且說瞫夢龍一行出了虎安宮，穿過深過腰部的草場，砍木割草爲路，經過幾多險道，吃了多少苦，尤其是女人們，要不是爲了逃命，再大的誘惑她們也願意退回去。
好在，沿途只有自然障礙，沒有遇到一個楚軍。
一行人翻下豹跳巖，直到第三日傍晚纔到了萬風林海邊緣部。
故山師主將樸延滄的族侄樸鯤，曾與樸延滄一起，從虎安山草原探近路回家鄉桐鄉山，找到過一條茅草小路，此時正好擔任嚮導。
剛走到一個山口，探路的樸鯤急忙轉來報說前方有大隊楚軍。
瞫夢龍大驚，道：“這條小路，我尚不知道，楚軍怎麼會曉得？”
樸鯤道：“據我所知，這裡是唯一的路口，必須通過。”
木莽子道：“會不會是有人向楚軍告密了？”
瞫夢龍道：“這不可能。一定是楚軍包圍了草原，便四處查看出路，這條小路被發現了。”
瞫夢龍、木莽子永遠也不會知道是怎麼一回事了，這其中有一個緣故，正是楚軍主帥屈容對副帥莊復附耳所說的秘密。這個秘密，需要補充交待一下：
原來，公子瞫夢龍撤離虎安宮的當日，天不亮，中卿若春沛、文官虢昌、糧草總管苴懷三人，按瞫夢龍的要求出了虎安宮。
在虎安宮門口，三人分別，糧草總管苴懷傷感道：“我三人，同在虎安宮中共事多年，今日分別，多是不能再見，請問二位，有何打算？”
文史官虢昌道：“虢翰已把重要的典籍文史帶走，我放心了，打算去找鄧路。鄧夫子曾對我說過：杜清漣曾指給他一個去處，不論他是死是生，目今，我正是去陪鄧夫子的時候了。”
苴懷道：“玉蘭母女可有消息？”
虢昌道：“聽傳楚軍未進鄭氏，但不知母女的生死。此時，也顧不得了。”
若春沛道：“我自有去處。”——事後證明，若春沛此時說的“去處”，實際上就是回到虎安宮，苴、虢兩人當時不可能明白。
三人道別之後，苴懷邊想邊走，邊走邊想，走到半路，折向楚軍大營，去見楚軍主帥屈容。
屈容正在思考如何以最少的代價攻下虎安宮，一夜未睡，聽說有人求見，屈容令請入內。
二人見過禮，苴懷通報了姓名，入坐。
屈容問道：“苴總管這麼早來見，必有指教。”
“我特爲成百上千性命而來。”苴懷鄭重其事道。
屈容驚道：“此是何意？”
苴懷道：“年剛過，傳言共公子沒有死，共氏一部分人聚集起來襲擊楚軍，一次便被楚軍斬首三百餘，男女老幼都有啊。我不忍看到虎安山大部族，再有此難。”
屈容道：“若要如此，我當如何爲？”
苴懷沉默了好一會兒，方道：“公子不死，反抗不止；反抗不止，死人不已。”
屈容笑道：“實言相告：我早料到瞫玉父子會潛出虎安宮，已在兩河壩口、虎安門、萬風口等處，佈下天羅地網。”
苴懷調笑道：“將軍難道沒有聽過：越大的網，越容易漏魚？”
屈容吃驚，避席道：“請教我。”
苴懷道：“虎安山到桐鄉山，除了虎安門、萬風口，還有一條毛狗小路”。
屈容大驚道：“這卻不知！我等失算了。請教我！”
苴懷道：“請把圖取來。”
屈容急令人取下掛在木方上的作戰圖。
苴懷在地圖上指了那條路徑。
屈容微微笑道：“多謝指點！不過，我憑什麼相信你，這不是一個圈套?”
