這日正逢元宵佳節(jié),謝蘭馨便和她娘軟磨硬泡去要去賞燈。
如今她已經(jīng)到了可以議親的年紀(jì)了,鐘湘對(duì)她管束甚嚴(yán),輕易不許她出門,像這樣大家都可以不必遮遮掩掩地上街的日子可不多,錯(cuò)失了此次良機(jī),又要等好久,謝蘭馨當(dāng)然不愿錯(cuò)過(guò)。
但是鐘湘卻不肯答應(yīng),這元宵燈會(huì)太亂了,每年都有走失的婦女孩童,謝蘭馨如今已是個(gè)清麗的小佳人，正是人家的下手目標(biāo),且今年謝云軒兄弟早早就和同窗們約好了相聚，不好帶上謝蘭馨,謝蘭馨自己去看花燈，怎么能讓鐘湘放心。
謝蘭馨便道：“哪里是我一個(gè)人去呀，子樞表哥、子梧表哥，還有文梨文采兩位表姐都和我們一塊去呀，娘，有這么多人呢，你還有什么不放心的？”
謝云軒和謝蘭軒也幫著敲邊鼓：
“妹妹和表兄弟姐妹們一起，又怎么會(huì)有事呢？”
“娘，今天外面這般熱鬧了，大家都去了，獨(dú)妹妹沒(méi)去，一人呆在家里，多悶啊。”
謝蘭馨哀求地看著她娘：“娘，你就讓我去嘛！”
鐘湘最終松了口：“好吧！”
“娘最好了！”謝蘭馨高興地又膩著鐘湘撒了會(huì)兒嬌。
鐘湘不免又囑咐了她許多：“不要亂跑，不要往人多的地方擠，要跟緊了兄弟姐妹們……”
謝蘭馨都一一乖乖地應(yīng)了，還不忘說(shuō)一句：“娘，你要不要跟我們一塊兒去啊？”
鐘湘心中高興，卻道：“你們自個(gè)兒去吧，我去做什么？”
“那娘跟爹爹一起去唄，娘也許久沒(méi)看過(guò)花燈了吧？”
“就你管得事多！快去吧，早些兒回來(lái)！”鐘湘把他們兄妹三人都打發(fā)出了門。
謝蘭馨出門之前還不忘把謝月牙給叫上了，于是一行四人高高興興地一塊兒出了門，謝云軒兄弟送她與鐘家的兄妹們匯合，囑咐了鐘子樞許久，才不大放心地告辭去赴約。
此時(shí)日暮方臨，華燈初上，尚不是賞花燈的最好時(shí)辰，但街面上已經(jīng)熱鬧得緊，男女老幼，熙熙攘攘，川流不息。
賞花燈最好便是洛河兩岸和西市、北市等地，不過(guò)西市北市等太過(guò)龍蛇混雜，像今日這樣人這么多的時(shí)候，卻不宜去，鐘子樞他們便還是去洛河岸看燈。
他們兩家都是洛河沿岸的人家，且與皇宮隔河相望，看燈十分便利。出門過(guò)了橋，先到皇宮前去賞搭在那兒的彩樓。
一路上兩側(cè)路邊，到處都是張燈結(jié)彩的，謝蘭馨盡管不是第一次見(jiàn)，還是看得目不暇接，和謝月牙幾個(gè)嘰嘰咕咕地評(píng)論著這盞燈好，那盞燈妙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)比往年還要高的彩樓，又都“哇”地一聲輕嘆，恨不得馬上就到前面。
鐘文采和文梨對(duì)此倒是見(jiàn)慣了的，她們兩人看過(guò)更漂亮的燈，只不過(guò)這里的氛圍比較好，人又多的緣故，便多了幾分新鮮趣味。
所以盡管鐘文采覺(jué)得謝蘭馨大驚小怪的，倒也沒(méi)出言嘲諷什么的，只因她們幾個(gè)女孩子這么幾年朝夕相處，卻已處出感情來(lái)了，雖然還是時(shí)有爭(zhēng)執(zhí)，但大多時(shí)候已能和睦相處了。
到了彩樓附近，大家都下了車馬，近前去賞了彩樓上的花燈，便準(zhǔn)備去旁邊去猜那些燈謎，卻有遇見(jiàn)了熟人。
馮嫣遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)她們一行便揮手叫道：“表弟！表妹！”
謝蘭馨看見(jiàn)來(lái)人是馮嫣，她的臉色就有些不好看。
