太古敢於如此不計(jì)成本，是因爲(wèi)它已作好心理準(zhǔn)備，放手一搏。太古除了有遠(yuǎn)洋和沿海輪船聯(lián)運(yùn)及其代理的保險(xiǎn)公司提供保險(xiǎn)之外，還因爲(wèi)老斯懷爾找對(duì)了合適的經(jīng)理和買(mǎi)辦。
太古上海經(jīng)理威廉·蘭（WilliamLang）是太古搶在旗昌之前收購(gòu)公正輪船公司的建議者，同時(shí)他爲(wèi)太古找來(lái)了在瓊記洋行工作多年、全面負(fù)責(zé)沿海航線的美國(guó)人晏爾吉（Endicott）擔(dān)任貨運(yùn)主管。能說(shuō)一口流利中文的晏爾吉，對(duì)中國(guó)的託運(yùn)商熟悉之極。
而相較於旗昌年事已高且體弱多病的總買(mǎi)辦陳竹坪和旗昌視爲(wèi)一羣“毫無(wú)值得稱道之處”的買(mǎi)辦人員，1872年6月11日，F(xiàn)·B·福士在一封信中稱：“竹坪周?chē)际且涣t可愛(ài)的廢物，他們除了誠(chéng)實(shí)可靠外，別無(wú)值得稱道之處。”同時(shí)，他開(kāi)始尋找取代陳竹坪的人選，但在此後兩年多的時(shí)間裡，旗昌也沒(méi)有解決好買(mǎi)辦問(wèn)題，而是一直在抱怨買(mǎi)辦的無(wú)能。1865年年初，陳竹坪擔(dān)任旗昌總買(mǎi)辦時(shí)，曾大大發(fā)展了旗昌同華商貨運(yùn)經(jīng)紀(jì)人和貨主的關(guān)係。太古組織了一套極有效率的買(mǎi)辦班子，攬到了幾乎與唐廷樞、徐潤(rùn)一樣聞名的買(mǎi)辦——鄭觀應(yīng)。
與唐廷樞、徐潤(rùn)同樣生於廣東香山的鄭觀應(yīng)（1842～1923），1859年通過(guò)世交徐鈺亭、徐潤(rùn)進(jìn)入上海寶順洋行工作。第二年，18歲的鄭觀應(yīng)開(kāi)始在寶順管理絲樓，兼營(yíng)輪船攬載等事宜。在寶順工作期間，鄭觀應(yīng)與“氣拉度號(hào)”船主麥奎因（MacQueen）交情深厚，受其賞識(shí)。當(dāng)1872年太古輪船公司成立，身在旗昌輪船公司的麥奎因被太古挖來(lái)出任公司總船主，隨後麥奎因邀鄭觀應(yīng)加入太古。
1873年，鄭觀應(yīng)出任太古洋行買(mǎi)辦。“公司所有輪船攬載用人事務(wù)”由鄭觀應(yīng)與總理船務(wù)的晏爾吉商辦，他們採(cǎi)取了許多靈活招攬華人客源的辦法。在鄭觀應(yīng)看來(lái)，辦好輪船公司，除用人要得當(dāng)外，主要是加速船運(yùn)週期，降低消耗和多攬客貨。張仲禮、陳曾年、姚欣榮：太古集團(tuán)在舊中國(guó)，上海人民出版社，1991，153頁(yè)。
太古用新辦法招徠中國(guó)人的貨運(yùn)，旗昌的一些老主顧也被慢慢拉了過(guò)去。幾個(gè)月下來(lái)，到1873年年底，太古的船隻已承運(yùn)了長(zhǎng)江貨運(yùn)約半數(shù)的貨物。
面對(duì)太古的強(qiáng)勢(shì)出擊，旗昌只得妥協(xié)。1874年2月，當(dāng)老斯懷爾訪問(wèn)上海時(shí)，旗昌接受他提出的聯(lián)營(yíng)建議，雙方達(dá)成齊價(jià)合約，即兩家公司在長(zhǎng)江航運(yùn)上實(shí)行收益聯(lián)營(yíng)。旗昌雖然保住了壟斷性運(yùn)費(fèi)，但不得不與太古平分秋色，“一家獨(dú)大”的局面從此一去不返。
