吳漢是起義部隊(duì)中的先進(jìn)分子，帶著幾千騎外加一個(gè)郡投靠，直接給自己掙了個(gè)侯位。
而前北漢丞相、信都太守李忠，則只能算作“投誠(chéng)”。
當(dāng)初信都一役，李忠在邳彤入城苦勸的情況下無(wú)動(dòng)於衷，直到馬援用“抉目”之計(jì)讓李忠裡外不是人，再無(wú)退路，他纔不得已宣佈投魏。
這樣的人，在政策和待遇上當(dāng)然與備受魏王器重的吳漢有重大不同，賞了個(gè)伯爵當(dāng)馬骨而已，兵權(quán)是想都別想，甚至都不放心讓他繼續(xù)呆在信都。第五倫找了個(gè)藉口將李忠調(diào)到身邊，充作顧問(wèn)。
李忠想起信都之事就覺(jué)得慚愧，只覺(jué)得自己是“李不忠”，不乾淨(jìng)了。當(dāng)初本打算成仁的他，入了魏營(yíng)後，只要魏王想不起來(lái)問(wèn)話，李忠就一言不發(fā)。
直到大戰(zhàn)前夕，第五倫開(kāi)完軍議，不知爲(wèi)何忽然想起來(lái)，招來(lái)李忠一句：“仲都見(jiàn)過(guò)王郎多次，此何許人也？”
雖然第五倫讓人給李忠展示過(guò)劉子輿乃邯鄲卜者王郎假冒的諸多證據(jù)，但李忠心中還是不太確信，只因劉子輿給他留下的印象太深刻了。
於是李忠不顧對(duì)面的耿純朝他暗暗使眼色，竟直說(shuō)道：“也算是一時(shí)英雄。”
如此高的評(píng)價(jià)，第五倫倒是頗爲(wèi)詫異：“爲(wèi)何？”
李忠如實(shí)答道：”聰明秀出，謂之英；膽力過(guò)人，謂之雄，這兩者，劉……王郎都佔(zhàn)了。”
如果這身份真是假的，豈不是更顯得王郎膽大過(guò)人？
第五倫不以爲(wèi)然，在他心裡，當(dāng)然是“天下英雄，唯秀君與倫耳”。
與他們這倆掛逼相比，劉子輿不過(guò)是靠詐術(shù)僥倖一時(shí)，他也算英雄的話，那後世搞傳銷(xiāo)的傢伙們，豈不是人均英雄？
耿純看出魏王不快，說(shuō)道：“仲都不識(shí)人也！我看那王郎，做卜者時(shí)，不過(guò)是李少君之流，靠言語(yǔ)方術(shù)矇騙世人，膽子雖大，也算聰明，不過(guò)是小道。”
也就他舅父劉楊那種傻子，纔會(huì)上劉子輿的當(dāng)咧！
“王郎與銅馬合流，不再是傀儡後，這一年來(lái)也未見(jiàn)有什麼治國(guó)領(lǐng)軍之能，反而使郡國(guó)越發(fā)混亂。藉使王郎有庸主之才，麾下數(shù)十萬(wàn)銅馬，縱是人臣僅得中佐，河北雖亂，也不可能被大王數(shù)月之內(nèi)逼入維谷。”
李忠忍不住反駁：“子?jì)肟v有心拒六國(guó)之兵，卻也無(wú)力迴天，形勢(shì)使然也。魏王東出，猶如秦掃六合，設(shè)使成帝復(fù)生，天下不可得，況詐子輿者乎？”
看似奉承第五倫，其實(shí)暗含的意思是，若給劉子輿一年半載時(shí)間，整合河北，戰(zhàn)事就不會(huì)這麼順利了。
可大爭(zhēng)之世，誰(shuí)會(huì)容你耐心發(fā)展？去年第五倫在關(guān)中還沒(méi)站穩(wěn)時(shí)，劉伯升和隗氏給他時(shí)間了麼？
