天牢。
張夏花的母親，揚州城巨富張氏族長張夫人就被關押在這里。
劉景業心黑手狠，在費盡心思尋找張夏花不果之后，怒火無處發泄的劉景業便精心設計了一場陰謀，把張氏家族套了進去，進而將張氏滿門抄家，滅族之日也是指日可待。
其實嚴格說起來，張氏家族是替習擇成為了劉景業發泄怒火和恨意的對象。為什么這么說？因為劉景業知道化名習天擇的習擇和張夏花關系曖昧，而張夏花失蹤肯定有邦聯力量的參與。
堂堂一個皇帝，要收拾一個地方性質的豪強家族，實在是太容易了——以至于事后劉景業都嘲笑自己居然還費功夫去設計張家，簡直就是脫了褲子放屁多此一舉。乍然登上皇帝位，劉景業顯然還沒有完全適應自己的位置，有權都不知道怎么使。
當劉景業在穆鐵的陪同下來到天牢，站到了張夫人面前的時候，張夫人還是不得不給他行面軍大禮，說一聲“罪婦張氏拜見皇帝陛下！”
看著身陷囹圄卻依然風姿綽約、成熟動人的美婦人，劉景業喉頭有些蠕動。
在劉景業本來的設想當中，是將張夏花和她的這個美**也一并收入后宮，可現在一個逃的不見蹤影，另一個能看卻不能吃，他心里的惱火和躁動可想而知。
咦？劉景業不是皇帝嗎？張夏花不是被關在天牢嗎？為什么能看不能吃？因為好歹劉景業沒有昏聵到這等地步，至少他的現在的實力和威望不足以支撐他的肆意妄為。
當了皇帝之后多少人盯著他的，萬一不小心走漏了風聲，他劉景業還有臉坐在朝堂之上接受群臣跪拜？嗯，其實主要還是實力不夠，實力的強度決定了臉皮的厚度。
此時，劉景業微微吸了口氣，沉聲道：“張氏，朕再問你一遍，你女兒張夏花在哪里。”
張夏花對劉景業的誘惑可不僅僅是她的身體，還有她腦子里的知識！現在“聚氣丹”已經成為了大漢帝國中的戰略性物資，而張夏花恰恰參與了“聚氣丹”的煉制，并且起了關鍵性的作用。
而隨著“藏鋒武館”的覆滅，以及“揚州動亂”的爆發，“聚氣丹”的配方和煉制之法已經泄露，比趁機聚斂財富勢力。劉景業有心阻止卻力不從心，現在他唯一能做的就是集合中醫高手改良“聚氣丹”的配方，提升品質和藥效，采用“市場手段”對付那幫可惡的家伙。
對付張家的目的之一就是將張夏花引誘出來，可偏偏有關張氏家族被抄家滅門的新聞都放了那么久了，卻半點效果都沒有，劉景業又是惱火又是喪氣。
“只有小聰明，沒有大格局”，喬森對劉景業的評價何其精準。
張夫人畢恭畢敬的回答，只說不知道。她是真的不知道，就算知道也死也不會說。當初讓女兒走她就已經預料到了會有今天，但是她還是讓張夏花逃走，就是為了不讓女兒的一生就此淪喪。張夫人商海沉浮，眼力何等犀利，只看新皇帝的作風行事便知道他是什么人，所以縱然豁出自己的性命，她也要保護好自己的女兒。
劉景業道：“你當真執迷不悟，鐵了心要背叛你的祖國？”
“罪婦的確是不知，懇請皇帝陛下恕罪。”公式的不能再公式的回答。至于“背叛祖國”之說，她根本當做沒有聽見。
如今的大漢，根本不是之前的大漢，她會為了僅僅因為一己之私就誅殺她滿門的皇帝盡忠？天方夜譚！
“哼！”劉景業不滿的哼了一聲，知道沒有結果便揭過了這事，“你張氏一脈五十六口直系親屬現在已經押解到了京城。用不了多久你們就會見面。”
張夫人低垂的雙眼中閃過一絲痛苦和恨意，但是她卻只是表面謙卑的跪在地上，一言不發。皇帝的屠刀已經舉了起來，她還能說什么？求饒開恩？
“然而朕也不是殘忍無情之人，便打開恩典，最后再給你一次機會，”其實按道理國喪期間是不能見血的，但劉景業的名頭卻是“以漢奸之血祭先帝在天之靈”，這大旗扯出來就沒人再說什么了，任何有關“先帝”的現在都是禁區，“眼下我大漢即將對邦聯開戰，軍費緊缺，朕知道你們張氏隱富多年，必定不止有那點家資。你若將張氏財富上交于國家，以作軍資只用，可算是將功補過，朕可以法外開恩，十歲以下的孩童死罪可免。”
張夫人聽了，心里只為大漢帝國感到悲哀，堂堂一國皇帝，竟然**裸的來找她要錢，簡直荒唐無極。可是她還能如何？只能說一句“謝陛下恩典，罪婦當為國略盡綿薄之力”。反正都要死了，錢財留著也是便宜了那些錢莊，倒不如用來買幾條張家血脈。
