一束束的陽光漸漸清晰起來，不斷地驅散著園林裡飄渺的晨霧。鳥兒叫了，城市醒了，賓館牆外充滿了行人的喧鬧和機車的轟鳴。
薛利厚像平時那樣準時地起了牀，然後穿了一身運動服裝跑到賓館後面的松樹林裡晨練。
大概是昨天夜裡的酒喝多了吧，大多數客人還在夢鄉里遨遊。
清靜無比的環境給了他非常愉快的感覺。長途跋涉之後，他並沒有感到絲毫的疲勞。
一番狂跑之後，他開始做著整理運動。
這時，他看到林子裡開始出現了一些弄槍耍劍的人。賓館大樓的後門敞開了，打著呵欠伸展著腿腳的人慢慢走向了樹林，剛纔的靜謐的氣氛被破壞了，薛利厚掃興地踱起了回房的步子。
賓館門廳處，服務員正在向參加文化節的人發放早餐票。薛利厚走到前邊，掏出房間鑰匙卡換了一張紅色的餐票。
他正要轉身返回房間，一個苗條的身影突然在他眼前閃了一下。
“喂？紅葉小姐。”他立刻喊了一聲。
苗條的身影在他的喊聲中迴轉過來。她衝著薛利厚嗔怪地看了一眼，問：“薛先生，你怎麼知道了我的名字？”
“我的信息渠道是四通八達的。”薛利厚笑了笑：“紅葉，跟我去吃飯吧！吃完飯我們就出發。”
“你怎麼知道我願不願意跟你走？我要是拒絕了你呢？” “我知道你不會的，走吧！”
就這樣，紅葉雖然不是特別情願卻又顯得毫無選擇地上了薛利厚的賊船。
歡快的嗩吶聲中，身著滿族服裝的羣衆熱烈地開始了大型秧歌表演。
周圍，觀衆如潮。
秧歌隊表演的正面，擺了一趟桌椅，桌面上鋪了桌布，放了茶杯。
李處長從轎車裡鑽出來，剛愎自用地走上了看臺。
秧歌表演活動的組織者趕快過來迎接：“喲，處長，你怎麼來了？”
李處長毫無興致地說：“嗯，來了一個重要人物，要看秧歌，我就得陪呀！”
“重要人物還有願意看秧歌的？哪兒來的？”
“其實，他就是個普通遊客。咱們領導神經過敏，老以爲他身上有多少錢呢！”李處長看了看周圍的空座位，討好地向旁邊的工作人員說：“哎哎，讓大家都上來坐嘛。”
組織者一邊倒水，一邊招呼站在旁邊的人：“處長讓你們坐這兒，都上來吧。”接著，他感慨地說：“咱們鎖陽啊，窮怕了，見了錢就想抓，難爲當領導的了。”
李處長拿出手機，按了幾個號碼。
紅葉的手機響了。
此時，她正與薛利厚坐在轎車裡。
紅葉接電話：“喂，是李處長嗎？”
李處長：“薛先生在什麼地方？”
紅葉：“在車上。……呃，剛纔我們去了鎖陽城舊址，耽誤了一會兒。”
李處長：“告訴薛先生，秧歌表演已經開始了。”
紅葉：“好，我們馬上就回去了。”
對方掛斷了電話。紅葉收起手機，無精打彩地仰在靠背上。
薛利厚注意地觀看著紅葉那張美麗的面孔。
幻覺中，秋紅的面孔再現，兩條長長的髮辮搭在了前胸。
幻覺消失。現實中的紅葉困得瞇上了眼睛。
薛利厚自覺失態。搖了搖頭，把臉轉向窗外。
窗外的一側是鎖陽北山。暖暖的秋陽下，山上林木蔥蘢，一派恬靜的秋日美景。
窗子的另一
側，卻是鱗次櫛比一片片民宅。
看到這兒，薛利厚突然喊了一聲：“停車！”
薛利厚走下車，瀏覽著眼前這片城鄉結合處的景色，然後又讓紅葉拿出了車子裡面的一個公文包。
公文包裡的一張圖紙被展開了。
“這兒是不是叫北山路？”薛利厚轉過臉來，看了看冷淡無比的紅葉，問道。
“嗯。”紅葉乏味地應了一聲。
薛利厚立刻拿出手機，要了一個電話。
“喂，招商局嗎？我是來投資的外商，請問北山路的25號地段有沒有人中標？”
“你說的是25號，早就被兩位高幹子弟抓在手裡了。”
聽到這兒，薛利厚氣得翻白著眼珠兒：“既然那樣，你們爲什麼還要在招商項目表裡公示，讓我們投標？你們這樣做是不是泡人啊？”
電話裡開始解釋。薛利厚聽了一半，不耐煩地說：“請問，這片地落到了誰的手裡？他的標的是多少？能公開一下嗎？”
電話裡又開始了一陣難以讓人信服的解釋。
薛利厚氣得將手機一關：“哼，騾子賣了個驢價錢，這筆交易的回扣起碼得十萬以上！”
紅葉不解地說：“你說啥？”
薛利厚搖了搖頭：“你們這兒的招標市場啊，乾脆改叫賄賂市場得了！”
紅葉聽後，濛濛的不知道說什麼。
車內的空氣顯得很尷尬。
車子重新啓動。薛利厚拿起了招商項目表，又拿出厚厚的鎖陽市電話號碼本，不時地打聽著一些企業的位置。
紅葉一邊回答著他的問話，一邊著急地說：“薛先生，李處長還等你看秧歌表演哪！”
