276章 失火（二）
276章 失火（二）
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明菲忙叫身後跟來(lái)的小廝去拉兩條大狗來(lái)，將大門給看嚴(yán)了，肅色道：“你若是看到那形跡可疑的就放狗！別怕得罪人，出事有我撐著。”
花婆子猶豫道：“奶奶，這樣子會(huì)得罪人的。”這樣一來(lái)勢(shì)必會(huì)得罪鄰里街坊，爲(wèi)了二房不值得。
明菲低聲道：“趁火打劫的是極少數(shù)，何況邪不勝正。若是真的由著他們胡來(lái)，我卻不聞不問(wèn)，在一旁看笑話，從此以後龔家就別想在這裡立足了。”
花婆子再不敢多話，與金簪一左一右小心扶持好明菲，避開亂七八糟的人羣，不緊不慢地循著火光走去。
果真是安閒堂失了火，有薛明貴在前面指揮救火做了鋪墊，救火兵一到，很快就控制了局勢(shì)，火勢(shì)沒有向周圍蔓延，但安閒堂已被燒得差不多了，旁邊一座小院子也被燒了大半。只可惜，不要說(shuō)裡面的財(cái)物沒搶出一點(diǎn)來(lái)，就是裡面的人也沒救出來(lái)半個(gè)。
三具被燒得面目全非的屍體被白布單蓋著，就那樣擺在院子正中，其中一個(gè)是龔二夫人，一個(gè)是看守她的婆子，一個(gè)是服侍她的丫鬟。
李姨娘和龔婧琪都只穿著裡衣，披散著頭髮，外面胡亂裹件披風(fēng)，都跪伏在地上嚎啕大哭，龔遠(yuǎn)季卻似嚇得傻了，抖抖索索地?fù)湓谒虌鷳蜒e，頭也不敢回。
明菲忙不及安慰他們，先讓薛明貴帶著二房的管事，將救火兵招呼好，送出門去，才又去謝聞?dòng)崄?lái)幫忙的鄰里。待到衆(zhòng)人散去，她方去勸龔婧琪等人。
看到龔遠(yuǎn)季那可憐樣兒，明菲忙叫他奶孃把他帶回房去歇著，若是看著不好，趕緊去請(qǐng)大夫來(lái)瞧。
龔婧琪撲在地上，哭得嗓子都啞了，一口一個(gè)“娘！”無(wú)論明菲怎麼勸，只是不聽，哭得昏天黑地。幸虧是不知道那一個(gè)纔是龔二夫人，不然早就撲上去了。
李姨娘卻是目光呆滯，只是乾嚎，見明菲過(guò)去，一把握住明菲的手，嘶啞著嗓子道：“大*奶，飛來(lái)橫禍啊，您救救婢妾的命！”她受龔中素之命管家，龔中素才走沒多久，就出了這種大事，燒死了主母，她的命運(yùn)可想而知。就算是龔中素不找她的麻煩，龔遠(yuǎn)秩與龔婧琪也難免遷怒。
明菲同情地拍著李姨娘的手，柔聲道：“姨娘，天有不測(cè)風(fēng)雲(yún)，誰(shuí)會(huì)想到會(huì)發(fā)生這種事情？如今家裡的情況是這個(gè)樣子，三小姐和四公子都悲傷過(guò)度，不能理事，只有你一個(gè)人能撐起來(lái)，你千萬(wàn)要挺住。不然在老爺和二公子趕回來(lái)之前，家先就散了，到那時(shí)……”
到那時(shí)，更是火上澆油，這個(gè)時(shí)候還不到喊救命的時(shí)候。李姨娘聞言，尋回了點(diǎn)精神，擦了兩把淚站起身來(lái)，神色冷靜地吩咐人：“立刻清查一下各房各院，可有走失的人和物，明日一早就遣人去請(qǐng)三公子回來(lái)，給老爺和二公子送信，準(zhǔn)備孝服等物，準(zhǔn)備辦喪事。”
明菲見她清醒過(guò)來(lái)，做事有條不紊，便不再多嘴，到一旁去勸龔婧琪：“三妹妹，人死不能復(fù)生，你節(jié)哀順變。老爺和二公子都不在家，當(dāng)前最要緊的是準(zhǔn)備身後事，你必須堅(jiān)強(qiáng)一點(diǎn)，幫著李姨娘把家事處理好，照顧好四弟才行！”
龔婧琪早哭得累了，也不知聽進(jìn)明菲的話去沒有，只跪坐在地上低聲抽泣。明菲見她不哭了，忙叫她身邊的丫頭扶她下去梳洗裝扮。
薛明貴來(lái)問(wèn)李姨娘：“抓著了幾個(gè)渾水摸魚的賊，東西都截下來(lái)了，要不要送官？”
李姨娘遲疑地看向明菲：“大*奶的意思呢？”
這主意還是要二房自己拿才行，明菲便道：“姨娘怎麼看的?”
