015 新城

大體完成了山峰和水系的布置，林旭一邊喘著粗氣，一邊停止了外人看似容易寫意的移山工作。在很沒風(fēng)度地抬起胳膊用衣袖擦拭著臉上不存在的汗水，調(diào)出自身的資料描了一眼，他的心中有些戚戚。

果然是跟先前試驗的結(jié)果差不多，動用“趕山鞭”平均每分鐘消耗近十個神力點數(shù)，近段時間林旭攢下來的那點神力，只是這一會功夫就要見底了，幸好剛才沒犯下什么必須返工的嚴重錯漏。

城市的整體風(fēng)水格局已成，余下的事情就相對簡單了，無非是弄些人來此地居住。

林旭敢打包票，這塊風(fēng)水寶地很適宜人類居住，包管五谷豐登，六畜興旺，孩子一生就打不住。這塊地皮是用來養(yǎng)信徒的，當(dāng)然是能增加人口繁殖最好，其他附帶功能都屬于意外之喜。風(fēng)水寶地如假包換，不過由于九峰之間的屬性相生相克，吉兇變幻不定，不會象某些人所期望的那樣，隨便就能出什么真龍?zhí)熳樱只蚴歉吖亠@貴，不過保一方平安，免除一切天災(zāi)人禍倒是綽綽有余。

神祇需要信徒提供香火，人類是最優(yōu)質(zhì)的潛在信徒，所以圈養(yǎng)人類是一筆很劃算的投資。

對于需要大量的愿力抵償神力消耗的神祇們來說，培養(yǎng)信徒是一項投資巨大，回報豐厚的投資事業(yè)。

這就如同放牧羊群的道理，一位好牧人要時時留意照拂自己的羊群，這樣才能確保獲取穩(wěn)定的收益。合格的牧人既要讓羊兒吃飽喝足，又要防備外面的野狼跑來吃掉羊，為此付出再多的努力也不能算多余。假如不希望亡羊補牢這種老掉牙的故事發(fā)生在自己身上，一個好羊圈更是必不可少的物質(zhì)基礎(chǔ)。

這一點也正是林旭之所以不惜大費周折，營建這個風(fēng)水寶地的原因所在。要不是由于這個原因，他才沒什么動力大搞慈善事業(yè)呢！

荒草戚戚，秋風(fēng)瑟瑟。

曾令大秦帝國引以為傲的秦直道，在全盛時期能夠通達全國所有的州郡城池，次一級的支線道路也向下延伸到大部分的縣城。然而，隨著近百年來的朝政荒廢，各級官府用于維修道路和水利設(shè)施的款項相繼被挪用貪墨，除了如關(guān)中京畿和河北、蜀中諸郡這樣的腹心地帶，其他地區(qū)的道路系統(tǒng)已是普遍存在年久失修的破敗現(xiàn)象。

大量公共工程出現(xiàn)衰敗破落的景象，仿佛是在昭示著這個老大帝國的肌體正在加速衰老，滅亡之期已是為時不遠了。

大勢如此，不是人力所能挽回，個別清廉負責(zé)官員的努力只能延緩這個過程，他們卻不能阻止這個必然結(jié)果。

時至今日，哪怕是在這條地位相當(dāng)重要的，原本用于連接九江郡與南陽郡之間的主要交通干道上，同樣出現(xiàn)了下過一場秋雨之后，路面上滿是黃澄澄的粘稠泥漿和大片積水，叫人無處下腳的窘迫狀況。

當(dāng)一個龐大帝國走向衰亡，過程通常是漫長而痛苦的，絕少出現(xiàn)那種突然崩潰的范例。

可以說，在多數(shù)時候，一個國家也如同久病纏身的患者那樣，原本健康而充滿活力的肌體，在無法治愈的疾病侵蝕下逐漸喪失活力，最終毫無懸念地走向死亡。

不識廬山真面目，只緣身在此山中。大秦帝國的臣民們，很多人還不曾想到帝國是否會滅亡的問題。反正這種要死不活的頹廢局面也維持了很久，也許在自己的有生之年都看不到故事結(jié)尾，因而，大部分人也就不太關(guān)心這些貌似與己無關(guān)的身外事了。

在這個鬼時節(jié)還不得不出遠門的行路人，面對著糟糕得無以復(fù)加的路況。雖是憂心耽誤路程，他們也只能選擇在路邊先休息以下，等待路面的積水退去后再行啟程。

懷著無奈的心情，貌似是三代男女老少都有的十余口人，全家圍坐在路旁一座茶寮草棚外的石桌前。這一家人就著店家明碼標價一個半兩錢管夠，雖然滋味粗劣苦澀，但好歹是滾燙的熱茶水，吃著隨身包袱里干硬得能把人的腦袋敲出大包的干糧。

在這一家人當(dāng)中，年紀在四十歲上下，滿面風(fēng)塵和倦怠之色的長子，此刻他試探著跟自己的老爹打商量，低聲說道：

“爹，俺聽那茶館里面的說書先生講了，這大山里有大戶正在招佃戶。要不，咱也去碰一碰運氣吧！”

身為一家之主，這名發(fā)色斑白的老農(nóng)夫嘆了口氣，說道：

“唉，先等等吧！你三叔去了申州那邊打聽消息，興許他能找到更好的去處。”