招商局新生
就在太古躍躍欲試之時(shí)，中國(guó)的巨輪也開(kāi)始起航。1872年，直隸總督、北洋通商大臣李鴻章任命以沙船爲(wèi)世業(yè)的淞滬鉅商朱其昂另立條規(guī)，在上海設(shè)立輪船公司。1873年1月，近代中國(guó)第一家股份制企業(yè)——輪船招商局正式開(kāi)業(yè)，舊式航運(yùn)業(yè)資本開(kāi)始向國(guó)人自己創(chuàng)辦的新式輪船業(yè)轉(zhuǎn)化。由官、商聯(lián)合興辦的輪船招商局以挽回利權(quán)和追求利潤(rùn)爲(wèi)目標(biāo)，採(cǎi)取“商爲(wèi)承辦，官爲(wèi)維持”的官督商辦模式。成立之初名爲(wèi)“輪船招商公局”，由“設(shè)局招募商股”而來(lái)，同時(shí)政府撥借部分官款。
但是，開(kāi)張之初，招收華商入股便極不順利，舊瓶裝新酒式的航運(yùn)業(yè)轉(zhuǎn)型並不成功。由於朱其昂身爲(wèi)舊式沙船商人，面對(duì)現(xiàn)代輪船航運(yùn)毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)可言。已經(jīng)購(gòu)買(mǎi)或訂購(gòu)的4艘輪船，價(jià)高質(zhì)次，顯示其對(duì)經(jīng)營(yíng)現(xiàn)代輪船航運(yùn)業(yè)的陌生。由於華商對(duì)輪船招商局心存狐疑，不僅難以召集到新的華商入股，在籌辦過(guò)程中有意入股的大商人李振玉、胡雪巖，也都以各種藉口退卻。此外，管理混亂，招商局創(chuàng)立半年左右即虧損白銀42萬(wàn)兩。
在此情況下，既有豐富經(jīng)驗(yàn)、諳熟輪船業(yè)務(wù)，又有廣泛人脈、懂得現(xiàn)代經(jīng)營(yíng)管理的怡和洋行買(mǎi)辦唐廷樞，在輪船招商局開(kāi)局半年後，承擔(dān)起了率領(lǐng)這一新式航運(yùn)企業(yè)繼續(xù)向前的使命。
李鴻章1873年7月，李鴻章委派唐廷樞爲(wèi)招商局“總辦”，總理招股及輪運(yùn)諸業(yè)務(wù)，改朱其昂專管漕運(yùn)事務(wù)。接著，唐廷樞稟請(qǐng)?jiān)?jīng)做過(guò)寶順洋行買(mǎi)辦多年、同樣諳熟輪船業(yè)務(wù)並懂得現(xiàn)代經(jīng)營(yíng)管理的大商人徐潤(rùn)入局爲(wèi)會(huì)辦，協(xié)助其經(jīng)理各務(wù)。與此同時(shí)，李鴻章另加派其幕僚盛宣懷爲(wèi)會(huì)辦，協(xié)助處理招商局與政府間的關(guān)係。
唐廷樞的到任，無(wú)論對(duì)其本人，還是對(duì)輪船招商局，都值得大書(shū)特書(shū)。對(duì)唐廷樞而言，這是他一生的重大轉(zhuǎn)折，從此告別了10年怡和買(mǎi)辦生涯，投身於中國(guó)企業(yè)的近代化運(yùn)動(dòng)；對(duì)輪船招商局來(lái)說(shuō)，則開(kāi)始了在這個(gè)新式企業(yè)家主持下官督商辦、以商爲(wèi)主的新階段。
唐廷樞唐廷樞（1832～1892），號(hào)景星，廣東香山縣唐家村（今珠海市唐家灣鎮(zhèn)）人。由於父親受僱於香港馬禮遜教會(huì)學(xué)校，唐廷樞10歲時(shí)得以與哥哥唐廷植（茂枝）、弟弟唐廷庚（應(yīng)星）入校就讀，並以優(yōu)異的成績(jī)畢業(yè)。
