夏季剛過(guò)綿延的暴雨停歇下來(lái)，出羽、陸奧兩路大軍也趁勢(shì)侵入越后，還沒(méi)聽(tīng)道下越、中越的哪個(gè)城堡被攻下，各種小道消息就像長(zhǎng)了翅膀一樣傳遍整個(gè)春日山城下町，謠傳里說(shuō)什么的都有，有的說(shuō)下越的揚(yáng)北眾都反了，還有的說(shuō)本莊實(shí)乃被伏擊身受重傷。
一開(kāi)始町民們也是絕不相信的，謊話重復(fù)一千遍以后總有人會(huì)遲疑，于是城下町里多多少少產(chǎn)生些動(dòng)搖，最近的情形格外的不好也不知怎么的就傳出吉良家信濃戰(zhàn)事不利，長(zhǎng)尾家上野國(guó)被北條軍打的毫無(wú)還手之力的傳聞。
長(zhǎng)尾景信被這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)氣的吃不下飯，才半個(gè)月就瘦了一大圈，上次評(píng)定會(huì)上大罵城內(nèi)警固眾無(wú)能，嚴(yán)令立即索拿制造謠言蠱惑人心的惡徒，三天的功夫城內(nèi)衛(wèi)戍軍如狼似虎的抓捕行動(dòng)逮住各路地痞無(wú)賴數(shù)百人，審訊查證其中三十余人為制造謠言的首犯，但幕后主使者始終沒(méi)查到，最終只能以就地處決首犯，并將從犯全部流放佐渡島挖礦作為結(jié)案。
隨后春日山城張貼布告訴之廣大町民，當(dāng)今戰(zhàn)事進(jìn)展順利，中越、下越一城未破更無(wú)人造反，本莊美作守實(shí)乃身體健康正鎮(zhèn)守栃尾城，望町民切不可信謠傳謠否則依法處置，最下方是長(zhǎng)尾景信的親筆署名，町民們都認(rèn)得長(zhǎng)尾豐前守景信，看到公告也就放心下來(lái)。
留守的譜代眾都很清楚出羽陸奧兩地的入侵軍選擇的切入點(diǎn)是秋收的時(shí)間口，想的無(wú)非是打著旗號(hào)進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)搶劫，這種赤裸裸的強(qiáng)盜行為遭到中越、下越國(guó)人的強(qiáng)烈反抗，就目前反饋的情報(bào)來(lái)暫時(shí)還是沒(méi)有問(wèn)題。
撤并新村把各村人口集中在一起，每個(gè)村莊少則三四千多則七八千，更大的城町聚集上萬(wàn)人口，自從經(jīng)歷去年一向一揆的暴亂影響，現(xiàn)如今每一座村莊都像一個(gè)小型要塞，里面有木柵土塀甚至還有箭櫓。村子中心居住著國(guó)人領(lǐng)主，遇到入侵可以輕易聚集起幾千平民守護(hù)村莊。
這些村子就像長(zhǎng)滿長(zhǎng)刺的刺猬，讓出羽、陸奧的入侵軍無(wú)從下口，強(qiáng)行攻打也不是不可以，但兩三天打不下來(lái)越后的各路國(guó)人軍就會(huì)立刻圍過(guò)來(lái)把他們的退路封死，嘗試幾次并遇到過(guò)差點(diǎn)被越后國(guó)人軍包餃子的經(jīng)歷后，他們都學(xué)的非常乖打死不碰村莊。
此時(shí)距離秋收還有一段時(shí)間。兩支軍勢(shì)為利而來(lái)卻不得利被迫客串土匪強(qiáng)盜，洗劫各村莊附近的臨時(shí)定居點(diǎn)，這些臨時(shí)定居點(diǎn)里柴米油鹽齊全甚至還有衣服被褥，每搜刮一地都能撈到不少油水，鎮(zhèn)守兩地的大將忙于調(diào)兵遣將，讓這兩群武裝土匪的日子過(guò)的還挺滋潤(rùn)。
