?夜色逐漸籠罩伊凡夏宮，月光星輝同燈火交織成一片絢麗的世界。歡快的音符從宮廷樂師的指間流出，宮廷侍從官恭敬的站在花紋繁麗的大門旁，全部的人都在等待伊凡夏宮主人的到來。?
索蘭·艾德里希身著銀色與金色交織的皇帝禮服，鑲嵌著寶石的金飾點綴在銀色的發間，繪有金色花紋的靴跟敲擊在大理石地板上，宴會廳中的眾人分列在大門兩側，男士傾身彎腰，女士提起寬大的裙擺，恭敬的歡迎皇帝的到來。?
商平跟在索蘭·艾德里希身后，深深吸了一口氣。他不只一次見到過帝國民眾對索蘭·艾德里希的狂熱，也清楚作為帝國的皇帝，他擁有多么大的權勢。但是，眼前的一幕，仍讓他屏住了呼吸。?
無論是高傲的貴族還是驕悍的將軍，都要在這個男人面前低下頭顱，他們用恭順的態度表達對他的臣服。?
這就是權力……?
從古至今，無數人對此趨之若鶩。商平以為活了兩世的自己可以泰然處之，卻悲哀的發現，哪怕經歷再多，都無法克制天性中對權力的渴望，沒有人可以免俗。?
商平突然停住了腳步，索蘭·艾德里希側過頭，看著商有些僵硬的表情，輕輕勾起嘴角，牽起了商平的一只手，兩人都戴著手套，商平仍能感受到皇帝掌心的熱度。?
“從今以后，這些也將屬于你。”?
皇帝的步伐堅定而優雅，每一步都像測定好的距離，商平只能跟在他的身后，牽著的手再沒有放開，直到兩人穿過長長的人群走廊，登上三級臺階，停在了皇帝的御座旁。?
樂聲聽了，貴族們抬起頭，靜靜等待著。?
索蘭·艾德里希拉起商平的手，將一枚造型別致的手環戴到了商平的手腕上。亮銀色的金屬鏤刻著代表皇室的花紋與徽章，幾枚透明的鉆石點綴在其中，像是瀑布中飛濺的水滴，如星光般閃耀。?
“我，帝國的統治者，賜予商平艾德里希姓氏，婚禮將于六個月后舉行。”?
銀河歷一一二九年六月二十八日，黃金帝國皇帝索蘭·艾德里希在即位第二年，宣布他即將迎娶皇妃。所有在場的人都如此認為，但是，六個月后舉行的婚禮，將讓他們大吃一驚。?
帝國貴族們和高官們有一瞬間的沉默，注視著他們美如星辰的帝王，以及站在帝王身旁的黑發少年，以維爾德男爵等為首的帝國舊式貴族神色莫名，距離御座最近的諾維元帥等人則第一時間舉起酒杯，高呼：“皇帝萬歲！新皇妃萬歲！”?
剛開始，這個慶賀聲略顯得單薄，直到越來越多的聲音加入進來，人為的歡欣氣氛驅走了不合時宜的沉默與尷尬，連依蘭皇太后也難得的露出笑容，雷夏特伯爵更是代表帝國權力中樞的高官們向皇帝與心皇妃奉上祝福。?
宮廷樂師們再度奏響了歡樂的舞曲，作為傳統，皇帝與皇妃將為宴會開舞。索蘭·艾德里希牽著商平走到宴會廳中央，攬住商平的腰，卻發現懷里的人異常的僵硬。?
“怎么了？”?
商平莫名的悲哀，他該怎么告訴索蘭，他根本就沒有學會跳社交舞！?
無論是皇帝找來的老師還是宮廷禮儀官，都忽略了一個重要事實，商平并非出身黃金帝國，也沒有受過帝國貴族教育，帝國貴族自幼便作為課程學習的社交舞他根本不會。宮廷禮儀官曾經為商平做過示范，商平可以流利的將社交舞的每一個細節描繪出來，這也恰恰讓囿于時間，不得不實行填鴨式教學的禮儀官閣下忘記了何謂紙上談兵。?
禮儀官閣下放心了，同時完全忽略了理論與實踐的差異，于是理論知識全部優秀，自由搏擊實踐課卻只能勉強及格的商平成功的蒙混過關了。?
如果商平知道宴會上還有這個環節，他肯定不會渾水摸魚。他以為宴會只是吃吃喝喝，原諒他兩世平民的生存環境吧。?
商平被索蘭·艾德里希摟著，望著皇帝，默默無語兩眼淚。?
皇帝陛下是絕對不會向困難低頭的，況且這關系著皇室的臉面。終于，相信商平足夠聰明能夠跟上他步伐的皇帝悲催了。?
身姿挺拔的皇帝和俊秀的黑發少年站在一起這畫面很美。但這并不表示接下來的事情就會一帆風順。?
于是，在場的貴族和高官們見到了人生中最不可思議的一幕，并為這一幕承受了生命中不可承受之重……?
音樂聲中，皇帝牽著新皇妃的手優雅起舞，面帶微笑的新皇妃邁出左腳，皇帝右腳被踩；微笑有些僵硬的新皇妃邁出右腳，皇帝左腳被踩；新皇妃雙眼一閉，干脆雙腳齊出，皇帝的臉綠了……?
