處理掉外圍崗哨幾乎沒(méi)花費(fèi)多大的力氣。凱德本來(lái)就對(duì)營(yíng)地外圍的佈防情況瞭如指掌——事實(shí)上，這些位置的選擇本身就是他做出的。他甚至沒(méi)有費(fèi)神派人去偷襲，而是獨(dú)自來(lái)到崗哨的位置，大大咧咧的把哨兵叫下來(lái)，一直帶到他的部下們?cè)O(shè)好埋伏的位置。
當(dāng)三五個(gè)哨兵在毫無(wú)準(zhǔn)備的情況下走到幾百個(gè)人的包圍圈內(nèi)的時(shí)候，發(fā)生什麼事情就可想而知了。他們除了束手就擒之外別無(wú)選擇。但是即使如此，在數(shù)波被帶入埋伏圈的哨兵中，依然有兩個(gè)人試圖反抗——然後被立刻格殺當(dāng)場(chǎng)。
“你帶著部下在這裡好了。”凱德朝一個(gè)百人中隊(duì)中隊(duì)長(zhǎng)下令。卡塞克擁有一千兩百名士兵，以一個(gè)邊境領(lǐng)主，特別是欠下重債的領(lǐng)主而言，他的士兵已經(jīng)足夠多了。這一次，他把其中的五百人交給凱德，而且讓士兵“像服從領(lǐng)主一樣”的服從凱德。
必須說(shuō)，卡塞克這個(gè)人對(duì)軍隊(duì)還是有一套的。別的不說(shuō)，單是他欠著士兵半年軍餉還能繼續(xù)拖，就說(shuō)明了很多事情。而且這些士兵幹起事情來(lái)相當(dāng)麻利。凱德原本只計(jì)劃要三百人，不過(guò)既然卡塞克願(yuàn)意多給他人馬，那也不必拒絕。
三百人確實(shí)就差不多了。這些假冒吸血鬼的騙子加起來(lái)也不超過(guò)一千人，而其中有相當(dāng)大的一部分是最近挖掘場(chǎng)逃亡行動(dòng)中加進(jìn)來(lái)的。目前有兩百來(lái)個(gè)人藏在他們的主營(yíng)地裡，都是那些核心份子，尼爾也在那裡。幹掉他們之後，剩下的人就會(huì)因爲(wèi)羣龍無(wú)首而被輕輕鬆鬆的消滅掉。
五百對(duì)兩百，在數(shù)量在他已經(jīng)佔(zhàn)據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)了。然而不僅是數(shù)量上，在裝備上、訓(xùn)練上、情報(bào)上，每個(gè)方面他都佔(zhàn)據(jù)了壓倒性優(yōu)勢(shì)。凱德對(duì)叛軍內(nèi)部情況知道的清清楚楚，而叛軍對(duì)這次突襲卻一無(wú)所知。這場(chǎng)行動(dòng)與其說(shuō)是一場(chǎng)戰(zhàn)鬥，不如說(shuō)是一場(chǎng)單方面的掃蕩。
在外圍留下一百名士兵並不是爲(wèi)了守護(hù)自己的後路，而是爲(wèi)了抓捕那些零散回到營(yíng)地的叛軍成員。*以凱德的本意，其實(shí)是不必留下什麼活口的，但是凱德認(rèn)爲(wèi)自己最好多抓一點(diǎn)俘虜回去。挖掘場(chǎng)那邊因爲(wèi)之前的逃亡，現(xiàn)在正缺乏勞動(dòng)力，而卡塞克正可以把俘虜全部賣(mài)給教會(huì)。相信這筆交易可以讓卡塞克賺上一筆，減輕一點(diǎn)負(fù)擔(dān)，這樣執(zhí)行起約定來(lái)也會(huì)更痛快一下。
當(dāng)然，他不是沒(méi)考慮過(guò)幹掉卡塞克。幹掉他然後再把他的收藏品弄到手。但是，這位伯爵窮的壓根僱不起新的僕人，他一直以來(lái)無(wú)往不利的次元石下毒方案完全無(wú)法執(zhí)行。再說(shuō)這個(gè)方案生效也需要幾個(gè)月，這和他向來(lái)講究效率的性格實(shí)在不符合。
那把劍……只能說(shuō)是一件小小的補(bǔ)償吧。他本來(lái)的計(jì)劃是得到皮諾德男爵的認(rèn)可，從而從這受詛咒的短命中解脫出來(lái)；如果不行，那就想辦法幹掉皮諾德男爵，或者用其他辦法從他那裡得到一些血，自己努力研究解開(kāi)永生的奧秘；如果再不行，那至少要從皮諾德男爵那裡得到足夠的黑魔法知識(shí)，作爲(wèi)他爲(wèi)吸血鬼效勞的報(bào)酬。
而眼下這個(gè)結(jié)果是最糟糕的。他浪費(fèi)了大量時(shí)間和精力，結(jié)果卻一無(wú)所獲。一想到自己居然被這種下三濫的謊言所矇蔽，他就難以剋制內(nèi)心的怒火。
