天邊夕陽晚照，一片紅霞,大家回到原來燒烤的岸灘上,先把鳥蛋從灰堆里扒出來吃了,每人一個,分到最后還少了兩個，孩子們都拿著鳥蛋,不肯就吃，馬樂把他的那個拿出來給師父,計家兄弟、高以清、小刀螂、牛元義，以及其他所有的孩子都紛紛拿出來要給高以純和穆云翼。『*(.)』

穆云翼拿了計家兄弟的那個：“我和以純哥吃這個,春時、秋時你倆吃一個，就行了。”

計秋時把胸脯挺得高高的，覺得穆云翼拿他的鳥蛋，是一件很光榮的事情。

那蛋烤得正好，高以純撥開蛋殼，先掰了一些蛋白給穆云翼，然后又把蛋黃整個取出來給他，穆云翼搖頭不肯都要，高以純笑著說：“你吃吧，我小時候經常吃呢。”穆云翼還是搖頭，他便把蛋黃也分成兩半，先把自己的一半吃了，然后另一半送給穆云翼，穆云翼這才張嘴吃了。

鳥蛋的香氣有些特殊，感覺真是美味極了，看著天邊的晚霞，穆云翼有點小小地惆悵，真不知道以后還能不能吃到這樣好的烤肉燒蛋了。

吃完鳥蛋，高以純把泡在水里的雞肉都拿出來，挨個用刀切了，分成十幾分，在場的每個孩子都有一份，高以純這群孩子玩，無論逮到野雞野兔，還是抓到魚鱉蝦蟹，最后吃剩下的，也都給大家分了各自拿回家去，乃是慣例，所以各家也都愿意自己孩子跟高以純玩，況且這次的雞是高老太太的，如果全部拿回馬家去很不好看，也給馬家添麻煩，就更該全都分了。

穆云翼愛吃雞翅，高以純愛吃雞爪，他就把剩下的五個雞翅和四個雞爪全都自己留下，馬樂分到一塊胸脯肉，一個雞腿，計老漢愛吃雞頭，七個雞腦袋都給了計春時，最后剃完胸脯肉剩下的七個雞架子給了計秋時。其他的孩子也各有所得，連牛元義也有一份，也是一塊胸脯肉，一個雞大腿，牛元義說什么也不肯要，臉漲得通紅，轉身就要跑。

穆云翼把他拽住：“既然來了，就都有份，總不能我們分東西，單把你硌出去？

牛元義這才接了，跟兩人鞠了個躬，撒腿往家里跑了，他滿心感激地跑回家，正遇上出來找他的牛老大，這會地里的活已經接近尾聲，晚上也不會趕得太晚，太陽一偏西，一家人就都回來了，結果發現牛元義根本沒回來，又等了一會，天都擦黑了，還是不見人，牛老大著?*鵠矗既眉依鍶碩汲隼湊遙Ｔ寰褪竊謖饈焙蚧乩吹摹?br/

看著他手里捧著的雞肉，問是怎么回事，牛元義便把經過都說了，牛五郎一聽就急了，過去把雞肉搶過來，全都扔到了院里，又過來打牛元義：“大家都為你擔心，你卻跑出去跟那兩個不要臉的混在一起，還把他給的東西帶回家里來！呸！我……”

牛老大趕緊喝止，把孫子拉到身后：“你干什么？你這么大聲小氣地，還要給我演個全武行啊？你總打他干啥？”

牛五郎義正言辭地道：“那兩個小子不要臉，要他們的東西，也是不要臉！圣人云，貧者不是嗟來之食！他這雞肉是從他祖母那里搶來的，與劫掠偷盜無異，我就不是秀才，我此時若有功名在身，必要往縣里頭遞帖子，告他一個忤逆不孝，搶劫至親之罪！”又用手指著牛元義，“你也是個不要|*|臉的，吃了人家的雞肉，三年拉不出屎來！連你也跟他們是同犯……”

牛元義聽了又氣又怕，哇哇大哭，用手扣著喉嚨，就要把下午吃的給他嘔出來，牛二在旁邊陰慘慘地說風涼話，牛老大呵斥牛五郎，牛五郎梗著脖子跟他對吼，滿口的詩云子曰，牛大娘過來罵老頭子，劉山杏則過來救過牛元義，連打了好幾巴掌，一家人鬧得是不可開交。

高以純和穆云翼本是一番好意，卻沒想到牛家人竟是這般看法，事后知道，俱為牛老漢祖孫慨嘆，不過這是人家的事，他們也從無管起。

因為茶樓里活計多，商益和馬樂又都要脫產，除了說書，都要在家里讀書學習，穆云翼有心再招兩個伙計，首選的自然得是村里的，這事前幾天就跟高以純說了，這個年頭，十四五歲便算是大人了，家里外頭的活，都要*持起來，要是去城里頭當伙計，家里便要少一個勞力，還要拋家舍業的，所以家里地多，或是人少的全都不會去，不過包吃包住，一個月三錢銀子風雨不誤的活，等閑也找不到的，有幾家都合適的，都爭搶著要去的。