春日山城大廣間。長(zhǎng)尾虎姬依然身披戎裝與長(zhǎng)尾景信據(jù)理力爭(zhēng)，外甥女要出陣，舅舅就堅(jiān)決不讓出陣，老調(diào)重彈的爭(zhēng)論持續(xù)一個(gè)多月都沒(méi)有結(jié)果，每天一次的例行爭(zhēng)論連侍女小姓們都習(xí)以為常了。
原以為一場(chǎng)毫無(wú)結(jié)果的正常又將結(jié)束的時(shí)候，始終裝傻的長(zhǎng)尾藤景突然張口：“其實(shí)虎御前所慮也是有道理的，鎮(zhèn)府殿與主公帶走主力大軍。使得美作守與越前守的在中越下越的防務(wù)捉襟見(jiàn)肘，虎御前有心救援便去是了，難道豐前守還信不過(guò)美作守嗎？有美作看顧虎御前一定沒(méi)問(wèn)題的吧！”
虎姬只覺(jué)眼前一亮，趁熱打鐵的接上一句：“是啊！舅舅難道還不相信美作嗎？虎姬可是在栃尾城長(zhǎng)大的喲！美作對(duì)虎姬也是十分熟悉的說(shuō)！還有讓這兩千精銳守在無(wú)比安全的春日山城里無(wú)助于解決任何問(wèn)題，尖刀只有刺中敵人的胸膛才能發(fā)揮作用啊！”
長(zhǎng)尾景信疑惑的看了長(zhǎng)尾藤景一眼，暗道這老頭兒今天怎么這么反常，思索半天勉勉強(qiáng)強(qiáng)的回應(yīng)道：“如果美作的話……到?jīng)]有任何問(wèn)題，兩千精銳是去打合戰(zhàn)的。總不能留在虎姬身旁始終衛(wèi)戍，所以在下還是有些不放心虎御前的安全呀！”
長(zhǎng)尾藤景繼續(xù)分說(shuō)道：“誒！豐前守多慮了，渡邊左兵衛(wèi)殿的實(shí)力毋庸置疑，這兩千人發(fā)揮得當(dāng)足以抵得上一萬(wàn)大軍的戰(zhàn)力，中越栃尾城山高城堅(jiān)又有本莊美作守坐鎮(zhèn)，虎御前去那里絕對(duì)不會(huì)有任何危險(xiǎn)的。”
“如果只是派出援軍，便讓渡邊左兵衛(wèi)殿親自領(lǐng)兵去栃尾城支援便是。何必讓虎御前以身犯險(xiǎn)？此舉大大不妥！”長(zhǎng)尾景信依然搖頭不允。
“說(shuō)的也是，不過(guò)虎御前是長(zhǎng)尾家的公主，還是主公曾盡心培養(yǎng)多年的國(guó)主繼承人，如果親自坐鎮(zhèn)栃尾城一定可以鼓舞士氣吧！”
長(zhǎng)尾景信不以為然的反駁：“大大不妥！千金之子坐不垂堂。這等士氣不要也罷！”
戰(zhàn)場(chǎng)從虎姬與長(zhǎng)尾景信與長(zhǎng)尾藤景的爭(zhēng)執(zhí)，虎姬聽(tīng)的也不是個(gè)滋味，他知道舅舅對(duì)她是無(wú)私的可她有非去不可的理由，從小接受的培養(yǎng)灌輸?shù)男拍罹褪且蔀榘陀澳菢訄?jiān)強(qiáng)的姬武士，比起幾年前夜戰(zhàn)涉海川時(shí)軟弱的笨蛋小女孩，她已經(jīng)變成一個(gè)大姑娘了。
個(gè)頭比他的兄長(zhǎng)長(zhǎng)尾景虎還高出一截，力氣不差于弓馬嫻熟的精銳武士，除去一手槍術(shù)得到吉良、長(zhǎng)尾家的幾名槍術(shù)大家傾囊相傳之外，弓馬技藝近些年有些退步但依舊可觀，吉良義時(shí)不喜歡女子整天騎馬射箭，他說(shuō)騎馬太多腿會(huì)便成籮筐腿就不美了，嚇的虎姬每天只敢練一會(huì)兒馬術(shù)。
