這個(gè)女人什麼時(shí)候來的?我也有點(diǎn)驚異,急忙站起來,和衆(zhòng)人走到紅毯的一頭。
小船靠近,阿莉絲上了岸,邁著長(zhǎng)腿,踏著紅毯走過來,把衆(zhòng)人都掃了一遍。
“孟赫陽(yáng)尼大公閣下,”阿莉絲開口了:“你們都到了?”
“都到了,使者團(tuán)全體成員,阿莉絲大公閣下!”孟赫陽(yáng)尼說。
“哦,很好,你們帶了多少士兵啊?”
“我們帶了200名士兵,就是那些,”孟赫陽(yáng)尼一指著遠(yuǎn)處的士兵說:“只是爲(wèi)了警衛(wèi),保證使者團(tuán)的安全和談判不被打擾,別的沒有。”
“嗯,好。”阿莉絲從頭挨個(gè)看,走到我跟前,瞪著美麗的紅眼睛盯著我看看,我都聞到她身上那熟悉的紫蘭蔻花的香味兒了,可沒敢說話,她也沒吭聲。
阿莉絲轉(zhuǎn)身走到河邊,伸出右手揮動(dòng)了一下。
果然希爾拉尼茲在車門口出現(xiàn)了,戴著皇冠、穿著女式皇袍,手裡拿著黃金權(quán)杖,沒帶面紗,也沒帶武器。
她沒乘船,照舊邁開腿走向水面,然後踏著河面穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)叵虬哆呑邅恚A麗的皇袍衣袂飄飄,兩條雪白的大腿時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
“我、我的天神!”衆(zhòng)人頓時(shí)都魂飛魄散了。
他們現(xiàn)在吃驚的心情,就和我當(dāng)年在大魚礁看到這種情景時(shí)一樣,甚至更加驚恐:“希爾拉尼茲女皇陛下,她、她竟然能在水面上行走!”
“女神……”
“天!她可真美……”
希爾拉尼茲走到河岸,腳踏上紅毯,從容不迫地走過來。
衆(zhòng)人也不知道是敬畏還是恐懼,都急忙手按肩頭彎下腰、低下頭站在兩旁,大氣都不敢出。
“參見希爾拉尼茲女皇陛下……”孟赫陽(yáng)尼的聲音都在發(fā)抖。
“各位免禮。”希爾拉尼茲聲音柔和而平靜。
“陛下,您、您請(qǐng)!”孟赫陽(yáng)尼右手仍然按著肩頭彎著腰低著頭,左手做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
希爾拉尼茲走到談判桌的己方的正中,把權(quán)杖放在桌子上,坐下了。
火焰阿莉絲坐在她身旁,八名女僕站在她們背後。
孟赫陽(yáng)尼偷眼看看她們,又往河面方向看看。
“孟赫陽(yáng)尼大公閣下,您不用看了,沒有其他人了。”希爾拉尼茲說:“爲(wèi)了表示談判的誠(chéng)意,我沒有組建使者團(tuán),因爲(wèi)我想親自來和各位閣下、大人們見見面,畢竟,你們都是彭匹赫納帝國(guó)的重臣,值得我尊重。有些事情我親自來會(huì)更乾脆些。各位也都請(qǐng)坐!”
衆(zhòng)人慌忙到自己的座位上坐下,一個(gè)個(gè)都正襟危坐,大氣不敢出——他們都被希爾拉尼茲的威嚴(yán)氣度給徹底震懾住了。
景象奇特:海盜的這一方只有希爾拉尼茲和阿莉絲二位;帝國(guó)這一方卻有公、侯、伯、子16位,人數(shù)相差懸殊。
“好了各位,現(xiàn)在我們已經(jīng)坐在這裡,有什麼話,請(qǐng)講。”希爾拉尼茲開門見山,直奔主題。
“哦,陛下,請(qǐng)讓我代表彭匹赫納帝國(guó)使者團(tuán)向您獻(xiàn)上最崇高的敬意!”孟赫陽(yáng)尼站起來行禮,先來句很官方的開場(chǎng)白:“我們奉彭匹赫納帝國(guó)維卡門斯皇帝陛下之命,來商討休戰(zhàn)的問題。當(dāng)然,您可以先說說您的要求……”
根據(jù)歷來的談判規(guī)程,一方先提出條件,然後纔開始激烈的討價(jià)還價(jià)。
希爾拉尼茲掃了衆(zhòng)人一眼:“各位,我知道你們身負(fù)使命,維卡門斯皇帝陛下讓你們來談判,要求休戰(zhàn),目的不過是要拖延時(shí)間,他好調(diào)兵,再和我決一死戰(zhàn)。因此,條件什麼的不過是些無聊的廢話,對(duì)我們雙方?jīng)]有任何用處,最終還是要靠武力來解決問題。所以,我個(gè)人認(rèn)爲(wèi),這個(gè)話題根本就沒有必要討論,它毫無意義。”
“啊……這……”孟赫陽(yáng)尼頓時(shí)卡了殼,估計(jì)準(zhǔn)備好的一大堆說辭全都作了廢,張著嘴愣在那裡。
衆(zhòng)人也面面相覷,不知道該如何開口——的確沒有這麼談判的。
希爾拉尼茲看看他,微笑了一下:“您不用緊張,大公閣下,這次我爲(wèi)什麼專門到這裡來?是因爲(wèi),我想聽一聽,各位自己有什麼條件和要求。”
衆(zhòng)人你看我、我看你,都不敢吭聲,一陣沉默。
這時(shí),畢喬索德侯爵站起來,行禮:“陛下,自從維卡門斯陛下登基以來,七十多年了,我們這些國(guó)家就沒好過過,他動(dòng)不動(dòng)就殺人,殺人太多……”
希爾拉的大藍(lán)眼睛一閃:“侯爵閣下,您想說我殺人少嗎?那您可要失望了。要說殺人,我希爾拉尼茲在普涅各個(gè)大洋、各個(gè)大陸縱橫二十多年,殺過多少人我自己沒有計(jì)數(shù),維卡門斯殺的人連我的零頭都不夠!”