此後，唐廷樞在香港巡理廳、香港大審院先後當(dāng)過(guò)翻譯。1858年，經(jīng)清朝海關(guān)總稅務(wù)司李泰國(guó)（HNLay）引薦赴上海，在江海關(guān)任職。
經(jīng)過(guò)香港和上海的多種歷練後，1861年，29歲的唐廷樞辭去海關(guān)職務(wù)，受僱於怡和洋行。兩年後，獲聘爲(wèi)怡和洋行買(mǎi)辦，負(fù)責(zé)管理錢(qián)款、收購(gòu)物資、開(kāi)展航運(yùn)、擴(kuò)大市場(chǎng)等。隨後，唐廷樞爲(wèi)怡和洋行整頓和設(shè)置出一套有效的買(mǎi)辦機(jī)構(gòu)，在貿(mào)易、航運(yùn)、金融、保險(xiǎn)等方面爲(wèi)怡和大力拓展業(yè)務(wù)。尤其在航運(yùn)方面，怡和洋行創(chuàng)辦的華海輪船公司，唐廷樞投資和直接招募的股份佔(zhàn)了總股數(shù)的15%以上，併成爲(wèi)該公司4名董事之一。對(duì)怡和來(lái)說(shuō)，“唐景星簡(jiǎn)直成了它能獲得華商支持的保證”。
然而，唐廷樞並不就甘心沉迷於做買(mǎi)辦，尤其看到在中國(guó)企業(yè)缺席的情況下，美英輪船在中國(guó)水域攬貨載客、爭(zhēng)強(qiáng)逞能，令中國(guó)的傳統(tǒng)沙船航運(yùn)業(yè)以災(zāi)難性的覆滅收?qǐng)觯L(zhǎng)江、外海生意被洋輪“夾板佔(zhàn)盡”。
出身於買(mǎi)辦世家的徐潤(rùn)，也是廣東香山人。14歲時(shí)，徐潤(rùn)便進(jìn)入其伯父徐鈺亭擔(dān)任買(mǎi)辦的寶順洋行。1861年，23歲的徐潤(rùn)出任寶順洋行副總買(mǎi)辦。徐潤(rùn)爲(wèi)寶順管理過(guò)輪船航運(yùn)，直接參與了長(zhǎng)江航運(yùn)的激烈競(jìng)爭(zhēng)。在服務(wù)於寶順的同時(shí)，徐潤(rùn)本人經(jīng)營(yíng)絲茶和各種雜貨，大力投入房地產(chǎn)和錢(qián)莊業(yè)，財(cái)力更在同樣有個(gè)人經(jīng)營(yíng)的唐廷樞之上。寶順洋行倒閉後，徐潤(rùn)開(kāi)始專心打理自己的生意，在上海灘越做越大。
唐廷樞和徐潤(rùn)入招商局後，重訂章程，改“公局”爲(wèi)“總局”。這兩位當(dāng)時(shí)最熟悉西方經(jīng)營(yíng)方式的中國(guó)企業(yè)家，力圖按商辦原則改組招商局，因而無(wú)論是局規(guī)還是章程，均強(qiáng)調(diào)“用西法經(jīng)理”、“照買(mǎi)賣(mài)常規(guī)辦理”。
招商局改組，翻開(kāi)了中國(guó)企業(yè)史上的新一頁(yè)。唐廷樞接過(guò)了朱其昂在任時(shí)買(mǎi)下的4艘輪船和一些岸上設(shè)施，並開(kāi)始籌集股本。1873年7月，招商局“永寧號(hào)”輪船從上海駛向漢口，開(kāi)始了長(zhǎng)江航線上的首次航行。
此時(shí)，在約翰遜和克錫的堅(jiān)持下，怡和大班惠代爾也已同意在中國(guó)的航運(yùn)業(yè)方面鬆開(kāi)手腳，放手一搏。隨著1873年1月華海輪船公司成立，怡和將經(jīng)營(yíng)重心放在了津滬航線上。
05
