學(xué)校規(guī)定的是每兩週休息兩天，給學(xué)生一個自由支配的時間，爲(wèi)的是讓學(xué)生可以休息一下，再就是洗洗衣服，回家取點東西。大多數(shù)學(xué)生在放假的時候都會回家，就是沒事也要回家，因爲(wèi)父母知道孩子在學(xué)校吃不好，所以每個母親都會做一些好吃的改善一下伙食。李強、方怡他們也和別的同學(xué)一樣在學(xué)校放假的時候回家，他們回家大多還是騎自行車回去，鄉(xiāng)下還很少有客車，就是有的地方有，也是爲(wèi)了省下那幾塊車費，也都會選擇騎自行車回家。李強的家離縣城40裡地，方怡的家離的近些，只有20多裡。他們是在週五下午上完最後一節(jié)課後回家，有時候冬天黑的早的時候就只能到週六才能回去，李強和方怡回家的路是屬於鄉(xiāng)間公路，油漆路還都沒有修到家，只是修到了鄉(xiāng)**，從鄉(xiāng)**到家李強還要走上將近20裡，方怡也要走6裡地，那段路就是土道了，是晴天一身灰，雨天一身泥的那種，一年四季這段土路都不好走，來回的車輛經(jīng)常會把道壓的路上一道一道的深轍，高低不平、坑坑窪窪。尤其是下過雨後更是難走，北方的那種黑土地又溼又粘，腳踩上去都會把鞋粘掉，自行車更不用說了，就是推著走都是絕對不行的，只能繞到道的路邊或是路基下長草的地方纔能勉強可以通行。
今天迎來了李強自補習(xí)後的第一個週五放假日，他下課後趕回住收拾了一下就騎上了他那除了車鈴不響沒有那塊不響的破自行車匆匆往家趕，因爲(wèi)他要在天完全黑之前趕到家，他心裡最知道他回家的那段破路是如何的難走，他每次走在這條道上都會在心裡不知咒罵了多少次。再者說他也對他這臺破自行車也心裡沒底，說不定那會它就會給他罷工，輕則掉鏈子或是車胎沒有了氣，重則就會或是那塊不聽使喚乾脆讓他騎不了，在這條路上他半道推著回家的時候每年都有幾次。所以說等到他雙腳踏上腳踏板就會使出全身的力氣讓這臺現(xiàn)在能轉(zhuǎn)的破車飛速是轉(zhuǎn)起來，好讓它在壞的時候也不至於讓李強摸到半夜才能到家。前半路的油漆路還算好走，他也有足夠的力氣使勁騎，一般不會超過一個小時就能走完，後面的路就要看情況了，要是不是頂風(fēng)又道好的時候用上一個半小時也能到家，要是碰到剛下完雨或是雪天道滑那就不知什麼時候才能到家了，碰到路不好走的時候他也不敢太快的騎，因爲(wèi)他那臺破自行車實在是穩(wěn)定性不高，總是在他沒有心理準備的時候讓他摔個仰面朝天，手腳掛點彩那時常有的事，摔很的時候也會讓李強坐在地上半天痛的不敢動彈。今天李強回家的道還算好走，他用了不到3個小時就到家了。