“啊,是……”畢喬索德身子一抖。
“但是,我殺的都是我的敵人,對(duì)於敵人我從不手軟;可對(duì)於自己的臣民,對(duì)於自己的盟友,我從來不隨便殺一個(gè)人,我遵守《蓬凡那帝國(guó)法典》和《海盜法典》,遵守《貴族公約》和《武士協(xié)定》,即使是他們真的有罪,也會(huì)嚴(yán)格根據(jù)法典和規(guī)定來處理,我甚至還會(huì)寬宥,給他們兩次機(jī)會(huì)改過自新!因爲(wèi)只有我自身恪守這些法律和規(guī)定,才能用它來約束別人;給人改過的機(jī)會(huì),自己纔會(huì)擁有同樣的機(jī)會(huì)——同樣是殺人,這是我和維卡門斯根本的不同!”
“唔……向您致敬,陛下!”畢喬索德侯爵似乎被折服了,無言以對(duì),恭恭敬敬地行個(gè)禮,坐下了。
又一位伯爵站起來:“陛下,我們現(xiàn)在的確日子難過,維卡門斯賦斂無度,我們窮困潦倒,吃飯都困難……”
“伯爵閣下,您的意思是想讓我取消和減少賦稅嗎?那不可能,閣下!”希爾拉尼茲語(yǔ)言乾脆:“但是我會(huì)承諾,如果我取得彭匹赫納帝國(guó),我會(huì)五年之內(nèi)不收賦稅,不徵徭役,讓被維卡門斯搞得滿目瘡痍的彭匹赫納休養(yǎng)生息。”
“五年不收稅,帝國(guó)吃什麼……”另一個(gè)伯爵低聲嘟囔。
希爾拉尼茲一笑:“伯爵閣下,您以爲(wèi)我希爾拉尼茲是什麼人呢?您以爲(wèi)蓬凡那帝國(guó)的皇帝是什麼人呢?我可以告訴您,別說五年,即使是在我有生之年不收一個(gè)尼的賦稅,帝國(guó)也不會(huì)缺錢花,也不會(huì)缺飯吃!
“但是,我不會(huì)取消賦稅,五年以後,各國(guó)必須按照《帝國(guó)法典》交稅、出徭役;而我,也不會(huì)逾越《法典》規(guī)定多收一個(gè)尼,多徵一個(gè)人,我不會(huì)象維卡門斯那樣賦斂無度!因爲(wèi)只有這樣,才能讓各國(guó)知道他們屬於帝國(guó)統(tǒng)轄,他們是帝國(guó)的屬國(guó),所有的貴族都是皇帝的臣民!他們受帝國(guó)的庇護(hù),而他們也必須履行屬國(guó)的義務(wù),誰(shuí)都不能懈怠!我不能允許任何一個(gè)國(guó)家身在帝國(guó)卻不受帝國(guó)節(jié)制!”
希爾拉的話嚴(yán)厲而堅(jiān)定,充滿了威懾力量。
那位伯爵張著嘴,愣了片刻,手按肩頭行禮:“衷心向您致敬,陛下!”
“可有人說,您會(huì)殺掉所有莫尚拔亞皇室的成員……”孟赫陽(yáng)尼大概最關(guān)心這個(gè)問題,因爲(wèi)他就是莫尚拔亞家族的重要成員。
“您相信這樣的謠言嗎?”希爾拉尼茲一笑:“現(xiàn)在,在我的軍團(tuán)裡,就有好幾位莫尚拔亞家族的成員,兩位侯爵,四位伯爵,他們歸順了我,我沒有殺他們,甚至沒褫奪他們的爵位。當(dāng)然,他們今天沒來,但是有一個(gè)人會(huì)向你們說明一切。”
希爾拉尼茲說著,對(duì)身邊一個(gè)女僕看了一眼。
那個(gè)女僕立刻快步走到岸邊,伸出右手揮動(dòng)了一下。
衆(zhòng)人又把目光移向停泊在河面上的海神馬車。
靠近岸邊的那艘小艇劃回去了,從海神馬車裡走出一個(gè)人來,上了小艇,慢慢劃到岸邊,停住,那個(gè)人手裡拄著一根柺杖,緩步走上紅毯,走過來。
一看,大概六七十歲的樣子,戴著公爵的爵冕,穿著紅色的公爵袍,一部花白鬍子垂到前胸,手裡拄著一根黑色的柺杖,杖頭是個(gè)金色獸頭。
那人還沒走近,就有人驚叫起來:“堪洛佩諾斯大公!”
衆(zhòng)人都慌忙站起來!
我的天!這位竟然是維卡門斯皇帝的大兒子,或者說是太子——堪洛佩諾斯大公!也就是我在皇家御花園睡的那張大牀的主人。
希爾拉這個(gè)女人,她可真有心眼啊,唉,真心地欽佩了!