“喜歡我的人，未必說(shuō)得出原因，討厭我的人，卻總能找出各種理由。”

如果不是親耳聽(tīng)到，實(shí)在很難相信這句話會(huì)出自一個(gè)未滿十六歲的少年士兵之口。

在商平與羅切特出發(fā)前往馬爾斯首都海克歷斯之前，卡農(nóng)要塞指揮官特里，在某天下午，同這兩位少年軍人做了簡(jiǎn)短的會(huì)晤，是的，會(huì)晤。

這個(gè)詞被用來(lái)形容一位位高權(quán)重的將軍與兩名年輕士兵的簡(jiǎn)短談，卻并不顯得不合時(shí)宜。

“那么，士兵，”特里指揮官示意副官克里特將空間留給兩位少年與自己，刻意忽略了羅切特的局促，將目光投注在軍姿挺拔的商平身上。這并不是一個(gè)天生的軍人，至少，相比起埃德加上校，與曾經(jīng)有過(guò)短暫共事的其父商譽(yù)來(lái)說(shuō)，商平顯得過(guò)于青澀與卷氣。這個(gè)黑發(fā)少年更像是坐在操作臺(tái)前，聚精會(huì)神應(yīng)對(duì)屏幕上無(wú)數(shù)符號(hào)與數(shù)字的技術(shù)人員，而不像是有勇氣能夠駕駛單人戰(zhàn)斗機(jī)沖向敵人的“英雄”。

哪怕之前對(duì)商平有所了解，也見(jiàn)過(guò)商平多次，但是，這一次，如此近距離的觀察這個(gè)黑發(fā)少年，特里指揮官卻得出了這樣一個(gè)有些莫名其妙的結(jié)論。

“你拒絕了奧斯汀上士的護(hù)航請(qǐng)求，為什么？”

“將軍閣下，作為馬爾斯宇宙艦隊(duì)的一名士兵，我是返回自己國(guó)家的首都。而不是前往敵營(yíng)。”

“年輕人，我佩服你的勇氣，但是你的監(jiān)護(hù)人顯然不是這么想。”

“閣下，我已經(jīng)說(shuō)服了我的監(jiān)護(hù)人。”

“好吧。”

特里指揮官雙手撐在寬大的桌前，站起了身，高大的身材，即便隔著一張桌子，也足以俯視面前的兩個(gè)少年。他突然將目光對(duì)準(zhǔn)了羅切特。

“中士，你的身高是多少？”

面對(duì)這個(gè)突如其來(lái)的問(wèn)題，羅切特愣了一下。

“報(bào)告，一八四公分！”

“那么……”

特里指揮官的目光移向商平，商平動(dòng)了動(dòng)手指，有些不情愿的說(shuō)出了一個(gè)并不會(huì)讓人覺(jué)得羞愧，卻仍讓他耳根發(fā)紅的數(shù)字，“報(bào)告……一七八公分……”

“恩，馬爾斯十六歲少年的平均身高是一八一公分。”

“將軍閣下……”

“哦，好吧，你還只有十五歲，放心，會(huì)繼續(xù)長(zhǎng)高的。”

這番簡(jiǎn)短的面談，突然結(jié)束在這個(gè)平常得奇怪的話題下，商平與羅切特面面相覷，兩個(gè)人甚至不知道自己應(yīng)該敬禮，然后離開(kāi)這個(gè)房間，或者是繼續(xù)站在這里“聆聽(tīng)教誨”。

最終，特里指揮官替他們做出了選擇。

“年輕人，就像你的身高與年齡，你會(huì)繼續(xù)成長(zhǎng)，所以，不要過(guò)早的急于用自己的肩膀承擔(dān)一切，那會(huì)讓成年人羞愧得無(wú)地自容。”

商平愕然的抬起頭，卻發(fā)現(xiàn)一向不茍言笑的要塞指揮官，臉上竟然出現(xiàn)了某種類似于促狹的笑意。

是他看錯(cuò)了吧……

從卡農(nóng)軍事要塞到馬爾斯首都海克歷斯的時(shí)間，大概需要一個(gè)星期左右，當(dāng)然，也需要視當(dāng)時(shí)的航路情況而定，如果是在要塞與首都之間的艦隊(duì)傳送，只需要在亞空間跳躍點(diǎn)做連續(xù)三次的傳輸，而商平與羅切特此次返回首都，并不屬于軍事行動(dòng)范疇，只能遵循民航規(guī)則，循規(guī)蹈矩的在商用與民用航路之間的質(zhì)點(diǎn)進(jìn)行傳輸，而在其中某些時(shí)間，則完全要憑借巡航艦本身在宇宙中航行，這對(duì)于商平與羅切特來(lái)說(shuō)，都有些新奇。畢竟，這兩個(gè)少年士兵，之前幾次的宇宙航行，都與軍事行動(dòng)掛鉤，而且回憶起來(lái)，實(shí)在稱不上是美好，這次難得的“旅行”，雖然前途未卜，卻讓兩人難得的享受到了一次宇宙航行的趣味。

