本多彌八郎自從經(jīng)歷上次的打擊就變的老實(shí)許多，白天跟在山本勘助身后學(xué)習(xí)筑城及管理技術(shù)，晚上一有月光的時(shí)候就跑到外邊借著月光看書，學(xué)習(xí)十分勤奮刻苦，比當(dāng)年吉良萬松丸可要強(qiáng)出太多。
“只有這份毅力才能成就戰(zhàn)國(guó)著名的謀士吧！”吉良萬松丸嘆了口氣，對(duì)這種既聰明好學(xué)又刻苦勤奮的人只有佩服，與本多彌八郎相比，他那個(gè)弟弟本多三彌可就差多了，整天跟著瀧川慶次郎跑到西條備里廝混，死纏爛打非要跟著槍半藏渡邊高綱學(xué)習(xí)槍法，看到年紀(jì)輕輕的中條秀隆有一手絕妙的劍術(shù)，又跑過去要學(xué)中條家的兵法。
也不知是不是因?yàn)闆]什么心眼大大咧咧的性格很對(duì)三河武士們的胃口，瀧川慶次郎這個(gè)外人很快就被大家所接受，連帶著他的父親瀧川益重也隨之收益，憑他們兩個(gè)年紀(jì)又小又沒心眼的憨實(shí)性子，還真就在三河武士里混出熟臉來。
據(jù)說瀧川慶次郎剛一上來還向渡邊高綱請(qǐng)求試合，渡邊高綱也沒有拒絕他的挑戰(zhàn)，結(jié)果當(dāng)然是次次被一槍擊敗，每次執(zhí)拗的爬起來都會(huì)再被打翻在地，最后渡邊高綱有些看不下去告訴他，雖然槍術(shù)基礎(chǔ)不錯(cuò)，但是這還不夠，年紀(jì)太小氣力不足，再練幾年再說。
渡邊高綱又告訴他渡邊家的家傳槍術(shù)來自畿內(nèi)，在畿內(nèi)的槍術(shù)以南都北嶺為尊，最好的槍術(shù)要去興福寺、延歷寺學(xué)習(xí)，聽說興福寺寶藏院胤榮的槍術(shù)在畿內(nèi)十分出名，瀧川慶次郎就悄悄躲在山岡善次郎不在的時(shí)候，求著吉良萬松丸帶他去大和國(guó)看一看。
“可是本家并沒有去大和國(guó)的打算??！”
“聽說奈良的平城京的美景不下于平安京呢！主公先去看一看改日再帶著勝公主一起游覽吧！”瀧川慶次郎看起來大咧咧毫無心機(jī)的樣子，沒想到還能說出如此心思細(xì)膩的話，不過他得承認(rèn)，這個(gè)提議確實(shí)不錯(cuò)。
“好吧！只此一次，下不為例！”吉良萬松丸作勢(shì)考慮了片刻，就爽快的答應(yīng)下來。
“謝過館主大人！”瀧川慶次郎興沖沖的跑掉，似乎是去通知他的小伙伴本多三彌。
宇治川屬于淀川的支流，同時(shí)也是唯一一條從琵琶湖流出的河川，與流經(jīng)京都的鴨川在下游與園部川回合成的桂川，流經(jīng)大和國(guó)的木津川，一同匯合成為淀川。
淀川的各級(jí)支流眾多流域面積也非常廣闊，這條近畿第一河川沿著向南偏西的河道奔騰者流過大阪平原，并最終在平原的盡頭流入大阪灣。
堺町就在大阪灣的一角，位于摂津國(guó)、河內(nèi)國(guó)、和泉三國(guó)交匯之處，三州之堺也就成了他的名字，自從南北朝結(jié)束幕府中興，鹿苑院足利義滿向明朝永樂皇帝稱臣以后，中日之間勘合貿(mào)易興起，這座畿內(nèi)的小港口以其得天獨(dú)厚的地理優(yōu)勢(shì)而迅速崛起。
而后隨著細(xì)川家在應(yīng)仁之亂后獨(dú)攬幕府大權(quán)，堺町成為細(xì)川家掌握勘合貿(mào)易的重要港口，給這座新城注入了更大的經(jīng)濟(jì)刺激，并逐步轉(zhuǎn)化為近畿地區(qū)最重要的商業(yè)口岸，幾乎壟斷九州，西國(guó)通過瀨戶內(nèi)海與畿內(nèi)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，商業(yè)地位甚至超過京都的京町。
作為畿內(nèi)第一大港口和新興的商業(yè)城市，堺町的規(guī)模絕對(duì)遠(yuǎn)超戰(zhàn)國(guó)時(shí)代所有城下町的規(guī)模，僅僅只是靠近城市外圍就能感覺到濃重的商業(yè)氣息，整座城市是由一個(gè)名叫納屋衆(zhòng)的商會(huì)自治組織管理著。
在這個(gè)時(shí)代類似納屋衆(zhòng)的商會(huì)組織操控城市的還有很多，比如伊勢(shì)國(guó)的宇治山田町、大湊、桑名宿町，九州筑前國(guó)的博多湊，出羽國(guó)莊內(nèi)的酒田湊等等，也都施行類似的商會(huì)共同管理自治的權(quán)力架構(gòu)，這種組織又被稱作會(huì)合衆(zhòng)。