李姨娘低下頭道：“我剛纔讓人去查各房各院的財(cái)物去了，若是沒有其他損失，正逢亂局，多一事不如少一事，放了算了。”
明菲點(diǎn)頭：“姨娘拿主意就好。”
李姨娘吸吸鼻子，道：“煩勞大*奶和薛總管幫我看著點(diǎn)，我下去收拾收拾再來(lái)，天亮以後，官府的人來(lái)了見著我這樣子不像話。”
薛明貴是知道明菲有了身孕的，留在院子裡看著這猙獰恐怖的場(chǎng)景實(shí)在不好，便做主道：“大*奶不妨陪姨娘一起去，這裡就由小人看著好了。”
李姨娘恍惚明白過(guò)來(lái)，伸手拉了明菲，抱歉地道：“你回去歇著吧，左右我這裡也沒其他什麼事了，待到天亮，我先使人去將三公子叫回家來(lái)，這裡也就有了主心骨。”
龔遠(yuǎn)科來(lái)做主心骨？不要說(shuō)明菲不相信，只怕李姨娘本人也不信，不過(guò)是因爲(wèi)他算是成年男丁，所以李姨娘特意拿出來(lái)那麼一說(shuō)罷了。明菲也不點(diǎn)破，摸摸李姨娘的手，道：“沒事，我不困，也不累。我陪你回房去。這是怎麼回事？怎地突然就燒起來(lái)了？竟然燒得這樣厲害？”
李姨娘忍不住又流下淚來(lái)：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？今夜風(fēng)大，什麼都聽不見，竟然不是我們家裡值夜的人發(fā)現(xiàn)著了火，而是你們那邊值夜的看見了火光，使人來(lái)拍門才知道！因爲(wèi)老爺不在家，內(nèi)院一入了夜就是鎖上的，叫開門又花了些時(shí)候，待到我知道，那火就像發(fā)了瘋似的，火苗子躥起老高，半邊天都燒紅了，雖然薛總管立時(shí)就領(lǐng)了人過(guò)來(lái)?yè)浠穑难e來(lái)得及！”
明菲試探道：“姨娘是否報(bào)官？”龔二夫人院子裡包括她本人在內(nèi)，整整三個(gè)人，竟然就沒一個(gè)人發(fā)現(xiàn)著了火，沒一個(gè)人能跑出來(lái)。若是平時(shí)龔中素在家，那院子被鎖著，沒人能跑出來(lái)也還情有可原，但此時(shí)龔中素分明不在家，龔二夫人也早就不許人鎖那院子了。這樣的情形下，竟然還全都死在裡面，由不得不叫人心生疑慮。
李姨娘垂著頭道：“我也不知道。老爺和二公子都不在家，我做不得主。”
明菲便道：“那還是多聽聽三小姐的意見吧？”
李姨娘嘆道：“現(xiàn)下也只能是她拿主意了。我已是大罪之身，她說(shuō)什麼便是什麼。”
明菲陪李姨娘梳妝完畢，見她心神已經(jīng)完全穩(wěn)定下來(lái)了，便留了花婆子和薛明貴給她幫忙，自己回去休息。畢竟自己的身體狀況是這樣，絲毫大意不得。
回到家中，鳴鑼收兵，明菲訓(xùn)了幾句話，叮囑上夜的婆子好生值班，其他人盡都回去睡覺，她自己鬆了頭髮，由金簪陪著睡下不提。
明菲這一覺睡到中午時(shí)分方醒來(lái)，此時(shí)花婆子和薛明貴已經(jīng)回到家中，齊齊來(lái)向她稟告後事。