古人說，寧為太平犬，不作亂世人。

在坎坷命運和艱難生計的雙重壓力下，這名年邁老者的面色顯出不健康的灰白色調(diào)。或許他自己心里很清楚，這年頭不管走到哪里也難以尋找到一片樂土。即便是他們目前計劃前往投奔的申州，說到實際狀況也未見得就比老家那邊強出多少。話雖如此，霍山中妖怪吃人的可怕傳說是周邊各郡縣人們從小聽著長大的經(jīng)典恐怖故事，論及兇威之盛，完全能起到止小兒夜啼的功能。但凡還有一線其他選擇機會，老者始終不愿意帶著全家老小往那個兇險萬分的虎口里面討生活。

不僅是這位帶著全家投奔親戚的老者懷著如此想法，對于前往霍山中定居的新奇倡議，因前不久那場急雨而被迫逗留在茶寮的其他難民，他們也無不是猶豫不前。

這些尚在遲疑之中的災(zāi)民誰都不曾留意到，這座茶寮里的掌柜和伙計，以及說書先生一干人等，默不作聲地把一切事情都安排得井井有條，彼此相互配合默契得就像是一個人的左手跟右手協(xié)同工作。

事實也的確如此，這些從身材到容貌各不相同的人，其實是林旭的化身所改扮，這間茶寮也是由他一手把持的宣傳點。

按道理來講，招募流民之類的些許小事，只需交代給手下人去做就行了。奈何林旭這位山神爺是新手上路，處處捉襟見肘，而且他手底下的班底太薄，這種活計指望不上呀！

如今，在林旭手下除去山神廟的兩位裨將張昕、王良的相貌模樣與一般生人無異，余下的那些陰兵鬼卒，一個個兇神惡煞不似人形，說它們是青面獠牙那都算夸獎了。

不問可知，如此恐怖的尊容若是拉上戰(zhàn)場當(dāng)炮灰倒是無所謂，不過用來搞公關(guān)那就太不合時宜了。

左思右想之下，林旭唯有舍棄了圖省事的偷懶念頭，專門放了幾個化身在霍山北麓的光州附近。為此，他還特地尋了一處南北東西道路交匯的路口，建起了這么一座不起眼的簡陋茶寮，權(quán)且充作對外宣傳基地。這些化身承擔(dān)的任務(wù)，不是從路人身上賺回每天那幾大缸粗茶的微薄本錢，而是跟三五成群的過往流民大力宣傳，鼓吹說在霍山深處有大戶招募佃戶，或者是說有哪家子虛烏有的工坊要聘請工匠回去。

自打前任霍山神三百年多前一去不返，霍山中的山民們也失去了來自神祇的羽翼庇護，霍山由此變成了妖怪們的樂園。

漫說是本來建在山中的村莊早已是片瓦無存，即使一些貪圖藥商許諾的厚利入山采藥的藥農(nóng)，大多也是有去無回的下場。單以兇名之盛而論，這三百年光陰下來，霍山的惡名絕不亞于北邙山。正因如此，倘若擱在太平年間，縱然是林旭磨破嘴皮子，他也休想說服這些嚇破膽的災(zāi)民進山定居。

現(xiàn)在的關(guān)鍵是形勢比人強啊！誰叫目下這世道，已經(jīng)是人吃人的光景了呢！

生在亂世之中，身不由己就成了每個人都必須面對的現(xiàn)實生活。無論是貧賤富貴，何等出身來歷，清一色得提心吊膽過日子。不知多少人，頭天有命躺下來睡覺，根本不知道自己明天早晨是否還能同樣有頭起床。在如此的險惡環(huán)境逼迫下，從前一貫被視作鬼域畏途的霍山似乎也變得不那么可怕了。

盡管多數(shù)聽眾都把林旭化身的吹噓鼓動當(dāng)成了耳邊風(fēng)，但只要有少數(shù)人因此而動了心思，那就算他沒有白忙一場。

“殺人啦！”

隨著陣陣好似悶雷般的急促馬蹄聲，迎著日光發(fā)出雪亮寒芒的長刀閃爍著凌厲殺氣，肆意砍殺路上那些趨避不及的行路人。

這些飛馳而來的騎士一個個面目猙獰猶如殺神轉(zhuǎn)世一般，許多嚇壞了的難民還以為是附近哪處山寨的土匪出來劫掠。豈料，陡然聽得騎士的中一人，勒馬厲聲喝道：

“錦衣衛(wèi)出京辦差，閑雜人等速速回避，違者格殺勿論！”

乍一聽聞錦衣衛(wèi)之名，在路邊休息的流民們仿佛身上被皮鞭狠命抽打著，他們不管不顧地朝道路兩旁逃竄開來，連多看這些騎士一眼的勇氣都欠奉。

隨著狂亂的馬蹄聲漸漸遠去，從后面戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地遙望著那一行人馬疾奔而過的背影，仍覺膽戰(zhàn)心驚的老者在驚駭過后，頓時生出了滿腹辛酸和無奈。

所謂物傷其類，兔死狐悲。這條路上的流民們身份處境相近，那些被錦衣衛(wèi)無端斬殺的路人，此時還橫尸在道路兩旁，殷紅色的鮮血恣意流淌在深深的車轍中，染紅了泥漿和積水，共同構(gòu)成了一幅極具抽象感覺的畫面，恰如地獄變相般駭人。

在如今這年月，官府比賊人更加狠辣無情，起碼強盜們還知道不能下手太狠竭澤而漁，他們也沒墮落到無緣無故就要揮刀殺人的地步，只能叫人嘆息一聲，當(dāng)真是官比匪狠哪！