不過(guò)，一味貶低王郎也沒(méi)必要——對(duì)手如果真的是菜雞，那你魏王的勝利也要打折扣啊！往後史書(shū)裡，還是得給此人一席之地。
“好了。”第五倫讓二人停止議論，下了定論：“餘問(wèn)卿王郎爲(wèi)人，是想知道，如今之勢(shì)，以他的性情，會(huì)如何抉擇？”
料敵知機(jī)在方寸，不但要考量敵我數(shù)量、甲兵、天時(shí)地利人和，連主君的性格也得參詳。
王郎是在下曲陽(yáng)坐守等死、突圍逃竄，還是心存僥倖，鼓起勇氣來(lái)和第五倫打一場(chǎng)大決戰(zhàn)？
“應(yīng)該會(huì)死戰(zhàn)。”李忠依然認(rèn)爲(wèi)，劉子輿有雄主之膽。
第五倫道：“卿是說(shuō)，事到如今，他會(huì)寧爲(wèi)玉碎，不爲(wèi)瓦全？”
耿純卻笑道：“王郎本來(lái)就是瓦，自以爲(wèi)是玉罷了，大王，臣賭他會(huì)跑。”
話音剛落，結(jié)果就來(lái)了，繡衣都尉張魚(yú)匆匆來(lái)稟：“大王、左丞相，斥候及漁陽(yáng)突騎，皆發(fā)現(xiàn)下曲陽(yáng)城外銅馬軍出動(dòng)，人數(shù)或有數(shù)萬(wàn)之衆(zhòng)，僞帝炎旗亦在其中，向東行進(jìn)！”
東邊數(shù)十里外，是正在緩緩向西靠攏的馬援軍。
耿純拊掌而笑：“我說(shuō)什麼來(lái)著？”
“瓦，終究是瓦，定是想擊破馬驃騎，然後東遁與城頭子路匯合。”
李忠垂首不語(yǔ)，是他看錯(cuò)了麼？
第五倫知道張魚(yú)和吳漢有“誤會(huì)”，另點(diǎn)一個(gè)繡衣使者傳訊：“去告訴吳漢，帶幽州突騎銜尾追之，但勿要靠太近，只等主力交戰(zhàn)後再伺機(jī)陷陣。”
但第五倫卻沒(méi)有急著令大軍一窩蜂追擊，只點(diǎn)了耿純道：“伯山帶兩師向東行進(jìn)，爭(zhēng)取與文淵東西夾擊，殲敵於野。”
“再遣一師，去看住下曲陽(yáng)城，提防城內(nèi)還有銅馬藏匿使詐。”
“餘自將一師殿後。”
李忠的話，第五倫還是聽(tīng)進(jìn)去了，對(duì)王郎這個(gè)最大的變量不得不防。
第五倫赫然起身：“但不管王郎是玉是瓦，就算外面包了一層‘銅’馬，碰上了餘的鐵軍，都會(huì)被擊得粉碎！”
……
被第五倫誇爲(wèi)“鐵軍”的魏軍以善站著稱，魏王美其名爲(wèi)“陣地戰(zhàn)”。
他們喜歡依託地形，與敵人打正面陣戰(zhàn)或消耗戰(zhàn)，然後用己方比較完善的後勤拖垮對(duì)方。
建國(guó)以來(lái)的大仗，潼塬之戰(zhàn)、渭水之戰(zhàn)、周原之戰(zhàn)等，莫不如此。
但赤眉、銅馬這些流寇卻與之相反，擅長(zhǎng)的是大範(fàn)圍的流動(dòng)作戰(zhàn)，他們?cè)跀?shù)郡諸州間來(lái)回穿插奔波，在運(yùn)動(dòng)中尋找戰(zhàn)機(jī)，伺機(jī)進(jìn)行突破。
先前幾個(gè)月，被劉子輿後的銅馬從流寇變坐寇，心態(tài)出現(xiàn)了變化，加上天氣、地形所限，銅馬放棄了自己所長(zhǎng)，傻乎乎地被魏王牽著鼻子走，和他對(duì)峙消耗，損失慘重，也打得憋屈。