只因當(dāng)時(shí)衆(zhòng)人搬動(dòng)了龔二夫人等人的屍體，她們的死狀具體是什麼樣的情形，並無(wú)人知曉。仵作只能根據(jù)她們口鼻裡是否有灰，手腳是否蜷縮來(lái)判定她們的確是活著被燒死在裡面的，又因其沒有外傷，又是當(dāng)家主母，誰(shuí)也不會(huì)往其他方面去想。
於是把起火的原因初步定爲(wèi)值夜的丫鬟因爲(wèi)太困，睡夢(mèng)中不小心將燈臺(tái)碰翻，燈臺(tái)引燃了鋪蓋被褥等物，從而導(dǎo)致了火災(zāi)。風(fēng)大物燥，火勢(shì)兇猛，待到衆(zhòng)人從夢(mèng)中驚醒時(shí)，已是不能逃出，於是悲劇釀成。
李姨娘與龔婧琪商量後，本著大事化小小事化了的原則請(qǐng)官府迅速結(jié)案。苦主不叫苦，案情也沒什麼特別奇怪之處，辦案的人便順勢(shì)收?qǐng)觥?
龔二夫人的棺材是現(xiàn)成的，李姨娘帶著龔婧琪和幾個(gè)得力的婆子將人收拾乾淨(jìng)後，便入了殮，只等龔中素、龔遠(yuǎn)秩等人回來(lái)再作打算。
所謂天理昭昭，報(bào)應(yīng)不爽。龔二夫人與朱姨娘爭(zhēng)鬥了一輩子，做下缺德事無(wú)數(shù)，始終無(wú)法爭(zhēng)過(guò)一個(gè)“死”字。明菲沉吟片刻，道：“三公子回來(lái)了麼？”
花婆子道：“天剛亮就派了人去報(bào)信的，想必是不在附近的莊子裡，要傍晚才能回來(lái)吧。”
明菲又問(wèn)薛明貴：“二房無(wú)人可用，送信的事就由我們來(lái)做，該送的信可都送出去了？”
薛明貴道：“一早就送出去了，都是加急。”
明菲點(diǎn)點(diǎn)頭：“辛苦了。他們?nèi)羰怯惺颤N應(yīng)付不來(lái)的，薛總管能管的就都先做了再說(shuō)。”又吩咐花婆子去賬房支五百兩銀子過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備稍後送過(guò)去，先把場(chǎng)子撐起來(lái)再說(shuō)。
明菲吃了飯，纔要過(guò)去，隔壁就來(lái)借冰。龔中素與龔遠(yuǎn)秩隔得那麼遠(yuǎn)，若是不用冰冰著，只怕人還未到早就腐敗不堪了。
薛明貴問(wèn)明菲的意思：“要不要讓他們寫借條？”這冰也不便宜，若是去外面買，不得花許多銀子去？
明菲道：“罷了！非常時(shí)期，非常之事，用完就算了。”人一死有如燈滅，再?zèng)]什麼可計(jì)較的。
龔婧琪已然將李姨娘手裡的權(quán)力收回了大半，只讓李姨娘做些小事。明菲去時(shí)，她已經(jīng)換上了剛剛趕製出來(lái)的孝服，紅腫著眼睛在那裡指揮人做事。
龔婧琪見著明菲，鼻子一酸，流著淚迎上前去哽咽道：“嫂嫂，我該怎麼辦？”
明菲指指身後的箱子，低聲道：“這裡有五百兩銀子，冰就從我們冰窖裡拿就是了。先把場(chǎng)子撐起來(lái)，以後的事又慢慢說(shuō)。”
龔婧琪流著眼淚只抓著明菲的手不放，心裡那句“這算不算報(bào)應(yīng)？”始終沒說(shuō)出口來(lái)。當(dāng)初龔二夫人算計(jì)著要燒死明菲，如今她自己卻被燒死了，這應(yīng)該算是報(bào)應(yīng)吧？