……
劉景業又帶著穆鐵離開了天牢，沒走幾步他就吩咐穆鐵：“速去金陵錢莊把這筆錢取出來，接下來怎么做當不用我說了。”
做什么？當然是用這筆錢去買那個習擇的行蹤消息。這種機密的事情他只有交給穆鐵去辦才放心。穆鐵自從追隨他以來，除了在習擇那里嘗到了失敗的滋味之外，其他的事情都辦的妥妥帖帖的。
穆鐵離開之后，劉景業回頭看了一眼天牢牢門，冷笑一聲。
他會留下張家余孽血脈嗎？顯然不會。斬草不除根，等著春風生不成？劉景業已經決定下旨在十日之后將張氏直系血脈斬首祭天——在此之前張夏花出現也就罷了，她若是鐵了心不出現，那就張家這最后五十七口就鐵定要人頭落地。
就在這個時候，“后宮”漱芳院，大漢帝國當今皇后呂氏正慵懶的躺在床榻之上，生完孩子之后她越發的豐腴玉潤了，渾身都散發著一種初為人母的光輝。同時，細長尖銳的眉宇間卻有一股隱隱流露出一股凜冽之氣，或許這就是所謂的“母儀天下”之威。
作為先帝欽定的皇后，呂金符的地位權勢也只比劉景業稍差那么一點點，而如果要算上重臣大族的支持，呂金符的懿旨甚至要比劉景業更加管用一點點。在呂氏父女有心的運作之下，一股呂氏外戚勢力依然有了雛形，并且在朝堂上逐漸壯大。
說起來，大漢帝國朝堂上并不是沒有忠于劉家忠于劉景業的重臣高官，然而這部分人現在的站位其實很尷尬。考慮到家國天下的大勢，他們也是是反對對邦聯開戰的，偏偏劉景業聽不進他們的諫言，更以為他們和呂氏他們沆瀣一氣。這群忠誠良將這當口可真是有尷尬又哀嘆。
別看呂金符深居后宮，沒事就奶孩子哄孩子，實際上外頭呂家很多的行動都是她在謀劃——其中就包括對劉景業的下毒案，她做的完全天衣無縫，偏偏時運不濟，給太醫署的老中醫識破了，反正呂金符已經把那老家伙恨上了。
運籌帷幄之中，決勝千里之外！完全可以用來形容呂金符。她本來就有一定的政治天賦，加上又被形式所逼，為了給自己謀活路，更給兒子、家族謀活路，她骨頭渣子里的潛能都給壓榨出來了。比如現在，一邊在給白白胖胖的劉徹扇扇子，呂金符腦子里又在謀劃了另一個計策。
突然一陣風吹過，在呂金符的眼前就多出了一個人，一個身材嬌小的宮女。如果劉景業此刻在這里就一定認的出來，這個宮女就是在他身前服侍的宮女！
“有什么新情況嗎？”
這個嬌小宮女此刻完全沒有了之前的卑微的緊張，神情淡漠，“穆鐵來見他，他們打算在邊境實施屠鎮栽贓的計劃，然后他們又去了天牢，去找張家的那個女人要錢……”
“要錢？嚯嚯，討飯么？”
“是為了得到足夠的錢買一個人的情報。”
“哦？”
“習擇！”
聽到這個名字，呂金符幾乎要坐直起身子來，“為什么要在這個時候買關于他的情報？”
“因為習擇會來帝都，甚至有可能已經在帝都了。”
這個死人，嫌命長嗎，跑大漢帝都來干什么？他難道不知道現在整個大漢帝國的人都恨不得啃了他的骨肉嗎！？
呂金符眉頭緊皺，“他來大漢帝都干什么？”
“不知道。”
“想辦法給本宮打聽出來。”
“我盡力吧，”宮女沉默片刻：“上次的事情失敗了，你準備什么時候再動手？”
呂金符重新慵懶的躺下，用食指點著小劉徹的鼻尖兒：“急什么？皇帝是那么好殺的嗎？本宮心里已經有了一個新計劃，正在一點點的完善。殺劉景業難，殺掉他之后如何料理后事更難。西園魅，你可別亂來，別忘了咱們之間的協議。你要是壞了我的事，本宮可饒不了你。”
嬌小宮女，也就是西園魅淡淡的說道：“你也別忘了我們之間的協議。”說完她就瞬間消失不見。
呂金符看著甜睡的小劉徹，喃喃的輕嚀：“那個死人該不會是為了你這小胖墩吧。”至于為了自己，呂金符是半點也不相信。不過是一昔歡愉，兩人之前根本就毫無情誼可言，根本就不值得讓彼此為對方冒生命危險。只不過呢，呂金符多少有些期待“那個死人”是為她而來。這個感情沒有半點關系，僅僅是有個男人肯為自己冒生命危險，她不該為之高興自豪嗎？