葉喻忐忑不安地跟著前方的監考員，與一隊考生一起往指定教室走去。
這次理論考試三十人一組，每組分別在不同教室進行；考生隨機分配，馬丘茲並沒有和葉喻分在一組。在葉喻這組中，他幾乎一個都不認識，而唯一的那個例外，便是那個讓他一眼就注意到的身影。
葉喻看著走在隊中前方的明士璃，心中有意想要搭話，卻又心存猶豫。
不知是由於對方容貌帶來的熟悉感，還是出於入圍身份類似的緣故，葉喻突然很想認識一下這位明士璃。
可是要怎麼開口呢？難道直接跑上去說“你長得好像我一個朋友”？
葉喻暗自嘆氣，先前認錯人時已經夠尷尬了，如果此時再說這種話，未免有刻意搭訕女生的嫌疑，他也不想在考試開始前再節外生枝……
糾結了老半天，直到衆人進了教室，葉喻終究還是沒勇氣開口。
“請各位考生按號碼坐在指定座位，將椅子上放置的指環戴到食指上。”監考員停下腳步，轉身對衆人吩咐道。
葉喻環顧著眼前的教室，發現這裡的面積倒是異常的大，足有好幾百平，對於僅僅三十位考生來說，似乎顯得過於空曠了些；然而更加讓人奇怪的是，這間考場中竟然沒有桌子，也沒有電腦設備，只有三十把椅子孤零零地分散在考場各處。
葉喻找了一會，終於找到了標著“7”號的座位，於是按指示坐了下來，並套上了指環。指環在戴上的那一瞬發出了淡淡的白色光芒，一張封閉試卷的圖像漸漸浮現在葉喻視野的正前方。
呵，竟然是視網膜投影技術……葉喻看著眼前浮在半空中的試卷不由感嘆道。真不愧是國家秘密機構的筆試，這種只有本人看得到的試卷，基本上完全斷絕了任何互相偷窺答案的可能。
算了，能拿幾分是幾分吧。
葉喻破罐破摔般地想著，等待著即將而來的慘敗，甚至已經在盤算著扣去二十點後自己的剩餘點數如何撐過接下來的考試。而看著其他考生們個個都是一副胸有成竹的樣子，葉喻心中又忍不住開始默默吐槽。
樓局長啊樓局長……這次真是被你坑慘了，說好的考綱呢？？
“此次筆試馬上開始，各位可以通過手指上的操控環來進行答題選擇。”監考員的聲音將葉喻從思緒中拉了回來。“稍後夏考官會通過教室前方的電子屏和大家進一步說明考試細則，請務必要認真傾聽。”在最終關照完之後，監考員便快步離開了教室。
『嘭——』
隨著沉重的關門聲，三十位考生被牢牢地鎖在了這間封閉教室內，而教室前方的大屏也隨之亮起，夏考官的身影出現在了衆人面前。
“此次筆試馬上開始，各位可以通過手指上的操控環來進行答題選擇，不過在這之前，還有兩件重要的事需要通知各位。”鏡頭中的夏考官表情依舊嚴肅，但不知是否是錯覺，葉喻總覺得對方的語氣中似乎有些不懷好意，一種不太好的預感悄悄冒了出來。
夏考官注視著各個監視器裡茫然的考生們，嘴角似笑非笑地勾起，幽幽地吐出了一句話：“有兩項考試規則我需要向各位更正一下。第一，本次考試時間的正確時間應該爲三十分鐘。”
“等等，三十分鐘？！剛纔不是還說有六十分鐘嗎？？”夏考官話音剛落，葉喻身邊立刻就有考生提出了質疑。
“剛纔是剛纔，現在以我說的這個時間爲準。”夏考官毫不留情地回了一句。
“可是……500道題啊！三十分鐘內怎麼可能做得完？！”考生們紛紛抗議，考場內一時炸了鍋。
“安靜！如有不服者立即取消考試資格！”夏考官威嚴的聲音響徹在教室內，衆人一時噤了聲，只能一臉不滿地瞪著大屏幕，敢怒不敢言。
“至於第二項要更正的規則，則是本次筆試的結果考覈。”夏考官皮笑肉不笑地說道。“本場考試將根據每個人的成績排名進行相應點數調整。一個考場中，排名前五的考生各加十點，排名最後的十位考生各扣二十點，其餘考生不加不減。如出現分數相同，則以提交考卷的先後順序排序……呵呵，你們看，這樣的標準是不是變得簡單了很多啊？”
夏考官故作輕鬆地笑了笑，而這笑聲在考生們的耳朵裡無疑嘲諷度十足。
“此外，考試期間各位可以在考場內隨意走動，當然，你們也可以互相交流——只要各位不怕別人比你分數高的話。”
靠……這招還真是狠。