他推門進家的時候正看到母親在竈臺邊做飯，母親知道按照原來的慣例他今天會回來，他母親特意把原來留來的母雞下的蛋和新買回來的一點豬肉拿出來做兩個菜，好讓兒子改善一下。母親的身影伴著不太亮的白熾燈光在來回忙碌著，看上去顯得蒼老了，背也有些駝了，頭髮花白了許多，額角佈滿了皺紋，一雙勤勞的手在鍋上鍋下不停地忙著.李強看著母親心裡有一種酸楚的感覺,覺得父母爲(wèi)他每天辛苦操勞,自己卻無已回報."媽,我回來了."李強親切地叫著.母親聽到聲音扭頭看見老三回來了,用母親那種舐犢情深的感情應(yīng)到"噢,今天回來還挺早的,騎車累了吧,趕緊進屋歇歇去,我知道你今天回來,我給你做點好吃的,快進屋吧.一會做好了就吃飯.""沒事的,沒算太累,我忙你吧."老三要幫媽媽忙."不用,我自己做就行,你快進屋吧."媽媽再一次催促他進屋歇息."" 老三,你進屋吧,讓你媽自己做吧."父親在屋裡喊老三.“那我就進屋了."說著老三就往屋裡走.老三走進裡屋，看到父親在屋地上修理著馬鞍子，老三就問：＂馬鞍子壞了？爸．＂父親回到：＂那個兒馬子繮繩開了，把它給淘的，把個馬鞍子從車上叼下來給弄壞了，墊子也給撕碎了，還是幹活累的它輕．＂老三蹲下來幫著父親修理．老三對他家的這匹兒馬子是再瞭解不過了，它有著一種比別的馬更多的靈性與聰明，這傢伙從小就是個淘氣鬼．就像小孩子一樣惹人又氣又愛．
這匹小兒馬今年才三歲，是老三家的母馬生的，它是一匹棗紅馬，一身棗紅色的皮毛油光透亮，混身肌肉豐滿結(jié)實，四肢矯健，全身透著一股使不完的勁。它從小就招人喜愛，它活潑好動，在老三的印象中這匹馬除了吃草和睡覺外從來就沒有靜靜地呆過一會，總是跑到這跑到那，滿院子亂跑，院子裡的動物它騷擾個一遍。不是一會攆得雞飛狗叫就是追得鴨子嘎嘎亂跑，冷不丁地跑到肥豬身後伸嘴就往背上輕輕咬一口，然後就跑開了，等到肥豬反應(yīng)過來準備反擊的時候它已經(jīng)跑的沒了蹤影。老三沒事的時候也喜歡挑逗著它玩，手裡拿些玉米之類的糧一引它，它就跟著老三屁股轉(zhuǎn)，伸長了脖子向老三手裡搶吃的，老三就把糧食突然藏到衣兜裡，它找不到了就跟著老三轉(zhuǎn)，時間長了，它發(fā)現(xiàn)老三把糧食放在衣兜裡了，就會把嘴伸到放糧食的衣兜裡去吃，這時候老三就把糧食掏出來放在手心上餵它，它會貪婪地吃完最後一粒還會用眼睛盯著老三瞅，意思是兜裡還有沒有糧食了，老三會把手再放到衣兜裡再掏幾把給它看，它看到確實沒有了纔會不甘心地慢慢走開，它有時候也不是這麼聽話地走開，總覺得沒有吃夠，它會跟在老三後面，趁老三不注意的時候把嘴突然伸向老三掏糧食的那個衣兜，猛地用牙一扯把衣兜給撕個大口子，要看究竟兜裡還有沒有吃的，老三的衣服被它撕壞了，就會伸手去打它，它也好像是感覺到惹了禍，轉(zhuǎn)身就跑開了，老三那裡能攆得上它，老三每每就會罵它“貪吃貪睡不幹活，不可教也。”它就是這樣從小淘到大。有時候它會表現(xiàn)的很乖巧，它會把頭伸到你身上蹭來蹭去，也會把腦門親到你臉上一動不動，表現(xiàn)得像小孩子一樣親呢，任你撫摸它的耳朵和頭，是那樣子的溫柔可愛。它也會在掙脫繮繩後怎麼也抓不住它，它得到自由後再也不想受到約束，如同脫繩的野馬四處亂跑，跑跑停停，在你馬上要抓住的瞬間突然跑開，像是故意在氣你，只有等到最後它瘋夠了才能讓你抓住它。它從兩歲起就開始給老三家?guī)洲r(nóng)活，它有著混身使不完的勁，每年都是從春種一直幹到把所有的莊稼都給拉回來纔算是歇一冬天。老三很痛愛這匹兒馬，它爲(wèi)了他家出了很多力，自身索取的只是吃飽喝足。
