德鳳亭內一坐便是一日，冬日太陽落得早，於是衆人便紛紛散了。
翌日。
李隆基邀崔琞與荊詞逛潞州城。
道旁的樹葉七零八落，多剩枯枝。坊內，辛勤的商販們早早便擺好了攤，臨近歲末，縱使天氣頗寒，出門採購的百姓仍很多。
一行三人並未交談，不約而同地張望街景與行人。行到人多處，荊詞提議在街邊的攤子休息喝口水。
崔琞點了幾張餅和米粥，他太清楚她所謂的“喝口水”絕不是隻喝水這麼簡單。荊詞與之相視一笑，“知我者莫若崔郎也。”
“要是生在普通人家，不被你吃窮纔怪。”
“哪有那麼誇張。”
不稍多時，熱騰騰的食物被送了上桌。
荊詞瞧著足料大碗的食物不禁笑道，“在潞州花錢可真值。”
“潞州雖是小地方，民情卻十分質樸，與都城不同。”李隆基一邊倒水一邊道。
“行行好吧……”
一骯髒的叫花子一瘸一拐緩緩靠近隔壁桌，嘴裡不停地呢喃。
攤販瞥了他一眼，沒有上前轟趕，而是繼續低頭忙活。隔壁桌的男子朝叫花子丟了一張餅，爾後繼續吃自己的食物。
“謝謝，謝謝……”叫花子拿著餅轉身一步步挪開，並未朝荊詞等人走來。
“我估摸著年前得下雪。”
幾個提著菜籃子和油紙包裹的老婦走累了坐下休息，閒扯起來。
“可不，雖說今年冷得晚，但年前這雪怕是下定了。”
“下雪好啊，俗話說，瑞雪兆豐年。”
“但願明年能大豐收，阿貴也該娶媳婦兒了。”
同伴拍了拍老婦的皺巴巴的手，“不用擔心，現在咱們潞州來了臨淄王，日子可比京畿好過。”
“對啊，阿貴他娘，咱們運氣好。”
…………
三人將一切“盡收眼底”。
“李三郎該不會特意帶我們來聽百姓對你的褒獎吧？”崔琞打趣。
李隆基挑眉大笑，“何須特意？哪裡不是對我的褒獎？”
“李三郎了不得，如今天下只怕唯有潞州百姓說世道好。”荊詞看向他。
“可惜李某能力有限，爲一方官爲一方百姓。”
這幾日的總總荊詞都看在眼裡，李隆基廣開言路，潞州政通人和，是當今朝廷難得的治理之才。
“李三郎廣開言路，又有崔郎傾囊相助，還怕做不成大事？”
“此言差矣，我李三算老幾，背後無人支持，縱使再有才幹，也只是朝中微臣罷了。”他垂眸淡笑，喜怒掩於面容下。
言外有意。
荊詞明白他的用意，遂道：“說句不敬的話，我覺得好人即是勤婢、善民、忠臣、仁君，能做其一，此生便算富足。四者雖有等級之分，生命卻是平等的，皆爲人，皆活著，終會死，說白了都一樣。既然是上天給的宿命，那做好本分就夠了。”
李隆基笑而不語，她這便算表了意吧？
“哈哈，是王四郎的性子，”崔琞出聲道：“同令尊大人簡直一模一樣，不愧是王郎教出來的。”
“只可惜啊，倘若一切順其自然、聽之任之，恐怕天下會被朝中污濁之人攪得民不聊生，如今賣官鬻爵、拆房佔地早已成爲常態，后妃越權，書生棄卷，上至朝堂下到百姓，可有安生之處？”李隆基道。唯有偏遠的潞州稍能避禍。
荊詞眉頭不禁微蹙。
她很清楚，他所說的，太平公主皆有涉獵。如若她爲楊府與太平公主出力，這有違她良心，眼前李隆基給了她另一條路。
這些日來，荊詞心裡愈發明白，她並不想爲太平公主效力。當初答應幫助長姐，是立了期限的，可如若現在轉向李隆基，一切會變得麻煩，所謂的自由，恐怕也將變得遙遙無期。