“舅舅！虎姬知道您是出于好意，但虎姬身為吉良家的女人為殿下分憂解難是為公義，古有巴御前、板額御前一代巾幗豪杰，虎姬從小就立志要做那樣的姬武士，請(qǐng)舅舅就讓虎姬為殿下做點(diǎn)什么吧！否則虎姬會(huì)不快活的！”
少女對(duì)吉良義時(shí)的真摯情感令他為之震動(dòng)，想想這對(duì)小夫妻經(jīng)歷的風(fēng)風(fēng)雨雨，少女這些年經(jīng)歷一次又一次的蛻變，不再是以前那個(gè)直率任性的小女孩，長(zhǎng)尾景信堅(jiān)定的開(kāi)始動(dòng)搖了。
“我似乎明白虎姬的意思了，她想為鎮(zhèn)府殿做點(diǎn)事情，不想做一個(gè)背負(fù)心理負(fù)擔(dān)的女孩，大概是上次川中島的事情給她留下很大的心理負(fù)擔(dān)吧！如果不讓她去做或許她真的會(huì)不快活……一輩子都不快活。”
長(zhǎng)尾景信猶豫再三還是被說(shuō)服，但他提出親自率軍救援陪同虎姬一同去越中作為保護(hù)。這遭到虎姬的強(qiáng)烈反對(duì)，她提出一個(gè)無(wú)法拒絕的理由，春日山城必須留守譜代家老處理政務(wù)，家老都走光了政務(wù)誰(shuí)來(lái)處理，長(zhǎng)尾藤景顯然不能升任這個(gè)任務(wù)，說(shuō)這句話的時(shí)候，兩人都沒(méi)注意到長(zhǎng)尾藤景眼神中閃過(guò)一絲陰霾。
“而且春日山城里需要一位忠勇可靠久經(jīng)沙場(chǎng)的大將坐鎮(zhèn)。舅舅節(jié)制城內(nèi)剩余的兩千衛(wèi)戍軍的位置十分重要，切不可擅離職守的！再說(shuō)虎姬也不是普通姬武士呀！”
虎姬從小接受家督繼承人的訓(xùn)練，軍略和武藝都是不錯(cuò)的，內(nèi)有一百五十名姬武士保護(hù)，外有兩千精銳追隨，在中越有本莊實(shí)乃。下越有中條藤資代為看護(hù)，而且坐鎮(zhèn)主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)是地利人和都在他們一邊，根本沒(méi)什么好擔(dān)心的。
虎姬這么一說(shuō)，長(zhǎng)尾景信考慮許久才勉強(qiáng)同意下來(lái)，但他還是不放心這個(gè)小丫頭去瘋，派出長(zhǎng)尾景信自己的三百名精銳的騎馬武士負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)她的安全，爭(zhēng)執(zhí)月余的問(wèn)題最終得到較為圓滿的解決。
長(zhǎng)尾藤景剛回到敷屋還沒(méi)坐下。就看見(jiàn)長(zhǎng)尾景治靠過(guò)來(lái)嬉皮笑臉道：“父親大人，那豐前守可是同意放虎御前去栃尾城了？依照叔叔的謀劃應(yīng)該毫無(wú)問(wèn)題，我們是不是可以進(jìn)行下一步計(jì)劃了？說(shuō)起來(lái)咱們什么時(shí)候才能成為……”
“你這個(gè)逆子還不住口！你要把老夫給氣死才算安心嗎？”長(zhǎng)尾藤景突然發(fā)怒，猛地吼出一嗓子把長(zhǎng)尾景治嚇的摔了個(gè)跟頭，老人家余怒未消恨恨的瞪了他一眼：“老夫真是昏了頭，竟然被你這逆子與那賊子牽連進(jìn)去，我下田長(zhǎng)尾家這次是完了，完了呀！”
