“朕有的是時間，你要不要先去求證？”衛泠然不經意的催促著。
“我想……不必了。”魍眼神冰冷起來，轉頭對著刺客道，“你在我身邊多年，我不會忘了你的。”
刺客感覺不妙，他從未見過魍這種陌生的眼神，又在一瞬間覺得自己真是可笑，他的主人就應該是這樣的，而不是在他任務失敗之後連責罰都不示下。
但刺客仍是有些不甘，他後退兩步想用自己多年來的功勞苦勞換取魍的猶豫，話還沒有出口，只看見一道寒光閃過，頸上就亮了起來。
“看在你過往的功勞上，我給你個痛快。”魍拿出手帕擦著匕首，漫不經心的推了一把，刺客雙眼寫滿難以置信，重重倒了下去。
……
常城，客棧。
炎琳瑯確定夏虹這次睡熟了，悄悄去了後院，找到和炎一輪流值班的張昭。
將客棧內隱藏的危險告知張昭之後，炎琳瑯佈下了計劃。
“我們明早就在客棧吃飯，你讓人留意三樓樓梯左轉那個房間，裡面有個穿的不錯的女人。”炎琳瑯壓低了聲音吩咐。
院中草葉在晚風中搖晃，蟬鳴不止，不多時，空氣粘稠陰冷起來，雨水嘩啦啦的落下，客棧小二匆忙出來把怕澆的東西蓋上，又把幾盆嬌弱的花搬進屋內。
雨勢不急，卻難纏蝕骨，溫柔的將寒冷送進屋子，夏虹皺了下眉，翻身往牀鋪外側靠去，迷濛中捉住了熱源，安心的熟睡起來。
翌日一早，天氣還陰著，但已經不再下雨，炎琳瑯睜開眼睛，輕巧的把夏虹的胳膊從自己身上拿下去，給她掖好了被子下牀。
她在水盆中洗漱完畢，重新粘好面具，下樓去點些粥和包子當做早飯。
等炎琳瑯下樓之後，女人也緊隨其後，對炎琳瑯打了聲招呼。
“這位姑娘也愛吃這兒的水晶包嗎？”女人笑著搭話。
“我只是路過此地，昨日剛剛住下，還沒嘗過。”炎琳瑯禮數周到的輕輕屈膝，聲音婉轉，又不像其他大家閨秀那般
羞澀，氣質溫而不柔。
“那姑娘可要好好嚐嚐店裡的美食了，不少貴族子弟都慕名前來呢。”女人拿著一本菜單誇讚，隨後又哎呀一聲，赧然道，“瞧我，都忘了介紹自己，我叫肖琴，平日裡闖蕩江湖習慣了，姑娘不會覺得我很煩吧？”
炎琳瑯適當的表現出一絲好奇來，她知道肖琴是在做戲，而她也是在做戲，兩人各自知道對方目的不純，但肖琴卻不知道炎琳瑯已經看透了她。
“當然不會，我叫楊玥，肖姑娘說自己是江湖人，可以和我說說江湖……是什麼樣子嗎？”炎琳瑯謹慎中帶著期待，很像個不出閨閣的女孩。
肖琴心說炎琳瑯真是能裝，如果不是她昨日收到了消息，就像昨天迎面遇上那樣，完全沒有料到這個人竟然是在東祈叱吒風雲的炎琳瑯。
“哈哈，姑娘真是有趣，江湖還能是什麼樣子，無非就是恩怨情仇罷了，大家都打打殺殺的，不適合姑娘你聽。”肖琴頗爲豪爽的笑笑，“我在這裡住了不少時日，知道店裡很多好吃的菜，不如我做東，請楊姑娘如何？”
“這……不好吧。”炎琳瑯有些爲難，“我們纔剛認識，怎好讓肖姑娘破費。”
“哎，喝酒吃飯最能拉近距離，還是說楊姑娘其實討厭我了？”肖琴故作受到打擊，“我是不太和普通姑娘打過交道，所以……”
“沒有沒有，我聽肖姑娘的。”炎琳瑯連連擺手，顯得有些侷促。
“那就好，小二過來！”肖琴拉著炎琳瑯坐下，對小二招手。
炎琳瑯看著肖琴點菜，小二拿著單子去通知廚房，她倒不擔心廚房那邊把菜做了手腳，炎一和張昭兩人在炎神小隊中武功最好，一個負責盯著房間中肖琴的同黨，一個看著廚房免得下毒。
等酒菜都上完，炎琳瑯每樣菜都嚐了嚐，驚喜道：“這些菜果然不錯，比我家裡的廚娘做的好多了。”
“怎樣，我沒讓姑娘失望吧。”肖琴喝了口酒，又拿杯給炎琳瑯倒了半杯，“這個酒也不錯，味道清冽，回味甘甜。”
“我不會喝酒啊。”炎琳瑯盯著酒杯抿了抿脣，小心翼翼的端起酒杯嚐了下，馬上就被嗆的咳嗽起來。
肖琴笑了起來，想給炎琳瑯叫杯水，結果炎琳瑯擺了擺手，好不容易止住咳嗽，“哎呀，真是……見笑了。”
“沒事吧，原來你真的不會喝酒。”
“我無礙，我回房裡喝點水吧，順便叫我的婢女下來。”
炎琳瑯起身要走，肖琴得到了機會，裝作關係道：“你那個婢女還沒起來嗎？哪有讓做主子的去叫下人的說法。”
“唉，她昨晚下雨著了涼，有些發燒，所以還在睡著，這丫頭比我還嬌氣，當初真不應該帶她。”炎琳瑯看似無奈，往樓上走去。
鄰桌的男人看見肖琴的眼神之後，迅速從後門離開，飛身上了三樓，想要先一步把夏虹擒住。
肖琴在確定炎琳瑯已經上樓，悄悄從袖中拿出藥瓶，用袖子擋著將深褐色的藥水在每樣菜上都灑了一些，藥水沒有味道，融進湯裡看不出異樣。
肖琴確信只要炎琳瑯再吃一口，那這種劇毒就能讓她當場斃命。
房間內，夏虹已經起來，正坐在鏡臺前梳著頭髮，鏡中映出窗戶上的人影，夏虹內心一緊，伸手從袖子裡拿出炎琳瑯給她的短刀，裝成去窗邊拿東西的樣子。
窗戶乍然被人推開，夏虹一咬牙用力把刀刺了出去，同時，張昭從房頂落下，抓住了來擒夏虹的人。
……
南未，芒山山腹之中看不見天色，魍神色如常的將匕首放回袖中，刺客頸上血痕漸漸擴大，在地上暈出一灘鮮血。
“閣下還真是無情。”衛泠然嘲了一句，“那我們就如約談談如何將月明珠交你吧。”
“皇上果然是金口玉言，在下佩服。”魍恭維道，“就請皇上先委屈一下，將這枚丹藥吃了，我們便會送皇上安然回宮，等皇上將月明珠親手交給我們時，在下再將解藥雙手奉上。”
“你不怕朕得了解藥，再派兵追殺你們？”衛泠然看著魍拿出的盒子反問。
（本章完）