烏云蓋頂，元和山，佘氏祖塋。
佘家親眾正無比悲慟地將裝著劍柄、生前衣物的棺材葬下，肅立一旁的齊休卻在思考別的事情。
姬佳芊失陷酆水流域，歸古派不但見死不救，還一心想要攪黃那兒的開辟戰爭，說明姜炎何玉鉆進的那鬼道傳送陣干系極大，甚至元嬰修士都可作為棄子。他不由為上次慫恿刑劍的事后悔起來，一旦東窗事發，只怕要承受歸古和南宮兩家的怒火，無論哪一家，都是能把楚秦滅百次有余的。
“只希望刑劍是個信人罷！”
對這位楚秦福星，齊休又抱以新的期望。
然后便是下一場開辟戰爭的選址之爭，貴為界主的大周書院已實質分裂，歸古歸儒互相拆臺，手段無所不用其極，恨不得將對方置之死地而后快……
這實在不能算是此界的福音。
“我小小楚秦，也不至于鬧成他們那樣……”
葬禮結束，正心事重重往外走，耳邊響起南宮嫣然的聲音，“掌門師叔，剛到手的三十三萬三階，還沒出黑河坊便被您花得一干二凈，還叫我這個家怎么當啊。”她笑著嗔怪道。
“呃……”
知她是哭窮來了，齊休不禁微窘，略想了想，“那十二萬是用來打點的，不獨利我一門，你從盟里公中騰挪過來便可。”
“您不說清楚打點誰，他們會不會有閑話？”得知可以從公中彌補損失，南宮嫣然眼睛一亮。
“閑話？他們買賣作假的賬我還沒算呢，再說了，我楚秦門三位金丹上陣打生打死，他們起碼得感念些恩情吧？還有，長風和齊妝毀壞的法器、飛劍等物損失也從公中賠補，這是為盟里打仗，沒得全由我一家出人出力還往里貼錢的。”齊休越說越覺得吃虧，打起了公中那百萬靈石的主意。
“正是這話！”說得南宮嫣然茅塞頓開，興沖沖下去辦理，最后編列開支，硬是從公中挪了二十萬回家。附庸各家正處在收入猛增的高興時刻，果然沒人愿意帶頭反對，其實反對也沒用，楚秦盟合議九席，楚秦門占四，加上個忠心耿耿的白沙幫沙諾，投票絕不會輸。
回到思過山，姚青傳回消息，丹盟的九星坊股份買家是南疆御獸門，黑河坊大鋪面被棲蒙滕家購得，幾十處各城里的中型鋪面落入何歡宗之手。
“御獸門修士是醒獅谷冒險者的主力，樂川花這個錢也是題中應有之義。”
齊休仔細想想，沒覺出有什么不妥，九星坊有這么個強勢的股東，對燕南行他們是個很好的消息，至于和死在醒獅谷里的霍家元嬰有沒有關聯，就無從查證了。
總之，白山和議徹底塵埃落定，山頂上也再沒有打斗聲傳出，一切重歸平靜。
……
轉眼，十二年過去了。
莫劍心一直呆在外海極北的【冰源島】，那里也有上好寒泉煉劍，而且是化神守護的大勢力，比目前暗流涌動的連水城要安全許多。把他安排到那兒，齊休也有點私心，為的是順便考察考察自家未來可能的結嬰地之一。
【偽無形劍】的煉制材料極為珍貴，古鐵生大部分時間呆在離火城，一邊修行，一邊也為莫劍心制備各種高階原料，四階劍的煉制是件需要團結協作的大事，除門中子弟之外，楚秦門還雇了數位筑基煉器大師，花費極巨。楚秦門還不夠底蘊煉制四階器物，對這類門派來說，第一次煉制成品是困難最多的，【三才培元丹】同樣如此，開爐之前就有很長的路要走，按照丹方要求，多羅森先要增進自己【三木同心】本命的運用，許多珍貴靈草年份要求都在百年以上，只有慢慢收羅。
