當衛廣與梁岳返回了阿杰梅爾的時候,朱祁鈺了解到了整個作戰經過之后,并沒有責備梁岳,只是讓梁岳帶著近衛軍返回了蘇拉特,然后乘船返回錫蘭王國,最后回國休整。梁岳也不敢造次,這次皇帝沒有怪罪他就已經算是不錯了,如果皇帝真要拿他試問的話,光是讓近衛軍損失四分之三的兵力這一點,就足夠讓梁岳丟掉近衛軍軍長的位置了!當然,肯定有很多將軍都在盯著這個位置呢!
“衛廣,你干得很不錯,這次近衛軍雖然只剩下了個空架子,不過總比沒有好吧!”朱祁鈺苦笑了一下,“更重要的是,這次我們也摸清了莫臥兒帝國中央軍的戰斗力。不可否認,莫臥兒帝國中央軍的戰斗力很強大,遠比起地方衛戍部隊厲害,不過,通過這次的戰斗,我們也有了足夠的信心,他們遠沒有我們之前預料的那么厲害。當然,這次能一舉殲滅七萬莫臥兒帝國的中央軍,是一個了不起的勝利!”
“陛下,這主要是近衛軍的功勞,我們只是揀了個順水人情,如果沒有近衛軍的話,恐怕就算集中蒙古軍團的五個軍,都難以在短時間內消滅這么多的敵人!”
朱祁鈺苦笑了一下,說道:“梁岳這小子不成氣候,蠻干有他,不過這次他也算是立下了功勞,朕不追究他的責任。現在,近衛軍已經被打慘了,需要回國休整,補充兵力,你就留在這里吧,另外兩個蒙古騎兵軍前去陳懋那邊報道。”
“可是……”
朱祁鈺壓了壓手,說道:“現在,西線進攻的任務基本上已經完成了。只要我們攻占了阿杰梅爾,就能派遣一支部隊北上,與陳懋取得聯系,所以西線的進攻任務已經沒有了。到后期,我們極為缺乏騎兵部隊,兩個方向上的騎兵部隊都不夠,特別是在我們這邊,所以蒙古軍團將是后期作戰的主力!”
衛廣有點不甘心地點了點頭。雖然皇帝的意思是要把蒙古軍團當作主力使用,不過這變相地解除了他的司令職務,并且把蒙古軍團分散了。最后,他還不得不受到皇帝的制約,失去了自由行動的空間,所以衛廣并不那么甘心。
“好了,這幾日,蕭涯離那邊也應該有消息了,只要準備工作完成,我們就攻打阿杰梅爾。”朱祁鈺似乎沒有注意到衛廣的神色變化,“只要打下了阿杰梅爾,阿巴克那個混蛋就要徹底完蛋了。到時候,我們去德里給他送葬!”
三日后,蕭涯離派去蘇拉特的陸戰隊就帶著大批的火油回來了。這些火油都是陸戰隊在蘇拉特,以及沿途地城鎮里收集而來的。另外,派出去執行掃蕩任務的兩個蒙古軍也回來了,他們的收獲也不少。雖然,從錫蘭王國等地運來的火油還沒有到達,不過朱祁鈺仔細一點算,才發現,明軍各部隊已經收集起了足夠的縱火物資,足以燒掉整個阿杰梅爾了。
第三軍與第八軍那些建造投石機的部隊也沒有閑著。幾千名官兵在這幾日之內,已經建造好了二十多臺投石機,雖然這些投石機都不是很龐大,射程也要比莫臥兒帝國使用的投石機近很多。不過基本上滿足了朱祁鈺的要求。只要讓炮兵壓制住了阿杰梅爾的敵人遠程打擊火力,那么就能夠讓投石機發揮作用。而二十多臺投石機如果不停地發射炮彈的話,那絕對能夠在幾日之內就讓阿杰梅爾變成一片火海!