馮嫣馮嫣看謝蘭馨是越來(lái)越不順眼了，小時(shí)候還是個(gè)小胖妞來(lái)著，怎么大了卻不胖了，還變得那么漂亮，不是那種艷麗的類型，而是讓人看見(jiàn)覺(jué)得舒心秀雅的美麗。
她很不樂(lè)意謝蘭馨和鐘子樞那么親近，便站在鐘子樞身邊，拼命找話題聊天。
這三年多的相處下來(lái)，謝蘭馨早就知道馮嫣對(duì)鐘子樞的意思了，她表哥這種翩翩濁世佳公子，馮嫣會(huì)喜歡也不足為奇，說(shuō)句不害臊的話，她也很喜歡自家表哥呢！
所以，現(xiàn)在這樣的場(chǎng)合，謝蘭馨看見(jiàn)馮嫣在場(chǎng)，那也不甘示弱地喊表哥跟自己一塊兒，頗有點(diǎn)跟馮嫣互別苗頭的意思在里面。
謝月牙問(wèn)道：“這位是誰(shuí)？”
謝蘭馨卻沒(méi)回答她，倒是一邊的文梨跟她說(shuō)：“這是夷安公主的女兒馮嫣。”
謝月牙聽(tīng)了暗自留心，便接機(jī)上前攀談了起來(lái)。馮嫣早就見(jiàn)謝月牙是跟謝蘭馨一道的，她主動(dòng)來(lái)找自己說(shuō)話，她也給她面子，應(yīng)了幾句，這可把謝月牙給高興壞了，覺(jué)得馮嫣好相處，沒(méi)架子，覺(jué)得謝蘭馨小肚雞腸，興許是對(duì)馮嫣有什么誤會(huì)之類的。
鐘文采站在謝蘭馨身邊，涼涼道：“阿凝，你看你平日這么護(hù)著她，今日見(jiàn)到比你身份高的，就去迎合，早把你扔在哪里都不知道了呢！”語(yǔ)氣頗有點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍的意思。
“我可沒(méi)權(quán)力干涉別人交朋友的自由。”
謝月牙渾然不知自己被鐘文采給編排了，她說(shuō)了幾句，覺(jué)得沒(méi)話聊了，便又折返回來(lái)找謝蘭馨。
謝蘭馨并不在意，也沒(méi)問(wèn)她剛才和馮嫣聊了些什么。
謝月牙拉了下謝蘭馨的手，道：“阿凝，你不是生氣了吧？”
“沒(méi)有，我是那么小氣的人嗎？”謝蘭馨搖頭道。
“我說(shuō)句惹你不高興的話，我覺(jué)得馮小姐人很不錯(cuò)呢，你是不是對(duì)她有什么誤會(huì)呀？”
謝蘭馨搖了搖頭，并不想多說(shuō)什么，上次春游自己可是差點(diǎn)被她給害得墜馬，可是這種事她也不想多說(shuō)什么，最多不和她來(lái)往就是了。
謝月牙卻誤會(huì)謝蘭馨懶得和自己說(shuō)，是生氣剛才對(duì)馮嫣親近了，一副欲言又止，委屈兮兮的表情道：“阿凝，有什么不能對(duì)我說(shuō)的嗎？我們不是朋友嗎？”
“今日我們是出來(lái)賞燈的，這種不開(kāi)心的事情還是不要提了。”謝蘭馨道。
這時(shí)，鐘子樞手指著前面，拉了謝蘭馨道：“阿凝，我們?nèi)ネ娌聼糁i吧！就前面的那個(gè)攤子。”
“好啊！”謝蘭馨歡快地答應(yīng)了下來(lái)，這一次，她一定要贏個(gè)最漂亮的回去。
鐘子樞猜燈謎很厲害，一下就猜中了一個(gè)款式最復(fù)雜最漂亮的那個(gè)。謝蘭軒不甘示弱，也猜了好幾個(gè)，但是只猜中了一個(gè)小兔子燈籠。
鐘子樞把燈籠送給了謝蘭馨。
謝蘭馨高興地接過(guò)，“謝謝表哥！哎，我就知道讓表哥一塊兒準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)，我自己肯定猜不出來(lái)呢！”
馮嫣卻不樂(lè)意了，很想把謝蘭馨手里那盞給搶過(guò)來(lái)，不過(guò)最終覺(jué)得這樣做有*份，便瞥了嘴說(shuō)：“表弟，還有我和文采、文梨呢？”
鐘文采也道：“是啊，子樞，我也想要嘛！”
文梨卻懂事地不說(shuō)話，可憐兮兮地望了鐘子樞這個(gè)嫡兄一眼。