長(zhǎng)尾興里對(duì)“賊子”這個(gè)稱呼不以為忤。呵呵一笑道：“兄長(zhǎng)何必傷心，我們不是什么都沒(méi)做嗎？只有虎姬公主帶著兩千精銳離開(kāi)春日山城，我們才會(huì)考慮下一步行動(dòng)，我想兄長(zhǎng)這么生氣一定是促成此事了吧？”
長(zhǎng)尾藤景厭惡的轉(zhuǎn)過(guò)腦袋，不耐煩的一揮長(zhǎng)袖：“走了！明天就走，還帶走長(zhǎng)尾豐前守的三百精銳騎馬武士，這下你們可以得意了吧？我下田長(zhǎng)尾家早晚要死在你們兩個(gè)逆賊手中！”
……
長(zhǎng)尾虎姬對(duì)今天的收獲非常滿意。回到御所里當(dāng)即就宣布即將出陣栃尾城的消息，引來(lái)御所里的侍女一陣驚呼和羨慕，沼田檀香揪著檜扇幾欲開(kāi)口，每次話到嘴邊又咽回去。她又不會(huì)騎馬射箭，刀槍棍棒也是一竅不通，唯一稱得上不錯(cuò)的運(yùn)動(dòng)大概只有投壺拿過(guò)第一的榮譽(yù)。
“直虎也要出陣。”
虎姬一看她一臉認(rèn)真的表情就慌了神：“啊？直虎妹妹也要去？不行！這絕對(duì)不行的！”
“直虎可以的！虎姬姐姐了解直虎，所以可以的！”直虎倔強(qiáng)的盯著她，比槍術(shù)、劍術(shù)二人的水平相差仿佛，相比之下虎姬稍勝一籌，比弓馬箭術(shù)虎姬的水平也就水準(zhǔn)線以上，比起直虎這個(gè)天生神箭手可就差遠(yuǎn)了。
兩姐妹興趣相同年歲相同，性格上一個(gè)外向開(kāi)朗一個(gè)內(nèi)向溫和相互契合非常融洽，更有趣的兩人名字里都有一個(gè)“虎”字，就連長(zhǎng)相也有四五分想象走在一起說(shuō)她們是姐妹倆也會(huì)有人相信，真是巧合不得了。
所以直虎提出她也要出陣，虎姬不同意就十分沒(méi)有底氣，論弓馬刀槍上的本領(lǐng)兩人相差仿佛，軍略的水平二人也都是水準(zhǔn)線以上，她們?cè)?jīng)多次率領(lǐng)姬武士演練騎兵戰(zhàn)術(shù)，同樣善于統(tǒng)率騎兵而虎姬更喜歡疾風(fēng)烈火的狂飆突進(jìn)，類似長(zhǎng)尾景虎的性格，直虎的騎兵更加靈活多變忽聚忽散讓人捉摸不定。
所以面對(duì)直虎的倔強(qiáng)的眼神虎姬有些啞口無(wú)言，她不好意思說(shuō)直虎會(huì)拖她后腿，也沒(méi)理由強(qiáng)行拒絕她的請(qǐng)求，自己能出陣憑什么直虎就不能呢？如果她真選擇這么做，以后姐妹倆的關(guān)系肯定就完蛋了。
左思右想半天也沒(méi)找出更好的理由，虎姬只得同意她的要求，不過(guò)她還是再三囑咐叮嚀她一定要跟在自己身旁不能亂跑，出差錯(cuò)的話她可要面對(duì)吉良義時(shí)怒火，說(shuō)的好像她自己就是監(jiān)護(hù)人似的引來(lái)直虎露齒一笑。
“千代女也要去！千代女很厲害！可以保護(hù)姐姐！”笨蛋蘿莉一蹦好高。兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的雙馬尾晃來(lái)晃去，滿心以為自己也一定可以去打合戰(zhàn)，結(jié)果卻被虎姬毫不留情的拒絕，無(wú)論如何撒嬌賣萌都沒(méi)用。
望月千代女可憐巴巴的轉(zhuǎn)向直虎求救，結(jié)果這位虎姐姐似乎也不買她的帳，只是不停的輕搖螓首，虎姬見(jiàn)笨蛋蘿莉還是不開(kāi)竅。就朝她的腦門上輕輕一敲：“還有檀香留在御所里沒(méi)有人照顧怎么行，萬(wàn)一出什么問(wèn)題可就麻煩了喲！所以千代女留在這里陪著檀香照顧好大家，記住了嗎？”
