楊北萬(wàn)和通訊員去休息了，這邊的飯菜已經(jīng)上了桌：一大盤(pán)金黃的炒雞塊，一盤(pán)嫩嫩的蔥花雞蛋，兩張切好的油黃大餅，一碗晶黑的黃瓜把兒做的咸菜，還有一大海碗熱氣騰騰的小米粥。桌上一瓶酒是村長(zhǎng)郭平原拿來(lái)的，有根兒已經(jīng)用熱水溫過(guò)了。那桌子看來(lái)是新做的，亮漆在油燈下面泛著暗紅的光亮，矮矮地敦在炕頭上。被子和枕頭整齊地疊在最里面，熱乎乎的土炕散發(fā)出一股甜甜的土坯味道。兩個(gè)孩子笑嘻嘻地坐在炕上看著自己，等著自己上炕吃飯，眼睛也時(shí)不時(shí)地瞟向那噴香的飯菜。女人給老旦打來(lái)了盆熱水，讓他坐在炕沿上洗腳，卻不讓他動(dòng)手，對(duì)著孩子們呵斥道：
不知為何，軍隊(duì)的秘密調(diào)集沒(méi)有知會(huì)縣級(jí)地方政府?？h領(lǐng)導(dǎo)發(fā)現(xiàn)老旦并沒(méi)有前來(lái)上任，很是納悶，就派了干事下來(lái)，發(fā)現(xiàn)板子村正敲鑼打鼓，準(zhǔn)備歡送老旦。干事忙報(bào)告了縣里。區(qū)縣干部們坐立不安，儲(chǔ)縣長(zhǎng)忙組織人力下去，要派汽車送老旦一程。
抬起頭來(lái)，女人的眼角上又是淚痕……
翠兒一把將兩個(gè)孩子拉到身前說(shuō)道：
三個(gè)月后，就在老旦在接到縣里上任令的同時(shí)，也收到了駐扎在河南的第38軍某部的征集令：經(jīng)西南軍區(qū)某部介紹并推薦，第38軍某部政治部審核，老旦同志請(qǐng)即交接地方工作，即日起十天之內(nèi)前往軍隊(duì)駐地報(bào)到，楊北萬(wàn)同志如仍未返鄉(xiāng)，隨同前往，不得有誤！
女人已經(jīng)哭成了一團(tuán)，孩子們也醒了，開(kāi)始唧唧喳喳。老旦見(jiàn)狀忙哄著說(shuō)：
老旦撓了撓頭，這個(gè)問(wèn)題他還真回答不上來(lái)，袁白先生也沒(méi)告訴自己，當(dāng)年美帝不是還幫著中國(guó)打日本么？咋的才幾年就翻了臉？想來(lái)想去他只能想起兩一個(gè)理由，一是他們受了逃去臺(tái)灣的老蔣的好處！二是美帝看不了中國(guó)窮人當(dāng)家！