準備工作全部到位之后,朱祁鈺下達了火燒阿杰梅爾的命令。第三軍的五個炮兵團從東面以及南面壓了上去,并且不斷地向著守城的莫臥兒軍隊發射著炮彈。炮火壓制起到了作用之后,二十多臺投石機被拉了上來。接著,臨時調過來的第八軍的炮兵操作著這些投石機,將那些裝滿了火油,硫磺,硝石,并且已經被點燃了的特種炮彈向阿杰梅爾城內投了出去。
這是明軍第一次在戰爭中大規模的使用投石機,并且也是明軍第一次用這種火攻的辦法來對付一座堅固的堡壘。阿杰梅爾雖然堅固,不過建設時,是按照堡壘的樣式建造的,所以城內的建筑物非常密集,與明帝國的城市有著很大的區別。當然,這一點也就決定了阿杰梅爾的命運,這樣的密集型城市,在遇到火攻,特別是大規模的火攻時,幾乎是沒有任何生存希望的!
炮擊開始的,朱祁鈺也來到了阿杰梅爾南面的明軍陣地上。當那些被點燃了的瓦罐被投石機拋射出去的時候,就如同一顆顆火流星一般的砸向了阿杰梅爾。雖然,投石機發射的時候沒有火炮那種巨大的聲響,那些瓦罐落地的時候也不會猛烈的爆炸,不過,這卻更為恐怖。因為,這些瓦罐,要遠比明軍火炮使用的炮彈更厲害!
那些瓦罐都是在臨時建立的窯廠里燒制出來的,每個瓦罐能容納半石左右的火油。當然,這些火油里混合了硫磺,硝石等原料。這樣,一燃起來,不但能夠使火勢更猛,而且根本就無法被撲滅,燃燒時,還能產生大量致命的濃煙,就算燒不死城里的守軍,也能夠將他們全都嗆死!
之前,衛平就已經做過了試驗,一只瓦罐炸開后,里面的火油能夠在方圓五丈范圍內引起大火,并且至少燃燒一刻鐘。而通過這一試驗結果,衛平制定了周密的炮擊計劃,幾乎就是以五丈為間隔距離,然后進行覆蓋性的炮擊。而在這種密度的火攻之下,城內的莫臥兒軍隊別說救火,恐怕連躲避的機會都不多!
“看樣子,我們今后得專門開發一種類似的火炮,如果我們的炮彈能夠直接縱火的話,那就方便多了。”
ωwш●Tтkā n●CO
“陛下,其實建造投石機并不難,這幾日,我們就造好了這二十多臺投石機。如果給我們一個月的時間的話,只要材料充足,建造幾百臺投石機都不是問題。”衛平也很欣賞眼前的這一幕,“當然,這些投石機的成本并不貴,幾乎沒有用到什么值錢的東西,如果以后有需要的的話,我們可以隨時可以大量建造,不過……”
朱祁鈺看了衛平一眼。
“不過,我們這次也應該吸取一點教訓。之前,我們一直不重視投石機這些武器,不過,現在已經證明,在特殊的環境下,投石機還是有其特殊的使用場合的。當然,主要問題是,我們現在幾乎沒有具備這方面專長的人才,我們的人員都是臨時拉來的,很多人甚至是從莫臥兒軍隊的俘虜那里學到建造投石機的辦法的,還有炮手的訓練。這些我們都沒有任何準備。”
朱祁鈺點了點頭。“對,你發現的問題很現實。以后,讓炮兵部隊也得掌握投石機的使用方法,以及建造方法。雖然,我們不可能帶著這些笨重的家伙行軍,不過,必須得保證,每到一地,如果有需要的話,我們可以立即大批量的建造這些武器。還有,那些燒制炮彈的辦法也得掌握。”
“末將尊旨!”衛平連忙表態,本來炮兵平時就沒有步兵那么多的繁重訓練,讓炮兵多掌握點技巧,也不是大問題吧。
“好了,看樣子,要打光那幾萬發炮彈,還得花上幾天的時間,這幾天里,繼續建造投石機,炮彈也要多多準備。”朱祁鈺走下了觀察陣地,“明日一早,朕再過來看看,晚上讓步兵加強戒備,這火一燒起來,我們就把敵人逼入絕路了,必須要小心提防敵人,如果守軍突圍的話,就要將起堅決打回去!”