鐘子樞沒(méi)辦法，又猜了幾個(gè)謎題，給在場(chǎng)的幾個(gè)女孩子一一給派發(fā)了燈籠。
那店主恭維道：“小公子好生厲害，要是都像公子一樣把這好看的都猜走了，我這生意都要沒(méi)人來(lái)光顧了。”
之后，謝云軒和謝蘭軒碰到幾名集賢書(shū)院的同窗，便去了茶樓喝茶聊天。
兩位哥哥就把謝蘭馨給托付給了鐘子樞，反正這位對(duì)女孩子還是很有一套的。
之后，鐘子樞帶著三個(gè)女孩子一塊兒逛街，放河燈，馮嫣一直貼著鐘子樞，表弟長(zhǎng)表弟短的。
因謝蘭馨不喜歡馮嫣，放完了河燈，許了愿望，便離她遠(yuǎn)了一些，落后了幾步回到了岸邊。
有賣花的小女孩走到謝蘭馨的邊上，問(wèn)：“小姐，要不要買花？”
謝蘭馨見(jiàn)她可憐，讓她想起了玉溪村的雀兒，拿出幾個(gè)銅子，買了幾支花，小女孩欣喜地把花遞給她之后，又走到人群中去兜售了。
鐘文采見(jiàn)謝蘭馨手中拿著的花，便道：“家里不是有更好看的嗎，買這些做什么？”
“我只是覺(jué)得剛才的小女孩怪不容易的。”
“這不容易的人多了，沒(méi)想到你還這么悲天憫人呢！”鐘文采揶揄道。
謝蘭馨和鐘文采正在說(shuō)話間，便被身后忽然出現(xiàn)的人捂住嘴巴，昏迷了過(guò)去。
這時(shí)一輛馬車駛過(guò)，把這昏迷的兩人迅速放到了車子上，蓋上了車簾子，往城外而去。
正在河邊和馮嫣說(shuō)話的鐘子樞并未發(fā)現(xiàn)自己的妹妹和表妹不見(jiàn)了。
謝蘭馨幽幽醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己身處在一個(gè)小破屋內(nèi)，身邊除了文采，居然還有好幾個(gè)年齡相仿的女孩子，看來(lái)都是在賞燈的時(shí)候被拐子給抓來(lái)的。
鐘文采這時(shí)也醒了過(guò)來(lái)，看到所處的境況，嚇都嚇?biāo)懒耍瑳](méi)了往日的囂張跋扈，都快急哭了。
有一個(gè)女孩子橫眉冷對(duì)，還說(shuō)要去官府報(bào)官什么的，被狠狠毒打了一頓，打得奄奄一息的。
謝蘭馨本來(lái)挺心慌的，但是很快便冷靜了下來(lái)，對(duì)于綁匪，那也比較言聽(tīng)計(jì)從。
其中一名綁匪道：“老大，這京城里的女孩到底長(zhǎng)相出色，隨便一抓，那都是極品。”
因謝蘭馨和鐘文采長(zhǎng)相出色，又比較配合，便沒(méi)被打。
但是謝蘭馨偷聽(tīng)到他們打算把他們賣去江南。
深夜，謝蘭馨和鐘文采兩人想辦法逃了出來(lái)，兩人在樹(shù)林子里逃，但是綁匪很快發(fā)現(xiàn)她倆不見(jiàn)了，追了過(guò)來(lái)，還帶著狗，他們兩人根本無(wú)處可逃。
“阿凝，現(xiàn)在怎么辦？”
鐘文采現(xiàn)在早就亂了陣腳了，抓著謝蘭馨就好像她是救命稻草一樣，要不是謝蘭馨和她一起，她估計(jì)早就嚇傻了，就等著被賣的命運(yùn)了。
可現(xiàn)在逃了沒(méi)多久，后面就有追兵，萬(wàn)一被抓回去，那一頓毒打是免不了的。
謝蘭馨也沒(méi)想多余的，他們現(xiàn)在躲在這草叢里，要是沒(méi)有狗追來(lái)，興許還能躲過(guò)一劫，可現(xiàn)在……
“要不我們分頭跑？?jī)蓚€(gè)人也能分散一下追兵。”
鐘文采都快哭了，“可我都不認(rèn)識(shí)路啊！而且現(xiàn)在天黑了，這林子里肯定有狼啊蛇啊什么的嚇人的東西，我不敢一個(gè)人……阿凝你別丟下我啦！”