步步爲(wèi)營(yíng)：打造津滬航線當(dāng)旗昌輪船公司將長(zhǎng)江上的一半地盤(pán)丟失給太古之時(shí)，旗昌壟斷的津滬航線也遇到了來(lái)自怡和的競(jìng)爭(zhēng)。1873年1月1日，由怡和洋行創(chuàng)辦的合股企業(yè)——華海輪船公司正式成立。
當(dāng)1866年旗昌在長(zhǎng)江航線上勝券在握後，一開(kāi)始，它在津滬航線上的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手主要是德國(guó)商人在英國(guó)註冊(cè)的惇裕洋行。從1866年起，惇裕洋行便有2艘輪船在上海和天津等北方口岸間定期航行。1868年8月，惇裕從華商和當(dāng)?shù)赝鈬?guó)僑民中籌集資金，成立了北清輪船公司。
旗昌與北清輪船公司也訂立了齊價(jià)合約，進(jìn)行雙頭壟斷，保持高額運(yùn)費(fèi)。然而，這樣的好日子持續(xù)了兩年之後，津滬航線上迎來(lái)了新的有力競(jìng)爭(zhēng)者——怡和洋行。
怡和撤離長(zhǎng)江航線後，開(kāi)始在沿海航線上步步爲(wèi)營(yíng)。雖然香港總部此時(shí)並不熱心在華輪船航運(yùn)業(yè)，也不太看好它的前景，但身在上海的約翰遜深信，在代理貿(mào)易已不賺錢(qián)的當(dāng)下，經(jīng)營(yíng)航運(yùn)業(yè)及其衍生的碼頭、保險(xiǎn)等大有前途。長(zhǎng)江流域一時(shí)無(wú)法進(jìn)入，開(kāi)闢沿海航線同樣有利可圖。
1868年年底，約翰遜認(rèn)爲(wèi)怡和至少應(yīng)該有一艘輪船在上海和福州間定期行駛，同時(shí)在上海與天津之間也應(yīng)該有一艘定期行駛的輪船。
1869年1月，怡和洋行花55萬(wàn)兩白銀買(mǎi)下了“久綏號(hào)”，同時(shí)著手從英國(guó)訂造了兩艘新船。3月，“久綏號(hào)”正式投入津滬航線。
當(dāng)怡和開(kāi)始定期經(jīng)營(yíng)津滬航線時(shí)，旗昌輪船公司和惇裕洋行的北清輪船公司立即以價(jià)格戰(zhàn)“相迎”。然而，約翰遜有備而來(lái)，不僅怡和自運(yùn)貨物較多，同時(shí)有買(mǎi)辦唐廷樞招攬華商貨運(yùn)，因此“久綏號(hào)”並未服輸。
約翰遜設(shè)想，一時(shí)無(wú)法鬥敗旗昌，但可以先建立一支由3～4艘輪船組成的船隊(duì)，從取代北清輪船公司著手。他甚至已經(jīng)迫切地認(rèn)識(shí)到怡和本身應(yīng)擴(kuò)大航運(yùn)投資，設(shè)立一家由怡和管理的新的股份公司。只是這些想法當(dāng)時(shí)未得到香港怡和大班惠代爾及合夥人克錫的認(rèn)同，他們此時(shí)並不認(rèn)爲(wèi)航運(yùn)業(yè)是安全或有利可圖的投資。於是，約翰遜開(kāi)始利用中國(guó)商人的資本擴(kuò)展怡和的在華輪船航運(yùn)業(yè)。
1870年2月，怡和在唐廷樞的買(mǎi)辦間增設(shè)“貨運(yùn)代理處”，進(jìn)一步發(fā)展壯大津滬航線。同月，約翰遜勸說(shuō)購(gòu)入“天龍?zhí)枴陛喆娜A商，將“天龍?zhí)枴蔽毥o怡和經(jīng)營(yíng)；隨後又說(shuō)服買(mǎi)辦唐廷樞及其友人購(gòu)買(mǎi)北清的“南潯號(hào)”，將其委託給怡和代理。加上怡和訂購(gòu)的“亞平號(hào)”抵達(dá)上海，1870年5月，怡和洋行已經(jīng)如願(yuàn)以償?shù)亟M織起了一條有4艘輪船定期行駛的津滬航線——雖然一半的輪船隻是受委託經(jīng)營(yíng)。