“嗚！千代女記住了！”望月千代女兩眼淚汪汪的乖乖點(diǎn)頭，就像一只可憐巴巴的小貓，轉(zhuǎn)過(guò)臉看向同樣可憐巴巴的檀香姐姐，又看看另外兩個(gè)神采飛揚(yáng)的虎姐姐。只得撅著小嘴留下來(lái)。
“可是檀香也想為殿下的基業(yè)做貢獻(xiàn)呀！所以檀香一定要做一個(gè)文武雙全的姬武士……那么檀香是應(yīng)該先學(xué)騎馬呢？還是射箭呢？”另一個(gè)聰明的少女陷入糾結(jié)中。
兩千三百大軍聲勢(shì)浩大的出陣，虎姬與直虎身穿白色大鎧手持大身槍，背挎四方竹弓英姿颯爽不讓須眉，兩千新軍，一百五十名姬武士，三百騎馬武士，以及五十名吉良忍者隨軍出陣。中軍樹(shù)立著足利二引兩與長(zhǎng)尾九曜巴兩面大旗堂而皇之離開(kāi)春日山城。
兩天后大軍來(lái)到栃尾城與本莊實(shí)乃的兩千守軍匯合，老成持重的本莊實(shí)乃見(jiàn)到兩位姬武士被嚇了一大跳，一位是上総足利家的正室兼長(zhǎng)尾家的公主，另一位側(cè)室卻是今川家的公主，兩人的身份如此尊貴卻來(lái)到前線如此危險(xiǎn)的地方，差點(diǎn)把他給氣昏過(guò)去。
尤其得知長(zhǎng)尾景信同意她們出陣，還派來(lái)三百騎兵護(hù)衛(wèi)的時(shí)候，本莊實(shí)乃險(xiǎn)些忍不住破口大罵。他想罵長(zhǎng)尾景信胡鬧竟然看不住兩個(gè)公主，萬(wàn)一真出點(diǎn)差錯(cuò)誰(shuí)能負(fù)擔(dān)的起這個(gè)責(zé)任，誰(shuí)承擔(dān)得住那兩位的怒火。
可人已經(jīng)到這里，又不能拉下臉來(lái)當(dāng)晚輩似的隨意斥罵，只能苦口婆心的勸說(shuō)兩位大小姐趕快回去，這地方都是一群臭丘八帶的地方，哪能讓身嬌體貴的貴公主來(lái)前線打仗。但她們倆意志堅(jiān)決，非要為自家夫君打一個(gè)漂漂亮亮的打勝仗，然后把用來(lái)說(shuō)服長(zhǎng)尾景信的一番說(shuō)辭再拿出來(lái)復(fù)述一遍。
可惜的是本莊實(shí)乃可不是長(zhǎng)尾景信，根本不信兩個(gè)小姑娘的那一套。翻來(lái)覆去還是勸說(shuō)她們趕快回去可是把虎姬給氣壞了，直虎撇著嘴不說(shuō)話，虎姬氣的大發(fā)雷霆，最后端起越后國(guó)主的架子，一定要打而且必須打，如果本莊實(shí)乃不放心，就讓她們兩人指揮一百五十名姬武士與本莊軍旗下最優(yōu)秀的騎馬武士公平比試騎兵戰(zhàn)術(shù)。
本莊實(shí)乃知道這個(gè)小公主的厲害，但為了長(zhǎng)尾家的安危必須把兩人給原路送回春日山城，只要能讓她們兩人輸?shù)眯姆诜厩f實(shí)乃也只能陪著兩個(gè)小姑娘一起瘋。
兩天后，栃尾城外一片空曠的草場(chǎng)，一場(chǎng)史無(wú)前例的騎兵對(duì)比賽就此拉開(kāi)，參賽的雙方是分別是長(zhǎng)尾虎姬率領(lǐng)的一百五十名姬武士，以及本莊清七郎秀綱率領(lǐng)的一百五十名精銳騎馬武士，雙方的士氣高昂精神飽滿，圍觀的數(shù)千士卒看到一百五十位姬武士的颯爽英姿眼睛都快瞪出來(lái)了。
長(zhǎng)尾虎姬與井伊直虎身披大鎧，如花似玉的面容被面當(dāng)與喉輪遮擋住，兩名少女的身量極高甚至比普通武士還高出一截，讓場(chǎng)外的觀眾誤以為是兩個(gè)男子率領(lǐng)一百五十名姬武士參加比試，一時(shí)間羨慕兩人好命的不知道有多少。