老三幫著父親修理著鞍子，父親的一雙大手看上去略顯笨拙，整個手很粗糙，手面上佈滿了受傷後留下的或大或小的傷痕，手指粗壯，顯得很乾燥，兩個手的拇指和食指都有多處的鄆裂，手掌上起了厚厚的一層老繭，一看見這兩雙手就知道曾經(jīng)付出了很多的辛勤勞動。父親就是用這雙手撐起了這個家，養(yǎng)活了老三兄弟三個長大成人。
母親在廚房喊道：“放桌子吧，飯做好了，吃飯吧。”“知道了，媽。”老三邊答應(yīng)，邊對父親說：“爸，先吃飯吧。”父親應(yīng)著。
老三站起來去放桌子，幫著母親收拾飯菜。老三走進廚房，一股飯菜的香味撲面而來，老三說道：“媽，你做的菜真香。”母親邊說著邊說：“是在學(xué)校裡吃不好吧，才聞到好香，那你就多吃點，解解饞。”
把飯菜都端上來後，全家人就開始圍著飯桌吃飯。老三端起飯碗就急急地吃了起來，母親看著兒子在大口大口地吃著，心痛地對老三的父親說：“這孩子在外頭也吃不好，回家來吃飯就像餓的什麼樣似的。你看他現(xiàn)在還不如從前胖了，顯得面黃肌瘦的。”父親接道：“可不是麼，天天起早貪黑的學(xué)習(xí)，看著好像是不出力不挨累的，實際上比干活都辛苦。好好學(xué)吧，等到考上大學(xué)了就好了，就算熬出來了。”老三聽著也沒答話，因爲(wèi)飯菜在嘴裡塞得滿滿的，根本說不出話來，只是不停地用筷子把嘴裡送著飯菜。
一會全家就吃完飯了，這是老三自去補習(xí)後吃得最香最飽的一頓飯。吃完飯後，老三和父母就都坐到火炕上休息閒聊。首先是父母問了一些他學(xué)習(xí)方面的情況，父母上過的學(xué)也不是很多，對老三現(xiàn)在學(xué)的東西根本就不懂了，所以也只能是簡單地問問學(xué)得怎麼樣，具體學(xué)的知識就是問了老三說了他們也不明白。
說了一會話，母親把話題轉(zhuǎn)開，對老三說：“老三，你今年也20歲了，在農(nóng)村像你這樣大的男孩子大多都已經(jīng)定婚或者有的都結(jié)婚了，頭兩天你志軍嬸來咱家想爲(wèi)你保個媒，是個村東頭吳光才家的二姑娘，就是叫吳英的那個。我和你爸商量了覺得那姑娘挺不錯的，我給她說等兩天你回來後問你同不同意,她那天來時說了等你回來時到咱家來給你提提。”老三低著頭默默地沒有回答母親的話，過了一會，擡起頭瞧了瞧母親，回答：“我現(xiàn)在上學(xué)那，哪有閒心找對象呀，處了對象還影響學(xué)習(xí)，等到考完學(xué)以後再說吧。”母親覺得只有兒子定了親結(jié)了婚父母纔算是完成了撫養(yǎng)任務(wù)，心裡纔算了卻了一件心事，接著做著老三的思想工作，“看你這麼大了沒定親，你爸和我也心裡著急，你嬸子是一片熱心給你介紹對象，再說定下親來，你還是去上學(xué)，不影響你學(xué)習(xí)的，等你畢業(yè)了再結(jié)婚。要不過兩年再找就沒有合適的了，明天你嬸子來了給你說說，差不多就定下來吧，這樣我們也就心靜了。”“我不同意，等以後再說吧。”老三倔犟地回答著。父親看老三不同意，就以他那家長慣有的方式說：“你嬸子也是一片熱心，明天她來了你必須答應(yīng)下來不能當(dāng)面拒絕，你就去見見面，如果真的不行再說。”老三對父親說的話從來沒有反駁的餘地，他沒有說話，這就是他要按父親說的辦了。