沒了戰爭暴利，楚秦盟各家收入大都重歸戰前的規模，楚秦小店由于多了項丹盟部分出產轉賣，算是唯一的穩中有升，在開業各城的名氣稍漲。開辟戰爭不管在哪，總歸是要打的，楚秦盟公中巨款也沒啥花用的地方，南宮嫣然奉齊休之命，這些年里逢低吸納容易保存的戰爭物資，只待未來大周書院一聲令下。
附庸家族們也沒閑著，熊十四在北烈山外圈了老大片地，建起了一座匯集一千余種低階熊類生物的【千熊苑】，作為自家弟子歷練和取用同參之物的所在。祁冰燕更是將空曲山那九曲十八彎的山腹洞穴改建成精美絕倫的【山中花園】，五彩繽紛的靈花靈草遍地生香，恍若仙境一般。
其余諸家各顯神通，無不在大肆充實自身，建設必須的煉石用料，齊休全指定從古劍門采買，總算把古熔的怨念給哄得消了。
某日，南林寺境內，有面蜂窩般的千窟崖壁，其中一處小窟中，天地靈氣忽生波動，令正在誦經的主持師太睜開雙眼，“似乎是妙清送來的那位。”她想了想，起身飛到洞窟門口，沖里面輕聲問道：“明施主可是準備按道家法門結丹？”
“正有此意。”內里傳出道平和空靈的聲音。
“既然施主不愿皈依，那我也不強求。”主持師太雙掌合什，“你楚秦門在我這寄存有五萬三階，指明是等你結丹花用的。現在正是時候，有什么需要的可羅列出個單子，貧尼馬上命人采買來，不耽誤你的大事。”
洞內之人沉寂良久，才緩緩回道：“我雖無意皈依，但陪伴青燈古佛多年，對外物的心也淡了，添些尋常檀香足矣。”
“阿彌陀佛。”
主持師太點點頭，出去拿了個小儲物袋回來，內里裝著上好的塊狀檀香，輕輕推入洞中，然后悄然離開。
昏暗洞中，絕美依舊的明貞打開自家同參【檀香針囊】，將內里群針隨手傾倒在地，剛送進來的檀香被塞進囊中，然后隨手祭出，塊狀香料便在囊中悄然燃起，頓時將她身前青燈里的香油味道壓了下去。
“這便是情分好意，需得感念報答……”她喃喃自語道：“清清白白來到世上，人便如墮網中，好意要還，惡果要報，互相牽扯推搡，何其紛亂？如家洛逝后，我之心傷傷到何時？人前哀弱寡笑，孤苦伶仃，有幾分出自本心，又有幾分是被門派、子女、家族、環境影響而來的？身處人世，影響周遭亦不知不覺被周遭影響，漸漸行為變成外界認為我應當的行為，舉止變成外界期望我應該的舉止，迷失其中，哪得六根清凈，哪能通明本心？”
紅袖輕招，地面無數銀針隨之飛起，繞著身周不停轉動，在靈力煉化下漸漸融成一股銀色液體，最后被煉成一朵蓮花形狀，身形緩緩騰空，坐了上去。
“屠刀已是蓮花座，針囊如今燃檀香……”
素手輕點，香囊發出溫暖的光芒，將石壁上的禮佛圖照得透亮。
“佛前懺悟前塵錯，從此逍遙逐本心。”
然后手做拈花指，灑脫一笑，“論曰：心有佛性，明我歸真。以后，我便改貞為真，叫做明真吧！”
輕輕闔上雙目，無牽無掛，無怨無悔，踏入結丹第一步，凝丹之途。
天邊悄然降下一線佛光，照在她石窟洞口，灑落遍地金黃。
“咦？”
對面山上的戒律堂深處，一位白眉老僧心有所感，搖頭嘆道：“可惜有緣無信，渡她不得。傳話出去，若她能結丹成功，便放出去罷。”
“妙清說要關押百年的。”身邊有位弟子勸道。
“妙清她……”老僧又嘆，“總歸是塵緣難了哇。”
遠方某座庵堂靜室內，一名形容枯槁的尼姑正在不停捻動佛珠，口誦經文曰：“由愛故生憂，由愛故生怖，若離于愛者，無憂亦無怖……”