直到今日，已經(jīng)決定拋棄河北的東山荒禿，才找到了縱橫幽冀大地的肆意快活來(lái)。他帶著下曲陽(yáng)的大半銅馬兵，乘著一個(gè)霧天，多樹(shù)旗幟揚(yáng)起煙塵，開(kāi)始向東突圍。
按照東山荒禿估計(jì)，魏軍人數(shù)，其實(shí)不比他們多多少，所以這“包圍圈”，其實(shí)有許多大漏洞。
既然是突圍，也不必?fù)碓谝黄穑苯臃殖闪耸嘀Ц魃⒍撸恐Ф瞬坏龋鴸|面廣袤的平原分散撤退。
馬援的東路軍只有兩萬(wàn)正卒，聚攏攔截罷，可能會(huì)叫劉子輿跑了，分散追擊吧，銅馬冷不丁就掉過(guò)頭來(lái)反擊。
有句玩笑是“就是5萬(wàn)頭豬，抓3天也抓不完”，這笑話放哪個(gè)時(shí)代都不會(huì)過(guò)時(shí)。新莽時(shí)期，成昌、昆陽(yáng)的十萬(wàn)、三十萬(wàn)新軍比豬還不如，成建制地潰敗、投降，都不用三天就沒(méi)了。
但如今銅馬卻是直接一躺到底，發(fā)揮流寇本色，直接將一心想跑，沒(méi)有戰(zhàn)心的人，當(dāng)成了幾萬(wàn)頭豬來(lái)用！
抓吧！看多少天你能抓完！
就算有漁陽(yáng)騎兵遊弋在下曲陽(yáng)，也不過(guò)三四千騎，半數(shù)還在千里奔襲中失去了馬匹，只能充當(dāng)步卒。
長(zhǎng)距離折騰，對(duì)於人和馬都是巨大的耐力考驗(yàn)，漁陽(yáng)騎兵雖然驍勇，但經(jīng)過(guò)十多天的奔波，也疲累到了手不能握住繮繩，而需要用布條將繮繩纏在肩上來(lái)駕馭戰(zhàn)馬的地步。不少人馬都形容枯槁，幾近乞丐，虧得在宋子吃魏王輜重補(bǔ)給了一波。
只可惜他們挑錯(cuò)了方向，馬文淵，是大魏善站之師中，最擅長(zhǎng)打運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)的將領(lǐng)，之一。
見(jiàn)到這拙劣的伎倆後，馬援不由冷笑：“銅馬欺我腦子像新莽庸將一般愚笨，不知變通麼？”
魏軍之制，萬(wàn)人爲(wèi)師，一師五旅，校尉統(tǒng)之，馬援調(diào)出來(lái)一師，讓五旅校尉各自攔截?cái)成⒈３株囆筒粶?zhǔn)亂追，互爲(wèi)犄角，隨時(shí)能夠相互馳援。
“讓軍後方一師信都、清河民兵也結(jié)壘阻擋，能攔下多少是多少。”
而馬援則自將一師，在萬(wàn)豬亂奔中保持戰(zhàn)鬥陣型，巋然不動(dòng)。
這便讓在後帶著兩萬(wàn)主力，打算在馬援中計(jì)散而自鬥之際衝殺過(guò)去，一舉將其打敗的東山荒禿無(wú)從下手，也只能讓手下渠帥各自散走。
聚聚合合，這就是流寇的日常，離開(kāi)前，東山荒禿還對(duì)渠帥們說(shuō)道：“若能逃過(guò)這一遭，天氣轉(zhuǎn)暖後，就在渤海郡城外，那棵歪脖子老槐樹(shù)下聚合！”
今天已經(jīng)是臘月三十，明日就是新的一年了。
分散離開(kāi)的各營(yíng)都帶著一輛馬車(chē)，車(chē)上豎炎漢旗幟，唯獨(dú)東山荒禿這支隊(duì)伍什麼都沒(méi)打，只帶著無(wú)幟之車(chē)，從魏軍的圍追堵截中巧妙地穿插過(guò)去。
但畢竟是大平原，人多的一方真想亂跑，還攔得住麼？