事實(shí)上也是這樣，越是玄乎的謊言，越容易蒙人。當(dāng)每個(gè)人都認(rèn)爲(wèi)“這話不應(yīng)該是撒謊，因爲(wèi)撒了這樣的謊毫無(wú)好處”的時(shí)候，這個(gè)謊言才最完美。
崗哨已經(jīng)被解決，而這條路他又再熟悉不過(guò)，所以他很快就帶著剩下的四百個(gè)士兵來(lái)到了目的地。
“大人，那幫吸血鬼的部下，就藏在這裡？”看著陵墓的入口，一個(gè)軍官有些猶豫的問(wèn)。這些卡塞克的部下其實(shí)不知道凱德的真實(shí)身份，更不知道他和卡塞克達(dá)成的交易，所以都簡(jiǎn)單的稱呼他爲(wèi)“大人”。“可是這地方……真的不太合適。”
老實(shí)說(shuō)，這個(gè)地方確實(shí)不合適作爲(wèi)巢穴。*這些古代陵墓也許內(nèi)部宏大寬敞，但是入口都很小，而且又只有一個(gè)出入口。只需要幾十個(gè)人，甚至十幾個(gè)人堵住入口，就足以把幾百人封在裡面。只要叛軍還有一點(diǎn)的軍事常識(shí)，就不會(huì)做出這種愚蠢的選擇。
“沒(méi)錯(cuò)。”凱德不屑的解釋道。這個(gè)巢穴是他來(lái)到之前就被挖掘整理出來(lái)的，當(dāng)時(shí)這羣騙子裡確實(shí)沒(méi)有一個(gè)懂得軍事常識(shí)。“留十個(gè)人守在外面，其他人跟我進(jìn)去。”
……
“……可是這地方真的不太合適。”艾裡克再一次提出建議。“無(wú)需大部隊(duì)，只要一支數(shù)十人的軍隊(duì)堵在外頭，足以我們所有的人都封在裡面等死。”
“等皮特回來(lái)再說(shuō)吧。”尼爾回答。艾裡克是他們中唯一一個(gè)有真正軍事經(jīng)驗(yàn)，特別是實(shí)戰(zhàn)指揮經(jīng)驗(yàn)的人，所以馬上就得到自己應(yīng)有的地位。不過(guò)艾裡克本人倒有些失望。他本來(lái)以爲(wèi)皮諾德男爵應(yīng)該有相當(dāng)規(guī)模的部下，卻不料叛軍總數(shù)才一千來(lái)號(hào)人——這還是加上了從挖掘場(chǎng)逃亡出來(lái)的人以後。更糟糕的是
當(dāng)前他們遇到的最大問(wèn)題是如何妥善消化處理挖掘場(chǎng)中救出來(lái)的人。已經(jīng)有很多人發(fā)病了，是那種挖掘場(chǎng)內(nèi)神秘詛咒所引發(fā)的病癥——病人身體上找不到任何傷害，然而卻全身疼痛，肌肉痙攣，部分人還頭髮脫落。在挖掘場(chǎng)內(nèi)部，假如有人犯了這種病，依然會(huì)被繼續(xù)強(qiáng)迫著幹活，直到他被詛咒奪取生命爲(wèi)止。
不過(guò)他們已經(jīng)逃出來(lái)了，情況就不一樣了。叛軍盡力把病人送到他們控制下的村子養(yǎng)病，目前情況還在可控範(fàn)圍內(nèi)，尚未有人死去。很明顯，就算是在挖掘場(chǎng)內(nèi)沒(méi)有發(fā)病的人，實(shí)際上也被這種神秘的詛咒沾染了，只是因爲(wèi)時(shí)間短而沒(méi)有發(fā)作而已。
艾裡克有點(diǎn)悶悶不樂(lè)的坐回位置。他加入這個(gè)組織以後才發(fā)現(xiàn)，其實(shí)吸血鬼的叛軍遠(yuǎn)沒(méi)有外表看上去的強(qiáng)大。在他最初的印象裡，皮諾德男爵的部下怎麼著都有相當(dāng)程度的實(shí)力，數(shù)量可能在數(shù)百人，但是其中一定有爲(wèi)數(shù)衆(zhòng)多的黑魔法師，操縱著一支有一定規(guī)模的亡者軍隊(duì)。並且整個(gè)西瓦尼亞地區(qū)到處都遍佈探子和間諜。如果不是顧忌教會(huì)的力量，叛軍早就發(fā)動(dòng)大規(guī)模的戰(zhàn)鬥，征服整個(gè)西瓦尼亞了。
但事實(shí)上事情遠(yuǎn)沒(méi)有想象的那麼好。這裡沒(méi)有魔法師，沒(méi)有可操控的不死軍團(tuán)，甚至連男爵本人也在養(yǎng)傷中不見(jiàn)蹤影。換句話說(shuō)，之前吸血鬼的叛軍在西瓦尼亞弄得這麼風(fēng)風(fēng)雨雨，全靠男爵的三個(gè)部下在支撐大局。