一時之間，她真的不知道該如何是好。
“咱們再四處逛逛吧。”
潞州城果真不大，逛幾圈便能逛完，剩餘的平民坊沒什麼好看的。
故而幾人轉了幾圈便回去了。
…………
是日午後。
荊詞午睡醒來，隱約聞到一股香味，美味佳餚，越來越濃，她順著香味尋了尋方向，應當是從隔壁或者對面飄來的，羊肉、波棱菜、鵝鴨炙……她一邊順著香味一邊不自覺地走了出去……
隔壁的門虛掩著，裡頭味道正濃。
荊詞一把將門推開……
“好啊，你竟然偷偷揹著我吃咕咚羹。”
屋內，桌上擺著小火爐，新鮮的生羊肉、波棱菜、鵝鴨炙……與她聞到的食物一模一樣，火爐里正咕咚咕咚煮著羊肉，香味濃郁。
崔琞一邊用筷子撩火爐裡的食物一邊優哉遊哉道：“我這不是想著煮好再叫你嘛。”
“煮好再叫我，你當吃什麼呢！”她毫不客氣地拿起桌上的碗筷伸手夾火爐裡的羊肉，“真鮮，晚來一步就煮老了。”
崔琞也拿起碗，開吃起來。
吃至還剩一些羊肉，將波棱菜放了下去，葷素結合，肥而不膩，鮮美甘甜。熱乎乎的火爐燙過的菜食熟得剛剛好，不爛不生，爽滑可口。尤其是在這等季節的午後，吃得整個身子甚暖。
“你這樣在別人的府裡開小竈，主人知道嗎？”荊詞一邊涮著肉一邊扯著嗓子道，一身男子裝扮，吃起東西來更是毫不含糊。
“他把該說的話說完，迫不及待陪新妾去了，這不等著你做決定麼，更加沒我什麼事。”崔琞大口吃著。
“我算看明白了，說什麼帶我回洛陽，最終目的是帶我見李隆基。”
“呵——把話說得那麼明做甚，弄得我這般尷尬。”崔琞笑容甚是爽朗，並無尷尬之色。
“能讓斤斤計較的商人出錢出力，看來李隆基也是厲害，連我都快被動搖了。”
崔琞停下動作，眼裡有了幾分認真，“那你的選擇是甚？”
她手裡拿著筷子，沒停嘴，“再說吧。”
約莫過了個把時辰，倆人將一桌的食材一掃而光。
許久不曾吃這種美食了，以前在洛陽，她和蕭平、蕭安最常在冬夜裡吃咕咚羹，火爐裡筷子亂攪，熱騰騰的氣兒，配上點兒小酒，互相搶著吃，渾身上下都暖和和的，每當冬夜屋子裡充滿打鬧的聲音，定是他們在吃咕咚羹。
火爐裡燒炭，且爐裡油煙食材味甚大，一頓咕咚羹下來，頭髮衣裳都沾了味。
荊詞喜乾淨，回到屋裡便開始洗漱拾掇，順便換了一套衣裳。她對著鏡子重新描摹好英眉，貼好鬍子，滿意地理了理髮髻，才走向門外。
…………
將近日落，吃飽了就該活動活動。
後園。
依稀傳來些絲竹樂聲，還有宛若天籟的歌聲，甚是靈動好聽。
荊詞左右看了看，發現不遠處水榭內，一身穿華美輕薄襦裙的女子在唱歌，一邊揮動袖子，眉目明豔，含情脈脈。
歌畢，女子含笑福身，裸露在寒氣中的婀娜身軀不禁顫了顫。座位上的男子連忙起身，將其擁入懷，用身上寬大的披風薄襖緊緊地裹住女子的身子，一邊緩緩撫摸女子豔麗的面容，眼波似水，滿腹柔情。
荊詞認得那人，男子是李隆基，女子是昨日無意間撞見的那位娘子。
一抹無謂的淡笑浮上清麗的面容，事不關己。誰說善變的只有女人？男人有時候又何嘗不是？
所謂的胸有乾坤的男子，心太大。