這場(chǎng)比試不禁用任何武器，無(wú)論刀槍弓矢全部卸掉鋒刃，把前端換成石灰包代替，比試開(kāi)始一百五十名姬武士展現(xiàn)她們的強(qiáng)大作戰(zhàn)力，猶如吉良家的馬迴眾的高超箭術(shù)，無(wú)論是站樁靜射還是移動(dòng)中的流鏑馬箭術(shù)都大大出乎本莊騎兵的預(yù)料。
誰(shuí)也想不到虎御前的姬武士不是簡(jiǎn)單的花瓶，而是群各個(gè)精通流鏑馬箭術(shù)的殺人利器，尤其是二人指揮風(fēng)格的變化讓本莊慶次郎的沖鋒無(wú)所適從，面對(duì)本莊軍的沖鋒她們化作一群靈巧的小鹿四處奔逃。在你以為她們被殺散的時(shí)候又十幾個(gè)結(jié)成一個(gè)小集群四處游蕩射擊，拉扯本莊騎兵的的追擊方向，沒(méi)過(guò)多久一百五十人一個(gè)不少的重新聚集起來(lái)。
聚散離合之間繞著一百五十位本莊騎兵兜著圈子，沾滿石灰的無(wú)頭箭矢落在騎馬武士的身上全是白點(diǎn)，沒(méi)一會(huì)兒他們就陸續(xù)被判陣亡不得不下場(chǎng)休息，最后一百五十名騎馬武士愣是沒(méi)碰到一名姬武士的一根毫毛就全軍覆沒(méi)，平均每人中十箭的戰(zhàn)績(jī)讓他們提不起耍賴的心思。
隨后兩名頂盔摜甲的女將手持大槍連挑幾位本莊家的大將。用自己的出色表現(xiàn)贏得所有武士的信服，場(chǎng)外的觀戰(zhàn)的足輕贊嘆著越后人才濟(jì)濟(jì)，不聲不響的就涌現(xiàn)出兩個(gè)年輕的大將，說(shuō)不定越后還能再涌現(xiàn)幾個(gè)柿崎景家、齋藤朝信式的頂級(jí)猛將。
武士們知道的更多，有些人知道那兩人就是吉良家的兩位御前，有些雖然不清楚卻知道前來(lái)支援的吉良軍里有兩個(gè)公主。多少能聯(lián)想到有這種可能性，但不可否認(rèn)的是兵是精兵將是強(qiáng)將，尤其是越后的有力武士都在上野的時(shí)候，這兩個(gè)少女還真就成了最厲害的武士。
本莊實(shí)乃也被她們倆的表現(xiàn)給震撼住，左思右想還是決定妥協(xié)，他提出一大堆前提條件，囊括衣食住行的各種要求必須謹(jǐn)守吉良家的規(guī)矩。還特意把栃尾城內(nèi)姬曲輪劃給她們倆和姬武士們居住，他所提出的若干條件最重要的一條就是必須老實(shí)的坐鎮(zhèn)中軍哪都不能去，更不要想親自上陣殺敵的可能性，不過(guò)兩人已經(jīng)很滿足了，笑嘻嘻的送走本莊實(shí)乃。
這一等就過(guò)了二十多天，在此期間栃尾城幾次出動(dòng)大軍圍剿伊達(dá)蘆名聯(lián)軍，把肆無(wú)忌憚的陸奧土匪給攆回山上不敢下來(lái)，中越的國(guó)人又不是傻子不可能一直讓他們掃蕩臨時(shí)定居點(diǎn)。臨時(shí)定居點(diǎn)的秋風(fēng)打過(guò)幾次就被盯上，然后就是半個(gè)多月什么東西都沒(méi)撈著，還有一次差點(diǎn)被當(dāng)?shù)貒?guó)人拖住后腿，被迫丟下兩百人斷后才險(xiǎn)之又險(xiǎn)的躲過(guò)本莊軍的追擊。
伊達(dá)蘆名聯(lián)那邊每天窩在袴腰山上別提有多難受，眼看秋收來(lái)臨蘆名伊達(dá)聯(lián)軍還是忍不住下山，因?yàn)槲迨畭勾▋砂秳倓偸胀甏蚝玫募Z食，正在晾曬著想必很快就會(huì)裝進(jìn)谷倉(cāng)貯存。他們只有六千多大軍外加兩千陣夫人吃馬嚼開(kāi)銷也不小。