一口氣跑到天色將黑，東山荒禿的手下已經(jīng)只剩下二千人，其餘都不知散在何方。
這是一片廢棄的農(nóng)田，旁邊就是里閭村莊，左近都沒(méi)有魏軍出現(xiàn)，東山荒禿覺(jué)得差不多安全了，讓人進(jìn)入村閭稍事休憩，又走到?jīng)]有旗幟的那輛輿車(chē)上，下拜問(wèn)候。
“皇后，太子，吾等衝出來(lái)了！”
車(chē)輿被掀開(kāi)，裡頭的人露出頭來(lái)，卻是一個(gè)民婦打扮的年輕女子，臉上抹著竈灰，還有一個(gè)才七八歲的小男孩。
女人是劉子輿的皇后、真定王的外甥女、耿純的表妹，郭聖通。
男孩則是真定王之子，被劉子輿立爲(wèi)太子的劉得。
劉子輿竟只將皇后、太子送了出來(lái)，他本人，不在出逃的銅馬大軍之中！
且說(shuō)，劉子輿花了一天時(shí)間，召見(jiàn)銅馬各渠帥：一心想走的編入東山荒禿軍，對(duì)他忠心耿耿願(yuàn)意死戰(zhàn)斷後的則編入劉植軍，最後前者得六萬(wàn)，後者有一萬(wàn)……
然而劉子輿卻忽然宣佈道：“渤海王帶皇后、太子離開(kāi)，朕則留下，親爲(wèi)諸位斷後！”
“若是亡亦死，戰(zhàn)亦死，朕寧願(yuàn)死國(guó)矣！”
此言一出，願(yuàn)意留下和他們的皇帝共生死的人，立刻變成了兩萬(wàn)餘……
這便是東山荒禿所帶五萬(wàn)人的由來(lái)。
郭聖通看著左右，里閭殘破，不知被多少支亂兵襲擾過(guò)，村道中還倒斃著被冰雪凍住的屍骸，極其可怖。
她哪見(jiàn)過(guò)這些啊，頓時(shí)憂心忡忡，只來(lái)得及問(wèn)了一句：“渤海王，陛下他……”
“陛下尚在下曲陽(yáng)。”東山荒禿含淚如是說(shuō)，他也沒(méi)想到，皇帝陛下會(huì)如此大義凜然，但東山荒禿不像劉植、張文那般死忠，這件事給他帶來(lái)的感動(dòng)，也就是答應(yīng)護(hù)衛(wèi)好皇后、太子，給大漢留個(gè)種子。
雖然劉子輿本意是想讓東山荒禿等一心想走的人，幫忙吸引漢軍主力，尤其是騎兵！而他好實(shí)現(xiàn)自己與第五倫“王對(duì)王”的決戰(zhàn)，以期奇蹟出現(xiàn)。但在東山荒禿看來(lái)，直接突圍還是更易出去，皇帝是給了他一條生路啊。
然而她們也不必憂心劉子輿了，不等東山荒禿回答，遠(yuǎn)處卻響起了一陣隆隆馬蹄聲！
漁陽(yáng)突騎，還是追了上來(lái)！
雖然魏王給“獨(dú)立師”下的命令是等主力交戰(zhàn)再突擊，可計(jì)劃趕不上變化，誰(shuí)能料到，銅馬竟直接化整爲(wèi)零跑路啊！只能分成幾隊(duì)“抓豬”嘍。儘管長(zhǎng)途追擊敵人，連續(xù)交戰(zhàn)衝殺，將人、馬都累的幾乎氣絕，但他們依然在吳漢的指揮下，鼓起殘餘的最後一點(diǎn)力量，或起馬或改步行，朝這支銅馬兵攻來(lái)。
吳漢伏在馬上，這南陽(yáng)漢子罵罵咧咧：“半日內(nèi)連破三支銅馬，車(chē)輿都豎漢旗，裡面卻不是劉子輿，乃公就不信了！”
“既然有旗幟的都是假車(chē)，你這沒(méi)旗幟的，說(shuō)不定是真車(chē)咧！”
……
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