父母也就沒再提這個話，他們說著家裡的一些瑣事，老三也無心去聽，他想起了和他年齡相仿的村裡的夥伴們，他們和他一起長大，兒時在一起玩耍、一起捉迷藏、一起上學(xué)，他們會爲(wèi)到田野裡去捉幾隻小鳥而逃課，也會爲(wèi)小河裡捉些小魚向老師撒謊，他們爲(wèi)了掏一窩鳥蛋會在上學(xué)的路上去爬上高高的大樹，因爲(wèi)遲到受到老師嚴厲的訓(xùn)斥，放學(xué)後他們時常會結(jié)伴去一個地方玩而很晚纔回家，他和他們之間有著無數(shù)的歡樂，可是現(xiàn)在都成了美好的回憶，他們大都在上完初中後沒有考上高中就回家務(wù)農(nóng)了，只有少數(shù)的幾個人考上了高中，所有的那一切都成了美好的回憶。初中畢業(yè)的夥伴們大多已經(jīng)是結(jié)婚成家了，過著日出而作，日落而息的生活，繁重的農(nóng)活累的讓他們喘不過氣來，再沒有了歡樂與無憂，每天爲(wèi)了生活而奔波，同時也讓他們品嚐到了生活的艱辛與不易，臉朝黑土背朝天，生活的磨練使很少再有人會談理想，談抱負，從他們的臉上看到的大多就是承認現(xiàn)實，接受命運的安排，生活對於多數(shù)人來說也許就是這個樣子吧。
因爲(wèi)自己現(xiàn)在還在繼續(xù)上學(xué)，現(xiàn)在沒有像那些夥伴們一樣娶妻生子，在家務(wù)農(nóng)，但是在父母和村裡人看來他現(xiàn)在到了男大當(dāng)婚的年齡，所以說父母要求給他定婚也是有道理的。
因爲(wèi)在一個村子裡，離的也不是很遠，吳光才家二姑娘他也是經(jīng)常能碰到，見了面也會禮貌地說上幾句話，她是一個很好的姑娘，勤勞肯幹，有著樸實善良的性格，長得也很端正。如果老三不是在上學(xué)，他一定會同意這門親事的。可是他現(xiàn)在還在上學(xué)，不是談婚論嫁的時候，他下定決心是不同意這門婚事的。
第二天吃過早飯，志軍嬸子就來了。老三熱情地和她打招呼，讓坐沏茶，她和老三的母親說著話。志軍嬸子五十多歲，看上去有些胖，喜歡給人家保個婚，用她的話說這叫給自己積德行善。老三對志軍嬸還是比較熟悉的，她頭兩年信了基督教，教會裡給她發(fā)的《舊約全書》和《新約全書》上的內(nèi)容她經(jīng)常有些內(nèi)容看不懂，她知道老三的學(xué)問高就會來請教一下，老三每次給她解釋完後，她都會以羨慕的口氣說：“還是書唸的多好呀，你看人家老三都能看明白了，我連有的字都不認識。”今天她雖然是來說媒的，但是她還是先把舊約全書拿了出來先是問了老三幾個不明白的地方，接著她就像習(xí)慣性地說教一樣抓住一切可以抓住的時機給老三及他的家人講一些聖經(jīng)的故事，她每次都要從第一章《創(chuàng)世紀》開始講起，似乎是她要是不從頭講起她就不能想起以後的章節(jié)內(nèi)容，不能連貫地把後面的內(nèi)容講出來，這次也不例外，她開始了她那背書一樣的說教：起初上帝創(chuàng)造天地。