他們跋山涉水那么遠(yuǎn)，一路走的都是崎嶇不平的山路來(lái)到越后可不是為了什么盟約和志向，當(dāng)他們發(fā)覺(jué)無(wú)法攻陷任何一座城砦的時(shí)候，就知道這次入侵多半是要歇菜。但無(wú)論如何都不能無(wú)功而返，尤其是在另外三路沒(méi)有決出勝負(fù)之前，萬(wàn)一前腳剛回去后腳三路齊潑攻入越后，那他們的腸子都得悔青了，所以他們學(xué)土匪去打秋風(fēng)，賺點(diǎn)兵糧還搭進(jìn)去不少性命，一來(lái)一回還是虧。
總結(jié)上次出陣的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，伊達(dá)輝宗檢討自己急功近利的選擇出擊實(shí)在有錯(cuò)，最主要的還是出陣的時(shí)機(jī)不對(duì)，稻米未成熟就攻進(jìn)來(lái)被打了個(gè)措手不及，狼狽撤退到袴腰山上安營(yíng)扎寨，現(xiàn)如今時(shí)機(jī)正好。
秋收已經(jīng)近在眼前，越后依然沒(méi)有被攻破一路的消息，伊達(dá)実元與蘆名家委派的大將松本氏輔的心一下就涼了半截，知道今年的戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)論如何都不會(huì)有任何收獲了，所以臨走前能撈回來(lái)點(diǎn)作為補(bǔ)償才能勉強(qiáng)保本不虧。
伊達(dá)実元與松本氏輔商量一下也沒(méi)有更好的辦法，于是拍板決定道：“立刻下山?jīng)_入五十嵐川搶掠糧草，然后立刻回到山上繼續(xù)堅(jiān)守，然后伺機(jī)而動(dòng)，如果半個(gè)月后依然沒(méi)有越后被攻破一路的消息，我們就立即撤退！如果有一路被攻破我們?cè)倏紤]是不是繼續(xù)堅(jiān)守吧。”
農(nóng)業(yè)對(duì)東國(guó)的影響力要遠(yuǎn)比西國(guó)、近畿更大，因?yàn)闁|國(guó)缺少發(fā)達(dá)的商業(yè)來(lái)支撐領(lǐng)主的征討，在東國(guó)可以不打仗但必須得收糧，不收糧食熬不到第二年夏天就得完蛋，陸奧通往越后的山路崎嶇難行，而且山高路遠(yuǎn)后勤壓力非常大，在越后得不到糧草補(bǔ)給就已經(jīng)輸了一半。
如果他們不還不死心的留在越后，熬到越后降下第一場(chǎng)大雪，連綿不斷的大雪把山路全部封死。深山半米厚的積雪足以致命，躲在袴腰山里沒(méi)有糧草補(bǔ)給只靠自帶不給根本撐不了多久。
長(zhǎng)尾家根本無(wú)須管他們，不用兩個(gè)月他們就回餓的受不住主動(dòng)跳出來(lái)投降，不投降要么集體凍死，要么集體餓死在山中，那樣的結(jié)果即使越后真被三路攻破，對(duì)于伊達(dá)、蘆名兩家來(lái)說(shuō)也是一場(chǎng)完敗。
他們的行動(dòng)很快就被吉良忍者探知出來(lái)。其實(shí)他們的決定也不算難猜，袴腰山附近距離五十嵐川最近，在幾個(gè)方向都被長(zhǎng)尾軍重兵包圍的情況下，伊達(dá)、蘆名聯(lián)軍所能選擇的進(jìn)攻地點(diǎn)就只有袴腰山附近的幾個(gè)點(diǎn)，結(jié)合他們打秋風(fēng)的土匪作風(fēng)，下山搶糧是最具可能的一條。
