岱山島東北,過了大衢山島,便是如今的嵊泗列島。
一艘二桅帆船在海面上乘風破浪,后面跟著三艘單桅船。
二桅帆船上,宋立本一身破舊的道裝立在船頭,他身后的船員們也都身著破舊的衣衫,他們的目標是南馬鞍山島。
這四艘船,以及船上的近百人,擔負著查清大海盜顧榮詳情,若有可能的話打入顧榮海盜團伙的內部。經過任思齊和宋立本仔細商議后,宋立本化裝成海盜帶人向著南馬鞍山島而去,那里離顧榮的老巢泗礁山只有二十多里遠。
在前不久,顧榮糾集了數千海盜攻打崇明島,殺死了崇明守備,肆掠一番后在防倭總兵王之仁大軍攻打前揚帆入海,逃之夭夭,不知所蹤。
其實他的老巢就在泗礁山,只不過泗礁山遠離大陸,荒蕪之際,嵊泗列島島嶼數百,圍剿極其困難,官軍便故作不知其行蹤。而顧榮撈了一筆后,也不為己甚,銷聲匿跡的享受其搶掠的成果。
宋立本自從負責情報工作后,便很容易打探出顧榮的行蹤來。
四艘帆船經過半天的行駛,終于到了南馬鞍山島。這是一座長寬數里的大島,在嵊泗列島算是第二大島,不過由于遠離大陸,島上居民極少,只在靠近碼頭海灣處有一個小小的漁村,居民一兩百人。
當看到四艘帆船駛來,一艘漁船主動迎了上來,上前搭話。
“是顧大當家派你們來的嗎?”漁船船頭,一個年輕的漢子高聲喊叫著。
“也是匪類!撞沉他。”宋立本搖著頭,沉聲下了命令。
二桅帆船船舵微轉,船頭沖著漁船而去,對面的漁船大驚,慌忙轉向,終于躲過了二桅帆船的撞擊。然而二桅帆船后面還有三艘單桅帆船,單桅帆船也比漁船大上一號,一艘單桅帆船正好撞在漁船的船頭,漁船便打著旋側翻了,上面的四五個漁民倉皇跳入了海中。
在眾船員哈哈大笑中,四艘帆船沖入了海灣,五六十個精壯的船員在宋立本的帶領下上了岸。
“請問你們是哪島的好漢?這里可是顧大當家的地盤,你們可不能亂來!”漁村里一個五十來歲的老者迎了過來,對宋立本他們高喊著。
“什么顧大當家顧二當家的,咱不認識。”宋立本冷笑著,“咱姓宋,你就叫我宋大當家吧,以后我就在這里開山立柜了,你們村子只要給我上貢納糧,我保你們平安!”
“這位宋當家,您恐怕不知道吧,這方圓數百里的洋面都奉顧大當家的旗號,您想在這里開山立柜恐怕要顧大當家同意才行。”老者好心勸解著。
“呱噪!”宋立本哼了一聲,他身后一個倭人搶了出來,一把明晃晃的倭刀架在了老者的脖子上,老者嚇得驚慌失措。
“我告訴你了,我不認識什么顧大當家顧二當家的,再鼓噪就宰了你!”
宋立本手一揮,五六十個手下就跟著他向漁村而去,那名老者被押在隊伍前面。
漁村的村民們并沒有抵抗,因為他們人數太少,整個加起來也就一百多人,真正的壯丁也就三四十個,如何是全副武裝的敵人的對手?
宋立本也并沒有真正殺人搶掠,而是占據了村里最大的宅院,命令村民們在村頭集合,當眾宣布從此這馬鞍山島就是他宋大當家的地盤,自己取了個綽號“及時雨”,把這座馬鞍山島比做了水泊梁山,把自己比做了及時雨宋公明。
村民們沉默的看著宋立本的表演,幾個精壯漁民不時的對視著,臉上都露出了戲謔的笑容。
表演完畢,宋立本宣布每家每戶必須納銀二兩,納糧五十斤,以作為給及時雨宋大當家的開山立柜的賀禮。
“這個,宋大當家,鄙島實在是貧瘠,拿不出這么多的糧食,您看是不是可以少繳一些?”老者苦著臉求道。
“什么!不繳,你是看不起宋某嗎?嗯!”隨著宋立本的話語,他身后的倭人山田風太郎又把倭刀架在了老者的脖子上。
“交交交,我們交還不行嗎!”鋒利的刀刃夾在脖子上,老者都快嚇哭了,連聲答應著。
“大伙兒都快回家取糧取錢,繳給他們。”老者被放了后,高聲招呼著。也許是他在村民中威望太高,村民們雖然不滿,嘟囔著還是紛紛回家去了。
“爹,咱們干嘛真的把錢糧給他們?”一個精壯的漁民在老者身后跟著,邊走便低聲嘟囔著。
“笨蛋,你沒看他們是一些外來的生瓜蛋子嗎,連顧大當家都不知道,咱們不給他們錢糧怎么辦?讓他們到每家每戶去搶嗎?”老者低聲呵斥道。
“難道就這樣便宜了他們不成?”精壯漁民不滿道。
“怎么會便宜他們,等到后半夜,你帶上幾個人偷偷的乘船去泗礁山,去給顧大當家報信,讓顧大當家派人來滅了這伙人。”老者吩咐道。精壯漢子連連點頭。
漁民們繳納錢糧的度很快,沒多少功夫,近兩百兩銀子,近兩千斤糧食就擺在了宋立本面前。
看著眼前的錢糧,宋立本等人有些呆,這當海盜來錢也太快了吧,怪不得那么多人做海盜呢。
“想不到你們村這么富裕啊?”宋立本似笑非笑的對老者道。
“哪里哪里!為了這些錢糧,好多家恐怕要傾家蕩產了。”老者擦著額頭的汗水苦笑道。
宋立本撇了撇嘴,這海外荒島并不產多少糧食,一般情況下漁民們非常的貧困才對,而這里的漁民能在短時間內拿出這么大一筆財富,只說明了一個問題,就是他們也是海盜,都是顧榮海盜團伙的一員,這錢糧恐怕就是從崇明島搶劫而來的。
雖然心中知道了真相,宋立本也不多說,揮揮手把老者打了出去,帶著手下在這大宅子里住了下來。
夜里,一輪圓月從東方升起,皎潔的月光如水一般灑在整座島嶼之上。幾個身影偷偷的從村里出來,來到了海邊,上了一艘漁船,船槳劃動著漁船向著大海深處而去。