地是空虛混沌，淵面黑暗，上帝的靈運行在水面上。上帝說，要有光，就有了光。上帝看光是好的，就把光暗分開了。上帝稱光爲(wèi)晝，稱暗爲(wèi)夜，有晚上，有早晨，這是頭一日。上帝說諸水之間要有空氣，將水分爲(wèi)上下。上帝就造出空氣，將空氣以下的水、空氣以上的水分開了，事就這樣成了。……在接下的幾日裡創(chuàng)造了空氣，分了天地和海，創(chuàng)造了青草，菜蔬，樹木，太陽、月亮、衆(zhòng)星和地上魚鳥禽獸，把這些都造成後又是按照他的形象造了人。這樣天地萬物就造齊了，上帝看著一切所造的都甚好，有晚上，有早晨，是第六日。然後又到第七日，上帝造物的工已經(jīng)完畢，上帝賜福給第七日。然後她又講了上帝如何造人的故事：耶和華上帝用地上的塵土造人，將生氣吹在他鼻孔裡，他就成了有靈的活人，名叫亞當(dāng)。耶和華上帝在東方的伊甸立了一個園子，把所造的人安置在那裡。耶和華上帝使各樣的樹從地裡長出來，可以悅?cè)说难勰浚渖系墓雍米魇澄铮瑘@子當(dāng)中又有生命樹，和分別善惡的樹。……耶和華上帝吩咐他說，園中各樣樹上的果子，你可以隨意吃，只是分別善惡樹上的果子，你不可以吃，因爲(wèi)你吃的日子必定死。耶和華上帝說，那人獨居不好，我要爲(wèi)他造一個配偶幫助他。……耶和華上帝使他沉睡，他就睡了，於是取下他的一條肋骨，又把肉合起來。耶和華上帝就用那人身上所取的肋骨，造成一個女人，領(lǐng)他到那人跟前。那人說，這是我骨中的骨，肉中的肉，可以稱他爲(wèi)女人，因爲(wèi)他是從男人身上取出來的。因此，人要離開父母，與妻子聯(lián)合，二人成爲(wèi)一體。當(dāng)時夫妻二人，赤身露體，並不羞恥。志軍嬸子感覺是說的口渴了，停歇了一下，喝了幾口老三給倒的茶水，感覺嗓子好些了，接著講下去：耶和華上帝所造的，唯有蛇比田野一切的活物更狡猾。蛇對女人說，上帝豈是真說，不許你們吃園中所有樹上的果子嗎。女人對蛇說，園中樹上的果子我們可以吃，唯有園當(dāng)中那棵樹上的果子，上帝曾說，你們不可吃，也不可摸，免得你們死。蛇對女人說，你們不一定死，因爲(wèi)上帝知道，你們吃的果子眼睛就明亮了，你們便如上帝能知道善惡。於是女人見那棵樹的果子好作食物，也悅?cè)说难勰浚沂强上矏鄣模苁谷擞兄腔郏驼鹿觼沓粤耍纸o他丈夫，他丈夫也吃了。他們二人的眼睛就明亮了，方知道自己是赤身露體，便拿無花果樹的葉子，爲(wèi)自己編作裙子。……然後上帝發(fā)現(xiàn)他們偷吃了善惡樹上的果子，問明瞭原因，耶和華上帝他們進行了懲罰，讓蛇受詛咒，比一切的牲畜野獸更甚，你必用肚子行走，終身吃土。又懲罰女人，讓女人多多加增懷胎的苦楚，生產(chǎn)兒女必多受苦楚，必戀慕你丈夫，丈夫必管轄你。懲罰亞當(dāng)讓他聽從妻子的話，吃了我所吩咐你不可吃的那樹上的果子，地必爲(wèi)你的緣故受詛咒，你必終身勞苦，方能從地裡得吃的。地必給你長出荊棘和蒺藜來，你也要吃田間的菜蔬。你必汗流滿面方得餬口，直到你歸了土，因爲(wèi)你是從土而出的，你本是塵土，仍要歸於塵土。亞當(dāng)給他的妻子起名叫夏娃，因爲(wèi)他是衆(zhòng)生之母。耶和華上帝爲(wèi)亞當(dāng)和他妻子用皮子作衣服，給他們穿。耶和華上帝說，那人已經(jīng)與我們相似，能知道善惡，現(xiàn)在恐怕他伸手又摘生命樹的果子吃，就永遠活著，耶和華上帝便打發(fā)他出伊甸園去，耕種他自出之土。於是把他趕出去了。……