激烈的價(jià)格戰(zhàn)使北清輪船公司首先敗下陣來(lái)。1871年年初，北清輪船公司只得將全部財(cái)產(chǎn)抵押給匯豐銀行。這時(shí)，早就想從惇裕洋行手中取得北清代理權(quán)的怡和，終於找到了機(jī)會(huì)。怡和提供2萬(wàn)兩貸款如願(yuàn)以償?shù)亟庸芰吮鼻宕?duì)，至此，“天龍?zhí)枴薄ⅰ皝喥教?hào)”、“南潯號(hào)”（“久綏號(hào)”此時(shí)已調(diào)往上海至福州航線），加上北清的2艘輪船，怡和在津滬航線上有了一支由5艘輪船組成的船隊(duì)（總噸位3443噸）。
不過(guò)，在津滬航線上，旗昌此時(shí)擁有6艘輪船，總噸位達(dá)6041噸。無(wú)論是輪船的數(shù)量，還是噸位，均超過(guò)怡和。
對(duì)此，約翰遜一直試圖組建輪船股份公司，與旗昌一爭(zhēng)高下，但始終沒(méi)有得到身在香港的怡和大班惠代爾及合夥人克錫的支持和認(rèn)可。
1870年10月至1871年5月，約翰遜離華休假，克錫代理怡和上海經(jīng)理職務(wù)。在上海“前線”，克錫感同身受，開(kāi)始認(rèn)同約翰遜的計(jì)劃。怡和應(yīng)該吸收華商和當(dāng)?shù)赝馍藤Y本組織一家輪船股份公司。
然而，由於惠代爾的反對(duì)，約翰遜和克錫組建輪船公司的計(jì)劃依然未能實(shí)現(xiàn)。雖然惠代爾已逐漸感到有成立輪船公司的需要，但他提出的計(jì)劃與約翰遜及克錫的計(jì)劃相左，因此在此後一年多的時(shí)間內(nèi)，怡和組建輪船公司的計(jì)劃被擱置。
1872年，當(dāng)太古洋行組建輪船公司闖入長(zhǎng)江航線後，約翰遜更迫切地感到必須儘快建立一個(gè)由怡和控制的輪船公司。而據(jù)約翰遜估計(jì)，包括傭金、煤和碼頭收入在內(nèi)，1871年怡和洋行在航運(yùn)業(yè)務(wù)上的總收入已達(dá)到10萬(wàn)兩。約翰遜認(rèn)爲(wèi)，即使僅僅爲(wèi)保持對(duì)託管輪船的控制，怡和洋行也應(yīng)該採(cǎi)取行動(dòng)。1872年7月30日，約翰遜再次致信惠代爾，說(shuō)：“目前我們船隻的贏利相當(dāng)可觀，有關(guān)人員均感滿意，我看不出北洋航線馬上就會(huì)發(fā)生任何爭(zhēng)奪的跡象，但我們同旗昌之間隨時(shí)都有可能產(chǎn)生不愉快事件，來(lái)自其他方面的麻煩也可能會(huì)出現(xiàn)。當(dāng)明年一家新公司（太古輪船公司）開(kāi)始長(zhǎng)江航運(yùn)時(shí)，我們目前存在的這種穩(wěn)定局面，確實(shí)將經(jīng)受一番考驗(yàn)。當(dāng)我們?cè)獾娇範(fàn)帲竭\(yùn)收入大幅度下降時(shí)，那些不屬於我們的船隻勢(shì)必會(huì)發(fā)生麻煩。”
在約翰遜和克錫的堅(jiān)持下，隨著形勢(shì)發(fā)展，儘管惠代爾對(duì)投巨資於航運(yùn)事業(yè)仍然熱情不高，但是在10月初已同意約翰遜發(fā)出籌建新公司的發(fā)起書(shū)。10月31日，創(chuàng)建華海輪船公司的發(fā)起書(shū)（日期爲(wèi)10月26日）廣告登在了上海的《北華捷報(bào)》上。