“憑你的智慧。”苴懷調笑道。
“苴總管，你對楚巴之戰怎麼看？”屈容並不全信，想套話。
“我已經十分厭惡戰爭，不論是巴楚之戰，還是中原各國的戰爭。戰爭讓我失去了苴氏部族，也是戰爭讓我的妻族早已消失，四分五裂。還永遠失去了我唯一的兒子！”
“對不起，不該提起苴總管的傷心事。”屈容歉意道。
苴懷苦笑一下，道：“我兒爲巴國而死，我不傷心。但，我厭惡戰爭，厭惡楚國人！”
屈容點了點頭，表示理解，道：“捉了瞫玉父子，我保你爲本地縣令。”
苴懷鄙視道：“我非爲富貴而來。丹涪水一帶，人口本就稀少，我只是不想死更多的人。虎安山大部族，大勢已去，天意如此，不敢違天，我唯願：丹涪水永遠不再有戰爭。僅此而已！”
“我保證，丹涪水不會再有戰爭。”屈容道。
苴懷再一次調笑道：“將軍你的保證，就像保證楚國能一統天下一樣，還是一個迷。但願如此吧。”
在整個過程中，苴懷並沒有向屈容透露虎安伯瞫玉已經去逝的消息，但他也相當於明確指出了一點：公子瞫夢龍是比其父瞫玉更有號召力的人，也是根本不可能投降的人。
苴懷話說完了，辭出，屈容送至大帳門口。
突然，趁守帳侍衛不備，苴懷拔出一個侍衛的佩劍，跑出五六步。
屈容、侍衛們均大驚。
苴懷叫道：“你們不要過來！”
苴懷將楚劍抵於頸部，大叫道：“夢龍公子，我從來沒有怨恨過你斬了苴垣，今日如此，實爲少死一些丹涪水巴人！邑君、公子，我先去黃泉路上爲你們打點！到了地下，還爲主僕！”
話完，苴懷抹頸自刎！
屈容與侍衛們，嗟嘆不已。屈容命令秘密厚葬苴懷。
實際上，當時在虎安宮中，對瞫夢龍是去是留的問題，苴懷之所以一言不發，是主張公子戰死。
虎安宮糧草總管苴懷，是不是一個告密者，甚至叛變者，不作評論。或許，苴懷僅僅是對丹涪水（烏江）巴人的前途命運，與絕大多數巴人有不同選擇的人，誰也不知道苴懷如此行爲的內心糾結。
屈容得到這個秘密，急令一支軍隊快速進了苴懷所指的那條小路的要口 ，瞫夢龍一行中有女人，路又不好走，行得慢，因此被楚軍趕在了前面。
瞫夢龍召集木莽子、果艮風、共信及度羣芳等幾個武士頭目，道：“前有堵兵，後有追兵，我們人少，硬過是不行的。我領二十名武士去誘楚軍離開路口，然後其他的人，趁機快速通過。”
木莽子道：“我去誘敵。”
瞫夢龍道：“不然，楚軍要捉的人，首先是我，只有我去誘敵，楚國人才會上當。四弟、果艮風、度羣芳、苴蠻子，其他人就交給你們了。
“我去之後，自會想辦法從萬風口或者再回這裡來，通過林海。蘭回、母青山等人跟我走。”
木莽子道：“走了兩三日，衆人都累極，天也快黑了，先休整一會兒。等天黑了，更好行事。再有，二十人太少，請二哥領五十人去。”
瞫夢龍道：“好！均按四弟所言。”
瞫夢龍立即將武士作了分配，去見母親巴永秋，報了情況。
夫人巴永秋道：“按你們的商量。”
共桃花道：“我同夢龍一起走。”
瞫夢龍不同意，共桃花道：“今日一別，不知能否再見，我死生都必須與你在一起，永不離開！”
夫人道：“桃花說得有理，這一別，說不定就是生死之別。”
共氏行人共信道：“共氏只有我和香桃二人跟來，我們誓死跟桃花在一起。”
瞫夢龍道：“那好。都快休整，天黑行事。”
衆人在林中小息，吃了乾糧、喝了水，閉目養神。
來自夢幻谷的虎賁武士母青山在放哨，見衆人倒在樹葉上睡下，如煙一人卻在十多丈之外的一顆松樹下呆立，慢慢向她側身後走了過去。還有四五步時，右手按寶劍，靜立不動。
突然，有人在母青山後背輕輕拍了一下，聽這人輕聲道：“母青山！”
母青山和如煙都吃了一驚，回頭一看，卻是公子瞫夢龍的貼身侍衛蘭回。
蘭回道：“你二人在做什麼，還不快去休整，今晚定了腳板不沾地。”
如煙道：“我一會兒就去。”
蘭回道：“青山，走，你該換崗了。”
二人轉身離了如煙。
蘭回道：“你剛纔要做什麼？”
母青山反問道：“你以爲我要做什麼？”
“你若真要奉你們小谷母的愚令，不等毛狗（注：度羣芳）動手，不僅你好手不保，早成碎屍萬段！”
母青山冷笑道：“我若動手，她早沒命了！”
蘭回道：“你是吃熟肉的，要想好，毛狗、你、我、木莽子，都是生死兄弟。”
母青山道：“那你說，天一黑，毛狗就與我們分手了，我怎麼迴夢幻谷見小谷母？”（事見本書第111章《夢巫神 》）
蘭回道：“不是都到桐鄉山去嗎？到時又見面了。”
母青山道：“能不能再見，還是兩說。就算能再見，毛狗他定然失信。”
蘭回道：“我有一個辦法：等到了桐鄉山，我與苴蠻子幫你給毛狗喂點藥，綁到夢幻谷中，與你家小谷母芍藥生了兩個女兒，你們再放他出谷。”
母青山道：“可是，他已經有了女人。”
蘭回笑道：“他那鞭物上又沒有結繩記事，只有鬼曉得。”
“正是有鬼曉得。”母青山實誠道。
蘭回再笑，道：“鬼曉得怕什麼，只要你們的小谷母芍藥不知便可。我們不說，芍藥如何得知？”
母青山無奈道：“只好先把小谷公綁去再說。記住，這是你各人說過的話，到時休要攔我！”
蘭回道：“只要你發誓不傷害如煙，我決不食言！”
母青山要蘭回對自己的夢巫神發誓，蘭回只得按母青山示範的動作和誓言，裝模作樣做了一遍。