老三的母親耐心地聽著，但是可以看出她心裡也在爲(wèi)老三提媒的事著急，幾次欲言又止，總算是志軍嬸又說渴了，開始停下來喝水，老三母親害怕她接著往下講，趕緊插話說道：“她嬸子，等到以後有時間了你來我家慢慢講，明天老三就要回學(xué)校了，你提媒的事你先給老三說一說。”
志軍嬸子好像是幡然大悟，笑著說：“可不是麼，我光想著給你們講聖經(jīng)了，老三的事纔是主要的事呀。”她扭頭面向老三：“老三呀，我頭幾天和你爸媽說了，給你提提吳光才家二姑娘，你對她也瞭解一些，她勤勞能幹，老實本分，家裡家外都是一把好手，在家洗衣做飯，縫縫補補都行，心靈手巧的沒有做不上來的，地裡的活也什麼都能幹，人也長的好看，是全村公認的好姑娘，這不我看人家姑娘不錯就想起給你提提，要是成了也是你的福分，你媽也找了個好兒媳婦。頭些天你沒在家，我給你爸媽都說了，他們對人家姑娘都滿意。你這回來了，我給你介紹介紹，如果要是同意的話，我就給你們牽牽線，你看怎麼樣？”。老三猶豫了一下，他知道如果是拒絕了父母不會同意，如果是答應(yīng)了可是他本人不情願，最後還是下了決心，“等以後再說吧，我現(xiàn)在還上著學(xué)那，等不上了再提吧。”他母親看他這麼說用眼睛瞪了他一眼，趕緊接過話說：“你也老大不小了，別人和你差不多大的小夥子都孩子會跑了，早都應(yīng)該定親的，你嬸子好心好意給你介紹個對象，就趕緊定下來吧，你還要等到什麼時候呀，他嬸子你不用聽他的，他說了也不算，等他爸回來的時候給他說，他聽他爸的。你就到那頭去說說吧。”老三聽母親這麼說知道他再怎麼說也沒有用了，他知道父親在這個家是說一不二的。雖然現(xiàn)在的社會已經(jīng)不是包辦婚姻的舊社會了，可是父母還沒有給他們自由戀愛的權(quán)力，他默不作聲了。這邊老三母親就招呼著老三沏茶倒水，她要忙著去做飯好招待媒人，這是農(nóng)村約定俗成的規(guī)矩。志軍嬸子給老三母親說：”今天就不在你家吃了，我回家還有些急事要回去，等下回的吧，我忙完了也抓緊去那邊問問好給你回話。”老三母親誠心地留了幾次，看她執(zhí)意要走，就從家裡一邊陪著說了許多好話一邊送出了老遠纔回。
老三的父親臨近中午回到家裡，母親給他說了媒人來的情況，父親帶著命令的口氣對老三說：“我和你媽商量了，你應(yīng)該先定婚，要不過兩年就沒有合適的了，等你上完學(xué)後再談結(jié)婚的事，你等著媒人來話說是行的話，你就去見見面定下來。這事你不能不同意，必須聽我和你媽的。”老三瞭解父親的脾氣，如果他敢說不同意的話，接下來的就是一通痛罵了，最終還得要按父親說的去辦。他現(xiàn)在能做得就是等著媒人的回話，按媒人和父母的按排去相親。