皮諾德男爵確實(shí)挺會(huì)挑部下的，凱德負(fù)責(zé)軍事行動(dòng)，皮特負(fù)責(zé)內(nèi)部物資和人員的調(diào)配，尼爾負(fù)責(zé)外部打探消息，以及聯(lián)絡(luò)各地願(yuàn)意加入的人員。這三個(gè)人的組合硬是把這麼一支實(shí)力薄弱的叛軍給弄得風(fēng)生水起，在不知情的人眼裡，他們看起來(lái)要比真實(shí)的實(shí)力大十倍以上。
“皮特應(yīng)該要回來(lái)了。”尼爾自言自語(yǔ)的說(shuō)道。皮特去安置病號(hào)，但是算算時(shí)間，確實(shí)應(yīng)該回來(lái)了。
“凱德呢？”艾裡克問(wèn)。
“他去收拾哈瑟爾去了。”不知道爲(wèi)什麼，尼爾的表情與其說(shuō)是微笑，不如說(shuō)是苦笑。是那種有話卻又不能說(shuō)的苦笑。“一時(shí)之間回不來(lái)。不過(guò)沒(méi)關(guān)係，你說(shuō)的很對(duì)，我們確實(shí)應(yīng)該換一個(gè)營(yíng)地了。這裡確實(shí)……不太安全。不如我們來(lái)具體構(gòu)思一下這個(gè)方案？等皮特回來(lái)，我們就可以進(jìn)一步完善這個(gè)方案。”
“這裡應(yīng)該作爲(wèi)一個(gè)物資倉(cāng)庫(kù)，而不是核心營(yíng)地。”艾裡克就事論事的回答道。“雖然地形隱秘，但是一旦有叛徒出賣(mài)，這裡就會(huì)變成一座真正的墳?zāi)埂Ｎ艺J(rèn)爲(wèi)只要三十個(gè)武裝齊全的士兵，我們哪怕全部在裡面也衝不出去。”
雖然這麼說(shuō)，但是從裡面的情況能看出，這地方也是叛軍費(fèi)了一番功夫才清理出來(lái)的，要說(shuō)一下子放棄實(shí)在有點(diǎn)捨不得。而且就算放棄了，目前也沒(méi)有更好的地方可以去。雖然也有其他幾個(gè)營(yíng)地，但是不管是物資儲(chǔ)備還是大小方面，都不能和這個(gè)古代陵墓相比。
“但是我們?cè)谕鈬才帕撕芏鄭徤凇Ｈ绻熊婈?duì)過(guò)來(lái)，他們會(huì)立刻報(bào)警的。”尼爾回答。凱德設(shè)立了完整的崗哨制度，而且嚴(yán)格執(zhí)行。
“但是時(shí)間上有問(wèn)題。”艾裡克回答。“如果敵人速度足夠快（特別是在有內(nèi)奸帶路的情況下），那麼我們裡面這麼多人是來(lái)不及轉(zhuǎn)移的。就算敵人的動(dòng)作不是很快，我們的人員全部及時(shí)轉(zhuǎn)移了，我們留下里面的物資就會(huì)成爲(wèi)敵人的戰(zhàn)利品。”
尼爾張了張嘴，卻沒(méi)有反駁。他知道艾裡克說(shuō)的是對(duì)的。其實(shí)凱德之前也建議過(guò)，不過(guò)因爲(wèi)之前實(shí)在抽不出這個(gè)空來(lái)，所以暫時(shí)擱置了。
“這樣好的地方很難找到了……你有什麼建議嗎？”尼爾問(wèn)道。
“我覺(jué)得這個(gè)位置其實(shí)很好，畢竟距離城市近，同時(shí)補(bǔ)給方便，四周又適合防禦和警戒。但是我們需要建設(shè)相應(yīng)的其他……工事。”艾裡克想了想，回答道。“我覺(jué)得我們應(yīng)該建設(shè)一個(gè)小寨子。並不需要很大……如果能依託附近地形建設(shè)的話，就能起到很好的作用。”
“小寨子，太顯眼了吧？”
“不，應(yīng)該說(shuō)，如果僞裝得足夠巧妙，再加上外圍的警戒，應(yīng)該可以發(fā)揮強(qiáng)大防禦作用。”艾裡克進(jìn)一步提議道。“要徹底包圍這一帶可需要很大數(shù)量的兵力，西瓦尼亞沒(méi)有一個(gè)領(lǐng)主有這麼多士兵。這將是一個(gè)又隱秘又靈活，可以自由進(jìn)退的地方……同時(shí)也要兼顧……”他沉思著，同時(shí)從桌子上拿起紙和筆，“我有建設(shè)此類(lèi)軍事工程的經(jīng)驗(yàn)，正好……”
他剛開(kāi)始在紙上畫(huà)，突然之間卻聽(tīng)見(jiàn)外面的嘈雜聲。
“什麼事？”不止是艾裡克，尼爾也扭頭向外看去。外面的嘈雜聲中間夾雜幾聲慘叫，兩人面面相覷，一時(shí)間都不知道發(fā)生了什麼事情。
接著，這個(gè)房間的門(mén)被人推開(kāi)了。凱德從外面走了進(jìn)來(lái)。