謝蘭馨無(wú)奈，只能帶著鐘文采一塊逃，前面出現(xiàn)一天小溪，借著明亮的月色，看起來(lái)這小溪不深，可以趟水過(guò)去，而且過(guò)了小溪，狗鼻子聞不到他們的味道，說(shuō)不定就追不上來(lái)了。
謝蘭馨越想越可行，便抓著文采道：“我們趟水過(guò)那條小溪。”
“不行不行，這溪水多涼啊，會(huì)生病的！”
饒是謝蘭馨脾氣再好，此時(shí)也沒(méi)好氣了，她不耐煩地吼道：“你腦子沒(méi)病吧？現(xiàn)在還想著是不是會(huì)生病，我們要是被那幫人抓回去，那我們下半輩子說(shuō)不定就得被毀了。”
鐘文采焉頭搭腦的，一臉慚愧像，“我錯(cuò)了還不行嗎？那我們快過(guò)去吧！”
被謝蘭馨教訓(xùn)了一通，她倒是不在意了。
狗吠聲臨近，謝蘭馨拉著鐘文采跑啊跑的。
鐘子樞回過(guò)頭來(lái)發(fā)現(xiàn)謝蘭馨和鐘文采不見(jiàn)了，一開(kāi)始還沒(méi)著急，以為她倆是在附近逛呢！可是左等右等的，到后來(lái)，沿著路邊的攤販走過(guò)去，還是沒(méi)發(fā)現(xiàn)她們，然后再折返回河邊的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了那幾朵被丟在一邊的鮮花，他有看到這燈市上有小女孩賣這個(gè)花的。
鐘子樞吩咐下人找來(lái)了當(dāng)天晚上在燈市上賣花的幾個(gè)小孩子，詢問(wèn)他們?cè)谶@個(gè)地點(diǎn)有沒(méi)有賣花給兩個(gè)長(zhǎng)得漂亮的女孩子，那小女孩站了出來(lái)，說(shuō)是從她這里買的。
這下確認(rèn)謝蘭馨和鐘文采走失的鐘子樞早沒(méi)了往日的淡定了，他怕馮嫣和文梨也不見(jiàn)了，就讓人送了文梨回府報(bào)信，至于馮嫣堅(jiān)持要跟著他，她又有隨身的侍衛(wèi)跟著，安全并沒(méi)什么問(wèn)題，他也就隨她了。
馮嫣跟在鐘子樞的身后，她并沒(méi)急著找人，而是覺(jué)得又多了個(gè)和他親近的機(jī)會(huì)。至于謝蘭馨和鐘文采，干她何事呀？就算當(dāng)時(shí)她眼看著謝蘭馨和鐘文采兩人被迷暈帶走，她也沒(méi)打算讓自己的侍衛(wèi)幫著他們。謝蘭馨倒霉，她開(kāi)心還來(lái)不及呢！這樣一來(lái)，謝蘭馨從此之后失蹤了，那是最好，萬(wàn)一失蹤了再回來(lái)，那她的閨譽(yù)也就毀了，不要說(shuō)鐘子樞了，就算京城中有些份量的人家，都不會(huì)要謝蘭馨這樣有污點(diǎn)的兒媳婦的。
鐘子樞來(lái)到茶樓告訴謝家兄弟這件事，謝云軒臉色唰地一下就白了，謝蘭軒也急得跳起來(lái)，就差被抓住鐘子樞的衣服領(lǐng)子質(zhì)問(wèn)了，但是他的臉色也好不到哪里去，“你是怎么看住我妹妹的？”他又看到了跟在鐘子樞身邊的馮嫣，這臉色就更差了，一定是鐘子樞忙著跟馮嫣說(shuō)話了，就把他妹妹給忘在一邊了。
“我家文采也不見(jiàn)了，應(yīng)該是和蘭馨一起走丟的。”
邊上一名少年道：“可能不是走丟呢，我聽(tīng)說(shuō)最近京城里很多失蹤的少女呢！傳聞是說(shuō)有人販子拐賣少女，以后賣到那種地方去……”
“你還說(shuō)，我妹妹怎么可能會(huì)被賣到那種地方去？”謝蘭軒差點(diǎn)抓狂了。
還是謝云軒先冷靜下來(lái)，“現(xiàn)在還是先想辦法找人要緊，看看當(dāng)時(shí)有沒(méi)有留下什么線索？”
一行人好在都是少年人，并沒(méi)怎么飲酒，聽(tīng)說(shuō)了這件事，大家都很熱心地說(shuō)幫忙找人。