龍淵見他竟而將這“黑玉膏”貼身收藏，知其不凡，反正鬼才知道以後見得見不得的，當下也不客氣，伸手接過，恭恭敬敬地抱拳道：“如此多謝先生了。”

琴子牙上前一步，拉住龍淵的手，自嘲道：“老朽慚愧，還不知道小兄弟名字呢。”

龍淵跨上馬，抱拳道：“晚輩令狐沖。今日得見先生風範，榮幸萬分，只可惜俗事在身，只得先行告辭了，先生保重！駕！”雙腿猛夾馬肚，策馬奔騰，清塵微揚，眨眼間已消失在遠處。

鶴舞望著琴子牙懷中的古琴，眼中也不覺流露出幾分豔羨之色，只是想來這傢伙很是小家子氣，鄒眉道：“爺爺，那枚‘黑玉膏’……”

琴子牙擺了擺手道：“不妨，這把古琴在手，使你衝擊金丹的機率大爲增加，莫說是一枚‘黑玉膏’，就算是把這琴軒給他，也是值得！”

鶴舞聞言，大喜過望，顫聲道：“爺爺，你的意思是？”

琴子牙沒好氣地道：“你是我孫子，這把琴當然是你的。只是你現在還不足以彈奏此琴，否則極易爲它反噬。不過，所謂懷璧其罪，我們又不知道令狐少俠他們所得罪的是什麼來頭的人物，咱們還是先躲一躲，避開其鋒芒爲上！”

龍淵這般星夜兼程地趕路，累了就找地方打坐休息，直過了三五日，纔回到了赤江鎮，尋到陰風谷所在，恰好法力已恢復了兩三層，御劍而下，遠遠地看到灰濛濛的谷底之下，一團溫暖的紅光在陰風中飄搖，只是在燈影之下，卻有個單薄的人影，瑟瑟發抖。

在陰風谷，龍淵無需打坐，僅依靠《九尾心經》吸食周圍的陰森鬼氣也能加速恢復法力與神念，腳下九尾劍白光微漲，加速飛到木屋燈光下，見核桃正抱在雙臂，面色蒼白，嘴脣發紫，口吐寒氣，目光也是遊離，身子不住顫抖，顯然不知在外面凍了多久了，奇道：“核桃，你在外面做什麼？”

核桃聞言一怔，見是龍淵，眼眶兒一紅，猛地抱住了他，哇哇地哭了起來，抽泣道：“小虎哥哥，你回來了。”

龍淵沒想到她反應竟然這麼強烈，只覺她身子冰冰涼涼的，微微尷尬之下，神念掃進木屋，已然知道了原因，鄒眉道：“從今而後，你就是這木屋的主人，誰都不可以把你驅逐出去，懂嗎！”

核桃微微一愣，不想龍淵竟而會說出這樣的話來，只是剛擦乾眼淚，卻見龍淵身上的衣服劃了許多口子，藉著燈光，依稀可見上面還沾著許多血色，驚駭道：“小虎哥哥，你……你受傷了？”

龍淵微微一笑，道：“我不礙事。你在外面凍了多久了？”

核桃低下頭，驚恐地道：“我，我剛出來而已。”

龍淵沉聲道：“別騙我，到底多久了？我跟那老頭結了樑子，咱們新仇舊賬一起跟他算算！”

核桃不解地望了望龍淵，眼神之中，已然多了許多感激與依賴，更多了幾分朦朧，忸怩地道：“才一天而已。”

“什麼，一天！”龍淵聞言勃然大怒，要知道，以核桃這般的體質，在這陰風谷呆上一天，就算要不了她的命，陰寒之氣入體，早晚也得令她大病一場。

龍淵拉著核桃的冰涼的手，猛地一腳把門踹開，怒道：“老頭，我回來了！”

這一腳踹得，只聽哐噹一聲，差點沒把門給踹下來。

屋內，春光旖旎，花蝴蝶正抱著兩個妖豔而少衣的妙齡女子大吃大喝，被龍淵這一腳踹得登時停了下來。花蝴蝶左邊懷中的少女還道龍淵吃了醋，水蛇腰亂擺地端著一杯酒過來，嫵媚勾魂地把手搭在龍淵肩上，嗲聲嗲氣地道：“少爺，來，小桃紅敬你一杯。”

龍淵猛地扣住她手腕，一個箭步上前，拉起另一隻女子，將她二人摔在地上，指了指核桃，寒聲道：“叫大姐！”一面說著，伸手過處，兩隻臉盆大小的鬼狼面目猙獰地停在覈桃背後，衝著她二人嘶吼一聲。

二女險些被核桃身後的鬼狼嚇暈過去，面無血色地忙忙磕頭，連叫“大姐”。

核桃哪裡受過人這般的奉承，忙彎身去扶她二人，只是這一彎身，腦海登時一片嗡鳴，只覺四肢無力，再支撐不住，暈死過去。

龍淵扶住她身子，對二女道：“還不快扶她到牀上休息，做些飯給她吃！”

二女慌慌張張地抱住核桃，將她放到牀上，已然忙著去燒水煮飯了。不過看她二人模樣，粗手粗腳的，顯然是第一次幹這樣的活兒。

龍淵也不管她們，拉住滿臉驚愕，一隻抓著雞腿的手停在嘴邊的花蝴蝶徑直扯出門外，嘭地一聲關上門，正聲道：“老頭，我問你點事，這件事關係到‘萬鬼朝宗’的法陣，你可不要耍我。”

見關係到“萬鬼朝宗”的吞魂法陣，花蝴蝶忙將心中錯愕放下，正色道：“你說！”

龍淵想了想，道：“如果我不把葉子任務的東西交回去，會怎麼樣？”

花蝴蝶正色道：“你會被整個葉子樓的人追殺，直到你死的那一天爲止！”

龍淵心下一寒，又道：“那是不是說，只要我把東西叫回去，僱主與葉子樓就沒了關係？”

“沒你想的那麼簡單！小子，你想做什麼？”