薛利厚說了個“不急”，然後拍了拍司機的肩膀：“師傅，往左拐，去青春路----重化機械廠。”
“重化機械廠？紅葉聽到這兒禁不住一楞：薛先生，你去那兒幹什麼？”
“聽說這個廠子要賣。我去考察一下。”
紅葉恍然大悟：“薛先生，你根本就不是觀光客，你是個大老闆。”
薛利厚不加否認地點了點頭，然後問紅葉：“這個廠子怎麼樣？”
紅葉一臉愁容：“別提了。去年，薛副總裁在廠子試製了一種新設備，沒想到，試車時出了岔子。廠子一直緩不過勁兒來。”
“薛副總裁？”薛利厚一下子睜大了眼睛。
“是啊，他叫薛振華。原來在這個廠子當廠長。現在是東北公司的副總裁了。”
薛利厚緊接著追問了一句：“那麼說，這個廠子是讓他給搞黃了？”
“倒不能那麼說。可是，工人們對他意見很大。我爸爸媽媽都在這個廠子上班。現在，失業在家，一分錢也不給開。多虧中央給了那筆補助金救了大家的命。”
聽到這兒，薛利厚的臉上泛出了無比興奮的神情：“紅葉，咱們今天好好看一看這個廠子。等我把它買下來，第一件事就是讓你爸爸媽媽上班。”
“你買？”
紅葉像不認識他似地瞪大了眼睛。
“是啊。我買。”
“你、你、你有那麼多錢？”
“不就是兩個億嘛。再多一個億我也能拿得出來。”
車子“哽騰”一震。大吃了一驚的司機吐了吐舌頭：“薛先生，你是個億萬富翁，是個大富豪啊！”
薛利厚立刻將手指封在了嘴邊“噓”了一聲：“師傅，請爲我保密。”
接著，他拍了拍身邊
紅葉的肩膀：“將來，你就辭去現在的工作，協助我管理這個廠子。怎麼樣？”
紅葉像是被突來的雷聲震撼了，驚訝地張大了的嘴。
秧歌表演正在進行。
看臺上坐滿了人。
薛利厚走上看臺，只剩下窄窄的一個小座位。
李處長傲慢地連站也沒站起來，只說了個“薛先生，請坐”。
薛利厚不卑不亢地坐下來。
李處長解釋說：“薛先生，我們主任去接待投資商了。只好由我來陪你。”
薛利厚心中不滿，臉上卻裝出不介意的樣子：“我並沒要求你們陪我；呃，如果你有事，也可以回去。”
李處長不好意思地說：“哪裡哪裡，我不能失職啊！”
薛利厚鐵青了臉，開始觀看秧歌表演。
這時，李處長卻站了起來。他看了看廣場上停著轎車，便點燃了一支菸，一邊抽一邊走了過去。
坐在車裡的紅葉下車迎接李處長。
李處長悄悄問紅葉：“你們真的去了鎖陽古城舊址？”
紅葉說：“是啊。”
李處長竟露出了懷疑的表情：“走了這麼半天，他沒對你提什麼要求吧？”
紅葉對這句話非常反感：“處長，你說什麼？”
李處長自覺失言，急忙把話題轉了彎：“我是說，他……好象是不高興。我以爲你哪兒得罪他了。”
紅葉掃興地搖了搖頭：“誰知道他的事？”
李處長又小聲地問紅葉：“你看，他的做派象個企業家嗎？”
紅葉又把目光投向薛利厚。
此時的薛利厚坐不住了。他從身邊的小兜裡掏出小型攝影機，開始爲表演者們錄象。
爲了換角度，薛利厚走下了看臺，靠近表演者，變換各種方位拍攝。
看到這兒，李處長一副嘲諷的表情。
紅葉瞇起雙眼，露出了困惑的神情。
鑼鼓點兒突然加快了節奏，預示著秧歌表演進入了尾聲。
秧歌隊慢慢地集中起來，向看臺上的領導和觀衆們致意。
看臺上的領導和觀衆們鼓掌。
此時，薛利厚的攝像機裡搖過了一張張生動的臉……
突然，秋紅的那張臉浮現在攝像機的鏡頭裡──她隨著鑼鼓的節拍，在嗩吶笙篁奏出的音樂裡手執香扇婷婷婀娜地趨步閃躍，翩翩舞蹈；雖然上了一把年紀，然而略經化妝，仍然顯出當年那種動人的花容月貌……
薛利厚猛然一驚，抓著攝像機的手鬆開了。
攝像機吊在了他的脖子上；錄像帶仍然在機器裡不停地轉動著……
賓館房間裡。
薛利厚正在盯著一份大幅圖紙觀看著。
圖紙上面標著：鎖陽重化機械廠廠區示意圖。
旁邊的紅葉把手機遞過來，說：“薛先生，張董事長的電話通了。”
薛利厚一臉沉重的表情。
“喂，大哥。上午的洽談會怎麼樣？”
都是老項目的簽字儀式，新談成的項目還沒有看到。
“你注意到沒有，他們要賣重化機械廠？”
“你有想法？”
“我要買！”
“喲，老弟，氣魄夠大的！”
“大哥，一會兒咱們找個地方，商量一下。”
“好的。我找好了一個餐廳。一會兒你們都過來。嗯，順便，把你那位新招聘的秘書也帶來，讓我們哥們兒瞧瞧。”
（本章完）