雖然埃德加上校聽(tīng)取了商平的意見(jiàn)，在商平此次返回首都的事情上未過(guò)多的插手，卻也并不妨礙上校大人讓自己的養(yǎng)子在這次旅途中過(guò)得更舒服一些，同時(shí)，奧斯汀索斯，也同樣運(yùn)用著得自家族歷代傳承的手腕，力圖讓自己的戀人此次行程過(guò)得舒適，而在到達(dá)首都之后，也能夠得到“最公正”的對(duì)待。

當(dāng)戴安娜，馬爾斯宇宙艦隊(duì)總司令戴維索斯的妻子，奧斯汀索斯的母親，收到兒子的親筆信后，連續(xù)讀了三遍，簡(jiǎn)直抑制不住滿滿的笑意，她可愛(ài)的奧斯汀，終于，終于肯告訴母親，讓他陷入熱戀中的人，是一名多么可愛(ài)的男孩！

不過(guò)，這個(gè)男孩現(xiàn)在似乎有了些麻煩，這讓護(hù)短的索斯家族女主人，漸漸收斂了笑意，再逐字逐句的讀了一遍兒子的信，同時(shí)確信奧斯汀不會(huì)夸大其詞亦或是隱瞞細(xì)節(jié)，戴安娜陷入了沉思。

此刻的商平，卻并不知道奧斯汀為自己做了些什么，他只是開(kāi)始利用這段難得的空閑，回憶當(dāng)時(shí)自己給特里尼德教授的那篇論。

在不違背艦隊(duì)保密條令的情況下，埃德加上校幾乎將所知道的一切都告訴了商平，雖然上校大人忠誠(chéng)于自己的星球，卻也與他的愛(ài)子之心并不沖突。至少，他不能讓自己可愛(ài)的寶貝一無(wú)所知的就踏上返回首都的巡航艦。

“……國(guó)家，民族，戰(zhàn)爭(zhēng)，意識(shí)形態(tài)，和平……”

商平抬起頭，視線離開(kāi)虛擬光屏，手指卻無(wú)意識(shí)的繼續(xù)敲打著鍵盤，他此刻才有些后悔，不該因?yàn)橐粫r(shí)的沖動(dòng)，寫下這樣一篇東西，而且還給了特里尼德教授！天曉得，那位古板的歷史學(xué)教授，竟然能從一篇并不復(fù)雜的論中，得出自己反社會(huì)的結(jié)論！

商平懊惱的耙梳著頭發(fā)，盡管在埃德加叔叔面前信誓旦旦的保證著自己絕對(duì)會(huì)打起十二萬(wàn)的精神，可隨著航程越來(lái)越接近尾聲，商平逐漸產(chǎn)生了一種類似于焦灼的情緒。

這并不是他杞人憂天，實(shí)在是來(lái)自地球時(shí)代的遙遠(yuǎn)記憶，在在提醒著商平，對(duì)于一個(gè)專政的政權(quán)來(lái)說(shuō)，“字獄”并不是多么難以理解的東西，盡管馬爾斯以前并沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)類似的情況，可無(wú)論哪一個(gè)政府，都是無(wú)法對(duì)一個(gè)額頭上標(biāo)明了反-政-府的危險(xiǎn)分子視若無(wú)睹的吧？何況這個(gè)倒霉家伙還是被自己尊敬的導(dǎo)師給控告的。

“商平，該吃晚飯了。”

羅切特的到來(lái)也未能緩解商平內(nèi)心的焦灼，商平仰望著房間的棚頂，舒展雙臂，長(zhǎng)嘆一聲，算了，盡管自己被控訴了不太美妙的罪名，至少，還沒(méi)有蓋棺定論，馬爾斯也并不是完全沒(méi)有言論自由的國(guó)家，更何況，他還是只有十五歲，是的，十五歲，沖動(dòng)的少年，不是嗎……

就在商平與羅切特搭載的巡航艦開(kāi)始進(jìn)入繆斯星系航路時(shí)，結(jié)束了遠(yuǎn)征的黃金帝國(guó)宇宙艦隊(duì)，已經(jīng)抵達(dá)帝國(guó)首都，對(duì)外宣稱龍?bào)w微恙的海尼三世自然不會(huì)出現(xiàn)，作為帝國(guó)皇后，依蘭，站在了裝飾華麗，卻空空如也的皇帝寶座旁邊，得體的微笑，手握權(quán)杖，看向正從旗艦中走下的帝國(guó)皇子一行人。

飛揚(yáng)的銀發(fā)，冰藍(lán)色的雙眼，白皙如雪的肌膚，不笑時(shí)，像是一尊最華美的水晶雕塑，那是她的驕傲，所有的希望，她唯一的兒子，龐大帝國(guó)未來(lái)的主宰——索蘭，艾德里希！