1873年1月1日，華海輪船公司正式成立，由上海怡和洋行“總理”。公司額定資本50萬(wàn)兩，分5000股，每股100兩，先收65兩，總共實(shí)收325萬(wàn)兩。怡和自身投入大量資本的同時(shí)，吸收了大量華商和在華外商的資本。
華海輪船公司成立之後，怡和擁有的船隻依然是6艘，一艘定期航行於上海至福州一線，5艘（總噸位4569噸）航行於上海至天津之間。旗昌在津滬航線上雖有5艘較大的輪船運(yùn)行（1874年6月時(shí)總噸位6238噸），但已明顯地感受到了來(lái)自怡和的壓力。
華海輪船公司崛起爲(wèi)航運(yùn)業(yè)界強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，既在於怡和上海約翰遜的深謀遠(yuǎn)慮，也由於買(mǎi)辦唐廷樞的卓越貢獻(xiàn)。
被時(shí)人稱爲(wèi)“說(shuō)起英語(yǔ)來(lái)就像一個(gè)英國(guó)人”的唐廷樞，此時(shí)身兼上海絲業(yè)公所、茶葉公所、洋藥局、廣肇公所、仁濟(jì)醫(yī)院、格致書(shū)院的董事，在華商中具有無(wú)與倫比的影響力。
1872年，唐廷樞招攬俄商和華商在長(zhǎng)江各埠託運(yùn)的貨物，特別是茶磚轉(zhuǎn)口天津，然後從陸路運(yùn)往俄國(guó)，爲(wèi)怡和天津航線作出了巨大貢獻(xiàn)。鑑於怡和受合約限制不能在長(zhǎng)江行輪，唐廷樞於1872年4月將自己的“洞庭號(hào)”投入長(zhǎng)江航線，在上海至漢口航線上行駛，招攬俄國(guó)商人和華商在長(zhǎng)江各埠託運(yùn)的貨物，與旗昌爭(zhēng)奪直達(dá)天津的貨運(yùn)。
對(duì)此，約翰遜在寫(xiě)給怡和洋行漢口經(jīng)理安德森的信中說(shuō)：“‘洞庭號(hào)’接受怡和天津各輪的貨物聯(lián)運(yùn)。自從怡和洋行在輪船業(yè)務(wù)上投入較多資本以來(lái)，唐的建議和貢獻(xiàn)多多。1873年3月初，唐曾訪問(wèn)香港並同惠代爾會(huì)談多次，力促華海輪船公司的工作能順利進(jìn)行。”
在精明幹練的買(mǎi)辦唐廷樞的協(xié)助下，怡和洋行開(kāi)始顯示它能夠在中國(guó)商人中成功地開(kāi)展航運(yùn)業(yè)務(wù)。而與怡和及太古相比，旗昌在華商中的業(yè)務(wù)推動(dòng)工作已經(jīng)落在後面。
就在唐廷樞辭去怡和買(mǎi)辦職務(wù)8個(gè)月後，1873年6月，唐廷樞離開(kāi)怡和出任輪船招商局總辦，怡和上海買(mǎi)辦一職由其兄唐茂枝繼任。唐廷樞保留華海輪船公司董事席位至1877年。1874年2月，華海輪船公司與旗昌訂立“齊價(jià)合約”。至此，怡和在中國(guó)航運(yùn)業(yè)中已經(jīng)牢牢地站穩(wěn)了腳跟。
人們注意到，一開(kāi)始，太古有意避開(kāi)了與經(jīng)營(yíng)津滬航線和其他沿海航線的怡和的競(jìng)爭(zhēng)，專攻長(zhǎng)江航線，防止一開(kāi)始就四面樹(shù)敵。因此，太古對(duì)怡和的方針是“小心翼翼地避免一切可能會(huì)引起怡和惱火的行動(dòng)”。直到1875年7月2日，老斯懷爾在寫(xiě)給太古洋行的合夥人斯科特的信中也還在說(shuō)：“如果可能的話，我們應(yīng)與怡和和諧地一起工作。”