貴族們目瞪口呆，高官們驚掉了下巴。?
新皇妃該不是被迫嫁給皇帝的吧？這明顯的氣場不對，趁機報復啊……?
終于，忍無可忍的皇帝抬起手，侍從官立刻示意宮廷樂師換掉已經開始變調的舞曲，激昂的軍樂聲中，索蘭·艾德里希摟住商平的腰，另一只手抓牢了商平的手臂，冰冷的視線刺得商平開始檢討自己到底有多對不起他，就在商平低頭檢討時，皇帝摟著皇妃邁出了鏗鏘的舞步，商平幾乎腳不著地的被索蘭·艾德里希帶著旋轉，飛旋，就在他頭暈目眩眼冒金星時，一曲終于奏完。索蘭·艾德里希和他的新皇妃為帝國首開先例，自此，軍樂成為了索蘭二世時代所有宮廷宴會的開場舞曲。?
這是在跳舞嗎？跳舞能跳出滿場殺氣嗎？?
被眼前一幕驚得魂飛天外的貴族和高官們毫無意識的拍手，在整齊富有韻律的掌聲中，皇帝與皇妃光榮離開舞場。?
宴會廳一角，一個穿著酒紅色長裙的黑發美人扶著墻壁幾乎笑倒在地上，他的男伴同樣表情扭曲，卻在眾人恢復意識時將他狠狠拉了起來。?
“商譽，夠了。”?
商譽一邊擦著眼角的淚一邊轉過身，單手搭在埃德加的肩上，湊近了埃德加的耳邊，低聲說道：“埃德加，我兒子是個寶貝，絕對的。”?
埃德加想要吐槽，卻不知道從哪里切入，干脆閉嘴。?
商譽叫住侍者，取下兩杯葡萄酒，看著宴會廳中的眾人開始聚攏成一個又一個小團體，雖然并不是涇渭分明，卻也能看出互相之間的界限。皇帝走回御座，商平在他身邊坐下，立刻有侍從官奉上點心和葡萄酒，看得出，皇帝并不在意剛剛的事情，商平卻做得十分僵硬。?
“埃德加，我們去看看寶貝。”?
商譽拿著酒杯走過去，停住了，剛好能讓商平看到他，卻不會引起他人的注意。商平果然看到了商譽和埃德加，幾乎是不可置信的瞪大雙眼，看他的表情，似乎很想舉起手揉揉眼睛。?
“怎么了？”?
一只白皙的手捏住商平的下巴，有些失態的商平看看索蘭·艾德里希，再回頭看看商譽和埃德加，“陛下，您給了我父親邀請函？”?
“是的。”索蘭·艾德里希順著商平的視線看去，視線似乎也僵了一下。?
“陛下，您這實在不是個好主意。”?
“的確。”?
“那現在怎么辦？”?
“無視就好，還好你不像你的父親。”?
“……”商平無話可說。?
商譽的行為還是有些冒險了，他同埃德加對這些帝國貴族來說是徹頭徹尾的生面孔，當然，并不是所有貴族和高官都互相認識。帝國龐大的疆域注定了一些偏遠星系的領主很少有機會在伊凡夏宮露面。但能參加皇帝的宴會，身份背景必定不可小視。一些人同樣注意到了商譽同商平的互動，麻煩自然找上了門。?
維爾德男爵扭動著肥胖的身子，瞇著幾乎被肥肉擠成一條縫的眼睛走了過來，“這位美麗的夫人，請容許我自我介紹，我是維爾德男爵，出自高貴的喬喬羅亞家族。見到您十分高興。請問您來自哪個星系？似乎之前沒有見過您。”?
這個胖子是哪個？?
商譽腦海中沒有絲毫關于維爾德男爵的記憶，他搜集過帝國現任高官和大貴族的資料，可沒有任何一個情報表示有某個大貴族或者高官是個胖子。?
確定了，這是個路人甲。?
商譽并不想惹麻煩，尤其是在此時此刻。可維爾德男爵似乎并不打算離開，埃德加對此也無計可施，他是個軍人，不是個善于應酬的政客。?
“維爾德男爵，男爵夫人正在找您。”?
諾維的及時出現讓商譽和埃德加擺脫了麻煩，維爾德男爵轉過頭，果然看到男爵夫人正在不遠處咬牙切齒的看著他。顯然男爵夫人將維爾德此刻的行為看做不安于室的拈花惹草了。對于素行不良的維爾德男爵來說，算不上冤枉。?
“十分感謝。”?
商譽笑著朝諾維舉起了酒杯，諾維似乎并不吃驚他會出現在這里，也不在意商譽這一身打扮。當初同商譽一起在自由城市聯邦度過的幾天，已經為他打造了強悍無比的神經。他笑著同商譽碰了下杯，隨即將目光轉向埃德加，“您能出現在這里，倒是讓我有些吃驚。”?
于此同時，哈蘭·艾德里希禮貌的婉拒了一位伯爵小姐的邀請，轉過身，不經意的朝諾維這個方向看來，當視線落到埃德加的臉上時，塞夏領主的臉色變了。