會(huì)合衆(zhòng)的制度與惣村差不多類似，惣村是隨著中世莊園制瓦解之后，鄉(xiāng)間的部分富農(nóng)逐漸掌握了土地的地侍，在莊園制瓦解后有些地頭因?yàn)楦鞣N原因沒能占據(jù)這些村莊，于是新興的地侍與鄉(xiāng)民聯(lián)合起來形成自治體，選出幾位地侍或者農(nóng)民中的有力者作為宿老地下人共同管理村莊。
它們同樣不服幕府和國(guó)主的管理，為了謀求自治權(quán)力經(jīng)常煽動(dòng)或者掀起一揆，比如嘉吉元年的德政一揆就是這群惣村鬧起來的，惣村集團(tuán)很快聚集起三萬大軍，形成一股可怕的土一揆力量占據(jù)畿內(nèi)各大寺院，并揚(yáng)言幕府公方若不發(fā)布德政令就一把火燒盡所有僧院寺院，當(dāng)時(shí)幕府正巧趕上嘉吉之亂，京都政局陷入混亂根本無力抵抗，所以惣村集團(tuán)很輕易得到德政一揆令，也助長(zhǎng)土民們的氣焰。
合會(huì)衆(zhòng)和惣村相同的地方就是內(nèi)部制度完全一樣，只不過把農(nóng)民與地侍的關(guān)系轉(zhuǎn)換為小商人與座商、豪商之間的關(guān)系，他們當(dāng)然也不會(huì)聽從幕府和國(guó)中的管理，而是以每年定時(shí)定量繳納一筆“矢錢”作為保護(hù)費(fèi)，來獲取獨(dú)立自治的權(quán)力，對(duì)于像堺町這類商業(yè)港口可以堪稱搖錢樹，包括細(xì)川家在內(nèi)的各地領(lǐng)主也不敢過分催逼，因此他們的地位也比惣村集團(tuán)要高出很多。
會(huì)合衆(zhòng)不但保持高度自治，還有自己的相關(guān)法律法規(guī)來處理各種商業(yè)糾紛，他們還有自己的執(zhí)法機(jī)構(gòu)處置詐騙，搶奪，盜竊甚至兇殺等犯罪行為，會(huì)合衆(zhòng)內(nèi)每位成員由居住在這些都市里的商人聯(lián)合推選出來，他們大多數(shù)是來自各行各業(yè)中最頂尖的豪商，這群人被稱為“有德者”。
由這些“有德者”組成所組成的自治聯(lián)席會(huì)議，負(fù)責(zé)打理整座都市的日常事務(wù)，處斷各種商業(yè)矛盾以及刑事案件，大概就與著名的聯(lián)邦制度類似，各地的會(huì)合衆(zhòng)從制度到名稱上也都大同小異，比如宇治山田叫做“山田三方”，博多湊名叫“十二人年行司”，莊內(nèi)酒田湊稱為“三十六人衆(zhòng)”，大湊就叫“會(huì)合衆(zhòng)”。
比如堺町的會(huì)合衆(zhòng)名叫納屋衆(zhòng)，從名字就能聽出來，納屋就是從事土倉(cāng)等行業(yè)的商會(huì)組織，也就是說最初他們是由倉(cāng)儲(chǔ)借貸典當(dāng)商人發(fā)起的組織，只不過經(jīng)過近百年的變化，納屋衆(zhòng)的成員更換許多茬，有舊的家族沒落也有新的家族崛起，最初納屋三十六人衆(zhòng)早已物是人非，時(shí)至今日世人皆知堺町掌權(quán)的是納屋十人衆(zhòng)，至于三十六人怎么只剩下十人，誰也不知道。
吉良萬松丸一行數(shù)十人喬裝打扮成普通的客商，一路混在各地趕來的商隊(duì)之中也并不顯眼，有些豪商的商隊(duì)前后呼喝數(shù)百人，動(dòng)用船只數(shù)十條，而且雇傭一只數(shù)十人的浪人作為保鏢，有弓馬刀槍鎧甲齊全，比許多大名的武裝還要精銳。
“果然不愧是堺町，真的好厲害！”無論吉良萬松丸干還是身邊的側(cè)近眾都對(duì)堺町有了深刻的印象，堺町也確實(shí)很厲害，作為一座典型的環(huán)濠都市，堺町的周圍圍繞著土居川、內(nèi)川、古川、豎川、新堀川等多條河川。
這些河川里有許多是堺町的商人出資挖掘出來的，為的是借助密集的河網(wǎng)以達(dá)到來往穿梭提高商貿(mào)活動(dòng)及貨運(yùn)速度的目的，據(jù)說從堺南到堺北最快到達(dá)的方法就是坐船，由此可見這座城市對(duì)水運(yùn)的依賴有多么大，縱橫交織的的河道網(wǎng)絡(luò)隨處可見大大小小的碼頭，這是堺町保持活力的基礎(chǔ)，也給這座城市的發(fā)展創(chuàng)造了優(yōu)良的條件。
注：這也是烏梅查閱堺市史，以及相關(guān)資料所能找到的資料，可不是信口雌黃的說。