穆云翼跟村里人不熟，就讓高以純幫忙忖度，高以純最終挑了兩個十五歲的少年，一個是邱大壯的小舅子，名叫白羽民，住清河村，邱大壯岳父岳母前幾年相繼過世，當初為了給二老治病，原本就不多的田地又都變賣了，如今空守著三間大瓦房，家徒四壁，只能靠四處打零工過活，每年春種秋收，他都來家幫忙，臨走時得些米面油鹽，今年穆云翼雇工挖稻田，他也被介紹過來掙錢，高以純過去跟他也是認識的，穆云翼說要找人得時候，個就點了他的名。

白羽民長得身材細高，也挺壯實，平時話不多，只默默地干活，雖然看著不夠機靈，但勝在聽話勤謹，又是邱大壯的小舅子，穆云翼也覺得稱心。

第二個是村里頭的少年，名叫夏珵，跟夏琦是出了五福的堂兄弟，家里頭地倒是不少，但他上頭有四個哥哥，全都已經成家，父親去年沒了，臨死前做主，給他買了一個在家，然后就撒手人寰，兄弟五個分了家，剩下一個失目的老娘，跟大哥一起過活，他是個心氣高的，雖說得了十七畝地，倒也能夠過活，但更想出人頭地，這次聽說穆云翼茶樓招伙計，便來毛遂自薦，高以純說他干活麻利，頭腦靈活，也還可靠，穆云翼就答允了。

第二日一早起來，兩人便張羅起來，又雇了牛老四的騾車，把應用的東西都收拾起來，準備回城里去，馬家和計家、邱家都來送行，拿了不少米豆菜蔬，馬大娘和牛四娘又給兒子拿了不少換洗的衣物，看著車上的蔬菜，穆云翼又想起一件事來，挎上雙刀來到高家大宅，去三房后頭的園子里摘菜，這里大約有三分地，他們進城之后，高老太太就帶著兒媳婦給種上了，伺弄得倒好，穆云翼提了個編筐，把那些小蔥、茼蒿、生菜、小白菜全都劃拉進去，來回四趟，高家人沒一個出來阻止，想必是被穆云翼給打慫了，不敢再來剛正面，他便也留了余地，那些剛出苗的蕓豆、豇豆、黃瓜就沒動，按照穆云翼的想法，他們只要出來鬧，他就把這些苗也都給拔了。

把菜提上車，小刀螂抱著高以清，哭得眼淚鼻涕一塌糊涂：“小五，你啥時候才能回來啊。小五，你別走了好不好，你住到我家去……”

大家都上了車，他還拉著高以清不愿意撒手，邱大壯是個暴脾氣的，伸出大巴掌就在兒子后腦勺扇了一下，打得孩子一個趔趄，差點把額頭刻在車廂板上。

穆云翼在村里這些天，幾乎都跟小刀螂在一起，看這孩子也是乖巧聽話的，又很聰明，這會哭得可憐，便說：“邱大叔別打他，這也是他跟小五的兄弟情誼。”又跟，“你那么舍不得小五，要不就跟了我們進城吧，以后跟他在一塊讀書，好不好啊？”

小刀螂一聽，不禁喜出望外，不過又怕他爹不答應，扭頭看向邱大壯，邱大壯搓了搓手：“我們家榔頭笨，讀書也讀不好……”

高以純跟他極是熟識的，見他這樣，便知是心里愿意，只是不好意思欠下人情，便把小刀螂抱上車：“好了邱叔，小刀螂教給我們，你就放心吧，若是過意不去，只把稻田料理好，等秋天里多打幾斗谷子便是了。”

邱大壯紅了臉膛：“這多不好意思……搭理稻田本就是我應該做的。”他又瞪了小刀螂一眼，“到了城里，聽你以純哥哥和元寶哥哥的話，以后他們要是在我跟前說你一句不好，我就把你吊在咱家門前的柳樹上活活抽死！”

小刀螂已經習慣了這樣的威脅，聽說能夠跟高以清一起進城，不用分開，便破涕為笑起來。

牛老四甩開鞭子，那騾子四足發力，拖動車子咕嚕嚕向前駛去，馬、計、邱三家人，加上夏珵的，還有不少看熱鬧的，全都一直送到村口，看著車輛在初升起不久的朝陽光中，越行越遠，眾人交口感嘆：“元寶那孩子仁義啊！”

邱大壯忽然一拍大腿：“遭了，榔頭去城里，除了一身衣服，其他啥也沒帶！我得趕緊回家收拾了，給他送過去！”說完就要往家里跑。

馬鐵柱拽住他：“行了大壯，元寶和以純不能讓小刀螂光屁|股的，這里離你家還挺遠呢，那騾車走得可不慢，等你拿了衣服再送去，都得追出好幾里地了。你要是心里頭過不去，就像以純說的那樣，把你那十畝稻地弄好便成了。”

－－－－－－－－－－－－－

－－－－－－－－－－－－－