葉喻望著大屏幕中的那位“陰險”的黑瘦考官，頓時明白了爲何樓玥沒有告訴自己有考綱這回事——事實上有或沒有完全沒差別，因爲這場考試真正要考的，恐怕根本就不是理論知識。
提前告知考生考試內容，甚至貼心地奉上大綱，這對於考察形式向來特殊的『特別事務調查官考試』來說顯然異於往常；而在考試開始前突然變更規則，打個措手不及，由此考覈考生的現場應變能力，從這點來看倒是符合他們的一貫風格。
另外，排名模式看似降低了晉級門檻，但實際上卻給考生加上了沉重的競爭壓力，還防止了考生們相互串通一氣作弊的可能。不過問題是……僅僅只是爲了考覈應變能力而已嗎？難道這場考試接下來就比誰做題速度快，正確率高？
“我們這次可是給了諸位考試相當高的自由度，除了不能走出教室外其餘限制均放得很寬，大家既然是各部門精英，想必能明白我的意思。”夏考官說著伸手按下了一個指示鍵，教室中央的倒計時指示牌頓時亮了起來，上面的時間正正好好三十分鐘。
“我提示得已經夠多了，接下來期待各位的表現。”
夏考官關照完之後，大屏幕驟然變黑。與此同時，指示牌上的倒計時數字立即開始流動了起來，而先前那張投射出來的封閉試卷也隨之開啓，將試題展現在每位考生面前。
雖然不知道官方真正的用意到底是什麼，但既然已經身在考場，那能拿一分是一分。
葉喻想著，開始集中精力閱讀試題。
『第一題，請解讀以下密碼，並選出正確的一項。』
葉喻大致掃了眼，發現是道解摩斯密碼的問題，倒不是非常難。思忖了片刻後，他輕輕移動手指，在題目下方的四個答案選項中按下了一個。
『回答正確。』
視野右上方出現了一個綠色的判定文字，看來這次考題自己似乎還能應付？葉喻心中深受鼓舞，然而他還沒來得及慶幸，下一道試題又將其打回了原形——因爲這次他連選項都看不懂了。
『請選出XX化合物的正確分子結構圖。』
面對著眼前這長長一串奇形怪狀的東西，葉喻徹底傻了眼。
開什麼玩笑……還要考這種？？我當年可是文科生啊……
葉喻扶額，腦海中不斷翻找著學生時代遙遠的化學記憶，結果當然是徒勞的。
沒辦法了，猜一個吧。
葉喻硬著頭皮選了一個答案——不出所料，答錯了。
葉喻瞥了眼時間，僅僅兩題的功夫便已耗去了五六分鐘，心中不免有些焦急，連忙又進入了下一題。
而這次擺在他眼前的，是一套極其複雜的數學公式。
……完蛋了。
葉喻苦笑一聲，靠向椅背，擡頭掃了一圈周圍的其他考生，卻驚訝地發現整間教室除了自己和明士璃之外，竟然沒有一個人在座位上認真解題，而是分散在偌大的教室內，四處搜尋著什麼。
他們這是在幹嘛……？
葉喻站起身，正好發現離自己不遠處有一個考生正趴在牆角，伸著脖子探著腦袋，在往牆壁底部觀察著什麼。沒過多久，那位考生眼中突然光芒一閃，葉喻順著對方的視線瞧去，隱約看見一處角落中好像有什麼東西發著淡淡熒光。
葉喻剛打算走近細看，那位考生卻突然警惕了起來，只見他立即伸出戴著指環的右手，手指在空中飛速點了點，然後鬆了口氣似地爬起身，拍拍身上的灰塵，轉頭瞪了葉喻一眼。
葉喻滿心困惑，壓根不知道對方演的是哪一齣，然而還沒等他發問，那位考生便不再理會葉喻，徑直往其他地方搜尋而去。
有點不大對勁……去看看！
葉喻立即操作指環將電子試卷最小化，隨後快步走向剛纔那位考生蹲過的牆角，俯下身細細觀察起來。
普通的牆面，沒有任何值得注意的地方，連先前葉喻瞥見的發光的東西也不見蹤影。
不可能啊……我之前明明看見的。葉喻回想著，再次仔細搜索了一遍，依然一無所獲。
既然其他考生都在找著什麼，那一定是在這間教室中，有著什麼能讓自己通過考試的東西，但他們找的又是什麼呢？
時間一點一滴流逝著，眼見考試時間已經過去了三分之一，葉喻心中不免有些焦慮。他站起身，決定到考生相對集中的幾個區域去觀察一下，而就在這時，眼尖的他敏銳地發現前面的一張座椅的椅背上，似乎有東西閃了一下。
葉喻不動聲色地走上前，蹲下身子，看向那塊閃光的東西。
『152題：A』
一串用熒光物質寫的文字悄然呈現在葉喻面前。
這個是……答案！？