這火一燒起來,莫臥兒軍隊確實被逼入了絕路。如果說,要應付明軍的火炮打擊的話,那還有很多辦法,比如挖掘地下工事,修建建議的防炮洞,甚至通過加固房屋建筑,都能夠起到一定的防御效果,不過在大火,還是由火油引起的大火面前,這些辦法都是在自尋死路!莫臥兒軍隊修建的那些地方防御工事在大火面前簡直就成了他們為自己挖掘的墳墓。順著地勢流動的火油只要進入地道,那么就能將整條地道里的氧氣全都用光,就算燒不死里面的人,也能將起憋死。而那些簡易的防炮洞就更不可能擋住大火的熏烤了。暴露在地面的建筑物,只要被命中,里面就是比地獄還要恐怖地地方。可以說,當初,莫臥兒軍隊為了抵抗明軍火炮的打擊所建造地所有防御設施,在這場大火面前都成了他們的墳墓!而暴露在地面的話,那更是在自尋死路。換句話說,莫臥兒帝國的守軍在這個時候,只要留在城內,那就是死路一條!
當晚,莫臥兒帝國的守軍就反擊了幾次,最初是想殺出來摧毀明軍的投石機,不過被早就準備好的明軍步兵與炮兵給打了回去。后來則變成了突圍行動,不過早就守在一旁的蒙古騎兵,還有陸戰隊的官兵沒有給他們一點機會。在突圍失敗之后,這些莫臥兒帝國的軍人只能退回城內,這也不過讓他們的生命在茍延殘喘了幾日罷了。
僅僅一個晚上,阿杰梅爾就變成了一座火城,就如同一座建立在火山口的城市一樣,而現在這座火山口正在噴發。當然,主導著這一切的正是明軍,準確的說,是那幾十臺投石機而已!
第二天一早,朱祁鈺又到前線視察了一下情況,當他看到阿杰梅爾城內冒去的沖天黑煙,以及仍然在熊熊燃燒著的大火時,非常的滿意。最后,他只下了一道命令,就是讓第八軍的那個炮兵團,盡快的把儲備的那些瓦罐全都打出去,一個都別留下!
整個火攻持續了四天,幾十臺投石機除了出現故障的時候停下來過之外,幾乎就沒有停止過,而第八軍的炮兵團也是輪流上陣,一方面是熟悉這些投石機的使用方法,另外一方面也是讓炮兵得到休息的時間。到后來,連衛平都插上了一手,讓暫時無事可做的第三軍炮兵也過來幫助操作投石機了。
在這四天里,莫臥兒軍隊也曾數次突圍,不過都被擋了回去。聰明一點的,在離開了城市之后就向明軍投降了。不過,到最后,莫臥兒軍隊的守城將領都沒有投降。后來朱祁鈺才知道,在第一天晚上,那名莫臥兒將軍就被大火給燒死了,莫臥兒軍隊失去了統一的指揮,也就不可能一起投降了!
四日之內,幾十臺投石機將五萬多只瓦罐全都打了出去。這一數量其實遠超過了需要,當時衛平在計算彈藥消耗量的時候,為了保險,至少多計算了五成,而且是在交叉覆蓋炮擊的條件下多計算了五成。結果,到最后一天,不得不將多余的炮彈打到一些已經被炮擊過的地方,進行重復打擊。
大火停下來之后,城內的濃煙卻沒有立即散去。因為風力并不大,所以濃煙在三日之后才慢慢的散開。當明軍開進城內的時候,都嗅到了那嗆人的氣味。不僅僅是硫磺燃燒后產生的那些刺鼻的氣味,還有被燒焦了的尸體所散發出來的惡臭,以及大量的衣服,糧食被燒掉之后所散發出來的氣味。
當時,明軍只是簡單的清理了一下阿杰梅爾城,打掃戰場的工作,是在數個月之后由莫臥兒軍隊的戰俘來完成的。而根據后來的統計,在這場大火中,城內的十三萬軍民,除了少數在突圍時被打死的,在之前明軍炮擊中被炸死的,以及投降的之外,至少有十萬人被燒死。而在城內逃過了這場大火的人只有三個,這三個人都是躲在了一口密閉的枯井里面才逃過了劫難的。當然,后來也正是這三個人把阿杰梅爾的情況傳了出去,無形中讓莫臥兒帝國的很多人都對明軍產生了一種恐懼的感覺。
當然,朱祁鈺沒有去理會這些,在確定阿杰梅爾已經完蛋了之后,他就開始準備下一步的進攻了。雖然最后明軍并沒有占領阿杰梅爾,不過照樣打開了德里的南大門,現在,明軍從南面向德里進攻的道路已經出現了在朱祁鈺的面前了!