得知目標(biāo)的行動(dòng)。少女們決定制定一套伏擊計(jì)劃并通報(bào)本莊實(shí)乃，他沒(méi)想到兩個(gè)小姑娘還能想出一套方案，仔細(xì)推敲一遍覺(jué)得頗為可行，便立即下令全軍移動(dòng)四千五百大軍趕赴五十嵐川附近的下田城內(nèi)待機(jī)。
第二天一大早，伊達(dá)、蘆名聯(lián)軍果然率軍出擊，五千多名土匪分成三部分別對(duì)北岸的幾個(gè)村莊實(shí)施劫掠，村子里的村民見(jiàn)勢(shì)不妙舍掉糧食躲進(jìn)村里防守。伊達(dá)、蘆名聯(lián)軍也不去管他們的反應(yīng)，他們就像真正的土匪搶走村子里的馱馬和平板馬車，然后把糧食瘋狂的往馬車上搬運(yùn)，直到馱馬快要拉不動(dòng)的時(shí)候才戀戀不舍的換另一輛馬車。
就在土匪們搶的不亦樂(lè)乎的時(shí)候，斜側(cè)里突然殺出四千五百名大軍對(duì)著這幫土匪迎頭痛擊，一時(shí)間伊達(dá)、蘆名聯(lián)軍被打的措手不及，伊達(dá)実元緊急調(diào)用精銳頂住進(jìn)攻，卻被突然殺來(lái)的兩名白甲武士殺的潰不成軍。兩名武士一人持大槍殺人如麻，另一個(gè)持弓遠(yuǎn)遠(yuǎn)的掃蕩威脅大槍武士的敵軍。
他們的主力大軍本來(lái)是為了加快速度打一個(gè)時(shí)間差，而特意把主力大軍分成各不相連的三截，卻不想中了埋伏這一個(gè)分割反而成為最致命的硬傷，主力大軍分開(kāi)也就意味著其中一部要面對(duì)越后四千多人的圍攻，更不要提武士和足輕都在收糧食根本沒(méi)有任何隊(duì)形。
突然襲擊把軍心一下擾亂，就在此時(shí)伊達(dá)、蘆名聯(lián)軍里不知從拿出突然傳出一嗓子：“瀧川時(shí)益、島時(shí)勝來(lái)啦！吉良義時(shí)的大軍設(shè)套害我們！大家趕快逃呀！”
混亂的陣形和低落的士氣讓聯(lián)軍士兵受到沉重的打擊。原本勉強(qiáng)堅(jiān)守的陣形隨著逃兵越來(lái)越多而幾近崩潰，足輕們扛著長(zhǎng)槍轉(zhuǎn)身就逃，軍目付連斬?cái)?shù)人也止不住敗退之勢(shì)，下一刻就被瘋狂涌動(dòng)的敗軍沖散。
“苦也！這又是何苦來(lái)哉！”伊達(dá)実元痛苦的閉上雙眼。實(shí)在不忍看這全軍崩壞的苦難，左右簇?fù)淼挠H衛(wèi)武士急忙拉著他向后逃竄，眼見(jiàn)事不可為兩軍統(tǒng)率不約而同的發(fā)布撤軍令，全軍丟棄糧草輜重火速逃往袴腰山大營(yíng)。
但那兩騎白甲大將不依不饒的沖過(guò)去，硬生生殺透猝不及防的伊達(dá)馬迴眾，直奔還在呆愣的伊達(dá)輝宗就是猛地一刺，幾名伊達(dá)家的馬迴武士用身體擋住這致命的一擊，同時(shí)讓伊達(dá)輝宗醒悟過(guò)來(lái)轉(zhuǎn)身就逃，下一刻一陣勁風(fēng)吹過(guò)，伊達(dá)輝宗發(fā)覺(jué)腦袋一沉差點(diǎn)撞在坐騎的脖頸上，抬頭發(fā)現(xiàn)頭上帶的三日月兜被射掉一大塊，發(fā)髻被強(qiáng)勁的弓矢射散開(kāi)。
他只來(lái)得及回頭瞥一眼那名白甲弓箭大將收弓肅立的身影，面當(dāng)與喉輪擋住面容卻看不到長(zhǎng)相，但高挑的身影卻印在他的腦海里：“這就是吉良家的島左近嗎？果然不愧是威震京畿的一代猛將啊！”